1444，拜占庭再起 第636节

　　“我不是在担心这个。”

　　洛泰尔为威廉倒上一杯葡萄酒。

　　“我在想，我们的珍宝船队到底情况如何。”

　　“按时间来算，如果没有这场烦人的沙暴，他们早该到了。”

　　“的确已经到了，不过不是我们这里。”

　　威廉将一封信递给洛泰尔。

　　“他们被风吹到南方去了，已经抵达了圣尼古拉斯总督区。”

　　“鸽子送过来的，他们放了十只，就到了这一只。”

　　“等风暴平息，你记得让交通部门把新一批信鸽送到圣尼古拉群岛去。”

　　东罗马帝国的疆域太过辽阔，为了加快信息交流，除了四通八达的驿站系统外，帝国交通部还精心构建了信鸽体系，使用从古罗马时期便久负盛名的戈马利信鸽传送信件，每一个大城市和每一个军事要地都具有自己的信鸽中心。

　　信鸽并不会寻路，他们只会凭借对地磁场的敏感飞回自己的家乡，如果想将信件寄给加那利群岛，那就得提前准备好在加那利群岛出生并受训的鸽子。

　　洛泰尔点点头，接过信件。

　　翻阅完毕，洛泰尔长叹一声，摸出一根烟卷。

　　“珍宝船只因为风暴损失了一条船，但我们的计划又失败了。”

　　“你是说诱捕海盗？”

　　威廉问道。

　　“是啊，根据情报，海盗们对这次珍宝船十分重视，竟然还集结了起来。”

　　洛泰尔惆怅地说。

　　“如果计划顺利，您现在已经可以准备吊死海盗的绞刑架了。”

　　“可现在，他们肯定跑到亚速尔或马德拉躲避风暴了。”

　　“慌什么，时间还很长。”

　　威廉耸耸肩。

　　“他们终究只是一群匪寇罢了，对我们造成不了太大的伤害。”

　　“我们能失败很多次，但他们连一次都不行。”

　　“希望如此吧。”

　　洛泰尔思考着。

　　“风暴不会长久，加那利群岛依旧是东帝国在大西洋上最重要的贸易枢纽，我们的计划依然有可行性。”

　　“要不，您再等等？”

　　“等不了，等风暴平息，我立马就回地中海，除了我之外，西印度舰队也得回地中海。”

　　威廉立刻摇头。

　　“海盗只是小事，陛下的筹谋才是大事。”

　　“陛下只给了我们二十五天的时间，本来就十分紧迫。”

　　“如果不是陛下相信你，愿意给你一次机会，我早就回去了。”

　　“什么筹谋？”

　　洛泰尔看向威廉，见他还是没有开口的意思，撇了撇嘴。

　　“算了，无论如何，祝你们成功吧。”

　　……

　　微风还在刮，但马德拉群岛的天空已经十分晴朗，大半个月过去，风暴已经停止，一处偏僻的海滩上，几艘海盗船七倒八歪地搁浅着，另外几艘则停泊在不远处的海面上。

　　马德拉群岛也是葡萄牙王国的海外领地，也是一座甘蔗群岛，与加那利群岛并不遥远。

　　最大的一艘海盗船上，海盗头子聚在一起，酒气冲天，吵吵闹闹。

　　“要我说，我们就不该干这一票，什么都没捞着，反倒吃了好几口沙子！”

　　一个醉醺醺的声音叫嚷着。

　　“红魔鬼号还被风吹散，不知道沉到什么地方去了！”

　　“是啊，希腊人一定使用了撒旦的招数，加那利附近什么都看不清！”

　　摩尔人也大声吼着。

　　“贝利维，你——”

　　摩尔人的声音还未发出，贝利维狠狠扼住了他的咽喉。

　　“在我的船上，就得守我的规矩！”

　　贝利维恶狠狠地低吼着，好一会儿才将摩尔人放开。

　　“根据马德拉群岛的情报，这次行动的失败反而是件好事！”

　　贝利维扫视众人，面色阴沉。

　　“据我所知，风暴平息后，尼德霍格号立马带着西印度舰队从圣尼古拉斯群岛北上返航，就连加那利群岛也没有停靠！”

　　“那您为什么不告诉我们？我们也许可以在马德拉一线拦住他们！”

　　一个海盗头子急切地叫着。

　　“这不是我们本来的计划吗？”

　　“呵呵，拦住他们？”

　　贝利维冷笑一声。

　　“西印度舰队可不是独自返航的，跟他们一起北上的还有几乎一整支的大西洋舰队！”

　　“拦住？怎么拦？我们连船都没有修好！”

　　“也就是说，希腊人的大西洋舰队一直躲在附近，等着我们上钩？”

　　摩尔人反应了过来。

　　“是的！所以我说，我们运气好，反而躲过了一劫！”

　　贝利维重重点头。

　　“但……但这不对啊，如果他们的目的是打击我们，应该继续潜伏才是，他们还没有丧失先机。”

　　摩尔人有些疑惑。

　　“如果大西洋舰队一直守在加那利附近，我们怎么样都得和他们撞上，而且还是在毫不知情的情况下。”

　　“这就是问题所在。”

　　贝利维以手扶额，沉思起来。

　　“据我推测，大西洋舰队的主要目的反而不是我们，在加那利群岛潜伏一阵，只不过是顺带而为罢了。”

　　“他们北上的速度非常快，根本不是打击海盗的样子。”

　　“我怀疑，希腊人很可能准备在地中海进行一场大动作，以至于连海盗都可以不管不顾了。”

　　“他们的目标很可能是西西里岛，那里离迦太基最近，也是阿拉贡最重要的海外领土。”

　　“那也就是说……希腊人目前在大西洋上已经没有多余的舰队了？”

　　摩尔人眼神一亮，对东罗马帝国在地中海的行动毫无兴趣。

　　“那我们岂不是可以趁着这个机会大肆洗劫？”

　　“所以你准备怎么洗劫？还是像原来一样打击零散商船？”

　　贝利维再哼一声。

　　“我们打击的零散商船已经够多了，希腊人也学乖了，很多民间商船开始寻求大商会的庇护，组建联合船队。”

　　“我们的力量还太过微弱，就连几内亚公司的舰队都打不过。”

　　“继续像之前一样，不是没有收获，但肯定不能满足诸位的胃口。”

　　“我们必须转变思路，让自己的力量迅速变强，这样才能在这片血腥的大海上活得更好。”

　　“那您有什么办法？”

　　摩尔人问道。

　　“您是贵族出身，情报来源肯定比我们多。”

　　“我有一个新计划。”

　　贝利维摊开地图，展示在众人眼前。

　　“老是洗劫零散商船，我们成长的速度始终很慢，没有足够的钱，我们就招募不到足够的水手，买不到更多的船。”

　　“这样一来，等希腊人从地中海的战事中解放出来，我们的好日子就到头了。”

　　贝利维大手一挥。

　　“我准备洗劫商港！”