1444，拜占庭再起 第641节

　　“舰长，我们也上去吗？”

　　大副看向菲力克。

　　“不了，我们不要靠近铁索，就在外围轰击另一侧的敌军舰船！”

　　菲力克命令道。

　　“打出旗语，时间差不多了！”

　　皇家西西里号升起一面面小旗，不一会儿，几艘大船向这边开来。

　　这些大船没有侧舷炮，火力较为薄弱，行动比较迟缓，唯一的优点就是载重量大。

　　菲力克看着这些造型奇特的大船，会心一笑。

　　这是火战船母舰，东罗马帝国的一种特殊舰船，在几十年前针对哈夫斯王朝的大海战中发挥了至关重要的作用，但时至今日，这种作战思路已经被几个主流海军大国摸透了，无法达到出其不意的效果，沉寂落寞了很长时间。

　　不过，这一次，它们又有了用武之地。

　　火战船母舰的甲板上，水手们通过绳索将一个个小木筏放下海面，木筏十分简陋，仅配备两名桨手，木筏的前端摆放着一个大火盆，木筏四周密布着简易挡板，均为糊上了泥巴的木篱，虽然挡不住海军舰炮的轰击，但用来应对还在使用弓弩的威尼斯人，已经是绰绰有余。

　　木筏下水，立马向铁索划去，接近铁索后，水手们往大火盆中添加燃料和火油，用火把将其引燃。

　　刹那间，铁索的东侧燃起了一连串的火光，木筏上的水手用这些大火盆烧灼铁索，外围的大船则一字横开，用侧舷炮打击潟湖内的威尼斯桨帆船。

　　铁索横江，那就用火来熔！

　　游荡在湖内的威尼斯小船发觉了东罗马帝国的筹谋，顿时紧张起来，蜂拥而至，大量箭雨和少许铅弹飞向木筏，却被木筏上的木篱直接挡下。

　　铁索的存在对于攻守双方都是莫大的阻碍，威尼斯桨帆船的传统接舷战术完全失去了效果，东罗马舰船也暂时无法突破铁索防线，但大型军舰上的海军舰炮却能持续不断地轰击敌方。

　　时间流逝，在强大的火力下，威尼斯潟湖以东几个主要利多上的简单工事已经被全部肃清，越来越多的木筏开始靠近几条铁索，点燃了大火盆。

　　相比于君士坦丁堡的金角湾铁索，由于距离更远，塔楼低矮，威尼斯潟湖以东的几条铁索更加薄弱，在持续不断的灼烧下渐渐发红，熔断只在旦夕之间。

　　咔——嚓——

　　最中央的铁索发出一阵细微的响声，木筏上的水手大喜过望，搬出巨斧，狠狠挥下。

　　嘭——

　　红热的铁索终于受不了巨大的撞击力，崩裂开来，分成两段，落入水中，发出呲呲的响声。

　　“好！铁索断了！”

　　皇家西西里号上，菲力克大喜过望。

　　“我们的船很轻，立马进入潟湖，为后续的舰队打开通道！”

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　　威尼斯城中，教堂的示警钟声不断敲响，一阵接着一阵，伴随着震耳欲聋的炮火声和城中百姓惊慌失措的叫喊声，融合为一曲战争交响乐。

　　威尼斯城已经动员了起来，能够拿起武器的市民都走上了街头，负责守城的雇佣兵也被召集起来，分布在每一个重要建筑的旁边。

　　“总督大人，希腊人已经突破利多和铁索了，他们的军舰正向勒维尼奥勒岛驶来，威尼斯城危在旦夕！”

　　海军提督来到总督府的露台上，急切地找到了怔怔出神的威尼斯总督彼得罗。

　　“大人，威尼斯城——”

　　“住口！”

　　彼得罗一把揪住海军提督的衣领。

　　“铁索没了，我们还有桨帆船队，我们还有潟湖浅滩，还有忠诚的城市民兵和勇敢的雇佣兵！”

　　“希腊人没那么容易拿下威尼斯城！”

　　“大人，只有在靠近海岸的一侧，潟湖浅滩才能发挥出最大作用啊，希腊人是从海上打过来的……”

　　海军提督挣扎着松开，继续劝阻道。

　　“民兵和雇佣兵没什么作用，威尼斯不是一般城市，没有城墙，没有碉堡，到处都是水道，只要希腊舰队来到这里，他们就几乎立于不败之地！”

　　“我们还有大量舰船分布在各片海洋上，您可以先行前往海岸躲避，召集更多的舰队和军队，与希腊人做周旋！”

　　“海岸上有重型火炮，有大量城堡，有无数沼泽浅滩，还有更多的士兵，希腊人打不上来！”

　　轰——

　　一声巨响打断了二人的争执，一枚沉重的炮弹从东方飞来，重重撞击在威尼斯城的最东部，把几座民房打得粉碎。

　　“还没看到军舰的影子，他们的炮弹却先飞过来了。”

　　彼得罗喃喃自语。

　　“这样下去，哪怕他们不靠近威尼斯城，这些重型舰炮就能把城市毁灭殆尽。”

　　“总督大人，这也不至于，只有开罗之曜号才能搭载这么巨大的火炮，其他舰炮都是不行的！”

　　海军提督一脸慌张，胸膛上下起伏。

　　“我们的战船呢？这可曾是威尼斯的骄傲！”

　　彼得罗牙关紧咬，愤怒出声。

　　“我在开战前还把全部的火油都给了他们，要求他们烧掉希腊人的舰船！”

　　“难道他们贪生怕死？”

　　“总督大人，大家都很忠诚，我们的火船也的确冲上去了。”

　　海军总督喘着粗气。

　　“但是，希腊人的舰船实在太多，火力又太强，大部分的火船走到半路就被击毁了！”

　　“我当初就劝过您，威尼斯的海防体系和海军体系都已经严重过时了，希望您拨款重建，您就是不听！”

　　“我怎么听，你以为那些世家都会老老实实地服从命令吗！”

　　彼得罗烦躁地挥着手。

　　“你不是世家子弟，是我亲自选拔上来的，能力突出，你现在还有什么办法？”

　　“没办法了，很多舰船都与我们失去了联系，希腊人的炮火笼罩了半个大海，我带着仅剩的直属舰队开了回来，准备接您到陆地上去。”

　　海军提督叹了口气。

　　“我们此前的防御体系有一多半都是针对大陆强敌的，在海洋上过于依赖自己的强大舰队。”

　　“但现在，依我看，希腊人的海军在数量，质量和信息技术上全部超过了我们，威尼斯最大的优势反倒成为了最大的劣势。”

　　“而且，希腊人显然在很久之前就对威尼斯城做出了系统性的研究，知道该怎么对付我们的防御体系，我怀疑这可能与他们的参谋幕府分不开关系。”

　　“我建议您立马前往大陆避难，去梅斯特雷暂且驻扎，联络西方世界的其他大国，继续抵抗。”

　　“世家大族早就跑了，民众也得疏散，他们留在这里，只会成为希腊人屠刀下的亡魂。”

　　彼得罗望向西边的港口，高挂着各大家族旗帜的船只来来往往，将财富和族人运往大陆，城内的民众绝望地站在一旁，一边破口大骂，一边嘤嘤哭泣。

　　这些大家族在威尼斯的北意大利领地上同样具有大量利益，敌人太过凶猛，胜利的希望太过微末，他们可不愿意留下来与城谐亡。

　　彼得罗看见，几艘舰船甚至还挂着自己家族的旗帜徽章。

　　轰——

　　又是一轮炮响，开罗之曜号显然离得更近了，炮弹直直坠入城中，砸进了一所教堂，将教堂内避难的人群砸成一片血泊。

　　“总督大人！丹多洛家族和莫罗西尼家族把船开走了！我们的残余舰队正在全面溃败！”

　　一个声音传进彼得罗的耳朵，卫兵队长焦急地跑了过来。

　　“这些蛀虫已经疯了，他们知道潟湖内的浅滩和沼泽，直接罔顾了威尼斯的命运，沿着水道前往岸边，避开了这些障碍，希腊人的船队正好跟在他们后面！”

　　“混账！”

　　彼得罗气得浑身颤抖。

　　“等事情结束，我一定要从重处罚他们！”

　　彼得罗痛骂出声，一旁的几人压根没有接话。

　　等事情结束，彼得罗会成为最理想的替罪羊，他的总督生涯早在东罗马舰队突破铁索的那一刻就宣告结束了。

　　这就是威尼斯式共和，享国太久，国力太疲，丧失了一切海外利益，内部矛盾已经难以抑制了。

　　发泄完毕，彼得罗读懂了几人欲言又止的目光，沉默不语。

　　“拿纸笔来，我要给希腊皇帝留一封信。”

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　　公元1474年3月10日傍晚，东罗马帝国的强大舰队经过一整天的鏖战，终于凭借压倒性的火力突破威尼斯潟湖以外的大部分封锁，成功占据了三个利多和几个小岛，大量的军舰涌入威尼斯潟湖，将威尼斯城团团包围。

　　战争进行时，普通的威尼斯市民爆发出了极大的国家主义热情，绝大部分人都不愿投降，开着自家小船，与东罗马舰队战斗到底，又被炮弹击沉，沉入湖底。

　　然而，威尼斯的世家大族在这场战争中的表现十分差劣，他们自知不敌，只求保存更多元气，不仅让东罗马舰队成功进入潟湖以内，还在很大程度上打击了市民们的抵抗热情。

　　当天夜晚，东罗马使节进入威尼斯城，却根本没发现任何有地位的官员，无奈之下找到了威尼斯大主教，要求威尼斯城立刻无条件投降，否则将开炮轰击。

　　第二天一早，威尼斯城仍然没有投降，东罗马舰炮围绕着城市展开了无休止的轰击，除了圣马可大教堂等少数建筑外，几乎所有的房屋都被轰了个遍。

　　城内的雇佣兵早就跟随总督一起逃跑了，城市民兵们热情高涨，却只能待在岸上，忍受着舰炮的反复轰击。

　　威尼斯城是一座海上孤岛，本身不产任何粮食，连淡水都必须依赖外界补充，根本不可能长期坚守。

　　轰击一直持续到中午，威尼斯大主教忍不住了，亲自登上开罗之曜号，决定向皇帝投降，将总督彼得罗的信交给以撒，提出“约法三章”，禁止屠杀平民，禁止将平民贬为奴隶，禁止肆意摧毁城市。