1444，拜占庭再起 第762节

　　皇家科学院中，工程院，自然哲学院和天文院的学者们彼此之间交情不错，有时候还会相互合作完成研究，但化学院始终游离在外，其他人对炼金术师们敬而远之，尽管他们中的不少人已经开始称自己为“化学家”。

　　于是，炼金术圣堂便应运而生，这座由皇室出资建设的城堡参考了炼金术士们的所有意见，是专为满足他们的研究需要和生活需求所打造的，一部分比较孤僻的炼金术士搬到了这里，从事危险性极高的研究实验。

　　当然，炼金术圣堂的部分炼金术士依然保留着化学院院士的头衔，也得遵从学城的号召，去给化学系的学生们上课。

　　伯纳德·特雷维萨努斯便是学院派的一员，这位来自于德意志的炼金术士很喜欢教育年轻人，在他看来，单靠自己的力量是不行的，必须将这门学科发扬光大，才能群策群力，前赴后继地靠近真理。

　　“亲爱的孩子们，炼金术圣堂是每一位炼金术士的圣地，在这里，我们可以随心所欲地研究自己想要研究的东西，不需要在乎世人的眼光，不需要担心邻居们的指责。”

　　伯纳德兴趣盎然地说着。

　　“我们的皇帝是一位真正的明君，世界上从来没有哪一位君主是像他那样热爱炼金术的，他给予我们的支持简直无法用语言来形容。”

　　“他尊重我们，庇护我们，愿意和我们写信探讨实验中的问题，愿意给我们提供最宝贵的建议，请你们记住，请所有炼金术士或化学家都记住，没有最贤明的伊萨克皇帝，便不会有我们的今天！”

　　学生们频频点头，他们都是盛世下的年轻人，从小听着皇帝的故事长大，在他们心里，皇帝的地位无比崇高。

　　“好了，接下来，让我们进去吧。”

　　伯纳德走进门洞，学生们紧跟其后，圣堂的大厅十分宽阔，紫黑色的墙壁上是一面面画像。

　　“炼金术的第一个时代，属于古希腊，古埃及和古典罗马的时代。”

　　伯纳德向学生们介绍着最前方的几张画像，一路走，一路指点。

　　“这是传说之中的赫尔墨斯，《翠玉录》那本书相信你们都有所了解。”

　　“这位，恩培多勒克斯，出生于西西里的古代希腊人，他的学问很杂，不止包括炼金术，他说心脏是所有血管的中心，还在生物学上有些见解，认为凡是不适应生存的动物早在过去便灭亡了，现在还留下来的一定是适应了当前的环境。”

　　伯纳德指着一个大胡子。

　　“他在炼金术上的成就是“糅合论”，认为一切事物都是由物质的不同组合和排列所构成的，比较抽象……”

　　“还有这位，德谟克利特，他认为万物是由原子与虚空构成的，原子是不可再分的物质微粒，“原子”这个词汇便是由他提出……”

　　伯纳德继续走，学生们继续听，第一阶段的画像很快走完了，接下来的一些画像里，学者们戴着头巾。

　　“第二阶段，伊斯兰阶段，开始于七世纪，结束于13世纪，这是伊斯兰文明最为辉煌的一个时代，那时的他们无疑代表着先进与文明，智慧宫里有男人和女人，有基督徒，穆斯林，甚至是黑人和印度人，无比开放，无比包容，无比光辉……”

　　伯纳德来到一张镶着金边的画像之前，严肃站定，深深鞠躬。

　　“贾比尔·伊本·哈扬，化学之父，炼金术之父，最伟大的伊斯兰学者，最伟大的阿拉伯化学家，硝酸和硫酸的发明者，硫——汞学说的推动人，你们在课堂上学到的“碱”，这个单词也是由他创造的。”

　　学生们也跟随伯纳德一起鞠躬，他们最重要的教科书《化学之书》便是贾比尔的著作，自然知道这位伟大的先驱。

　　鞠躬完毕，伯纳德继续前进，向学生们介绍着一名名阿拉伯炼金术士。

　　“拉齐，另一位著名伊斯兰学者……”

　　“阿维森纳，医学生肯定读过他的书……”

　　第二阶段也很快结束在学生们的脚步中，伯纳德叹了口气。

　　“13世纪之后，伊斯兰黄金时期宣告结束，他们的思想似乎被什么东西所禁锢住了，变得越来越保守，那些在黄金时期能够得到认可与尊重的思想备受打压，哪怕是同样有过辉煌的马穆鲁克和奥斯曼也没能改变这一切。”

　　“在过去的两百年里，再也没有任何一位足以挂上这面墙的伊斯兰大学者，或许未来也不会有了。”

　　伯纳德向第三阶段的画像望了望，兴致高了些。

　　“亲爱的同学们，接下来就是我们的时代了，第三个阶段，属于欧罗巴。”

　　“阿尔特非乌斯，致力于吸收伊斯兰黄金时期的炼金术知识，翻译了不少重要著作……”

　　“马格努斯，通过干馏胆矾制得硫酸，算是贾比尔法的一种补充……”

　　“尼可·勒梅，据说他制造出了贤者之石。”

　　说到这里，伯纳德顿了顿，摇摇头。

　　“先生，您不认可尼可·勒梅么？”

　　一名学生大胆问道。

　　“据说不少西欧人都拼了命地寻找他的遗产呢。”

　　“不，他也是伟大先驱，我小时候也是听着他的故事才走上这条路的。”

　　伯纳德摊了摊手。

　　“但你们也知道，我是个学院派，和皇帝有过几次书信往来，现在的确不太相信点石成金的法术。”

　　“等价交换，这是炼金术的不变原则，但点石成金……”

　　伯纳德没有再说，带着学生们走向最前方的雕塑。

　　雕塑的正中央是炼金术的符号——衔尾蛇，衔尾蛇的下方则是四位天使。

　　“炼金术最初的四大元素，地水风火，可能是亚里士多德最早提出，我习惯于将其与《圣经》中四位天使对应。”

　　伯纳德说道。

　　“米迦勒的火，拉斐尔的风，加百列的水，乌列尔的地。”

　　“不过，发展到现在，我们又有了一些新的理论，地水风火的塑像只是为了纪念我们的先辈。”

　　“先生，您是说上课时讲到过的“新元素论”吗？”

　　一位学生好奇地问道。

　　“对，这就是我在学术上的主攻方向，四元素太少了，而且太笼统了，不能很好地描述炼金过程。”

　　伯纳德欣赏地点点头。

　　“我们对一些常见物体进行了研究，归纳出了一些新元素，比如植物，毛发和煤炭燃烧后得到的灰烬，由于无法继续分解，这很可能是一种基本元素。”

　　“还有硫，硫磺可以点燃，可以生成一系列难闻的气体，但本身无法再分，这兴许也是一种元素。”

　　“再就是空气，这也是一种基本元素，可燃物必须在空气中才能燃烧。”

　　“先生，空气不可能是一种基本元素吧？”

　　一个声音疑惑地问道。

　　“各种各样的东西燃烧之后，烟雾都散到空气中，空气不可能纯净才是。”

　　“很好，你说的很对，这也正是我们目前面临的疑点之一。”

　　伯纳德高兴地笑了。

　　“懂得提问是好事，大家有什么问题都可以提出来，古希腊的师生最爱探讨问题。”

　　又有几个学生提出了自己的疑问，伯纳德也是知无不言，并等待着更多的见解。

　　“伯纳德先生，难道我们今天就是来空谈的吗？”

　　一个不和谐的声音响了起来，伯纳德循声望去，几名学生聚在一起，有些不耐烦地看着他。

　　为首一人是个军功贵族之子，成绩也十分优异，伯纳德认识他，名叫奥利弗。

　　“先生，我尊重您和您的研究，也知道皇帝非常重视化学，甚至在不久前给了你们五万个索利都斯。”

　　奥利弗说着。

　　“但现在是战争时期，任何罗马人都得为战争贡献力量，炼金术圣堂在这个时候还占据如此庞大的资源显然是不合时宜的。”

　　“大学生们都在游行请愿，参与战争，我们化学系的学生也不能落后，如果您没有其他事情，请让我带着我的朋友们回去，开着自己家的小船去给贡萨洛将军运送补给。”

　　奥利弗看着伯纳德，眼神十分坚定。

　　伯纳德愣了愣，笑着摇摇头。

　　“孩子，你的消息很灵通，我承认，皇帝的确在前不久向化学院拨款五万索利都斯，但大部分金钱其实都只是挂在了化学院的名下，并不是我们的实验经费，而是用到了其他地方。”

　　伯纳德依旧慈和。

　　“我明白你的爱国之心，这很好，但你有没有想过，为什么皇帝要在战争时期向我们拨款呢？”

　　没等奥利弗回答，伯纳德继续说道。

　　“我们并没有空谈，炼金术和化学是很重要的，这是文明的进步，这是科学的进步，我们改进了贾比尔的硫酸法，我们还在陛下的建议下研发了新式的制酸法，通过硫磺和硝石燃烧制得硫酸，两种办法都可以获得大量硫酸，可以用于皮革，染料和化肥。”

　　伯纳德温和地说。

　　“我们用油状浓硫酸和硝石改进了13世纪雷蒙德的硝酸法，能够让生产出来的硝酸浓到发烟。”

　　“我们用硝酸处理天然染料，得到了更丰富的颜色，我们用硝酸处理磷矿石，得到了效果更好的硝酸磷肥。”

　　“我们采用贾比尔的方法，用油状浓硫酸和食盐水作用，把气体通入蒸馏水中，得到了贾比尔所说的浓盐酸，这种东西的作用就更大了，瓦伦丁就因为对盐酸的延伸研究而得到了皇家工匠的头衔和男爵的爵位。”

　　“怎么能说我们是在空谈呢？”

　　“但是，这都是民用——”

　　奥利弗继续辩解着。

　　“不，不只是这些。”

　　伯纳德收起笑意，严肃起来。

　　“无论是炼金术还是化学，都是最厉害的学问，我们可以用化学造福人类，也能，毁灭人类。”

　　伯纳德转过身，继续前进。

　　“跟我来，让你们看看炼金术圣堂最新的研究成果。”

　　学生们似乎被伯纳德的严肃镇住了，乖乖地跟在他的身后。

　　绕过几条长廊，小心翼翼地避开几间正在冒烟的实验室，众人穿过了一座露天试验场，这里本来种着花草，花草却枯死发黄。