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明末之力挽狂澜 第320节

史可法淡淡地说道,仿佛这人告的不是青州知府,而只是个普通人一般。

被人当众告状,赵无忌多少有些尴尬,看着告状人远去的背影,史可法对着赵无忌拱手一礼:“下官突然感觉有些疲累……”

“也好,那史大人暂且先进城休息吧,日后本官在寻机为你接风洗尘。”出了这么一件事,众人早没了心情,如今的氛围也确实不太适合赴宴。

史可法是青州府同知,自有他手下的官员为他准备好了官邸,他一向清廉,也没什么财产,那几百本书,便是他最大的财富了,很快他便安顿好了自己的住处。

这时老仆前来禀报:“大人,外面有个士绅求见,为首之人自称姓李。”

“唤他们进来罢。”史可法只是稍作沉吟,便做出了决定,他宦海沉浮十余年,早就精通官场之道,堂堂一府同知,看似位高权重,实际施政之时也经常是要仰仗那些乡绅士族的,这些人财雄势大,又和官府有着千丝万缕的联系,想要治理好地方,就必须要和他们打好交道。

这些士绅,看似都是他治下的子民,然而集合起来的力量,也是他抗衡不起的。

李员外进了客厅,看到屋子正中端坐一个三十余岁的黑脸官员,于是便笑着上前施礼:“在下李梓,见过史大人。”

史可法微微点头,伸手示意他坐下,又吩咐老仆看茶,他自己也端起茶盏,轻轻吹着茶盏上的热气,却不说话。

李员外笑眯眯地说道:“实不相瞒,当今山东巡抚李懋芳李大人,便是小老的一名远亲,是以大人来此做官之事,小老却已是早早得知。”

史可法面色如常,心中却是暗自有些不喜,官员升迁为官之事,乃是朝廷大事,如何能轻易泄露给自己亲戚得知?此事未免有些孟浪了。

他板着脸喝了一口茶,这才冷冷说道:“李员外来寻本官,可有何事?”

李员外看搬出李懋芳这个金字招牌来,这个黑脸官员并未如预料之中的露出一些亲近之色,心中不由有些讶异。

他在青州多年,见惯了官员的升迁变动,有时他貌似无意中泄露出自己和李巡抚的关系,那些高高在上的官员们马上就会换上一脸亲近的谦卑之色,和自己套近乎,便是当初架空了前任知府张祥的王廷锡,见到他也要亲近三分,没想到这个黑脸官员,竟像是没听到自己说什么似的,态度丝毫没有变动。

李员外觉得有些尴尬,轻咳一声后,急忙开口说道:“听说大人刚刚上任,便有人拦路喊冤?”

“嗯。”语气很平静,听不出喜怒哀乐。

李员外看着史可法的脸色,小心翼翼地说道:“这也是个可怜人,他父亲我也认得,乃是鼎丰米行的王员外,为人一向急公好义,赵知府年轻气盛,行事未免操切了一些,这刚刚上任,便连续颁布了两道命令,一个是收城管费,一个是收卫生费。”

说到这里,李员外偷偷瞥了一眼史可法,眼看他还是一副古井无波的样子,只得继续说了下去,“我朝向来不与民争利,商税更是只有三十取一,这两个费用,加起来居然达到了十取一的地步,百姓无不怨声载道,于是公推王员外为首,几个代表去向赵知府请愿。”

“没想到赵知府怀恨在心,居然对这些百姓的代表公然进行打击报复,当日去见他的几个代表,几乎人人都被他无中生有地安插上罪名,锒铛入狱,王员外更是因此身陷囹圄,家产尽数充公,这才使得他的儿子王纪出于义愤,当众拦路向大人喊冤,这就是事情的前因后果。”

第四百五十四章王纪的怨恨

“哦,原来如此。”史可法微微沉吟道,“原来中间还有这些曲折,请李员外放心,本官既然接了状纸,一定会将此案查个水落石出,一查到底,无论此案涉及到谁!”

李员外心中大喜,他右手轻轻一动,便从袖子中摸出了一份礼单,恭恭敬敬地向史可法递了过去。

“小老知道史大人一向公正廉洁,只不过史大人初来此地,想必用钱之处一定很多,这是三千两银子,不成敬意,还请史大人笑纳。”他扭头又看了一眼外面的老仆,继续说道:“史大人堂堂朝廷命官,如何只有一个老仆伺候?小老回去便送二十名年轻貌美的婢子过来,也好照料史大人的起居日常。”

古代也没有钞票,在明朝送礼,一般都是先送礼单,让对方知道礼物的明细,随后便趁着夜晚或是次日,再派人将具体的礼物送到,谁也不会公然命人带着几千两银子上门贿赂官员,那样太容易显眼,也太容易被人抓住把柄。

几千两银子,那是几百斤的东西,体积太大,携带太不方便了。

李员外一面笑眯眯地递过礼单,一面偷眼看着史可法的脸色,这些年他贿赂过的官员实在太多了,他见过很多装得道貌岸然的官员,见到礼单的内容,都是两眼发亮,露出贪婪之色,然而他这一次他又失望了,出乎他的意料,史可法看也不看,直接便伸手把礼单推了回去。

“本官一向公正廉洁,向来是不收礼的,李员外还是把这些东西拿回去罢。”语气虽轻,态度却很坚决,“此事下不为例,本官不希望再次看到这种现象出现。”说到后来,史可法那张黑脸似是又黑了几分,很有一些包青天包大人的风采。

李员外心中一凛,脸上笑容倏然退去,没想到此人居然是个清官,这回可是难办了。

史可法端起茶盏,准备送客,语气说不出的冷淡,“李员外可还有事吗?”

“小老,小老并无他事,只是想请史大人为我等小民做主,废止赵知府征收两费之事。”对方没有收礼,李员外有些心虚。

史可法微微点头,“本官初来乍到,暂时还无法做出决定,不过请李员外放心,如果征收两费当真是一项害民的恶政,本官一定会据理力争,向张大人和李大人请示,废止此事。”

“如此甚好,如此甚好,大人车舟劳顿,小老便不耽误大人的休息了,小老这就告退。”李员外拱了拱手,转身离开了史可法的府邸。

今日有人状告自己虽然有些闹心,但是赵无忌并不是很在意,老虎会在意一只蚂蚁吗?不会的,所以赵无忌对王纪没有放在心上,更何况王员外犯案证据确凿,他也不怕什么。

南阳学院已经开学了,培养更多的学生出来,才是赵无忌如今心中考虑的事情,这些学生才是将来工业革命的具体实施者。

明天该给他们讲一讲阿拉伯数字了,皇上吩咐的赚钱大任,也要抓紧进行,车床进展不错,轴承也发展到了第四代,第三代轴承基本都能用一个月,第四代轴承刚刚制造出来,按以往的规律来看,如无意外,应能使用两个月。

此外冬季即将来临,水泥的生产可以告一段落了,冬天没法修路造房,水泥的生产可以暂停,直到明年春天再说,现在可以建设玻璃作坊,煤矿那边也需要多派人手,赵无忌在脑海里一项一项地谋划着。

照耀了一天的太阳终于落下,黑暗笼罩了青州城,城内一座还算宽大的院子里,王纪躺在榻上,准备睡觉,这座宅子看着还算规整大气,只是屋中缺了很多东西,给人一种家徒四壁的感觉,屋子里原有的一些值钱的家当,早就被王纪拿出去变卖还债了,便是这座宅子,也早早地抵押给了债主,这个月若是还不上钱,王纪可就要流落街头了。

幸好李员外事先给了王纪三百两银子,作为预付的定金,王纪拿出二百两银子还了一部分债,留下五十两银子在手,剩下的五十两银子,又被他在青楼花费光了,他最近疯狂地迷上了秀玉阁的一个唤做小桃红的清倌人,仅仅在她身上,都快砸了四百多两银子上去了,他欠的钱,倒是有一大半都花在小桃红身上。

可惜小桃红十分狡黠,虽然收了他很多礼物,却一直对他欲迎还拒,勾得王纪心头痒痒的。

咚咚的砸门声响起,王纪倏然坐起,脸上露出惊恐的神色,这大晚上也不让人安宁,应有人催债来了,想到这里,他对赵无忌的愤恨更增添了几分,当初他王纪王公子,也算得上是青州城有名的花花大少,区区几百两银子算得了什么?哪个月他不花上千八百两银子?

只是昔日的鲜衣怒马,肆意花丛早已成为过去,当年在青楼一掷千金的王大少,如今却为了几百两银子便要被高利贷上门逼债,每当想起此事,王纪便对赵无忌恨得咬牙切齿。

咚咚的砸门声继续响起,一声快过一声,门外的人似是更急了,王纪强压住心中对赵无忌的恨意,努力在脸上挤出笑容,前去开门。

是的,如今他连奴婢都雇不起了,开门也只能自己去开,原本赵无忌还是给他留下了一千两银子的家产,若他是个本本分分的人,这些钱足以后让他半生衣食无忧了,奈何王纪是个纨绔,才一个多月,就把钱都花光了。

门开了,不是债主,却是李员外府中的一个家丁,名唤李三,王纪瞬时便松了一口气,关上门将李三领了进来,这才说道:“李大哥所来何事?为何夜深便来叫门?”

他表面说的热情,心中却充满了颓败之感,当初他发达之时,何曾把李员外区区一个家仆放在眼里,如今人穷志短,也只能放下架子,和区区一个家仆称兄道弟起来。
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