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明末之力挽狂澜 第984节

“皇上,老臣家中,实在是再无余财可捐!不瞒皇上,因老臣经济过于拮据,便是老臣目前居住的宅院,如今也正在挂牌出售,打算寻找买家,将其卖掉,换上几斤粮米果腹,今日的募捐,老臣实在是有心无力啊。”周奎带着哭腔说道。

朝中大臣,顿时便是一片哗然,没想到这位国丈,居然当众拆自家女婿的台。

“更何况,这朝廷的俸禄,已经接连两月没有发放了,还望皇上早日发放我等的俸禄,也让老臣度过眼前这道难关。”周奎假惺惺地挤出几滴眼泪出来,做出一副可怜的态势。

周奎原本是一流落街头的算命先生,靠着周皇后而一步登天,在大明朝堂上也拥有了一定的权力和影响力。

然而地位上的提升,并没有使得他的格局和能力有多少改变,周奎的眼光和格局,依旧局促在当初街头算命的年代。

原本他就是一个一毛不拔的吝啬鬼,有进不出的铁公鸡,虽然皇后娘娘特意嘱咐,但他依旧舍不得将白花花的银钱双手奉上朝廷。

于是在上朝前的短暂时间里,周奎迅速地拿定了主意,不但给自己换上了一身破烂的行头,更是亲自吩咐家中仆人将自己府邸外墙弄出了一些破损,并一不做二不休,在自家大门上挂出了‘此宅出售’的牌子。

老家伙果然够狠。

随着周奎的这一带头哭穷,顿时便有更多的朝臣开始出列,他们也是纷纷露出自己身上满是破洞的衣衫,跟崇祯诉苦,说道朝中的薪酬已经许久未能及时发放,如今自家生活拮据,天天喝稀粥度日,只差就要卖儿卖女了,实在无力在给朝廷募捐云云。

崇祯被气得眼冒金星,差点一口气没上来昏过去。

没想到居然会被自己的老丈人,在背后狠狠捅了一刀。

周奎这么一搞,朝堂上的局势顿时便是一片大乱,众口纷纭,有说要捐的,也有说不应该捐的,乱成一团。

一片纷乱中,还好李待问和蒋德景两位阁老急忙挺身而出,稳住了局面,使得募捐依旧正常进行了下去,不过最终究竟能募集到多少银钱,崇祯的心中隐隐有些不妙预感。

处理了募捐的事情后,崇祯扭头望向兵部尚书张国维,问起了他除了户部财政之外,第二关心的事情。

“张卿家,孙卿那里,可有消息传来?”

兵部尚书张国维听得崇祯发问,急忙出列,恭谨答道:“启禀皇上,臣遵照皇上的旨意,昨日已向孙大人送去第四道催战文书,想必此时此刻,孙大人应以遵旨带兵出征了罢。”

原来就在前些日子,孙传庭在陕西募集了大批新兵,打算与李自成决一死战,一战定胜负。

不过由于李自成兵马众多,再考虑到明军的实际情况,孙传庭采用的方略是以防守为主,伺机反击,

但由于朝廷极度缺乏饷银和粮草,再加上一些不懂兵事的朝臣怂恿,于是昏了头的崇祯再度犯了松锦之战的错误,重蹈覆辙。

他又开始催战孙传庭了。

可谓是不作不死。

礼部侍郎周钟亦是同时出列,禀道:“皇上,李自成不过一流寇耳,手下士卒虽多,但都是一些乌合之众,并且此人当年不过是闯王高迎祥手下一小卒而已,孙传庭当初尚且能生擒高迎祥,为何如今却奈何李自成不得?”

“皇上,孙传庭这分明是有意怠慢兵事,敷衍塞责!臣请皇上免去孙传庭督师一职,改由其他名将,挂帅出征!”周钟一脸正气凛然地说道。

崇祯皱了皱眉,一时有些意动。

孙传庭能打是能打,就是有些太墨迹了,面对一群农民组成的乌合之众,居然还要奉行防守反击的战略,这让崇祯感觉孙传庭未免有些小题大做。

更何况如今后方财政如此吃紧,连崇祯皇帝都厚着脸皮开始向朝臣化缘,这个时候,孙传庭还不体恤朝廷的艰难,依旧要慢悠悠地打防守反击,而不是速战速决,这一点让崇祯很不满。

“周卿家可有合适人选?”沉吟片刻后,崇祯问道。

一向以耿直面目出现在崇祯面前,说话也能揣摩崇祯心意的周钟,在国舅周奎的举荐下,终于得到了崇祯皇帝的欢心,由翰林院庶吉士,升任礼部右侍郎,可谓是一步登天。

这种破格提拔的操作崇祯已经做了很多次,没办法,身边的庸才实在太多,以至崇祯不得不出此下策。

“臣以为,高起潜高公公深知兵法,能征惯战,是取代孙大人的不二人选。”周钟说道。

户部尚书李待问嘴唇动了动,迟疑了半晌,最终没能出列上前,说出赵无忌的名字。

如今赵无忌的名字,在朝堂上都快成忌讳词了。

在朝中众臣之间,皆流传着一则传闻。

据说一年前,当今皇上曾命曹化淳带着两道截然不同的旨意,前去钦州,向镇南侯赵无忌宣旨。

崇祯有意将爱女长平公主下嫁给镇南侯赵无忌,并打算在赵无忌成为驸马后,调他入京入阁,出任兵部尚书或是户部尚书一职,委以重任。

结果赵无忌拒绝了此事,理由是他不想休掉槽糠之妻叶婉儿。

因为叶婉儿是赵无忌的正妻,长平公主作为崇祯的女儿,如何能给赵无忌做小?

这样一来,矛盾完全无法调和,虽然曹化淳给了赵无忌三天的考虑时间,但赵无忌还是拒绝了这桩婚事。

于是曹化淳便当众宣读了早已备好的第二份旨意。

旨意中,崇祯命赵无忌将福建乡勇的指挥权交还给了福建巡抚萧奕辅,此外还命令赵无忌在两年之内,剿灭海匪曾德,并驱逐掉台湾岛上的荷兰人,收服台湾岛。

崇祯并严令赵无忌若无朝廷召唤,绝不许带兵擅自去往大明其他地域,否则一律以谋逆论处。

在朝中群臣看来,崇祯这是打算将赵无忌牢牢地钉在广西,任其自生自灭,而让他去剿灭曾德和荷兰人,在他们看来,崇祯似乎打得也是想让赵无忌与曾德,荷兰人之流两败俱伤的算盘。

几乎所有的朝臣,都认为赵无忌走了一步臭棋,居然会为了一名普通平民女子,而放弃唾手可得的大好前程和美丽的长平公主。

不过这则流言也传到了民间,在民间,赵无忌却受到了出于意料的,众口一词的好评。

赵无忌大搞建设和商业,为百姓造福,并主动率军迎战清兵,解救被俘百姓,如此种种,使得他原本就非常得民心,而他为了叶婉儿,而拒婚公主的举动,则让他在民间的形象更加的高大了起来。
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