我在法兰西当王太子 第109节

　　“您也快请坐吧。”

　　他想到此行的主要目的，有些迟疑道：“拉瓦锡先生，虽然有可能会影响到您的研究，但有件事现在只有您能帮得上忙。”

　　“哦，殿下请尽管吩咐，这是我的荣幸。”

　　“我需要火药局尽快试制出雷汞，但他们表示，如果没有您主持试验，他们恐怕得四个月后才能制出成品。”

　　拉瓦锡微微点头：

　　“您说的是那种很容易撞击产生爆炸的炸药吧？我在英国人的论文上看到过，应该是用水银和硝酸制成的。我估计应该是用结晶法得到较纯净的最终产物，有可能还要用到催化剂。”

　　约瑟夫在心里比了个赞，不愧是学术大牛，只看了看公开论文，这制备过程就估了个八九不离十。

　　拉瓦锡继续道：

　　“这种精细的实验操作克洛维斯他们可能是不太擅长。殿下，我可以帮您试制雷汞，但只能每周去火药局两天。”

　　约瑟夫心说两天也行，也不能耽搁了《化学基本论述》问世。

　　他问道：“您估计需要多久能完成实验？”

　　“一个月吧。”拉瓦锡目光柔和地看向一旁的妻子，“如果玛丽安娜肯帮忙的话【注1】。”

　　【注1】拉瓦锡夫人的名字应为“玛丽-安娜”，为了阅读方便，文中省略了连接符。

第162章 化学的进步

　　拉瓦锡夫人立刻微笑点头：“殿下，我很愿意尽一份力。如果您需要的话。”

　　约瑟夫倒是没想到拉瓦锡对他的妻子如此推崇，虽有些惊讶，但还是感激道：“您能来帮忙真是太好了。”

　　拉瓦锡接道：“殿下，玛丽安娜虽然没上过大学，但您绝对可以信任她的实验操作技能。事实上，我的实验室这些年都是她在管理的。

　　“我每周会去制定好实验计划，具体实验操作的话，她的效率甚至比我还要高。”

　　经过拉瓦锡的解释，约瑟夫才知道原来拉瓦锡的妻子在嫁给他之后，就一直跟在他身边学习化学实验，并成为了他事实上的助手。可以说，拉瓦锡的实验成就当中，有着她不可磨灭的贡献。

　　约瑟夫再次向拉瓦锡夫妇道谢，随后便和他们闲聊了起来。

　　正说话间，约瑟夫忽然瞥见拉瓦锡家的墙上挂着一副怪异的油画，黄色的背景，上面绘着整齐的一堆怪异的符号——两个摞在一起三角，带着“三叉戟”的圆圈，发光的“太阳”等等——看起来像是巫师的魔药配方一般。

　　拉瓦锡顺着他的眼神看去，当即露出自豪的笑容：“殿下，那是我制作的元素表。我已经发现了33种元素，这个世界上无数琳琅满目的物体，都是由这些小东西所组成的！

　　“您看，那个是氢，那个是氧，而这个则是金……”

　　他见约瑟夫的眼神发直，忙解释道：“哦，所谓的元素，就是在化学概念上，我们用任何方法都不能再加以分解的单纯物质。”

　　“啊，感谢您的讲解。”约瑟夫这才反应过来。

　　他当然不是不懂什么是元素，而是吃惊于拉瓦锡以及同时代的化学家们，竟然就靠这种“巫师的符咒”一般的元素符号，进行了大量卓有成效的研究。

　　他忽然觉得，或许可以帮拉瓦锡提高一下研究的效率，说不定能让他有更多时间投入到雷汞的试制之中。

　　他斟酌了一下，指向墙上的元素表，问道：“拉瓦锡先生，这些符号的画法，有什么特殊的意义吗？”

　　拉瓦锡愣了一下，旋即摇头：“并没有什么特殊的。殿下，事实上，它们大多数都是依照传统的习惯来画的。”

　　他所说的“传统习惯”，其实就是炼金术。在化学元素的研究初期，甚至很多概念都是从炼金术而来的，例如被拉瓦锡证伪的“燃素”，以及“风元素”之类的。所以直接使用炼金术时代的元素符号，就是非常顺理成章的事情了。

　　约瑟夫做思索状，道：“如果没有特殊的含义，又何必将它们画得这么复杂？

　　“如果，直接用拉丁字母来表示元素，或许会方便很多。啊，您这儿有纸笔吗？”

　　拉瓦锡忙朝书房示意：“在那边，殿下。”

　　约瑟夫随他来到二楼书房，拿起笔在纸上写下一个“C”和一个“O”：“例如，这分别表示炭和氧。

　　“那么，二氧化碳……”

　　他回忆着之前学过的18世纪化学知识，如今的二氧化碳好像叫作碳酸，于是改道：“那么碳酸就可以写成这样。”

　　他随即写下一个“CO2”来，并在字母间添了些符号，变为“C+2O= CO2”。

　　拉瓦锡在一旁顿时瞪大了眼睛：“您、您这种书写反应过程的方式……的确非常清晰简洁！”

　　他又瞥了眼旁边的文稿上自己写的“巫师符咒”，难掩激动道：“我敢说，按您的写法教学生，他们每节课所花费的时间将减少一半！”

　　约瑟夫补充道：“我们可以用各元素的拉丁语单词的头一个字母来作为元素的符号，如果有重复，就用头两个字母。这样不但书写简洁了，也更容易记忆。”

　　“没错！您的建议简直太有创意了！”

　　拉瓦锡抽出一张纸来，在上面迅速写出了33个字母，耗时不到20秒，当即显得更加兴奋了：“殿下，您简直是天才……哦，不，您的头脑一定是被天主吻过的！

　　“如果按以前的写法，这么点儿时间连一半都写不完，而且远没有字母表示得清晰，尤其是用来表示反应过程时。这绝对能大幅提高化学研究的效率！殿下，请问我能将这种写法用在我的《化学基本论述》里吗？”

　　“当然可以。”约瑟夫提出字母化元素符号，就是为了能让《化学基本论述》更快地完成。

　　他见拉瓦锡已经埋头于新符号的整理之中，便打算告辞离去，却在转头间瞥见桌角的一份文件——《关于长度标准的建议》。

　　他随手拿起那份仅有三页的文件，发现这是拉瓦锡和数学家蒙日一起写给法兰西科学院的。内容是建议使用“米”作为标准长度单位，并督促科学院尽早成立“标准委员会”。

　　约瑟夫这才想起来，拉瓦锡好像就是日后的“标准委员会”的核心成员。

　　自己正想要促进法国的度量标准统一，而最适合主持此事的人就在眼前！

　　拉瓦锡抬头看到王太子在看自己的《建议》，便解释道：“殿下，现在学术界的计量单位使用非常混乱。这给大家的研究带来了很大的负面影响。例如，巴黎和马赛的学者想要讨论一个问题，得先浪费半小时来确定用什么计量方式。”

　　约瑟夫点头：“您说得很对！而且不止是学术界，在实际生产之中，没有统一的度量标准也会带来很多问题。”

　　他将那份文件放回桌上，看向拉瓦锡道：“我听说科学院的‘标准委员会’的筹备非常迟缓，如果有必要，或许可以由我来推进此事。

　　“比如，我来解决经费问题，由王室来组建委员会。”

　　“那真是太好了！”拉瓦锡大喜。他早就受够了科学院的磨磨蹭蹭，而王太子年轻干练的名声早就传遍了巴黎。如果王太子能主持此事，法国肯定很快就能拥有自己的标准长度单位了。

　　“您为法兰西学术界带来了希望之光！”

　　约瑟夫继续道：“而且，我希望不止是制定长度单位，质量、温度、热量等等，利用这次机会，将它们的单位全都统一起来。”

第163章 法兰西最大贪污犯

　　拉瓦锡顿时更加激动起来——王太子这是想要将整个法兰西的学术界整合起来啊。

　　不，这套标准单位体系如果建立起来，甚至能整合欧洲的学术界！

　　约瑟夫却似乎仍不满足：“在计量单位统一之后，标准委员会还有很多事情可以做。

　　“例如，制定国家级的工业标准——钢铁的硬度、强度，液体的纯净度，螺栓的接口规格，马车的轮距等等，让工业生产的方方面面都有章可循。

　　“甚至连各行业工匠使用的工具，都可以颁布标准。工匠在全国各地都能迅速获得合用的工具……”

　　随着他的不断讲述，拉瓦锡的眼睛也越瞪越大。他能感觉到，随着王太子的每一句话说出，法兰西的学术和产业的基础将变得越来越稳固！

　　他突然打断了约瑟夫：“殿下，我觉得我该把拉格朗日先生、蒙日先生他们都叫来，让大家一起听听您的宏伟计划。

　　“或许，今天，就在这里，我们就能让‘法兰西标准委员会’正式成立！”

　　……

　　入夜，法兰西最顶尖的一批大科学家们打着哈欠，从拉瓦锡的家里出来。

　　到了门口，众人又止步转身，向王太子行礼告别。

　　约瑟夫也是颇为疲惫，不过仍是热情招呼大家：“明天还请诸位来凡尔赛宫，我们继续讨论‘标准委员会’的事情。”

　　拉格朗日、蒙日、孔多塞等人忙躬身应承，这才各自离去，却都在心里感慨，以前总觉得法兰西科学院的动作太慢，如今换王太子推进此事，却赶得也太紧了点儿……

　　要是二者能平均一下就好了。

　　约瑟夫这边也辞过拉瓦锡，正要上马车，忽然想起一事，又对化学家道：“拉瓦锡先生，我有些给您的建议。

　　“包税人的生意利润虽比较大，但琐事也很多，会占用您不少用于研究的时间。况且政府可能将要取消包税制度，您或许可以提前放弃这项生意。”

　　他之所以跟拉瓦锡说这些，是因为税制改革的时候，很可能会摧毁包税人阶层的利益。拉瓦锡难免也受到损失。

　　“啊？这个……”拉瓦锡显得很是为难，虽然王太子都这么说了，他却仍舍不得那每年近八万里弗的收益。

　　约瑟夫接道：“您不用担心收入的事情。等雷汞开始投产之后，我还准备投资搞一些化工方面的产业。届时您可以以技术入股。我可以保证，您能获得比包税高得多的收益。”

　　煤焦油的提炼、化肥的生产、化学染料合成等等，这些都是对工业革命影响极大，且能带来巨大利润的化工产业。如今，约瑟夫手里有了拉瓦锡以及他夫人这张牌，自然是不会错过这些产业的。

　　拉瓦锡眼前一亮，说实话，比起包税人这种和市井整天打交道的生意，他更愿意投身化工项目。

　　他当即诚挚地躬身道谢：“感谢您的慷慨，王太子殿下。愿天主保佑您！”

　　……

　　在巴黎慈善周落下帷幕之后，历时大半个的巴黎时装周系列活动宣告正式完结。

　　巴黎市民们如同度过了一场漫长的节日，虽然忙碌且紧张，却都在这次盛会中获得了实实在在的好处。

　　仅仅向借宿的游客出租房屋，就让大量巴黎家庭赚到了超过平时一个月的家庭收入。

　　而大家没有注意到的是，在外国游客对巴黎及时装周的赞颂之下，极大地提升了他们的自信心和自豪感。

　　在巴黎市民忙着打扫游客住过的房间时，在马赛港口，两艘普通商船和一艘武装商船，由皇家海军的护卫舰“双翼号”护送着，缓缓驶向了地中海。

　　商船上挂的是俄罗斯国旗，船身上涂着“双子贸易公司”的字样。不过船上除了几名俄国顾问，从船长到水手都是法国或者意大利人。

　　船舱里装的主要是葡萄酒和白兰地，此外还有一些中档的成衣，以及化妆品、纸张等货物。

　　船队的目的地是黑海的克里米亚。等他们到了那里时，波布林斯基伯爵的人已经准备好了大量的亚麻和铁，随时可以装船。

　　这次商队的规模虽然不大，却是一次充满了象征意义的航行——俄法贸易从此开启了新的篇章。