我在法兰西当王太子 第448节

　　“波罗斯卡菲号”上，约瑟夫看着船两侧不断飘过的各种垃圾，强忍捂住鼻子的冲动，毕竟周围聚集了很多贵族和记者。

　　虽然经过“美丽巴黎”运动这几年的不断治理，塞纳河的卫生情况已经大为改善，但身处水面上，那气味依旧非常辣眼睛。

　　好吧，其实直到21世纪，这问题也未能得到彻底解决……

　　约瑟夫从卡梅莉娅手中接过浸了香水的手帕，捂住口鼻，心里不断默念着：等这场比赛结束之后，欧洲内河航运市场就是蒸汽明轮船的天下了。以及，要将“向塞纳河倾倒排泄物”的罚款额翻倍！

　　一直到驶离巴黎范围之前，塞纳河两岸都站着大量民众围观，并不断挥手欢呼。

　　这场比赛可是开了盘口的：赔率最高的“银鳗鱼号”的赔率1赔15，“波罗斯卡菲号”则是1赔3.5，也不算低。

　　实际上，几乎没人买“波罗斯卡菲号”赢。

　　所以约瑟夫估计这次比赛办下来，不但不用投入经费，还能倒赚十来万。

　　河面上的臭味终于逐渐变淡。约瑟夫用望远镜前后看了看，“波罗斯卡菲号”基本处于中间位置。

　　估计已经有记者开始写“蒸汽船没什么用”的新闻稿了。

　　然而，待参赛船只行驶到韦尔农——一个距离巴黎70多公里的小镇——之前，冲在最前面的几艘船开始慢了下来。

　　这些小船都是靠着桨手们玩命划船才得以领先。此时，桨手都几乎都累得脱力了。

　　而几艘大一些的桨帆船，和“波罗斯卡菲号”一同超过了它们，成为了第一梯队。

　　又过了4個小时，蒸汽明轮船依旧毫无感情地保持着8.5节的航速，将所有对手都抛在了身后。

　　仅有“山中宝藏号”、“七只鸟号”等三艘桨帆船在进入诺曼底之后，不惜成本换了全部桨手，才勉强跟了上来。

　　卡梅莉娅非常尽职地在甲板和船长室之间来回奔走，向王太子通报船只最新的状态，偶尔还要去趟第二间底舱，为可怜的佩尔娜端去咖啡，并安慰她一阵。

　　嗯，佩尔娜也跟来了，仍是严重地晕船。她自己也不知道，或许她潜意识里在期待能如前年去北非的那次一样，得到王太子殿下悉心的照顾吧。

　　下午6点，“波罗斯卡菲号”途径鲁昂，河面上已经看不到其他参赛船只了。

　　一点儿也不意外，在没有风的情况下，蒸汽动力船几乎是无敌的。

　　约瑟夫则在一众贵族的簇拥下，前往船上的餐厅，准备参加晚宴。

　　侍女小姐又忙着去厨房确认菜式，如果船上的厨师水平不行的话，她还要亲自动手烹饪——王后陛下给她的首要任务，可就是照顾好王太子的饮食。

　　她所不知道的是，此时在船舱的角落里，正有一双怨毒的眼睛正盯着她。

　　如果卡梅莉娅看到那顶粉色宽檐帽下面的面孔，或许能想起来，此人的名字叫安玛莉·赫瑞欧——那位曾在巴黎圣母院和她竞拍过真爱券的贵族小姐。

　　“该死的奥地利婊子！”赫瑞欧盯着她，用力咬着牙。

　　她以前极为自负，出身凡尔赛宫，自己姿色出众，家里是传承两百余年的伯爵，父亲又非常富有，以往身旁所有的人都会讨好她，赞美她，笑脸相迎。

　　然而，那个奥地利婊子却在巴黎圣母院里狠狠地羞辱了她。偏偏那婊子还远比她漂亮，比她家里更为富有，以及，能够侍奉在王太子身旁！

　　那天，从巴黎圣母院回去之后，她就被嫉妒和怨恨所淹没，甚至性格都变得阴郁起来。

　　而今天，她托了很多关系，并花费巨资，好不容易获得跟王太子殿下同船的机会，却再次看到了那个女人！

　　她感觉胸口痉挛了起来。

第666章 卡梅莉娅的危机

　　“安玛莉，亲爱的，您在看什么呢？”

　　一个轻柔的声音突然自赫瑞欧身后出现，吓得她猛地转过身去，就见一名穿着翠绿色花边长裙，发髻高耸，长着一双狐狸眼，娇艳动人的女孩儿，正微笑看着自己。

　　“啊，维萝妮克，是您啊。”赫瑞欧下意识地眨动眼球，强作镇定道，“您，没听到什么吧？”

　　“没有啊。”维萝妮克·莱格里斯微笑摇头，“怎么了，是我错过了什么吗？”

　　“不不，没有，没有。”赫瑞欧松了一口气道。

　　“您怎么没去参加晚宴？”莱格里斯小姐说着，不经意地抬眼，正好瞥见了卡梅莉娅的背影。

　　她微微眯了一下眼，瞬间换做关切的表情，挽住赫瑞欧的手臂，小声道：

　　“亲爱的，出于朋友的责任，我不得不提醒您，以后还是尽量避开那女人为好。”

　　赫瑞欧当即侧过头来，难以置信道：

　　“您在说些什么！”

　　莱格里斯叹了口气：

　　“您要面对现实，亲爱的。您看她那张妖艳的面孔，还有婀娜的腰肢，任何男人都无法抵抗，其中自然也包括，咳……殿下。并且她还得到了佩尔娜小姐的庇护。唉，我知道那个女人可能曾苛待于您，但您真的惹不起她……”

　　贵族之间最喜欢传八卦，所以凡尔赛宫里几乎没人不知道当时巴黎圣母院抢真爱符的事件。

　　赫瑞欧像是被踩了尾巴的猫一般，双手叉腰，脸色赤红，声音都变得尖锐起来：

　　“凭什么？她只是个低贱的摩拉维亚人！我才是高贵的法兰克贵族！理应是她躲着我才对！我可不怕她，让她来啊！看谁斗得过谁！”

　　“哦，亲爱的，对不起，是我说错话了！您千万别生气。”莱格里斯小姐像是被吓着了，眼眸微垂，战战兢兢道，“她在您面前的确只是个粗俗的乡下女人，但她却可以利用自己的容貌和手段，令您陷入麻烦之中。就像……圣母院那次……”

　　赫瑞欧已经因为激动而浑身微颤起来：

　　“这里是巴黎！凡尔赛宫是我们的！不容她撒野！”

　　莱格里斯慌忙拉了拉她的胳膊，担忧道：

　　“您别这样，惹到她，只会令您受到伤害。我真的很担心您！”

　　她瞥了眼赫瑞欧的神情，继续宽慰道：

　　“唉，要是她死了就好了。要我说，天主最好惩罚她掉进水里淹死，早点儿下地狱，否则您在凡尔赛宫的日子恐怕不会好过……”

　　“你住口！”赫瑞欧不顾礼仪地吼道，用力甩开闺蜜的手，拎起裙子，跑出了船舱。

　　夕阳西沉，塞纳河上的微风拂过赫瑞欧的脸，她却感觉像是刀子在刺着自己。

　　就在这时，她听到楼梯处传来女孩的声音：

　　“哦，奥尔丁先生，我竟然忘了酸奶酱！它可是坚果炖鸽子的灵魂。麻烦您先把菜送去餐厅，我回库房取酸奶酱。”

　　赫瑞欧对这声音太熟悉了。

　　是那個奥地利婊子！

　　由于“波罗斯卡菲号”要利用锅炉的热水和高温煤灰，所以厨房单独建在锅炉舱侧面，要经过一段甲板，才能前往尾舱的库房。

　　旋即，赫瑞欧就看到了那身黑白相间的裙子出现在不远处。

　　她忙闪身躲在了驾驶舱的侧后方，旋即又羞愤难当地跺了跺脚：

　　“我，我才不是要躲着她！”

　　库房那边传来关门的声音，卡梅莉娅哼着歌，抱着一罐酸奶，走了过来。

　　当她从赫瑞欧藏身处经过时，后者的脑海里竟鬼使神差地冒出莱格里斯刚才说的话，“天主最好惩罚她掉进水里淹死……”

　　赫瑞欧只觉得一阵窒息，充血的双眼圆瞪，眼球都鼓了出来。

　　她快速扫视甲板——此刻船员们都在忙着给船减速，这里并无旁人的身影。

　　赫瑞欧没怎么思索，脱下鞋子，从卡梅莉娅身后悄然靠近。等后者走到楼梯入口，也就是距离甲板栏杆最近的位置时，她低吼一声，猛地撞了上去！

　　桨帆船“七只鸟号”的船艏甲板上，索蕾尔神色忧郁地倚着栏杆，对面前的木桶小声嘀咕着：

　　“好心的先生，您看，能把投注的钱退给我吗？有几个可怜的人急需这笔……”

　　“啊！这怎么可能？”她烦躁地揉乱了头发，“比赛都开始一天了，投注金怎么可能退还？

　　“可哈特基先生他们要怎么办……啊！都怪我，都怪我！”

　　不久前，她从一队奴隶贩子手中解救了十几个可怜人，以往这种情况就是给他们些路费，让他们回家即可。

　　然而，这次被贩卖的人却大多来自远东，以及5名来自北美的印第安人。

　　她先为他们治了病，再为那9名亚洲人买了爪哇的船票，委托自己的朋友送他们回去——如果让他们自己上船的话，估计还没过好望角就会被人抢劫一空，甚至再次贩卖。

　　之后，她就尴尬地发现，自己已经没钱送那些克里克部落的人们回北美了。

　　于是，她预支了三个月的薪水——从去年底开始，她就得到了一份情报局的工作——加上仅剩的积蓄，全部买了“七只鸟号”赢本次货运船竞速赛，一共400法郎。还因为投注额高，获得了登船参观比赛的资格。

　　如果“七只鸟号”获胜，她就能获得880法郎。

　　但她根本没料到，比赛前被人们嘲笑的那艘会冒烟的船竟然跑得如此之快！

　　“七只鸟号”的船长在鲁昂第二次换了桨手，加上塞纳河意外地刮起微风，这才勉强重新看到蒸汽船的背影。

　　“都给我加把劲！过了勒阿弗尔，每人10法郎的奖金！”

　　船长歇斯底里的吼声传入她的耳中，“七只鸟号”瞬间向前窜了窜。

　　不过索蕾尔知道，“七只鸟号”几乎没有赢的可能，自己的钱全都打了水漂。别说送哈特基先生他们回北美，就连下半个月的饭钱都成问题了……

　　前方的水面上冒出一阵白烟。索蕾尔好奇地朝那边望了过去，却不知道那是“波罗斯卡菲号”正在释放蒸汽。

　　白雾散去，她突然看到有两个身影在蒸汽船的甲板上一晃，而后其中一个便从侧舷，落入塞纳河中。

　　索蕾尔下意识地捏住了腰间的剑柄，在夕阳最后一点儿余晖下，看到了一顶插着羽毛的粉色女式宽檐帽。那帽子的主人根本没有搭理落水者，反而转身，进了舱室。

　　索蕾尔大惊，忙快步跑向船长室，大声喊道：

　　“奥赛恩先生，有人落水！”

　　船长带着一群人跑了出来：

　　“在哪儿？”