红楼晓梦 第270节

　　红玉、柳五儿两个正待回身，便见宝钗领了莺儿行将过来。两女干脆守在门前，因着宝钗自夹道而来，是以并不曾撞见往园子而去的探春、惜春，到得近前便笑道：“这是才送了谁去？”

　　莺儿也笑道：“红玉、五儿能掐会算不成？怎知我们姑娘要来的？”

　　因着宝钗隔些时日便来一遭，因是红玉也与其熟稔了，便打趣道：“可不是？今儿一早便被喜鹊吵醒，掐算一番可不就是有贵人要登门？我啊，干脆扯了五儿仔细洒扫过，便在这门前候着了。瞧瞧，宝姑娘可不就来了？”

　　宝钗掩口笑着与莺儿道：“你还说红玉是个老实的，你看这嘴里可曾饶过谁？”

　　红玉赶忙笑着赔罪：“宝姑娘宽宥则个，我往后再不敢打趣了。”

　　说笑间红玉将宝钗一行让进正房里，待柳五儿奉了茶点，宝钗便道：“我妈妈今儿个往老宅去了，临行前嘱咐我过来瞧瞧，免得有不周全的……实则也是多心了，有红玉看顾着，哪里有不周全的道理？”

　　红玉回道：“劳烦姨太太挂念，我也实话实说，素日里大爷时常不回，那会子也不觉的有什么；赶上此时大爷南去，这心下总是七上八下得不托底。亏得大太太、姨太太时常来照看，回头儿待大爷回来，我定要请了大爷去道谢。”

　　宝钗笑道：“合该如此，又何必说谢？”

　　一旁的莺儿道：“多亏了远大爷，我家大爷方才寻了一桩好姻缘。于太太心里，再如何谢过也是应当的。”

　　陈斯远帮衬的可不止这一桩，前后几回营生且不提，单是薛姨妈‘身心舒爽’就合该好生道谢。

　　红玉为陈斯远枕边人，虽不知薛姨妈之事，旁的倒是知道的稍多些，因是赶忙笑着谢过。

　　宝钗便扯了红玉，一会子问日常起居，一会子又问入冬的新衣可曾得了。

　　又想起这个月月例还不曾放，便道：“是了，月例怕是要月底才放，你们若是短了银钱，只管先从我这儿支用。”

　　红玉一一回了，笑着道：“多谢宝姑娘，不过大爷临行前留了不少花用，我与五儿敞开了花用，只怕也要用到入夏呢。”

　　宝钗便笑着道：“倒是我多想了，远大哥素来周全，断不会忘了此事。”

　　又略略闲坐，吃了一盏茶，宝钗方才领了莺儿回转。待送过了宝姐姐，红玉与五儿回转，五儿便纳罕道：“也是稀奇，大爷在时不见这么多人，偏大爷这会子去了南边儿，这人来的反倒多了。”

　　红玉随口回道：“还不是因着大爷素日里与人为善之故？”

　　见五儿颔首，红玉便便心下思量起来。

　　大太太是大爷的姨妈，三姑娘、四姑娘两个小的与大爷最是亲近，本就在情理之中。倒是宝姑娘每回都打着姨太太的名号而来，这内中只怕存了古怪。

　　此时便有柳五儿欲言又止一番，到底忍不住低声道：“红玉姐姐，你说宝姑娘是不是有了心思？”

　　有什么心思？自是要做陈家少奶奶！

　　红玉低声回道：“看破不说破，咱们只当不知道就是了。”

　　柳五儿便点了头，捋着发梢往书房而来，心下暗忖，自家大爷过了秋闱之后，立时炙手可热起来。

　　前些时日一会子传王姑娘，一会子又传二姑娘，这两个不见有什么举动，反倒是宝姑娘时常来照看……那做派，可不就是堪比当家少奶奶？

　　柳五儿自怜了一番身世，心下暗忖着，也不知来日大爷选了哪个姑娘娶进家门。

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　　黄昏时分。

　　陈斯远又与邢岫烟对坐执枚而弈，晴雯自外间而来，入内道：“大爷，船工说过了定淮门，前头就是莫愁湖，那水西门再有两刻也就到了。”

　　陈斯远舒了口气道：“可算是到了，这些时日实在憋闷。”

　　邢岫烟落下一子，不禁笑道：“的确憋闷了些，难怪你每日早晚都要去船头舒展身形。”

　　邢岫烟说的自是陈斯远所习练的桩功。

　　陈斯远捏了一子扫量一眼，干脆投子认负，道：“听闻莫愁湖、秦淮河最是繁华，表姐可要去瞧瞧？可惜此时是冬日，若春秋之际，想来才最有意趣。”

　　邢岫烟便回道：“莫愁湖也就罢了，秦淮河两岸可不是什么好地方。”

　　她意有所指，略带了些许娇嗔，直把陈斯远瞧了个直眼。待过得须臾，陈斯远方才打了个哈哈，起身相邀，二人便披了大衣裳一道儿去到船头。

　　此时江南风雪已停，气温又转暖，水面上烟波渺渺，扑面而来的有那寒凉水汽。

　　朝着东南眺望，便见一泓湖水，四下垂柳、竹林环绕，又有别院散落。

　　陈斯远眺望须臾，不禁叹道：“柳垂故事六朝久，荷立清波累劫修。”

　　邢岫烟听得心下一动，瞥将过来道：“早闻陈词之名，方才可是远哥儿新作的？”

　　陈斯远只记得这两句，且如今连是谁人做的都不记得了，因是便含混道：“不过有感而发，算不得诗句。”

　　邢岫烟讶然道：“远哥儿随口一提，只怕要远胜旁人绞尽脑汁了呢。”

　　外间果然寒凉，陈斯远怕邢岫烟受不得风，因是只瞧了片刻便一并回了舱室。待过得两刻，船行果然停泊水西门。

　　香菱、晴雯等早已拾掇好了行礼，众人便踩着舢板一并下得船来。那水西门外极为繁华，有车夫见陈斯远一行行礼繁多，便围拢过来揽客。

　　陈斯远装作从未来过的样子，先是问过几个车夫，转头儿又与邢忠计较，那邢忠就道：“往朝天宫左近投宿就好，旁的地方不免嘈杂。”

　　陈斯远一琢磨也是，便雇请了四辆马车，往朝天宫左近寻了家客栈投宿。

　　因天时已晚，这日用过晚饭，众人便匆匆歇息。

　　待转过天来，陈斯远便领了庆愈往四下送土仪。贾、史、王、薛四大家金陵都有分支，凤姐儿早早预备了土仪，陈斯远只消跑个腿也就是了。

　　这别家且不提，到得薛家，陈斯远本想瞧一眼宝琴，谁知只一族老来答对，让其不免大失所望。

　　这四家送过，又往甄家、李家去送。

　　第三日清早，陈斯远亲自往甄家走了一遭，待到得甄家府邸，陈斯远只瞧了一眼便暗自蹙眉。

　　无他，逾制了！

　　小厮庆愈出身荣国府，见其蹙眉，便笑着道：“大爷不知，甄家极得太上赏识，六次下江南倒有四回是甄家接得驾，后来太上皇一高兴，便让甄家住在了行宫里。”

　　陈斯远笑笑道了声‘原来如此’，心下却极不以为然！

　　太上是太上，如今可是今上在位！且老太妃上了春秋，不知何日便会故去，甄家仗着太上宠幸堂而皇之住在行宫里，这让今上怎么想？

　　有道是不打早、不打晚、专打不开眼，甄家就是那不开眼的。连一朝天子一朝臣都不懂，合该来日甄家被抄家。

　　许是瞧出去心下不屑，小厮庆愈又低声道：“大爷莫小看了甄家，那甄家二姑娘如今可是北静王妃呢。

　　嘿，听说甄家还有三位姑娘待字闺中，大爷过会子若是入了甄家老太太青眼，说不得还能得一桩好姻缘呢。”

　　陈斯远倒是知道北静王王妃乃是甄家二姑娘，另有上一代的大姑娘原本是大老爷贾赦原配，早年因病亡故，这才有了邢夫人为继室。

　　至于甄家三个姑娘……甄家如此张扬不知收敛，陈斯远疯了才会娶甄家女呢！

　　陈斯远白了庆愈一眼，庆愈顿时讪讪住口。

　　待到得近前，庆愈自去与门子应对，须臾便有管事儿的将陈斯远请到倒座厅等候。又过了足足两盏茶光景，便有管事儿的来请，说是太太请其入内叙话。

　　这行宫本是五路五进格局，西边两路不甚规整，留下大抵三进又外扩了些，造了行宫花园。

　　甄家自是不敢住中路寝宫，陈斯远便随着婆子往西二路而去，过得两层宫门，到得一处便殿。

　　进得内中，便见一四十许妇人端坐，四下十几个丫鬟、婆子侍立，瞧着比荣国府规矩还要大上几分。

　　那妇人乃是金陵织造甄应嘉原配夫人，陈斯远上前规规矩矩行礼，待落座后一一回了那妇人问询。

　　临了，那妇人才道：“今日也是不凑巧，老太太身子欠安，这会子才睡下。若换做旁的时日，定要见一见名满天下的远哥儿。”

　　一旁丫鬟也道：“太太说的是，前两日宝玉诵读陈词呢……是了，宝玉若是听了此事，一准儿闹着要来。”

　　“胡闹！”妇人笑着呵斥了一嘴，面上却并不在意。

　　陈斯远只微笑以对，心下却直骂娘。皇帝老子有本事当他是词臣也就罢了，你甄家何德何能？

　　所谓话不投机半句多，陈斯远吃了一盏茶，干脆起身告辞而去。那妇人赶忙问陈斯远何时回京师，说临行前往甄家来一遭，也好带些金陵土仪送去荣国府。

　　陈斯远应下，旋即起身离去。

　　这日回返客栈，邢岫烟见其兴致不高，便主动寻他手谈。二人随手落子，邢岫烟便问：“可是甄家怠慢了？”

　　陈斯远嗤笑着摇摇头，道：“朱门酒肉臭。”

　　邢岫烟就道：“世人皆恨朱门，世人也皆羡朱门……你既嫌酒肉臭，不若烹茶听松风。”

　　陈斯远若有所思，旋即摇头道：“雁过留声、人过留名，我既来此世走一遭，不做些事总是不大甘心。”

　　邢岫烟便揶揄道：“既要做事，那岂不是自个儿也要先成了朱门？”

　　此言意为陈斯远恨人有、笑人无。

　　本道陈斯远会驳斥两句，谁知其思量一番，竟大大方方点头，应承道：“大差不差，大丈夫不可一日无权、小女子不可一日无财啊。”

　　邢岫烟眨眨眼，便吃吃笑将起来。于她而言，陈斯远每每出人意表，总会让其着迷。

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　　待转过天来，陈斯远又往城外李家而去。

　　李守中乃是李纨之父，前国子监祭酒，算得上是清流。若换做前年，陈斯远还当李守中定然清贫自守；可今年在国子监过了半载，陈斯远心下清楚，那国子监哪里是清水衙门？分明就富得流油啊！

　　果然，待其驱车到得莫愁湖畔，眼见李家别院雅致堪比苏州园林，便知李守中任上定然没少拿银子。

　　与昨日甄家情形不同，此番陈斯远自报名号，不过盏茶光景便有管事儿的恭恭敬敬来迎：“我家老爷听闻陈公子到访分外欣喜，这会子正在堂中等候，公子还请随小的来。”

　　陈斯远应下，吩咐小厮庆愈在门房等候，自个儿随着管事儿的到得仪门，又跟了个婆子往后头而去。

　　此间乃是别院，自不会如宅邸那般规矩。因是穿竹林过小桥，兜转过一片花圃，陈斯远便到了一处书房。

　　丫鬟入内通禀一声儿，便请了陈斯远入内。

　　陈斯远进得内中，抬眼便见一古稀老者端坐书案之后，当下不敢怠慢，上前躬身一礼道：“学生陈斯远，拜见大司成！”

　　李守中哈哈一笑，摆手道：“老夫业已罢官，这大司成不提也罢，枢良快快落座。”

　　陈斯远道谢落座，待上了香茗，李守中也不问李纨如何，只问陈斯远学业功课。陈斯远这大半年的书可不是白读的，待一一回过，李守中果然面上更喜。

　　正要说些旁的，便有丫鬟入内道：“老爷，夫人来了。”