红楼晓梦 第317节

　　陈斯远闻弦知雅意，从另一边往玉皇庙东面绕行。

　　须臾光景，二人便在一株高大桃树下聚首。宝姐姐嗔怪道：“好不容易与林妹妹说会子话儿，你怎么把她招惹了？”

　　陈斯远那日过后，坦然接受此一世成了渣男，这会子更是化身屑男，瞧着宝姐姐道：“你还想着林妹妹，怎么不想着自个儿？”

　　宝姐姐为之一噎，道：“我总比她方便些。”

　　陈斯远道：“昨儿个你妈妈可起疑心了？”

　　宝姐姐摇了摇头，蹙眉失落道：“过问了几句，只当我与表姐有仇怨……我那会子倒是想妈妈窥破了去，这般遮遮掩掩的实在是烦了。”

　　陈斯远鼓动道：“那不如我回头儿寻了姨太太当面提亲？漫说是你，便是我也烦了的。”

　　“你疯了？”宝姐姐顿时蹙眉恼道：“我不过是一时气话，真个儿与其说了，还不知怎么闹呢。”

　　陈斯远便抢先腹诽道：“姨太太心下也不知如何作想的，碧纱橱里有个湘云，栊翠庵里还有个妙玉，也不知宝玉好在何处了。”

　　此言一出，宝姐姐便劝说道：“你，你也莫急，这事儿还是缓和着来。我时常与妈妈说说，迟早能改了她的心思。”

　　陈斯远不情不愿颔首应下，俄尔便道：“那膠乳营生有了起色，你家中可有合用的人手？回头儿须得往那郑和岛看着，怕是三五年不得回返。”

　　宝钗顿时心下一动。因其父早早过世，薛家大房得用的人手不是生出歪心，便是被其余各房拉拢了去，如今能得用的不过是老掌柜张德辉一人。

　　若将张德辉打发去了郑和岛，料想妈妈再不会由着哥哥薛蟠胡乱折腾。

　　宝姐姐便道：“得用的如今只老掌柜张德辉一个，回头儿你与妈妈说说，我家投了两万银钱进去，妈妈一准儿能放了老掌柜去。”

　　陈斯远笑着道：“甚好。张德辉一去，账目就须得宝妹妹看顾着了。”顿了顿，又道：“听闻金鱼池如今杨柳依依，正是踏春的好去处。”

　　宝姐姐一颗心都扑在他身上，自是想与其一道儿花前月下。闻言不禁希冀道：“若是三月中能在池上泛舟，真真儿是再好不过。”

第229章 出气儿

　　司棋捧了水瓶自小厨房回返，眼见自家姑娘还在场中顽乐，便寻了桌案依次为倒了温热茶汤。眼见黛玉香汗淋漓下来，便笑道：“林姑娘喝一些温茶吧？”

　　紫鹃却笑道：“我们姑娘如今可喝不得半点茶水。”

　　司棋纳罕道：“这是怎么个说法儿？”

　　紫鹃含糊道：“太医诊治过，说我们姑娘有肺疾，胃也弱，便喝不得茶水。”说话间雪雁已从潇湘馆回返，同样捧了水瓶，内中是遵了丁道简医嘱炒制的麦茶。

　　紫鹃就道：“你瞧，如今只能喝这麦茶。”

　　司棋笑着应下，抬眼四下观量，眼见不曾瞧见陈斯远与宝钗，顿时暗自蹙眉。待伺候着新下来的惜春喝了茶，便寻了绣橘过问：“怎么没瞧见宝姑娘？”

　　绣橘只顾着瞧热闹，闻言就道：“方才被球砸中，好似转去后头了。”

　　司棋闷声应下，悄然便往玉皇庙东面绕行而去。

　　甬道旁满是竹篱栏杆，玉皇庙与栊翠庵之间有几级青石铺就的台阶，连着一条石子甬道。司棋缓步来寻，方才过了玉皇庙正门，隐约便听得轻声言笑。司棋顿时抿嘴放缓脚步，到得墙角略略探头观量，便见丫鬟莺儿在长廊曲洞尽头的八角亭旁折着花枝，远处那高大桃树下，一男一女二人好似一对儿璧人般并肩站在一处。

　　那远大哥说了些什么，顿时惹得宝姑娘嗔怪着白了其一眼，旋即又忍不住掩口噗嗤一声儿笑出声儿来。

　　司棋眨眨眼，心下愕然不已。这远大哥不是与薛姨妈……如今怎么又跟宝姑娘搅在一处了？

　　司棋咬牙思量，俄尔便在心下谩骂道：好个不要脸的薛家！当妈妈的放浪行迹，当女儿的也学了那狐媚子，果然有其母必有其女！

　　前一回陈斯远只道待来日问邢夫人讨了她去，可司棋又怎会甘心？这般过去，不过是个没名头的妾室，随着迎春嫁过去，那可是通房大丫鬟！瞧瞧平儿，再瞧瞧赵姨娘，二者可谓天壤之别。

　　错非实在没法子，司棋又怎会甘愿做个没名头的妾室？

　　她心下本就瞧不上薛家，如今更是母女两个全都瞧不上，哪里容得下宝姐姐与陈斯远这般柔情蜜意？

　　略略思量，司棋折身回返几步，瞧见湘云与翠缕也下了场，正往栊翠庵游逛而去，顿时来了主意，旋即便拢手说道：“云姑娘慢些，这四下便有桃花，又何必舍近求远去看那一株？”

　　话音落下，八角亭前原本数蚂蚁的莺儿腾的一下起身，四下观量一眼紧忙往宝钗处跑去。临到近前急切道：“姑娘快躲一躲，云姑娘来了！”

　　宝钗唬了一跳，抬眼瞧了陈斯远一眼，不舍道：“那我先去了。”

　　见陈斯远点头，这才与莺儿赶忙往清堂茅舍一边厢绕去。

　　陈斯远往声音传来的方向观量一眼，忽而扭身拔脚便追，须臾追上宝姐姐，说道：“送你个小物件儿。”

　　宝钗脚步不停，低声道：“什么物件儿？”

　　陈斯远笑道：“你伸手。”

　　宝钗娇嗔着瞧了其一眼，赶忙探出手来。谁知陈斯远先是将右手拢在袖笼里，随即一把扯了她的柔荑，那温凉略显丰润的柔荑触及一只炽热大手，顿时羞得宝姐姐红了脸儿。正待嗔怪几句，谁知陈斯远忽而撒手，便有一物套在了宝姐姐手指间。

　　陈斯远笑了笑，也不停留，扭身便进了清堂茅舍。宝姐姐顾不得羞怯，随着莺儿紧走几步，眼看转过石垣，众姊妹嬉闹声近在耳边，这才探手观量起来。却见手腕上不知何时套了个彩圈儿，外边绕着五彩线，略略拉扯还有松紧……料想也是膠乳做出来的？

　　一旁的莺儿瞧在眼中，纳罕问道：“远大爷送了个什么？”

　　宝姐姐娴静着浅笑摇头，俄尔又道：“许是绑头发的？”

　　莺儿略略思量便合掌赞道：“每回绑头发都要彩绳，这物件儿瞧着有松紧，倒是比彩绳合用多了。姑娘，那膠乳营生一准儿能赚银子！”

　　宝钗轻声道：“莫说了，咱们快回去吧。”

　　主仆二人又往西行，宝姐姐却一直摸着那胶皮筋，只觉心下分外熨帖。许是因着二人一直见不得光，每回都要处心积虑的相会，相处短暂，又心惊胆战生怕被外人瞧了去，是以每一次过后宝姐姐都念念不忘，能回味上好久。

　　再者，比照那等精贵的贺礼，她素来更喜这等不经意的小物件儿。单看此物，便知他时常便在想着自个儿。

　　思量间主仆两个绕到甬道上，这会子三春、黛玉、湘云尽数下场，换了绣橘、雪雁、香菱等丫鬟在其上耍顽。宝姐姐扫量一眼，见湘云果然不在，便凑坐黛玉身边儿，接了莺儿递来的茶盏小口啜着。

　　黛玉扭头戏谑瞧着她，低声打趣道：“怎么这就回了？还道你与他须得开席才回呢。”

　　宝姐姐顿时绷不住嗔道：“我好心撮合你们两个说会子话儿，你倒反过来打趣我！”

　　黛玉咯咯咯笑道：“哪个要你撮合了？你啊，还是想想如何见光吧。”

　　宝姐姐叹息一声，蹙眉苦恼不已。奈何想要扭转薛姨妈的心思又谈何容易？说不得须得水磨工夫，慢慢磨。

　　一盏温茶饮尽，宝姐姐好似不经意随口问道：“怎么不见云丫头？”

　　黛玉不知内情，只回道：“好似往后头庵堂去了。”

　　宝姐姐若有所思颔首，再没旁的话儿。

　　过得半晌，陈斯远先行回返，香菱便笑着邀陈斯远一道儿耍顽，说：“大爷快来帮衬着，我们眼看输了两回了。”

　　因此时都是丫鬟在顽，陈斯远便笑着应下。他猿臂蜂腰，本就是长身体的时候，又日常习练桩功，这到得场上又哪里是一众丫鬟敌得过的？一时间大杀四方，片刻光景便将绣橘等尽数打下场。

　　场下众姑娘彼此观量，纷纷面面相觑，小惜春心有余悸道：“无怪方才远大哥不下场，敢情是怕自个儿上了场，咱们就没下场了！”

　　四姑娘说得有趣，探春也附和了两嘴。

　　因临近午时，探春便张罗着往晓翠堂回转。须臾光景，侍书寻了湘云、翠缕主仆回来，众人便一道儿往晓翠堂去。

　　路上，惜春、探春、湘云凑在一处，探春就问道：“云丫头方才往哪儿去了？”

　　缀后的宝姐姐闻声顿时留心倾听。

　　就听湘云道：“往栊翠庵去了一遭。”

　　探春说道：“那妙玉师傅瞧着是个孤高的，她让你进去了？”

　　湘云摇头道：“她不在，内中只两个婆子守着，我过些歇歇脚，又吃了一盏茶才回。”

　　宝姐姐抿嘴顿时动了心思：这云丫头本要来看那一株高大桃树，怎么转而去了栊翠庵？莫非是瞧见自个儿与远大哥说话儿了？

　　宝姐姐心下惴惴犯了思量，待到得晓翠堂，便撇下黛玉与湘云言说了半晌。眼见湘云神态自若，宝姐姐却拿不住到底是云丫头扮得好，还是真个儿不曾瞧了去。又见一众小戏子扮上了妆容，便在堂前咿咿呀呀唱将起来，这才熄了心思重回黛玉身旁。

　　待开席时，又有李纨过来笑说自个儿也来凑趣。实则众人都知，这是老太太生怕短了人看顾再生出厄事来，方才打发了大嫂子过来看顾。

　　这人一多便不好再私谈，小惜春又一直缠着陈斯远，因是陈斯远便只能东一嘴、西一句的与众人言说。也不知为何，席间他总觉着李纨时不时瞧过来。待其看过去，李纨又故作无事瞧起了戏码。

　　陈斯远心下暗忖，莫非李纨是担忧那膠乳营生亏了去？料想过几日膠乳行情涨起来，李纨便能安心了吧？

　　因着没了长辈在旁，众姊妹都放开了许多。一向木讷的二姑娘都妙语连珠，探春几杯水酒下肚，更是红了小脸儿凑过来与陈斯远斗酒。

　　嬉闹间，戏码一折折过去，转眼杯盘狼藉，已临近申时。

　　此时方才有丫鬟来回：“宝二爷来了。”

　　湘云就笑道：“你们且瞧着吧，他一来定要懊恼。”

　　果然，须臾便见宝玉蹙眉而来，进得内中眼见小戏子们纷纷退下，又有众丫鬟拾掇碗碟，顿时顿足道：“哎，迟来一步，都怪万先生压堂！”

　　湘云顿时合掌仰头而笑：“哈哈，瞧，果然被我说中了！”

　　大笑间身子后仰，忽而双手双脚挣扎起来，奈何却搬不回后倾之势，便‘诶唷’一声儿仰倒在地。偏生她自个儿又捧腹乐个没完。

　　此举自是逗得众人纷纷掩口而笑，眼见几个丫鬟将湘云扶起，黛玉便笑道：“云丫头每回说顽笑话，旁人还不曾怎样，偏她自个儿笑得打跌。”

　　李纨眼见湘云无事，连忙邀宝玉落座。湘云又一口一个‘爱哥哥’，说着早间耍顽手球的趣事。

　　宝玉原本还笑着听着，只是越听越不是滋味儿。

　　他原想着待进得园子里，每日只和姊妹、丫头们一处，或读书，或写字，或弹琴下棋，作画吟诗，以至描鸾刺凤，斗草簪花，低吟悄唱，拆字猜枚，想来定然十分快意。

　　谁知园子他是进了，每日却要随着个老学究研读功课，十分不自在。那先生食古不化，每每宝玉有惊人之语，过后先生必寻了贾政说道。贾政得知此事还有好儿？轻则训斥，重则打手板，只两回宝玉就不敢了，每日家装模作样熬时辰，唯有过了申时方才能自在几分。

　　想着这园中的热闹与自个儿无关，顿时不自在起来，只觉这也不好、那也不妙，面上竟生出几分意兴阑珊来。

　　宝二爷素来是想什么做什么的性儿，心下觉着不对味儿，干脆便蹙眉起身道：“眼看晚饭口儿，我去瞧瞧老太太去。”

　　撇下一句话，起身领了麝月等便走，直把众人瞧了个面面相觑。

　　湘云纳罕道：“爱哥哥怎么才来就走了？”

　　探春笑着道：“许是急着去瞧老太太。”

　　惜春却道：“我却以为宝二哥是因着这会子散了场有些不大高兴。”

　　惜春话音落下，顿时惹得又是一番嬉笑。这内中的姑娘家正是天真烂熳、情窦初开之时，坐卧不避，嘻笑无心，因是并不在在意宝玉心下落寞。