红楼晓梦 第327节

　　事涉长辈，宝姐姐自然不好直斥其非，于她心下，那母女两个都是拎不清、不晓事的！自古欺老不欺少，一桩好事偏生给舅舅招惹了个大敌，来日舅舅王子腾得知了，定会着恼！

　　薛姨妈又道：“如今倒好，她们母女两个惹来的是非，偏咱们夹在其中，实在为难。”

　　王夫人就道：“嫂子如何想是嫂子的事儿，远哥儿又不曾对不起咱们，我看还是一如既往就好。”

　　薛姨妈顿时笑着颔首：“姐姐说的极是。”

　　闻听王夫人此言，薛姨妈与宝钗俱都松了口气。

　　说了会子闲话，王夫人又想起一事来，意味深长瞥了宝钗一眼，道：“这几日府中四下都在传，说是大嫂有意将二姑娘许配给远哥儿呢。”

　　薛姨妈道：“我也听了一嘴……说是大太太那日往缀锦楼亲口说的？”

　　王夫人颔首道：“想来错不了啦。那位素来藏不住事儿，料想必是大伯透露了风声，这才急吼吼寻了迎春说道。”

　　薛姨妈没想着跟自个儿相关，只笑道：“大老爷……这是得了林家家产还不甘心，又盯上了远哥儿？”

　　依着小良人所言，那几万银钱砸进去，过上五年总能翻几番。到时小良人身家就算比不得荣国府、薛家，比照寻常富户也绰绰有余。二姑娘若果然嫁了去，可算是享福了。

　　又见王夫人欲言又止的瞥了宝钗一眼，薛姨妈顿时顺势看过去，便见宝姐姐娴静垂着螓首不言语。

　　知女莫若母，宝钗虽什么都不曾说，可薛姨妈情知这会子宝钗反常。换了寻常时，宝钗少不得恭贺、打趣一番，怎地这会子突然没了言语。

　　薛姨妈心下悚然：是了，小良人风流俊雅，连自个儿都忍不住深陷其中，更遑论宝钗这等闺阁女儿家了。

　　那宝玉是个不成器的，女儿素来心存青云之志，若没比照还好，偏生这二人都在荣国府。两相对照，换了自个儿也要更看中那扶摇直上的小良人，又岂会搭理宝玉那等顽童？

　　一时又想起那日小良人所言，薛姨妈难免心下动摇，可还存了一分指望。于是附和着说了半晌，忽而与宝钗道：“瞧你也坐不住，快去寻宝玉耍顽吧。”

　　宝钗娴静应下，起身敛衽一福告退而去。

　　待其一走，薛姨妈才低声与王夫人道：“姐姐，那东跨院都想着亲上加亲，却不知宝钗与宝玉……”

　　王夫人顿时蹙眉道：“此时说这些还太早。一来，宝玉如今还小，这会子才过十三，整日介皮猴子也似，心性不定的，哪里好就此定下来？这二来，妹妹也知宝玉的婚事……只怕要老太太才能做主。这起先碧纱橱里养着黛玉，如今又养了云丫头，存着什么心思妹妹还不知？

　　此事不急，须得从长计议。”

　　什么从长计议，全然都是推诿之言。今时不同往日，王夫人的陪房可是拿了账房、库房两处肥差，除去买办房与有名无实的大总管，如今王夫人便能做得了荣国府大半的主。

　　老太太不赞同又能如何？王夫人只消将借据拍过去，包管贾母便没了言语。善财难舍，前头这般难也不见老太太拨出体己来贴补公中，这会子又岂会为公中填补亏空？

　　薛姨妈心下想的分明，好姐姐分明是因着元春封妃之后心气儿高了，瞧不上薛家的家世，又一时间还不起银钱，这才百般推诿。

　　薛姨妈这会子也来了火气，心道自个儿那女儿百般都好，莫非还真就要吊在贾家这一棵树上了不成？

　　忽而想起小良人来，薛姨妈顿时心下犹疑，心防略有耸动，转念又想着，不若往别家勋贵寻一寻妥帖的姻缘？

　　当下姊妹两个说了半晌，薛姨妈临了才道：“姐姐也知我家如今也难，前头内府派了差遣，两三年里说不得便有大窟窿要填补。若是实在周转不开，只怕到时便要来催要姐姐还钱了。”

　　王夫人顿时心下发愁，口中却道：“也是因着又修园子又省亲的，如今两桩事都过了，公中也能留存些结余，待我攒一攒便尽快还给妹妹。”

　　薛姨妈笑着应下，将杯中茶饮尽，才起身告辞而去。

　　那王夫人送过薛姨妈，不禁眉头深蹙。她又如何听不出薛姨妈威胁之意？若不敲定金玉良缘，那便还钱，期限只给了二三年！

　　不当家不知柴米贵。从前王夫人虚有其名，大事儿都是老太太拿主意，小事儿凤姐儿自个儿就处置了，偏凤姐儿又是向着老太太的，倒把她这个掌家太太架在半空悬起来，不上不下的十分别扭。

　　自打去岁真个儿掌了家，王夫人是每月都犯愁。一则家中人口滋生，开销愈大，若不是她逼着凤姐儿将月例银子放了债，只怕更难以维系；

　　二则上行下效，老太太荣养高乐，下面的有样学样，自是怎么铺张怎么来。寻常姑娘家过个生儿，都要摆酒席、请戏班子，一来一回便要几十两银子，闹不好就要上百两；

　　三是老太太纵容家奴，家中仆役、仆妇愈发没了规矩，不得了银钱好处，办起差事来便不会尽心。有那没起子的，还会蹬鼻子上脸欺负到主家跟前儿！

　　千头万绪，王夫人一时没了主意。又因老太太还健在，她也不敢大刀阔斧的革除弊端。如此便只能延续维持，家中账目愈发入不敷出。

　　什么结余之说，不过是哄薛姨妈的。王夫人心下想着，待来日给宝玉寻一桩妥帖婚事，一朝便将家中亏空尽数填补了才好。

　　那薛家眼看日薄西山，孤儿寡母的能成什么气候？

　　好在妹妹不曾撕破脸，这事儿还有缓和，两三年里，总要给宝玉定一桩妥帖婚事……若是大姑娘在此期间晋了贵妃就好了。

　　这般想着，忽而听得外间喧嚷声传来，王夫人顿时断了思绪。略略倾听，隐约听见好似是贾环，她便蹙眉吩咐道：“去瞧瞧怎么了！”

　　金钏儿应声而出，半晌转进来道：“环三爷抓了只蛤蟆，吓得彩云、彩霞四下逃呢。”

　　王夫人顿时蹙眉不喜。她这会子本就心绪不佳，又想起赵姨娘母子，顿觉心下恶心。因是便道：“你去将环哥儿叫来。”

　　金钏儿又是应下，扭身便禁不住笑将起来，暗忖过会子环老三又要倒霉了！

　　待须臾，金钏儿将一身脏兮兮的贾环引入内中，待其见了礼，王夫人板着脸说了几句寻常话儿，便吩咐道：“你如今也读书识字了，就是这心性太过跳脱，哪里有逮了蛤蟆四下吓唬丫鬟的？今儿个你便抄写一遍金刚经，也算磨砺心性。”

　　贾环臊眉耷眼不敢不应，转头儿便装模作样往炕上抄写经文去了。

　　偏此时外间阴了天，显是又有一场春雨要来。玉钏儿便掌了灯来，那贾环是个没定性的，拿腔作势半晌也不见抄写几个大字。一会子唤了彩云来倒茶，一会子又叫玉钏儿剪灯花，一时又叫金钏儿挡了灯影。

　　金钏儿、玉钏儿等素来瞧不上贾环，唯独赵姨娘私底下许了彩霞好处，她这才来给贾环倒了一盏茶，又低声叮嘱道：“你安些分罢，何苦讨这个厌呢！”

　　贾环情知王夫人今儿个心气儿不顺，刚好拿了自个儿作筏子，便赌气道：“我也知道了，你别哄我。如今你和宝玉好，把我不答理，我也看出来了。”

　　彩霞咬着嘴唇，向贾环头上戳了一指头，说道：“没良心的！才是狗咬吕洞宾，不识好人心！”

　　正说着话，显是凤姐儿处置过庶务来寻王夫人，旋即又有宝玉过来。王夫人见他酒意未散，便让其在炕上歇息，又叫了彩霞来为其拍着。

　　宝玉便与彩霞说笑，谁知彩霞一直淡淡的，两只眼睛只往内中贾环处看。宝玉见此，干脆笑着扯了彩霞的手儿道：“好姐姐，你也理一理我吧。”

　　彩霞夺了手道：“再闹，我就嚷了！”

　　那贾环在炕上本就坐卧不宁，见彩霞去拍宝玉，一双贼眼顿时看个不休。眼见宝玉这般，贾环顿时怒从心头起、恶向胆边生。

　　环老三眼珠一转，忽而装作失手，将那烛台打翻。油汪汪的蜡油不偏不倚正泼洒在宝玉脸上，烫得宝玉顿时惨呼一声儿。

　　四下人等唬了一跳，紧忙掌了灯来观量，便见宝玉满头满脸的蜡油。王夫人又气又恨，指着贾环的鼻子好一番骂。

　　凤姐儿凑上来替宝玉拾掇，见王夫人骂不到点子上，便笑道：“老三还是这么慌脚鸡似的，我说你上不得高台盘。赵姨娘时常也该教导教导他。”

　　一语点醒了王夫人，顿时也不骂贾环了，打发人叫了心下莫名的赵姨娘来，劈头盖脸便骂道：“养出这样不知道理下流黑心种子来，也不管管！几番几次我都不理论，你们得了意了，这不越发上来了！”

　　正室夫人当面，没有老爷贾政在一旁护着，加之还是贾环闹出的事端，因是赵姨娘心下暗恨，面上唯唯诺诺。被骂了一通，这才领了贾环回转。

　　正房里众人好一番忙碌，又说起瞒不过老太太，宝玉心下讪讪，情知是自个儿方才恣意行事方才招惹了此一劫。他生怕老太太叫了贾环去，贾环再将自个儿所为说出来……来日让众姊妹如何瞧自个儿？

　　因是故作大度不与贾环计较，只说来日见了老太太，便说是自个儿不小心弄的。

　　方才情形，凤姐儿瞧了个真亮，自是不会催逼着宝玉说实话；王夫人背对着宝玉，虽不曾瞧见，知子莫若母，宝玉面上讪讪，定是做下了没起子的事儿。王夫人为宝玉名声计，也就不去往老太太跟前儿告状。

　　左右那赵姨娘母子两个便在自个儿院儿里，来日有的是法子整治。

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　　一夜疾风骤雨，转眼天明，又变得阴雨绵绵起来。

　　陈斯远难得惫懒一回，用过早点竟又钻回了被窝。红玉、香菱两个月事临近，便只一个柳五儿留在房中伺候。

　　柳五儿原本穿戴齐整了，又被陈斯远哄得褪去衣裳一并钻了被窝里。二人略略温存，柳五儿便偎在其怀里惬意不已。

　　这姑娘多愁善感，寻常与红玉、香菱说话都不多，也就与陈斯远相处时会多说两句。

　　此时有一搭没一搭闲聊几句，忽而便道：“大爷来日可是要娶了宝姑娘？”

　　“嗯？为何这般问？”

　　柳五儿嗔道：“上回宝姑娘来，一问饮食起居，二问何人值夜，事无巨细都指点了一番……瞧着便是当家奶奶呢。”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“宝姑娘不好？”

　　柳五儿笑着摇头，道：“好与不好又与我有什么干系？只盼着来日奶奶过了门，大爷别厌嫌了我就好。”

　　陈斯远捏了捏萤柔，不过小荷才露，五儿顿时嗔怪一声儿。他这才道：“你放心就是了。”

　　柳五儿虽多愁善感，却是个心思少的，宝姐姐才懒得对付她呢。余下香菱、晴雯、尤三姐也是一般道理。倒是红玉与尤二姐，红玉不生出旁的心思来自然无碍，那尤二姐来日若不乖顺些，只怕便被宝姐姐拿去做了筏子。

　　思量间略略揉捏，柳五儿顿时遭受不住，一双眸子恨不得沁出水儿来，明显动了情。陈斯远赶忙收手，生怕一时忍不住……

　　柳五儿比晴雯大一些，今年也十四了，却是个体弱的，这会子陈斯远可不敢收了她去。

　　过得半晌，陈斯远到底爬了起来，任凭柳五儿伺候着穿戴齐整，忽而便有小丫鬟芸香隔窗叫嚷道：“大爷大爷，姑娘们穿了大爷送的雨衣、雨靴，这会子正在园子里戏水呢！”

　　“知道了。”打发了小丫鬟芸香，陈斯远不禁对镜而笑。料想定是湘云那丫头禁不住撺掇的，她上回便说了要雨中耍顽一番。

　　过得须臾，芸香又去而复返，道：“大爷大爷，东跨院的苗儿姐姐来了，说大太太请大爷过去一趟。”

　　“嗯。”

　　陈斯远又应了，转头吩咐柳五儿将自个儿的雨衣、雨靴翻找出来。那雨衣、雨靴都是大两码的，陈斯远干脆穿鞋套上，旋即嘱咐柳五儿好生歇息，顶着绵绵细雨便出了门儿。

　　行至沁芳闸桥，耳听得嬉闹声渐近，陈斯远扭头观量，便见对面凹晶溪馆左近，满是姹紫嫣红，一群姑娘家披着五颜六色的雨衣雨中嬉闹，又有撑着伞的丫鬟在一旁大呼小叫。

　　陈斯远纳罕不已……他送的雨衣、雨靴除去黑色便是黄色，怎地五颜六色起来了？待仔细观量才瞧清楚，敢情那雨衣外头竟罩了绸面儿，这才缤纷多彩起来。

　　他停步间，有人瞧见了，当即跳脚招手，又拢手喊道：“远大哥快来！”

　　是小惜春。

　　随即又有探春、湘云喊陈斯远一道儿耍顽。

　　陈斯远站在桥上摆了摆手，回道：“我过会子便来！”

　　当下拱拱手，这才出了大观园，往东跨院而去。

　　半晌进得黑油大门，又被苗儿领着进了三层仪门，待进得正房里，邢夫人正品着茶，见了他这副一身黑黢黢的模样，顿时忍不住喷茶，蹙眉道：“什么样子！”

　　陈斯远笑道：“姨妈不知，此乃膠乳制的雨衣、雨靴，比蓑衣轻便，又容易打理不怎么生霉，来日必大行天下。”

　　邢夫人瞪了其一眼，只吩咐苗儿、条儿赶忙为其将雨衣褪下。待恢复了寻常样子，邢夫人这才暗自舒了口气——这回瞧着顺眼了。

　　恰好奶嬷嬷抱了四哥儿来，陈斯远便逗弄了半晌。许是父子天性，那四哥儿向来与贾赦不亲近，偏生得意陈斯远。

　　转眼四哥儿便被逗得咯咯咯笑个不停，乃至于一时呛了口水竟咳嗽连连。