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从伦敦开始的诡异剧场 第556节

两辆马车并驾齐驱,驶向位于不远处的白金汉宫。

期间,米高表现得格外兴奋,他没想到自己在火车站迎接完公主之后,竟然还有幸能参与到王室宴会中去。

“伦敦火灾案……”

杨媛媛在黑暗中行走,她收集了大量关于图利街火灾案的线索,并将其汇总,无私分享给了所有人。

不过,被动接受讯息永远比不上主动了解,在走访过程中,杨媛媛听得比较多的一种说法是:

图利街火灾确实很严重,是继1666年伦敦大火以后,损失最惨重的一次。

潜台词:在一百多年前,有场更加严重的火灾,在它面前,发生在图利街的灾难,其实也就那回事。

而经过简单了解后,杨媛媛也对百年前那场往事有了一定的了解。

毫无疑问,发生在1666年的那场火灾,是伦敦历史上最严重的一次受灾,包括圣保罗大教堂在内大量建筑遭到焚毁,明火持续了整整四天四夜,数以万计的民房被焚毁,大约六分之一座城市化为废墟。

为了纪念亡灵,警醒后人铭记这次灾难,政府特意出资,在起火点普丁巷附近修建了纪念碑。

当然,这些信息她并未隐瞒,相关讯息可以在文件中找到原话,只是减少了主观性叙述,仅寥寥几行。

白金汉宫。

这座宫殿位于詹姆士公园西边,1703年由白金汉公爵所建,六十余年后,由英王乔治三世购得,作为王后住宅,称为女王宫。

再后来,经过历代国王的营建,这里成了君主居所,内设宴会厅、典礼厅、音乐厅、画廊、图书馆、皇家集邮室等六百多个厅室,若没有人带路,第一次进入这里的人,大概率会迷路。

附近居民知道,如果皇宫正上方飘扬着英国皇家旗帜,就代表维多利亚女王仍在宫中。

可惜,这种现象已经很多年没有见到了,本来上周有一次机会,但刺杀毁了一切。

现如今,两位公主代替女王来此巡视,可她们依旧没有升起那面旗帜的权力,除非满足以下条件——

维多利亚女王驾崩时,带走了以威尔士王子为首的所有王室男丁。

这样一来,海伦娜公主就能名正言顺成为新任女王了。

当然,海伦娜可没有这种大不敬的想法,她由于年少时无法控制自身体重,经常受到母亲斥责,因此,性格比较自卑,现在满脑子只想着把事情办好,好让女王开心,给自己安排一个名声极佳的王子嫁了。

“文森特阁下,公主请您进会客厅。”

花园内站着一位老男人,听到侍女召唤后,立刻拄着手杖,步伐稳重地向拱廊走去。

第六十章 社交場

“年龄永远是男人的天敌,当查清女王遇刺案的元凶后,就是在下退休之时。”

文森特满脸无奈与谦卑,他庆幸向自己问话的人不是女王陛下,不然,又要被奚落了。

事实上,眼前这位海伦娜公主的态度颇为和蔼,闲聊之余,还问及了发生在东区的连环杀人案。

当她听到此案已被侦破以后,立刻夸奖苏格兰场办事得力。

坦白来说,文森特有些汗颜,以公主的性格来说,她不会故意说一些反话,因此,确实有夸奖之意在。

正因为如此,老爷子才感觉羞愧,这件案子是由民间侦探解决,警方只是提供了一些必要的帮助——

说实在点,就是打下手。

不过,文森特并非那种贪功之人,在与公主谈到连环杀人案时,便主动说出了原委,将功劳还给住在贝克街的陆离等人,以及爱徒温斯里。

对于温斯里,海伦娜的评价非常不错,他曾在女王遇刺那夜表现出了忠诚与担当。

而来自民间的调查团则让公主表现出了讶然,她从小长在宫中,并不清楚社会秩序的运作方式——

相比于官方力量,人们更加信任私家侦探和私人警卫。

毕竟,苏格兰场的第一任务是为女王服务,其次,保护王室成员和贵族政要,最后才是维护社会治安。

“那几位调查员呢?在晚会邀请名单上吧。”

经过一番交谈,海伦娜对这群人产生了浓厚的好奇,希望可以见上一面,看看民间捕盗人究竟有什么本事。

另一边。

在皇家警卫的指挥下,杜克和白宇将马车停到了指定位置——

出于对皇室的尊敬,所有车辆都必须停靠在远离殿门处,且按照身份、到场时间,不断往后排。

所以,产生了一种说法:下了马车以后,步行前往白金汉宫的距离越短,意味着身份越高。

攀比,无处不在。

“仔细算算,我已经参加了三次宴会了。”赵峰跳下马车,看着前方密集的车轮,表情颇为无奈,吐槽道:“不管谈什么事,人类似乎总能将其跟饮酒作乐联系上。”

“三次?我至少五次,就是吃吃喝喝,然后端着酒杯,跟一些不认识的聊上几句,等到了末尾才进入正题,了解想要知道的事,认识想要结识的人。”

白宇接话。

旁边,杜克倒是颇为理解这种形式主义,笑道:“人是社交动物,没必要感觉社交麻烦,只要能够收获以及想要的东西就行。”

陆离和潘明互视一眼,都从彼此眼中看到了无奈,由于家庭原因,后者在现实中参加过太多应酬,几乎每天都在被动社交。

而陆离虽然没这方面的烦恼,但上次考试,在大宇宙时代当资本家的日子里,他经常要参与宴会,跟合作伙伴拉关系、混脸熟。

有一说一,都想去没有太多社交的原始社会了。

当然,抗拒归抗拒,脸上肯定不能表现出来,更何况,这次来参加晚宴,很有可能接到任务。

“各位,请走这边。”

侍者排列成行,见陆离等人走来,立刻就有人上前招呼。

在此之前,皇家卫队和宫廷内务部已经完成了身份核实,能够来到这里的人,无一不是贵客。

很快,众人来到了一处花园,本该在侍者的带领下,继续往前行走,但老熟人温斯里警官出现了,他穿着呢子大衣,看上去非常体面,肩膀上金星闪耀。

“我来带路。”

交代完这一句之后,温斯里便领着陆离等人离开了,而侍者微微欠身,走向来时的地方。

“你很熟悉这里?”陆离好奇。

温斯里知道他的意思,耸了耸肩,笑着解释道:“第一次来,但身为警卫人员,必须把王宫布局给背熟了。”

“哦?”杜克眉头一挑,“这么说来,苏格兰场接管了白金汉宫的安保工作。”

“配合皇家卫队工作。”

温斯里警官纠正了一句,接着,又解释道:“由于女王不在,按照制度,很多区域不能对外开放,必须严格封锁起来。”

“这样一来,皇家卫队那边人手就不够了,部分区域的安保工作不得不移交给我们。”

温斯里自己都没有察觉到,在说话时,他下意识地将挺拔的腰身再往上提了提,以表示尊重。

宫殿的路面全由白色大理石铺就,雕像、树篱、反季节花卉,在沿途随处可见。

期间,陆离甚至还看到了日晷,这是来自东方的古物,被巧妙地放置在某处庭院中。

“上次去看戏剧,有个孩子只带了五先令,但票价是一镑,你们猜他怎么跟售票员说?”

“求求你了,让我进去吧,我只用一只眼睛看。”

刚踏进宴会厅,便看到一个头发花白的老人,很多上流人士都围着他打转,而这位老先生只是端着酒杯,似乎在听人讲笑话,矜持地笑了笑。

见状,温斯里立刻收敛笑容,压低声音向众人介绍,道:“那是萨瑟兰公爵,他父亲是上世纪最富有的人,而他是本世纪最富有的人之一。”

之一?

是有钱人变得更多了,还是遗产被无节制地花出去了呢。

陆离有些好奇,这是他第二次见到这位公爵,上次见面是在阿布尼公园,救火英雄布雷德伍德先生的葬礼上,对方曾登台念悼词。

彼时,陆离站在远处献了一枝花。

“如果用铁条封住大门,再往里面纵把火,明天整个伦敦就会陷入崩溃……”潘明有些不怀好意地想。

温斯里警官大概怎么也想不到,身旁这个不喜言辞的男人,竟然会产生如此危险的念头。

当然,潘明仅仅是想了想,他又不是疯子,能很好的控制自己。

“看来文森特老爷子暂时不在,你们先找个地方熟悉一下环境吧。”

温斯里眺望远处一角,最终收回视线,语气歉然道:“我失陪一会儿,再去外面巡视两圈,大约半小时后回来。”

“嗯。”

陆离等人点点头,他们又不是没见过世面的乡巴佬,自然不会怯场。

在目送温斯里离开后,各自从侍者手中接过冰酒,前往感兴趣的地方进行社交。

无聊的交际场,但必须适应。

第六十一章 有趣的靈魂(日常)

交际场与无聊划等号?

很快,陆离就收回了他先前的看法,因为两个男人出现了。

这两位先生看起来有些纤弱,一个块头略高,一个稍微矮点,但精神都很好,此时此刻,他们正在宴会一角发表着演讲。

“我认为,能够痛批现代社会的一个缺点那就够了:那就是,如果工业发展的状况永远像我们所观察到的那样,超过百分之九十的财富实际上由工人所创造,但他们却过着极其拮据的生活……”

“这与奴隶制与农奴制有什么两样,人民没有一寸属于自己的土地,也没有房间,更没有值钱的家当。”

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