美武宗 第439节
费兰直起身，接过侍者递来的刀，在蛋糕中央轻轻切下第一刀，然后向在场的人逐一派发起了蛋糕，并感谢起他们到这儿位为自己庆生。
蛋糕分发完毕后，一队小型乐队从侧门鱼贯而入。
小提琴、萨克斯、低音提琴和一套轻巧的爵士鼓在蓝室东角安置下来。
侍者们端着银盘在人群间穿行，香槟、波本、苏打水，还有刚出炉的牡蛎小点，被逐一摆上铺着白桌布的长桌。
属于费兰的生日宴席准备开始。
趁着这间隙，罗斯福对一旁的费兰问道：“我听说，洛克菲勒那老家伙来了，你们谈得怎么样了？”
“他说华盛顿的天气不太适合他，准备回自己的庄园，继续颐养天年了。”
“嗯？”
罗斯福愣了一下，显然没有提前预料到这个结果。
说起来，在他还是个孩子的时候，老洛克菲勒这个名字，就已经是美利坚呼风唤雨的存在。
他记得，当时长辈们，都在餐桌前低声议论标准石油、托拉斯，议论那个在克利夫兰起家的簿记员，如何把铁路、油井、银行和政客都变成自己手里的筹码。
等罗斯福长大，进入政坛，从州议员到海军助理部长，再到总统，他看世界的角度早就变了。
可唯独对老洛克菲勒这个人，始终保留着一种骨子里的警惕。
那种感觉不像是后辈对前辈的敬畏，更像一个赌徒走进了一家由对手开了四十年的赌场，哪怕对方已经老得站不起来，你仍然会下意识地先找一下后门在哪里。
而就在前几天，当他听说老洛克菲勒准备亲自出山，代表华尔街来‘接管’对苏贸易的后续时。
说实话，罗斯福整整一晚上都夜没合眼。
他在那张宽大的总统床上翻来覆去，脑子里不断闪过那老人过去一个世纪里留下的种种传说。
有些是政坛上真真假假的旧闻，有些是商界里被反复咀嚼的经典事迹。
比如当年洛克菲勒和钢铁大王卡耐基那一场看不见硝烟的战争。
那时卡耐基的钢厂需要大量运煤和运铁矿。
而美利坚最大的宾夕法尼亚铁路，其背后最大的股东之一，就是洛克菲勒。
洛克菲勒没跟卡耐基拍桌子，也没在报纸上骂战。
他只用了一招����给卡耐基的竞争对手极低的铁路运费，对卡耐基自己的货物却维持高价。
那点差价摊到每吨钢上，不过几美元，可就是这几美元，让卡耐基在价格战里像被人从背后悄悄抽走了鞋底，每一步都走得狼狈。
卡耐基自然也不是等闲之辈。
他的反击极其硬气，不谈判，不哀求，转头就自建了一条货运铁路，直通港口，同时开始布自己的湖运船队。
他甚至放出话来：“我的货物只走自己的路。”
那等于在洛克菲勒面前拍了桌子说：“你靠铁路卡不住我。”
洛克菲勒见状，没有继续加码，反而主动把运费降到了和卡耐基自运成本差不多的水平。
表面看，卡耐基赢了，他的自建铁路和船队成了一种‘沉默的威慑’，实际并没怎么用过。
卡耐基自己也这么以为。
可几年后，当他雄心勃勃想扩大铁矿生意时，才发现梅萨比铁矿����当时全美最大、最优质的那座铁矿，早已被洛克菲勒提前买断。
卡耐基没有别的选择，只能以远高于市价数倍的代价，从洛克菲勒手里买下这座矿的使用权。
洛克菲勒赚得盆满钵满，却只留下一句轻飘飘的话：“我买它，不是为了挖矿，是为了等安德鲁��卡耐基需要它的时候。”
这不禁让人感叹老洛克菲勒手段的高明，还狠狠的羞辱了卡耐基一把。
这件事，罗斯福年轻时听人讲过不止一遍。
可真正让他后背发凉的，是“克利夫兰大屠杀”。
1870年代初，石油行业产能严重过剩，油价从每桶四美元暴跌到不足一美元。
整个行业杀红了眼，炼油厂一家接一家亏损。
那时候，洛克菲勒做了一件极其冷酷的事。
他先放风，让媒体传出‘标准石油准备退出石油行业，转投铁路’的消息。
作为行业最大玩家，他放出风声抽身不玩了，这让整个行业瞬间陷入恐慌。
所有炼油厂都在想的是����如果最大的买家不玩了，我们恐怕全都得倒闭。
然后，老洛克菲勒给铁路盟友范德比尔特发了一封密电，只有一句话：“请以市价三倍的价格，秘密收购所有你能买到的油桶和储油罐。”
他不收购石油公司，他垄断的是储油设备。
第二天，洛克菲勒向所有炼油厂发了一封公开信，大意是：“本人愿意以高于市场价20%收购贵厂，现金当场结算，有效期48小时，过时不候。”
那些小炼油厂主们被逼到墙角。
如果拒绝，他们手里的油桶和储罐已经被洛克菲勒控制，产出的油没地方存，没工具运，只能看着原油烂在井口，血本无归。
同意的话，至少能带着现金体面离场。
结果，48小时内，26家炼油厂全部签字。
洛克菲勒用这一招，一天之内吃下了全美石油炼化产能的百分之九十，完成了对全行业的绝对垄断。
最狠的是，那些被他收购的工厂，大多数根本没有停转，只是换了老板。
他不拆，也不卖，他要的只是控制权。
从那天起，全美石油的定价，他一个人说了算。
很多年后，老洛克菲勒在自传里轻描淡写地写道：“竞争是罪恶的，合作才是美德。”
这句话从他嘴里说出来，几乎等于在说：“我已经赢完了，现在你们最好都乖一点。”
罗斯福忘不了自己第一次读到这段话时的心情。
那时他已经三十多岁了，在政海里浮沉多年，可仍然感到一阵从胃里泛上来的凉意。
而这样一个人，几天前刚宣布出山，连华尔街的皇帝摩根都被他压得暂时低头，准备代表全美商界来‘接管’对苏贸易的后续。
可今天，他才和费兰谈一个下午，就决定‘告老还乡’转身返回庄园养老去了？
第302章：总统轮流坐、明天到你家
“你们谈了什么？”
费兰没有卖关子，把刚才在威拉德酒店与老洛克菲勒的谈话大致交代了一遍。
罗斯福听完后没有立刻说话，只是慢慢靠回轮椅里，手指在扶手上轻轻敲着。
从费兰的描述看，两人其实没谈什么真正‘硬核’的东西，这场谈话，更像一场彼此试探的闲谈。
可正因如此，罗斯福才更觉得不寻常。
老洛克菲勒是什么人？
那是一头在美利坚的丛林里活了一个世纪的野兽。
当别的生意人在看利润的时候，他的视线，已经在看十年、二十年后，谁还能坐在牌桌上。
这种人有一种天生的本能，像野地里某些老得掉毛的动物，闻得到风暴来临前空气里最细微的变化，也嗅得出对面那个人的骨血里，到底有没有能成大事的东西。
罗斯福仔细想了一番后，得出了一个结论，那就是老洛克菲勒一定是在费兰身上，嗅到了某种让他放心、亦或者说恐惧的味道。
那种味道，或许连费兰自己都未必说得清。
所以那老头才会连夜离开华盛顿，把战场交还给年轻人们。
“总统先生，我们该入席了。”
路易斯��豪走过来，低声提醒。
罗斯福回过神，点了点头，朝费兰示意：“走吧，别让你的客人们等太久。”
两人入了席。
蓝室中央。已经摆开了一张铺着米白色桌布的长桌。
罗斯福被安排在主位，费兰坐在他右侧，而威廉二世和他的女儿特雷西，则被刻意安排在费兰对面。
这样的座次安排，明眼人一眼就能看出分量。
老宾夕法尼亚的工业家族和罗斯福家族隔桌相望，谁也不会忽视这对父女在这个场合里的位置。
威廉二世明显有些拘谨。
他虽久经商场，见惯了大场面，但白宫蓝室里的晚宴到底不同于费城的商会酒会。
罗斯福看了他一眼，忽然笑了：“威廉先生，你不必坐得像在等国会质询一样，今晚我是作为费兰的叔叔在这里的，不是作为总统在这里的，你哪怕把牛排切得太大口，也不会有人写进备忘录里。”
桌上的人都怔了一下，随即低声笑起来。
威廉二世也笑了，肩膀明显松弛下来：“总统先生，您这么一说，我反倒更怕切错刀了。”
“切错刀也没关系。”
罗斯福朝费兰扬了扬下巴：“今天他才是主角，不归我管。”
周围的笑声更大了。
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