影视编辑器 第2768节

　　“哼！我有说错吗？”

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　　五月端阳，府学在崂山举办文会。

　　众人正在瀑布前吟诵《离骚》，忽见山民与盐巡司官兵推搡。

　　问才知是官府新立“滩税”，连渔民晾海带的礁石都要征税。

　　众书生纷纷避让，唯苏宁上前查看税牌。

　　只见他转身向教授行礼：“学生记得《大明律·课程》载，洪武爷定过‘荒滩斥卤不征’，可否请老师示下？”

　　李教授沉吟间，苏宁已从书箧取出《莱州府志》，翻到弘治年间免滩税的铁卷抄本。

　　盐兵见他们衣冠济济，终究悻悻退去。

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　　五月十八，巳时三刻，北京城大栅栏。

　　一阵鞭炮声惊醒了街面的晨雾，新漆的“沉鱼落雁”匾额在阳光下泛着桐油光。

　　周正杰穿着新裁的杭绸直裰站在店门口，掌心全是冷汗。

　　三开间的门面里，紫檀木货架错落有致，白瓷瓶罐在琉璃灯下泛着温润的光。

　　“新开的胭脂铺？”路过的粮店伙计抻着脖子张望，“摆弄这些娘们玩意儿……”

　　话音未落，两个顺天府的衙役晃了过来。

　　周正杰忙奉上早已备好的红封：“差爷辛苦，小店初来乍到……”

　　领头的班头掂了掂红封分量，斜眼打量货架：“南边来的？可有关防文书？”

　　“有！有！”周正杰从柜台取出盖着宛平县大印的文书，“小的祖籍山东，贩些南洋番货。”

　　正说着，店外传来清脆的少女声：“让让！别挡着道！”

　　但见两个梳双环髻的丫鬟挤进来，衣料是上好的苏绣，为首那个杏眼一瞪：“听说你们这儿有不上头的香露？”

　　周正杰认出这是严世蕃府上丫鬟的装扮，心跳如擂鼓。

　　毕竟这些天来到北京城，主要就是打听各府家眷了。

　　因为他谨记苏宁嘱咐，于是不卑不亢地取出试用的白瓷碟：“姑娘可试试这瓶‘凝玉露’。”

　　杏眼丫鬟蘸了些抹在手背，轻嗅：“咦？倒比桂花油清透……”

　　忽然瞥见货架深处的玻璃瓶，“那是什么？”

　　“这是‘芙蓉面膜’，睡前敷用，次日容光焕发。”周正杰边说边观察对方神色。

　　另一个圆脸丫鬟突然插话：“前儿小姐赏的蔷薇露，抹完竟起红疹！”

　　周正杰趁机递上另一个琉璃瓶：“姑娘试试这个‘桃仁霜’，最是温和不过。”

　　杏眼丫鬟将三样都包了圆，结账时咋舌：“什么？竟要十两银子？”

　　“姑娘明鉴，”周正杰指着琉璃灯下的货品，“这里头有南海珍珠、长白山参，连装货的琉璃瓶都是价格不菲……”

　　“嗯，不错！买了。”

　　待丫鬟离去，周正杰立即关门盘点。

　　他对着账簿喃喃自语：“凝玉露二两，面膜五两，桃仁霜三两……这般价钱，当真卖得动？”

　　不过三日，那杏眼丫鬟竟带着两个别府侍女回来，张口就要十瓶凝玉露。

　　她边挑货边絮叨：“我们小姐赴徐阁老家赏花宴，抹了你们这香露，竟引得蜂蝶绕着她飞！”

　　又过半月，店里来了位戴帷帽的妇人。

　　周正杰见其腰间系着宫造玉坠，忙将人请进内间。

　　那妇人验货时不经意问：“东家可还有更好的？”

　　周正杰想起苏宁交代的“奇货可居”，只赔笑：“下月会有批新货，名曰‘返魂香’……”

　　“好！记得到时候去宫里给我传个话。”

　　“姑娘放心！绝对不会忘了的。”

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　　当夜，周正杰在油灯下用暗语写信：“表弟亲启：十八开张，廿二售罄。严府采买三次，徐府、李府女眷遣人问询。现赊欠景德镇瓷瓶银八十两，雇伙计两名月钱六两。另，有宫中人探问‘返魂香’……”

　　与此同时，严府绣楼里，严世蕃最宠爱的三小姐对镜自照，忽然问丫鬟：“前日用的面膜可还有？明日要去裕王府赏荷……”

　　“三小姐，面膜已经用完了。”一旁的丫鬟连忙看向三小姐解释说道。

　　“哼！那就赶紧去买。”三小姐不以为然的对斥责丫鬟。

　　“是！三小姐。”

　　“记得多买一些。”

　　“呃？三小姐，‘沉鱼落雁’是限售的。”

　　“什么？你就不能说我们是严府的？”

　　“没用的！哪怕是宫里的也没办法。”

　　六月盛夏，“沉鱼落雁”门前已排起青帷小轿。

　　对面茶楼里，几个老字号胭脂铺的掌柜聚在雅间窃窃私语：“听说他家的口脂能吃下肚？”

　　“何止！张尚书家的如夫人用了那面膜，竟把老爷从新纳的小妾房里勾回去了！”

　　“厉害！这不就是老蚌开花吗？”

　　“哈哈，就是价格太贵了！要不然绝对让家里的黄脸婆试试。”

　　“是啊！‘沉鱼落雁’的胭脂水粉都是给达官显贵用的。”

　　街面上，顺天府的衙役开始每日巡街；太医院有人来打听配方；连秉笔太监冯保的干儿子都来订了二十盒“青丝膏”。

　　周正杰在账本上记下新添的伙计月钱，抬头时看见镜中自己……

　　黝黑的面皮泛着油光，指间老茧混着墨迹与香料。

　　他忽然想起离乡那晚，表弟苏宁在柿树下说的话：“我们要让京城贵妇，清晨醒来第一件事就是打开‘沉鱼落雁’。”

　　此刻，第一阵风已吹过玉带河，拂动了深宫院墙里的罗帕。

　　而在山东莱州府学，苏宁收到京城来信时，正在课业纸上勾勒着“以商养官”的雏形。

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第2167章 进士及第

　　嘉靖四十一年七月，整个济南府都笼罩在蒸腾暑气中。

　　距八月乡试尚有月余，大明湖旁的贡院街却早已车马塞途，各地赴考的秀才们将客栈房价抬得比趵突泉水还高。

　　苏宁坐在府学藏书楼的冰鉴旁，指尖划过《文献通考》里“漕运”条目。

　　窗外传来新晋秀才们的笑闹，他们正围着学政大人从京城请来的“衡文先生”请教时文。

　　“苏兄不去听听？”同窗张汝明抱着《性理大全》凑近，“听说这位先生深谙严阁老文风……”

　　苏宁合上书卷：“若只知揣摩上意，与胥吏何异？”

　　他望向院中那株老槐树，“三年大比，要的是经世之才。”

　　“可是……”

　　“张兄，你的好意我心领了，实在是不想把精力浪费在这种事情上。”

　　“哎！行吧！那我自己去了。”

　　为避喧嚣，苏宁请准前往青州书院备考。

　　不料刚进书院，就听见激烈争论，十几个秀才围在《乡试预测题》前争执不休。

　　“必考漕运！”一个白胖秀才挥舞着时文选本，“家父在通政司，说严世蕃大人最近常调漕运档案！”

　　清瘦的寒门学子立即反驳：“《孟子》云‘民为贵’，当考农政！”

　　混乱中，书院山长敲响云板：“嘉靖三十八年乡试，你们猜的‘倭患’‘盐政’可曾考中？题在圣贤书中，不在权贵嘴上！”

　　是夜，苏宁在斋舍整理笔记。

　　烛光下，他将《大学衍义补》与《山东通志》并置，在“田赋”页脚画出生丝流向图，这是从表哥周正杰信中得到的启发。

　　如今周正杰在北京城的“沉鱼落雁”经营的很不错，已经和大明达官显贵的女眷们建立了联系。

　　其实古代华夏的掌权者本来就没有任何的保密意识，据说宋朝的文官为了出书立传都能把朝政写在书上。

　　所以周正杰如今不费吹灰之力便能得到想要的消息，毕竟“枕头风”这东西真的是说不清道不明的。

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　　七月十五，书院突然举行摹考。

　　当题牌亮出《何以使百姓足而君用不匮》，满场哗然，这竟与去年院试题同源！