天父 第39节

　　“礼物。”珐穆点头。

　　“居然是泰坦羽冠鹭，很少有提丰会狩猎这种禽鸟，它们巢穴修筑得太高，而且十分警惕。”星芮咬住老羽冠鹭的尸体，扬起头几口就咽了下去，至于是什么味，提丰从来不管这些，那是人类的思维。

　　过了一会，星芮愣住了，她惊讶地看着珐穆，眼神中居然还有那么一丝感动。

　　“这是炉心生物？佐纳祖母啊，我爱死你了！”她激动地把头凑过去，但珐穆轻巧地躲开了，以他的龙化颈椎，星芮要靠近他几乎不可能。

　　试探了几下，星芮确认珐穆真的是对自己一点意思都没有，颓然地把脑袋缩了回去。

　　“你怎么能狩猎到这种猎物，还愿意把它赠与我？”星芮的语气听上去有些委屈。

　　珐穆很难理解星芮这正值年轻渴望爱情的年纪，对星芮来说，珐穆愿意送给她这种级别的猎物和私定终身有什么区别，这就是定情信物啊，定情信物！

　　“它在河边饮水，我埋伏在河道袭击了它，我已经吃掉了它的生物炉心，剩下的那些部分我认为值得你的友谊。”珐穆说。

　　“炉心生物除了炉心，最重要的就是骨骼，炉心生物的骨骼同样蕴含了大量地脉能量，你愿意将这具炉心生物的尸体给我，这是一份难以衡量的礼物。”星芮偏过头，“这是我在旱季里吃过的最好的食物了，我对你心怀感激，珐穆，将来有什么事情尽管吩咐我。”

　　珐穆看着身侧这头绿提丰。

　　之前他来的时候，他和星芮的体长也差不多持平了，现在星芮的体长又超过了他，只是粗壮程度不如。

　　也可能是珐穆太短了，他注重骨骼与肌肉强度，没有刻意去提升自己的体长。

　　“你的炉心完全成熟了吗？”珐穆问。

　　“是啊，大地之子，炉心成熟帮助我的体型又增长了一部分，不过还是比不上你就是了。”星芮回答，“可惜这是旱季，如果是在雨季，炉心成熟之前摄入大量食物，说不定可以长得更好些，现在只能将就啦，你的炉心长得怎么样？我好歹比你年长，可以为你提供些关于炉心的建议。”

　　“现在没有多少成长的感觉了，可能是生长停滞了。”珐穆说。

　　他没说自己的炉心已经完全成熟，正在摸索穆尔加的本领。现在星芮还将自己视作长得健壮的同类，但如果对方得知他的炉心也在这个旱季成熟，那就是看异类的眼神了。

　　珐穆有些后悔当初说的年龄偏小了。

　　十岁的雄性提丰恐怕还没有他一半大，生命权杖为了保障他的生存，加速过渡了提丰的幼年期，他几乎出生后不久就成为了亚成年，第二个旱季更是已经是一头成年提丰了。

　　“不用气馁，这是正常的，你还有四年才成年呢，到时候你说不定会被王领的祭司相中，成为响当当的大祭司。”星芮安慰说。

　　“就不会成为一位穆尔加么？”珐穆问。

　　“穆尔加？”星芮有些惊讶，惊讶于珐穆为什么会这种想法，只能如实回答，“我不知道。”

　　“就我所知，雄性没有成为穆尔加的潜质，他们的力量不够成为一方领主。”星芮摇头，“穆尔加的权力只局限于自己的领土，但要背负我们整个族群对其他族群之间的战争，在过去与死日铠的血火战争中，穆尔加死了一大半，还活着的，炉心也几乎失去了活力。她们的权力来自她们的职责，穆尔加是尊贵的领主，也是受到其他提丰尊敬的守护者。”

　　“看来你的母亲教导了你许多。”珐穆说。

　　他进入了正题。

　　打探穆尔加施加力量的本领。

　　“不，这些都是抚育我的司父与我讲述的。”星芮说。

　　“你的母亲呢，那位尊贵的穆尔加？”

　　“别开玩笑了，我的母亲寿命悠久，她的子嗣遍布这片水网，可没有闲心理会我们这些注定独立出去的家伙。我们从小由司父带大，等到三岁的时候就被驱逐出领地，自力更生。”

　　“那你见过你的母亲吗？”

　　“听说过。”星芮回答，没有多少情绪，所有战士都是这样成长的。

　　这下珐穆迟疑了。

　　他高估了提丰的血脉性，穆尔加与自己的子嗣关系疏离，更别提什么传授本领了，星芮小时候只能听她的司父给自己讲故事。

　　“不过我觉得你说不定真的能成穆尔加呢。”星芮突然说。

　　“为什么？”

　　“你与那些继承阴影的雄性不太一样。”星芮端详着珐穆，看那张铁青色的脸，粗壮狰狞的躯干，简直就像是一个为战争而生的超级个体。

　　“而且你很大方，将来要是成了穆尔加，我去你的领地要一份居住地，你不会介意吧？”

　　“推翻你的母亲？”珐穆开玩笑。

　　“好啊，我早就看她不顺眼了！”星芮连连点头。

46 前置

　　黑水沼泽，燥热的午后。

　　头疤趴在树枝上睡觉，四肢铺开，舌头耷拉在下巴上。

　　可能是旱季不甘心自己的结束，将剩下的热量一口气释放出来，最近几天热的不像话，连猴群的叫声听上去都有气无力。

　　沼泽中心，没有树荫的地方看上去完全是一片花白色，太阳将地面烤熟了。

　　珐穆在进食，这是他从水里抓到的一只水豚。

　　水豚并不少见，但吃熟食的机会不多，珐穆将水豚的头咬碎之后又大卸八块，将肉块放在面前的岩石块上，被太阳炙烤了一整天的岩块温度奇高，没一会肉块表面就发出嗤嗤的声音。

　　水豚肥美的脂肪在高温下得以具象化，凝固的脂质融化，油花四溅。

　　珐穆的味蕾被勾动了，这是单纯的渴望美食，与饥饿无关。

　　模拟燃血之后，可以利用高温领域吃熟食，珐穆想到。

　　“预估可行性为百分之九十八。”权杖给予了回应。

　　“很好。”

　　岩石只能烤熟一部分，厚实的脂肪仍然包裹着大部分蛋白质。珐穆并不算满意，但这是热岩石能做到的极限了。

　　珐穆很快就模拟了燃血。

　　“阁下，这很奢侈。”权杖又说。

　　“你没有见过人类做奢侈的事情么？”珐穆反问。

　　大地之子炉心微微发烫，小范围的高温领域被精准地控制在岩石上方。

　　原本只是表面受热的肉块被一股无形的高温包裹，肌理内部的水分开始剧烈汽化，金黄色的油脂顺着肉块纹理流淌下来，滴在地上。

　　连珐穆都忍不住赞叹着。

　　这是人类的一小步，也是提丰的一大步，不出意外，他是第一头吃熟食的提丰。

　　树枝上正在睡觉的头疤鼻翼耸动，它突然睁开眼，看向沼泽中间的那座岛屿，夜魇豹的嗅觉十分灵敏，头疤嗅到了一种极其充满诱惑力的味道，它无法忍受，跃下大树，跳入水中，在水中划拉几下爪子来到岛屿周围。

　　热浪扑面而来。

　　头疤看见了这里的主人。

　　那尊漆黑如夜的躯体匍匐着，他在吞咽肉块。

　　珐穆咽下了一口饱含脂香的熟肉，熟食的口感和风味都不是生冷的血肉可比的。

　　他看见头疤来了，轻轻扫尾，将剩下的两块焦黄肉块扔到头疤面前。

　　头疤两口将肉块卷入腹中，它不久前才捕食过一只野兔，并不饥饿，可偏偏觉得之前吃的食物都索然无味。

　　这是什么东西，竟如此美味。

　　头疤想不明白。

　　这种体验超出了夜魇豹世代相传的猎食记忆，被火烤熟的肉质，这是自然界的顶奢，亦是文明起源的象征之物。

　　一旦沾染，便再也无法对血淋淋的生肉生出敬畏。

　　头疤的目光落在珐穆烤肉的岩块上，但最后还是收回了目光，

　　在头疤看来，这块岩石是珐穆的所有物，它不能对此有任何占有的心思。

　　它离开了岛屿。

　　珐穆重新盘起身躯，让鳞片最大面积地接触日光，继续吸收热量，像一尊雕像。

　　这些日子珐穆的研究陷入了困境，关于实现大地之子炉心的异化。

　　大地之子的下一个阶段，对外物施加力是实现重力场的两个前置基础之一。

　　如果给珐穆足够的时间，这并不是什么难题，甚至是不需要他去费心的问题。

　　提丰是这片大陆上最古老的霸主之一，只要他按部就班地度过雨旱交接的轮回，在沉睡与狩猎之间褪去旧皮，随着岁月的推移，这具躯体会进入壮年阶段，体内的炉心自然会更加成熟，那些隐藏在炉心深处的伟力也会如期开放。

　　可问题就在于时间。

　　生命权杖的催化期已经结束了。

　　先前那种如同吹气球般的猛烈生长来自权杖的保护措施。为了防止他在幼体期夭折，他需要在短时间里形成战斗力，于是权杖系统缩短他的成长周期。

　　黑水沼泽对现在的珐穆是一个游乐场，可一年前的沼泽对他来说都是危机四伏。

　　黑凯鳄在暗流中潜伏，巨齿鱼在深水区巡游，庞大的象鱼贪婪地寻找河床上躲藏的猎物，幼年提丰极易沦为其他野兽口中的蛋白质，是高速的掠食与成长让珐穆摆脱困境。

　　但催化是一把双刃剑。

　　成年之后的提丰就无法接受催化成长了。

　　成年提丰的成长需要充沛的积累，主要在于地脉能量与生物炉心的累积，这些已经脱离了单纯血肉之躯的范畴，用提丰的话来讲，它们需要感应灵魂与大地脉动的缠绕。

　　倘若继续使用权杖生长，它会改变炉心原本的演变轨迹。

　　说不定会导致骨骼无法支撑起自己的重量，肌肉更是无法支持珐穆迅猛行动，这种沦为残疾的悲催事。

　　按照正常的自然规律，珐穆要自然等到炉心的下一个阶段，需要像马拉河那边的穆尔加一样熬上几十年，成为附近族群几代甚至十几代下来都能见到的老资历。

　　几十年？