青山 第435节

　　黄栌树后的杀手听见弓弦声响，立刻闪身而出，想要趁陈迹重新搭箭的间隙反击，可直到这一刻陈迹才真正搭上羽箭，将那名闪身而出的杀手洞穿。

　　羽箭力量之磅礴，竟在穿透杀手时，带着他的身体与蓑衣，一同向后飞去。

　　羊羊上下审视陈迹，下意识问道：“你他娘的在固原不会真杀了那么多人吧？”

　　耳听为虚、眼见为实。

　　万岁军杀人如麻，自然知道一百多个天策军有多难杀。他们在崇礼关外与景朝骑兵正面遭遇，彼此厮杀数个时辰，把刀都砍钝了、卷刃了，哪怕先天巅峰的大行官也不可能捞到百余颗首级，得是寻道境的大行官才有机会。

　　当初他们听到太子上奏的请功捷报时，在军营里笑得前仰后合，只觉得太子失心疯，吹了个天大的牛皮。

　　可现在羊羊审视陈迹，却将那封捷报信了七分，不然也不会将祖传的角弓换给陈迹：“奇怪了，若是真的，怎么从未见太子出来为你辩驳一二？就这么任由旁人坏了你的名声？”

　　陈迹平静道：“不知。”

　　羊羊一边用目光镇压着山林里的杀手，一边抛出橄榄枝：“小子，来我万岁军如何，羽林军都是漂亮娘们待得地方，不适合你。”

　　陈迹往山坡上看去，眼见众人已经翻过山坡，当即说道：“眼下不是说这些的时候，你先走！”

　　羊羊不再犹豫，立刻拨马往山坡冲去，他跑到半山腰似是想起什么，突然解下腰间箭囊抛给陈迹：“你的箭只剩三支了，不够，先用我的，我这还有三支。”

　　陈迹凌空接过箭囊，塞在他右腿与马鞍之间的缝隙，这是抽箭最快的地方。

　　正当羊羊爬山时，黄栌树后藏着的十余名杀手突然一股脑冲杀出来，他们披着蓑衣、头戴斗笠，左手举着手弩、右手拖着长刀，杀气腾腾。

　　“杀！”有人低喝道：“六支箭，六条人命，跟他换！”

　　然而他们还没冲到陈迹近前，却听弓弦一声接着一声。杀手们向前冲杀，余光却看见身旁同僚一个又一个被羽箭带着身体向后飞去。

　　转瞬间，十余人只剩下四个！

　　杀手瞳孔骤缩，这已经射出十余箭了，有诈！方才羊羊故意说陈迹只剩三支箭，分明是和陈迹联手使诈！

　　羊羊在山坡上高声讥笑道：“尔等是谁家的死士？有勇无谋取不了我们性命，换尔等主事的来吧！”

　　说话间，他在山坡上看见不远处有鸟群惊起，分明是有更多的杀手在朝这边汇合：“不好，快跑！”

　　说罢，他自己先翻过山坡消失不见。

　　陈迹不再犹豫，拨马上山。

　　他一边驱使战马爬山，一边回首开弓压制着身后的杀手，边战边退。

　　到山腰时，他已然看见远处又有二十余名杀手披着蓑衣杀来，蓑衣沾了清晨的露珠，跑动时又将露珠震落。

　　当中速度最快的两人抬头与他对视，斗笠下的目光杀意盎然。

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　　张夏翻过山便在山下等着，等了许久才见羊羊前来汇合。

　　张铮抬头看见羊羊将陈迹一个人丢在山对面，当即一惊：“羊羊，你丫怎么给陈迹一个人丢那断后了？”

　　羊羊没好气道：“张铮你他娘的，老子的命难道不是命吗？”

　　张铮挑挑眉毛：“我不是那个意思，但你俩一起断后，怎么就你一个人先跑来了？”

　　羊羊冷笑：“大惊小怪，断后当然是最厉害的留在最后啊。我朝太祖立国时败走洛城，当时他率军亲自断后，敌军大将率三百骑兵直奔他而来，却见太祖左右射之，追兵无不应声而倒，这才绝了追兵的念头。”

　　张铮迟疑片刻：“昨日听戏才说太祖兵败赣州，今日又听你说他兵败洛城，他怎么一直在败……这宁朝怎么来的啊？”

　　张夏看向山坡上，平静道：“不稀奇。太祖一生兵败四十一次，四十一次大起大落，四十五岁才立了宁朝，输得起的人才能当皇帝。”

　　说话间，陈迹已翻过山头俯冲而下：“快走。”

　　待他下山，张夏驱使枣枣跟上他：“陈迹，这些人不是刚刚进山的，一定是昨夜便埋伏在此处。而且，绝不止四十二人。”

　　对手有备而来，没打算让陈迹活着离开香山……可到底是什么人，非杀他不可？

　　是谁？

　　若是连敌人是谁都搞不清楚，那他们甚至无法确定接下来该往哪逃。

　　陈迹伏在马背上闭目沉思，任凭山风卷着他的发丝飞舞。

　　再睁眼时，他用只有张夏能听到的声量说道：“是太子。”

　　张夏皱眉思索。

　　陈迹继续推测道：“只有与你我一同经历过固原厮杀的人才知道，想杀我并不容易。只有你们才知道，我是真的杀过上百名天策军。”

　　那么多想杀陈迹的人里，只有太子知道，杀陈迹，得用上百条命来换。

　　张夏低声问道：“抓几个活的，留作证据带回京城交给胡家，再买通梦鸡在梦中审讯，胡家一定有意推动废储之事。”

　　陈迹摇摇头：“敢用在此处的死士，定然审不出端倪。他们兴许只知要杀我，却不知为何要杀我，他们或许连谁在豢养他们都不清楚……活口是要捉，但不是现在。”

　　张夏思索片刻说道：“若有埋伏，便不能继续往香炉峰走了，我和羊羊随你杀回去，原路从红叶别院离开，也许那里追兵最少。”

　　陈迹回头看了一眼天上盘旋的鸟群，忽然调转马头往‘十八盘山路’冲去：“不能原路返回，跟我走。”

　　张夏起初还不明白他要去哪，可看他所走方向，顿时眼睛一亮。

第392章 护驾

　　香山梅谷。

　　太子在缓坡上慢吞吞的策马而行，廖先生陪在左右。

　　太子没有再打猎，只静静地欣赏梅谷黄花。

　　不远处，福王也不打猎。

　　他领着五军营的汉子在前方驱赶猎物，太子所到之处，福王便会领人提前将猎物撵走，东宫近侍连只兔子都见不着。

　　福王哈哈大笑着从太子面前呼啸而过：“太子殿下，若春狩一个猎物都打不到，你说坊间会不会传你失德？”

　　说罢，他又呼啸而走，像一匹脱缰的野马。

　　一名东宫近侍气不过，策马凑至太子身边，沉声说道：“殿下，福王欺人太甚，若真让他这么肆意妄为，您恐怕真要空手而回了。”

　　太子神色不改，廖先生也老神在在的闭目养神。

　　东宫近侍见太子不答话，以为是默许了什么：“您放心，卑职这就领着东宫近侍与其周旋，就是拼了命，也要给您争口气。”

　　说罢，他便要招呼东宫近侍前去冲撞福王队伍。

　　可太子笑了笑，温声阻止道：“薛追兄，不必如此。皇兄玩性重，便让他耍闹一番又何妨？”

　　名为薛追的近侍皱眉道：“可您要是春狩空手而回，只怕会成为天下笑柄，卑职怎能坐视？”

　　太子摇摇头：“已是笑柄了，不差这一桩。皇兄耍闹，你我正好静下来看看梅花。”

　　薛追愕然，都什么时候了，还赏梅？

　　廖先生却慢慢睁开眼，赞叹道：“殿下的养气功夫，愈发好了。”

　　太子笑着问道：“廖先生，看时辰，举子们应该已经进了贡院吧？”

　　廖先生看了一眼天色：“回殿下，已经开考了，今日应考《四书》三道，经义四道。”

　　太子长叹一声：“可惜，今年我没了学政一职，没法早些看到举子们的文章，甚为遗憾……廖先生，你觉得今年何人夺魁？”

　　按照往年惯例，会试之后放榜，录取者称“贡士”，约三百余人。

　　殿试是不裁汰人的，只是由宁帝将这三百余人定下排名，所以成了贡士便会被人当做“进士”，只要殿试之前别作奸犯科便十拿九稳。

　　殿试时，由宁帝钦点三甲。

　　一甲三人，状元、榜眼、探花，赐“进士及第”；二甲数十人，赐“进士出身”；三甲二百余人，赐“同进士出身”。

　　廖先生低声道：“老臣以为，此次科举，陈问宗、羊远二人皆有夺魁之相。”

　　太子随口问道：“怎么说？”

　　廖先生斟酌片刻：“羊远是徐家从南方选出来的年轻才俊，如今朝廷国帑空虚，若陛下还要继续倚重徐家征收南方课税，便是羊远夺魁；可这几年吴秀借织造局和转运使将手伸到了南方，连盐税都收得上来，如今徐阁老又常常昏聩……若陛下想换点更得力的人，大概会选陈问宗来暗示些什么。”

　　太子笑了笑：“廖先生没给孤答案，还是在让孤自己猜啊。”

　　廖先生面色微变，赶忙笃定道：“羊远。徐阁老虽昏聩，陛下却默许张拙张大人代为批阅票拟、奏折，足以说明其圣眷。徐家后继有人，想来陛下会给几分面子。”

　　太子喃喃道：“张大人啊，经世之才。可惜，孤几次邀约张大人，张大人都避而不见。”

　　廖先生安抚道：“回京后，老臣会再想办法的……”

　　可下一刻，太子却打断道：“廖先生猜错了，羊远得不了这个状元。”

　　廖先生疑惑：“怎么说？”

　　太子微笑道：“你们都看错张大人了，张大人可不是什么徐家人，他是父皇的人……”

　　话音未落，却听远处有马蹄声逼近，又急又快，不像是寻常狩猎的队伍。

　　廖先生第一时间策马挡在太子身前，沉声道：“护驾。”

　　十余名东宫近侍拔出佩剑，虎视眈眈的看着梅谷尽头。

　　福王也听到了远处的马蹄声，笑吟吟的领着周旷策马而来，调侃道：“什么阵仗，竟将我宁朝储君吓成这样？”

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　　香山十八盘山路上。