青山 第791节

　　百姓哗然，有人高声道：“是啊，管其他地方作甚，护好我广陵县才是要紧事啊。”

　　“若是倭寇杀来我广陵县城如何是好？”

　　方仲青继续说道：“我先前与军爷商议，这一百兵马募得后，便留在我广陵县守一方太平，却不知军爷今日怎又反悔了。”

　　有人对元杏喊道：“这位军爷，你们可不能将兵马都带走啊。”

　　元杏上下打量方仲青，低声道：“老东西，可以啊。”

　　方仲青则慢条斯理道：“大人，听听民意。”

　　元杏哈哈一笑，对百姓说道：“诸位乡亲，尔等可知方家募兵都募了哪些人？城西的李兵，城东的张二麻子和他那些兄弟……”

　　百姓中，一位挎着菜篮子的妇人鄙夷道：“这都不是有名的市井泼皮么，方家怎么招了这些人？他们能抗倭？”

　　“张二麻子前些日子抢了我家的牛！”

　　“那个李兵是个帮人放印子钱的……先前莫不是在帮方家放印子钱？”

　　“难怪昨天夜里在酒肆听见张二麻子说他当官了，以后让他那些兄弟们跟着他吃香的、喝辣的。”

　　方仲青面色一变，他身边的长子低声道：“坏了，这些人提前来广陵县摸过底……怎么连张二麻子和李兵都给摸出来了。”

　　此时，元杏抬起右手压住百姓声音：“诸位也都听说过这些人，也都知晓他们做过什么，我备倭军岂能放任这些人为祸乡里？诸位莫慌，我备倭军也只是将三百兵勇带走操训，并非不再带回了……等训好了他们，使他们改过自新了，便再给大家送回来。”

　　百姓面面相觑，窃窃私语。

　　石阶上，方家长子对方仲青低声道：“父亲，怎么办？这些人将咱家兵壮带走可是肉包子打狗，焉能给咱送回来？”

　　方仲青低声斥责道：“我早说了莫与这些市井帮闲厮混，为何还将他们招募过来？”

　　方家长子委屈道：“父亲，如今正是春种的节骨眼，不找这些市井帮闲，还有谁家正经男丁会来当卒子？自家地还种不过来呢。”

　　方仲青皱眉不语。

　　元杏身子压在鞍桥上，调侃道：“老头，方敬忠呢？他入了我备倭军《年貌册》，兵部下了文书，可就是我备倭军的人了。”

　　方仲青捋了捋胡须，对长子使了个眼色，长子往宅子里走去。

　　元杏饶有兴致道：“想通风报信让他逃走？”

　　方仲青抬头看向元杏：“大人，方敬忠昨日便前往金陵探亲去了，可否通融几天，等他回来了即刻前往备倭军应卯。”

　　元杏冷笑一声：“想施缓兵之计，好叫他去金陵求达官显贵平事？晚了。”

　　话音刚落，却听后巷里传来哎哟一声，继而是撕心裂肺的哀嚎。

　　方仲青的心揪起来，仓促道：“莫要伤他！”

　　元杏漫不经心道：“咦，不会是方敬忠翻墙逃走，被我家兄弟捉住了吧？阿希，当逃兵该如何处置？”

　　元希想了想：“依……我大宁律，不遵军令以逃兵论处，杖责一百发回原卫效命。包藏逃兵者杖五十，里长亦杖五十。”

　　方仲青看着两人一唱一和，面色阴沉下来，低喝道：“尔等到底想做什么？收了银子、卖了军功，却要反悔？天底下没有这么做生意的！”

　　元杏冷笑道：“倭寇都杀上门了，还做你娘的生意。”

　　方仲青思忖片刻：“和气生财，既然诸位杀上门来了，没道理让诸位空手而归。我方家愿再捐输三千两白银，还请诸位高抬贵手。”

　　元杏和元希相视一眼，先前商量的计划里没有这一出，便下意识回头去看人群里的陈迹。

　　陈迹戴着斗笠看不清神情，只轻轻摇头。

　　元杏回头看向方仲青，大大咧咧道：“老头，拿我们当下山讹银子的山匪呢？这不是银子的事，人我们要定了。”

　　方仲青先看看元杏，再看看陈迹，他思忖片刻，抬头看向陈迹：“这位是？”

　　陈迹平静道：“备倭军千户，郑继业。”

　　方仲青叹息一声：“老朽不知道诸位到底要做什么，若是诸位执意为难我方家，那就将方敬忠一人带走即可，他是你备倭军的人了，至于兵员，我方家还没募到。”

　　元杏哟了一声：“舍卒保车？早备着你这一手了。”

　　元希小声提醒：“舍车保帅。”

　　元杏浑不在意：“他家哪有帅？”

　　就在此时，远处传来马蹄声。

　　方仲青转头一看，赫然是几十名备倭军青壮提着倭刀，将一伙泼皮模样的汉子驱赶至方家门前。

　　这些汉子垂头丧气，一句话也不敢说。

　　门外百姓低声道：“这不都是张二麻子和李兵手底下的泼皮么？”

　　“张二麻子和李兵呢？”

　　“在这，”姜柴来到大门前，将两颗头颅丢在石阶上：“泼皮张二麻子、李兵抗命不从，煽动哗变，已军法处置。缴来五十一柄朴刀，十张硬弓，六百二十支羽箭。”

　　两颗血淋淋的脑袋在方家门前滚动，吓得百姓连连尖叫，纷纷后退。

　　陈迹骑着昭烈缓缓上前，踏着石阶登上石阶。两颗头颅挡了路，昭烈抬起蹄子便将头颅踢至远处。

　　方仲青看着一片阴影将自己笼罩，感受着昭烈鼻息喷在脸上，颤抖道：“竖子……竖子怎敢马踏我方家门楣？”

　　陈迹低头看着方仲青：“你说方家没有募兵，那这些人聚在一起怎么回事，拿着十张硬弓，打算养私军谋反？我劝你想好了再回答，他们到底是我备倭军的兵，还是你方家的兵？”

　　方仲青无力地闭上双眼：“备倭军的兵。”

　　陈迹随口道：“每月送这一百人的粮秣来靖江县城，事后可连方敬忠和你募来的人马一并还你。”

　　元杏对元希招招手：“告诉他每个月要送来多少粮草，这事你拿手。”

　　元希思忖两息：“每人每天按四升粮算，不让你出精米，出糙米即可，一百人一个月便是一百二十石。肉食每人三天一两，一个月便是……”

　　方家人斥责道：“如今卫所里哪有吃肉的？”

　　元希瞥他们一眼：“我备倭军吃。”

　　陈迹拨马下了台阶：“粮秣哪天断，方敬忠便哪天当排头兵去杀倭寇，能不能活下来，看他自己有没有那个命。”

　　方家人勃然大怒：“这和山匪绑人索要赎金有何分别？”

　　方家长子阴声道：“少年人不知天高地厚，以为自己当了千户便是什么了不得的大官。殊不知人外有人、天外有天，我方家在京城……”

　　元杏与元希等人忽然哈哈大笑起来。

　　方仲青不知道这些人在笑什么，只当是狂妄无知，当即语重心长道：“小子，你当真觉得在南直隶这地界，手里握点兵马便能为所欲为？听老朽一句劝，收了我方家的三千两银子便回去吧，你这千户来之不易，本是光宗耀祖的机会，莫要自误。”

　　陈迹摇摇头：“说过了，不是银子的事。”

　　方仲青沉下面孔：“兵部昨日可以给你千户，明日便能再将你那千户摘了去。”

　　陈迹驻马而立，回头看向方仲青：“试试看。”

　　元杏对备倭军招手：“走了走了，往曲霞去，那边还有一百来号人。”

　　方仲青忽然急了：“慢着！”

　　元杏转头：“老头，还有什么事？”

　　方仲青疑惑道：“李家、王家募来的兵马为何不一并带走？”

　　元杏用小拇指掏了掏耳朵：“以后再说吧。”

　　方仲青颤颤巍巍地走下石阶，来到陈迹身边，抓着他的缰绳低声道：“我方家出两千两银子，备倭军务必将李家、王家的兵马也一并带走！”

第769章 舆论战

　　广陵县周边村镇皆由方、李、王三家宗族把持。

　　三家恩怨由来已久，姜柴来到广陵县甚至不需要刻意打听，在茶馆里坐了一会儿就能听到一大堆：“县学里能领粮食的廪生就那么几个，每每到了科举大年，三家宗族便要争抢不休。”

　　“前年大旱，王家在上游拦了坝子，李家在宗祠里抽了生死签去开坝，一个月时间两家打死了四十多人。”

　　“方家人砍了王家祖坟山上的树，还在山上拉了十几泡屎。当年两家都说那座山风水好，争那座山就打死了十来号人，知县出面都劝不动。”

　　这江南缙绅的恩怨，要是从一百年前说起，几天几夜都讲不完。若只带走方家的兵员，方家在这县城只怕要难熬了。

　　此时，姜柴凑过来对陈迹说道：“义父，我还没摸清李家和王家的藏兵之地，今日已打草惊蛇，只怕是找不到了，不如先去曲霞，等我摸清了再来。”

　　陈迹笑了笑：“不急，方老大人会告诉我们。”

　　方仲青沉声道：“李家募来的兵员就藏在城外田庄，我叫人领你们去，不会错。”

　　姜柴又问道：“王家呢？”

　　方家长子低声道：“王家募来的兵员藏在城外河神庙旁，那是王家的自留地。”

　　陈迹平静道：“两千两银子不够，每月再送十头猪十头羊来靖江县。”

　　方仲青迟疑片刻：“李家与王家要是也给这么多，我方家便愿意。”

　　陈迹笑了笑：“他们给的只会多，不会少。”

　　方仲青示意儿子拿来一串佛门通宝，颤颤巍巍地塞进陈迹的袖子里：“一言为定。”

　　陈迹收好佛门通宝：“寻人带路。”

　　方仲青回到宅子内：“方赫呢，唤他来见我？”

　　片刻后，一名年轻人来到方仲青面前拱手道：“爷爷。”

　　方仲青上下打量方赫片刻，吩咐道：“你领五名拳师，带那些兵痞去李家、王家。李家凶性，李佑泽又是金陵通判，王家还是户部尚书的亲家，他们家未必肯束手就擒。若是两边打起来，你便趁机救走敬忠，护送他往金陵跑……事成之后，许你入族谱。”

　　方赫抱拳：“是。”