帝皇在上 第1515节
罗德也举起了酒杯，脸上露出诚挚的笑容。
“那就一言为定。”
“具体条款，会让专人前来商洽，必定公平合理，不会让朋友吃亏。”
“感谢你的支持，伯爵。”
两只厚重的牛角酒杯在空中相碰。
接下来的谈话气氛变得更加轻松，他们聊了不少技术细节，克拉斯伯爵甚至开始展望未来锈锚堡也能建造大型蒸汽船只的可能性。
罗德则适时邀请薇拉有空可以再去黑金城看看，尤其是新建成的学院区。
薇拉爽快地答应了。
宴会在宾主尽欢中结束。
罗德没有久留，他婉拒了克拉斯伯爵留宿的邀请，表示还要赶往下一个地点。
站在城堡外的空地上，克拉斯伯爵看着罗德与霜烬迎风而起朝着内陆方向而去。
“这个家伙，每一步都算得清清楚楚。”
克拉斯伯爵咂咂嘴对薇拉说道。
“就连招工这种事，都能说得这么漂亮。”
“既得了实惠，又给了咱们面子。”
“跟他合作，痛快是痛快，就是一点都不能松懈，不然会在不知不觉中就被他带到他的节奏里去了。”
“但话又说回来了，他安排好的节奏确实令人无法拒绝。”
薇拉望着天空中渐渐变小的黑点忍不住轻声道。
“但罗德伯爵好像确实让跟着他走的人得到了好处。”
“至少，锈锚堡这一年来的变化是实实在在的。”
“很难想象一座新城能让我们这座老牌城市跟着发生巨大变化。”
薇拉近一段时间以来学习了很多东西，如今不再是那个骄纵的少女，渐渐有成为伯爵左膀右臂的趋势。
“是啊。”
克拉斯伯爵叹了口气，随即又豪迈地笑了起来。
“所以这朋友得交。”
“我的好孩子，陪我去新工地再看看。”
薇拉点了点头，神情变得有些复杂。
“父亲，我打算在下半年申请去黑金城学习一段时间。”
她突然说道。
克拉斯伯爵迟疑了片刻后点了点头。
“好，这件事我会派人去办。”
……
第659章 铁荆棘行动
是夜，银月如钩。
夜色好似一块稠密的黑布，就这么沉沉地压在铁荆棘郡那起伏的山峦与矿坑之上。
在静谧的晚风中，能看到远处有零星的几点灯火，那是正在轮班的矿区工棚。
城外的一处老矿坑排水站附近，有一台蒸汽抽水泵正在待命，它联接了一根粗壮的水管，看起来好似心外相连的血管。
这种多层编织且外层还覆着一层橡胶的水管目前只有黑金城才有能力制造。
它蜿蜒地伸向下方幽深的坑道。
这台蒸汽抽水泵看起来很大，但它的实际扬程只有百米左右。
按照计划等到天亮之后，它就会被运到矿坑之下将那些蓄积的地下水给抽排出去，为后续恢复开采做准备。
跟那些已经落实到矿区内的蒸汽设备相比，这里的位置要更加醒目。
抽水泵周围每天都有一支十人的小队轮流值夜看守。
但是此刻，负责站岗的就只剩下了四道身影。
他们是多丽丝近期以加强新安保为名，调换进来的奥尔德林卫戍军精锐。
另外几个本地招纳而来的新兵，在天黑前就被支走了。
就在距离排水站不到半里地的一处矿渣堆的后面，巴索��石锤正靠在散发着锈蚀腥气的矿渣上。
他的眼睛半眯着，遥遥盯着远处排水站工棚的方向。
他的弟弟格里��石锤则蹲在一旁，手指在地上划着只有他们才懂的某种测量符号。
他们就是罗德前些天在接到金狐狸警告后秘密派到铁荆棘郡的耀光级强者。
“格里……”
巴索的声音压得很低，为了防止声音传播，他在说话时还使用了胸腔共鸣的技法。
“老马库传给多丽丝女伯爵的消息说是在今夜动手？”
“是今夜。”
格里点头，他的声音更轻，听起来像细碎的沙砾在摩擦。
“司矿官老马库说他那边已经把排班和巡查路线都安排好了。”
“所以矿主布兰德的人会动手，亲自带着设备到老河道岔口。”
“他们口中所谓的南边买家，会在那里接货。”
他顿了顿，小心地补充道：“老马库还说，买家可能带了不好惹的帮手，让女伯爵务必小心。”
巴索从鼻子里哼了一声。
他摸了摸身边那柄坚不可摧的寂灭战锤。
这是卡拉布那边后续生产的第二把战锤，由罗德下令交给巴索作为武器。
“不好惹？”
“能有咱们的锤子和蚀魔弹不好惹吗？”
“罗德伯爵送来的那几颗爆弹，我可是亲眼见过威力的！”
他语气里带着敬畏和跃跃欲试。
其实两兄弟从护法军序列退役之后投靠罗德，本不想继续参加战斗，而是想要投身机械设备研发与制造的岗位。
但二人就算再摆烂，本身也是不折不扣的耀光。
而且还是耀光级强者里，实战经验和见识都较为丰富的那一批。
跟着奥秘殿堂行动的强者，要说没见识那也是不可能的。
作为优质的高端战力，现阶段罗德肯定是不会让他们在工厂车间里摆烂的。
当然，作为对两兄弟意愿的尊重，罗德也不会将两兄弟调往高强度搏杀的战场。
派他们来执行这种潜伏和肃反的任务简直是再好不过了。
而在前段时间，本地的老司矿马库选择了私下联系多丽丝，并泄露了里弗勋爵和矿主布兰德所密谋的行径。
结合金狐狸的警告，所有的指向都变得明确了起来。
罗德对阿诺德家族的地盘选择了放养，尽量让权给多丽丝。
但本质上他如今对整个东域的掌控力其实并不低。
外部势力想要进行渗透和破坏的难度要比想象中更高。
毕竟他们不可能凭空出现在这里，而任何轨迹都是有迹可循的。
时间在寂静与压抑中缓慢流逝。
矿区的夜其实并不宁静，总有不知名的虫豸藏在灌木中嘶鸣。
远处偶尔还会传来夜枭的啼叫。
等到下半夜的时候，还时常会有风掠过嶙峋山石，发出一阵阵空寂的回响。
巴索和格里，以及他们身后阴影里潜伏着的几十名精锐的奥尔德林士兵，像石头一样纹丝不动。
他们是罗德撒在铁荆棘郡的大网中最坚韧的线。
临近天亮之前，夜色最深沉的时刻，排水站那边终于有了不一样的动静。
几个黑影从矿坑边缘的乱石堆后摸了出来，动作熟练而迅捷。
人数大约有七八个，领头的是一个矮壮敦实的身影。
他满脸横肉，行动间带着蛮横的急躁，正是本地的矿主布兰德，他也是里弗勋爵的狗腿子。
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