帝皇在上 第1534节
侯爵没有把话说完。
只是他话里的意思已经很清楚了。
那就是即使迫于王命压力，他无法在借道一事上阻拦，但在婚姻这件事上，罗德也必须给出一个正当的理由。
否则就是奥尔德林家理亏，必然会引得东域贵族的非议。
罗德平静地回视卡安侯爵。
他的眼神看上去颇为冷酷，就像是早已看穿了对方这番言辞背后的虚张声势，还有最后一点挣扎。
他没有正面回答，只是转而将视线看向了旁边被侯爵的手给压制着的埃利奥特。
“理由？”
“卡安侯爵，具体的原因，我认为，您或许应该问问您的好儿子，埃利奥特��海勒。”
他平淡地剥开了所有家族体面与外交辞令的伪装。
“你可以问问他，这些年来，究竟是如何对待自己的妻子凡妮特��奥尔德林的。”
埃利奥特的脸色再次经历了红白交替。
“你胡说！”
他这句话是嘶吼出来的，还试图挣脱父亲的手。
“她是我的妻子……我…！”
“够了！”
卡安侯爵厉声打断了儿子的咆哮，他的脸色变得更加难看。
他倒不是对儿子的某些行径一无所知。
在贵族圈子里，有些时候丈夫对妻子严苛一些是很正常的，只要不闹出人命或丑闻，往往被默认为家事。
但此刻被罗德用这种方式当面点破，那么性质就完全不同了。
别看罗德一副公事公办的样子，可实际上没人会忽略他是凡妮特的弟弟，拜伦的儿子。
但罗德撇开家事不谈，反而更具备了发难的立场。
罗德选择了点到即止，来日方长，不急于一时。
海勒家族是个小富安康的农业领。
在贵族体系中，发展好的农业领还是很不错的，至少能吃饱能穿暖，还能靠农业攒出结余。
但是跟正在全面建立工业体系的奥尔德林家族与黑金势力比起来，两者就完全不在一个档次上了。
卡安侯爵脑子里飞快闪过几个不好的传闻，还有儿子酒后的暴脾气，心不断往下沉。
说起来这方面最大的证据就是凡妮特本人。
罗德没有继续在这个问题上纠缠。
他已经达到了今日的目的，先将问题抛回给对方，让他们父子自己去猜度吧。
罗德重新恢复了那种沉稳的姿态。
“具体事宜，我后续会派来使者会与贵方接洽。”
他转而认真说道。
“卡安侯爵，请你务必做好承接大军过境的准备。”
“粮秣补给、行进路线、营地安排等事宜都需要海勒家族协助，具体的等到王命文书送达后，会有详细条款。”
“我希望届时一切顺畅，不要出现任何不必要的延误或误会。”
说完，他微微颔首，不再给海勒父子任何发问或争辩的机会，抱起外甥女，带着姐姐转身便向厅外走去。
霜烬沉默地跟了上去。
卡安侯爵立在原地，抓着儿子的手无力地松开。
他看着罗德挺拔的背影消失在厅门外的阳光里，心中涌现出愤懑和后怕的情绪。
面对罗德他根本没法做出任何有效的抗争。
奥森的嘴唇动了动，想说什么，最终也只是化为一声叹息，有些感慨的垂下了目光。
埃利奥特在父亲松手的时候就获得了自由，但他不敢冲出去。
罗德的警告和霜烬留下的龙威好似还在身前。
他死死盯着厅门方向。
就这么走了？
凡妮特没有看任何人，只是低着头，紧紧跟着罗德，步履坚定地随罗德离去。
阳光从高大的拱形窗中洒入，让会客厅变得更加明亮。
庭院里几株早开的杏树上嫩绿的新叶舒展开来，更远处的花圃里，铃兰和鸢尾花都探出了小小的花苞。
春日的东域确实舒服，处处都带着草木萌发的清新。
埃利奥特看着她们母女二人的背影即将融入那片明亮的春光里，突然有种失去一切的恐慌占据了他的心神。
他蓦然追了上去，喉咙里挤出嘶哑的声音。
“西……”
他想喊西耶纳，那是他的女儿！
是他血脉的延续！
只是他的话刚到嘴边，罗德就似有所感地停下了脚步。
埃利奥特伸出的手停顿在半空中，后几个音节字硬生生卡在喉咙里。
他不敢，他真的不敢去碰凡妮特，甚至不敢再去高声呼唤女儿。
他的目光越过凡妮特的背影，盯住那个被罗德抱在怀里的小小身影。
西耶纳也似乎感觉到了父亲的注视，她偷偷地回头望了一眼。
而在这一刹那，埃利奥特看清了小女儿脸上的表情。
那不是孩童对离开父亲时的不舍，而是一种本能的畏惧。
她小小的身体更加用力地贴紧了罗德，抓着罗德手指的小手捏得很紧很紧。
那双酷似凡妮特的大眼睛里只有害怕，宛若林间瞥见猎食者的小鹿，在匆匆一瞥后便迅速将整张脸埋进罗德的肩膀，再也不肯回头看上一眼。
两三岁大的西耶纳已经初步开智，她知道父亲平时对她的嫌弃和抱怨。
他的女儿竟如此畏惧他……
这怎么可能？
他是她的父亲！
他只是……有时候需要让她母亲还有她，明白这个家里的规矩而已，明白是谁给她们提供衣食住行，给她们海勒的姓氏！
她们凭什么……
就在埃利奥特快被折磨到疯狂的时候，凡妮特跟罗德等人已经来到了城堡宽阔的前庭。
阳光毫无遮挡地照耀下来，照亮了青石板路面缝隙里茸茸的新绿。
霜烬摇身一变，化为了巨龙形态，那双冰蓝色的眸子变得更加冷峻。
在一般情况下，她不会让外人骑乘。
但若是罗德的异性亲眷那就另当别论了。
她看一眼凡妮特和西耶纳，流露出温和的接纳情绪。
凡妮特的脚步在看到霜烬真身时停滞了片刻。
不过她很快稳住了情绪，走上前轻轻拍了拍女儿紧绷的背脊。
西耶纳从罗德肩膀偷偷望出，看到巨龙后顿时感到有些害怕，但出乎意料地是她没有尖叫或大哭，只是更紧地抱住了罗德的脖颈。
罗德走到霜烬身侧，利落地抱着西耶纳翻身而上，坐稳在霜烬宽厚背脊上。
他这才居高临下再次看了一眼站在主厅与廊道门口的海勒父子。
目光停留了半秒后就移开了，随后再无波澜。
“姐姐，踩着霜烬的翅膀上来吧。”
他对凡妮特说道。
霜烬倾斜着半边翅膀，弄出了一个适合步行上来的斜坡。
凡妮特咬了咬下唇爬上了龙背，坐在了罗德身后。
在她坐稳后，罗德一只手环着西耶纳，另一只手轻轻拍了拍霜烬的脖颈。
“抓紧了姐姐。”
罗德低声叮嘱道。
下一刻，霜烬振翅而起，巨大的身躯舒展开来，鳞片之下的肌肉也在流畅地起伏着。
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