帝皇在上 第2003节
月圆之夜，魔力潮汐震荡不止，魔能中枢的魔力消耗提高了不少，但因为防护范围的缩小，整体的光幕维持时间反而延长了些。
在没有遭遇大规模的投石或法术攻击的前提下，剩余的魔能储备至少能守到中午。
当然，考虑到冰松谷的进攻决心，没人会对光幕能维持的时间感到太乐观，提前被攻破是大概率事件。
霍顿��曼宁身先士卒，这次的反抗强度甚至要超过了烈火之战。
双方对攻的街区被摧毁鲜血、尸体和断裂的兵器更是随处可见。
喊杀声在城中萦绕不散。
在这种情况下，冰松谷的前沿军队很快就损失惨重。
红胡子安德森不得不下令正在猛攻城南的多米尼克加快进度。
霍顿在城南那边留有两支千人规模的卫戍大队，所以那里并不是完全不设防的状态，即便多米尼克下令全力进攻，最起码也要花费数个小时才能完全占据城南的墙头。
这种状况使得安德森不得不先后把麾下的两万人主力投入到西城区，同时让负责殿后守备的那支备用军团也调拨三分之二兵力向城西移动。
攻城战进入绞杀阶段的态势就像是上满劲的弓弦，要么一鼓作气射出利箭，要么就一直绷着直到弦断臂折。
所以到了这一步由不得安德森继续谨慎地保留实力了。
摆在他面前的选择只有一鼓作气击溃霍顿的抵抗，彻底拿下这座负隅顽抗的坚城。
绝不能犹犹豫豫任由前线陷入无效的拉锯绞杀状态。
城中负隅顽抗的守军迫使安德森集结了更多主攻兵力，誓要击溃霍顿��曼宁率领的铁爪城守军主力。
这就是计划赶不上变化的表现。
即便凯勒博早有预感，但在实战过程中，真正留下的余量其实并不多。
尤其是在霍顿��曼宁跟疯了似的反抗之下更是如此。
而压力都是双向的。
如果霍顿��曼宁没有集中兵力驻守内城区，而是像之前那样死守墙头，那么冰松谷的大军还能从容一些。
但现在大军进城之后，骤然激增的阻力就逼迫安德森做出了战术上的改变。
因为不变不行，每分每秒都有士兵死去。
这是之前木鸟送去的那封罗德的亲笔信发挥了作用。
无需回信，霍顿��曼宁的选择都体现在了行动上。
如此孤注一掷的打法既疯狂又冒险。
但他这么做的真正原因只是在为黑金军创造更有利的时机。
城中战斗进入白热化阶段的同时，经飞艇隐蔽投送的黑金军以突袭姿态从铁爪城西南方向切入战局。
原本那支守在西南方向上的战团是相当碍事的存在。
万人级别的战团所布置的防线即便再匆忙也不是那么好突破的。
好在因为城中攻势受阻，安德森不得不加大兵力投入。
这样的兵力抽调安排使得原本驻守在预定防区的战团只余下三分之一。
其余兵力全部与安德森手中剩下的主力一同投入到攻城作战中。
这既让霍顿��曼宁一方伤亡暴增，也给了黑金军大举进攻的机会。
伐木者近征行动正式展开。
黑金卫戍兵团前出，以绝对的火力迅速压制并击溃留守战团的防守，然后直扑安德森的后方营地。
而治安兵团则掩护此次参战的两个主力炮团占据了西侧坡地并迅速部署阵地。
黑金军的切入相当果断。
他们的出现让安德森产生了情理之中意料之外的感觉。
罗德的军队总能像鬼魅一样行动，行踪难以捉摸，只能靠战略上的预判。
但安德森却没有因此而慌张，而是继续把兵力投入城内。
他要完全压垮铁爪城的守备。
外围，留守的数千战团士兵跟黑金军的接触非常短暂。
伴随着枪炮齐鸣，简易的阻击阵地很快就崩溃了。
残兵随之果断撤向铁爪城西。
但黑金军站稳脚跟的过程也并不顺利。
因为冰松谷终于动用了他们真正的后手。
外围的各类林木都活了过来，数以万计的树人朝着刚占据冰松谷营地的黑金军扑去。
这是牧树人才有的手段！
卢西恩男爵在飞艇上亲眼看着周围方圆百里的树灵都被一阵灰绿色的光芒笼罩在内。
随后那些被灰光笼罩的树木就陆续进入活化阶段。
在之前的三个月时间内，周围的大部分林区都在暗中完成了牧树仪式。
所以冰松谷除了通过双轨制练兵积攒了大量常规兵力和军械外，还掌握了牧树人的力量。
这年头似乎不掌握一些额外超凡力量的势力都不敢跳出来闹事了。
尤其是在这几年，殿堂渐渐降低存在感的背景下，原本悄咪咪行事的冰松谷，胆子也渐渐大了起来。
牧树人是跟古老辛多雷精灵一个时期的存在。
它们不算是邪恶阵营的势力，天然守序中立，跟树精存在一定渊源，可以大范围的让普通树木变成低阶的活化树人。
而且能通过牧树的方式驱使这些树人移动迁徙或是进攻某些目标。
跟世界树只能将权柄固定在一片区域不同，牧树人的迁徙性使得它们充满了神秘色彩。
此时此刻，十几位身高约莫五米的牧树人站在方圆百里的数片大型山林中。
为了这一场活化，它们从红胡子安德森在铁爪城西扎营的时刻起就在隐蔽的忙碌了。
没人会注意到那些平平无奇的荒野树林里多了些古老的牧树人。
这些牧树人通过特殊的空间系天赋【树跃】能够实现在树木之间快速穿梭。
四五米的身高对人类而言还算庞大，但是进入莽莽树林后就变得毫无存在感了。
更何况所有牧树人虽然是人形状态，名称后也带有“人”字后缀，但它们身上遍布树皮般的皮赘，远观时根本难以分辨。
所以在过去的三个月时间里，铁爪城这边，冰松谷其实也在一明一暗的行动着！
如今双方同时摊牌，这里的局势就重新变成了内外多层的博弈状态。
伦德邦那边，埃米特��斯坦顿其实并没有对罗德说谎，相较于铁爪城这边，他们那一路的使命并不是死磕到底。
而凯勒博侯爵虽然不打算对罗德全面开战、派遣大军去进攻罗德势力范围内的聚居地，但是也不准备放弃既定的目标。
静守的冰松由静转动，在罗德将冰松谷视为踏脚石的同时，凯勒博又何尝不是如此呢？
这场博弈从最开始就没有那么简单。
只不过意识到这一点的只有罗德和凯勒博本人罢了。
……
第923章 树潮来袭！
此刻，罗德借助卢西恩男爵的视角看到的画面，正是下方树人涌动时的场景。
“老爷，情况就是这样。”
“如您之前的判断，凯勒博藏有后手。”
卢西恩男爵蹙眉望着下方，梦核当前所构筑的意念场景正是他本人的视角。
罗德的意念投影出现在场景的舷窗边，做出了遥望下方的姿态。
十多个牧树人分散在四面八方，远远观察时根本找不到那些家伙的踪迹。
罗德只能大致从那些灰绿色光芒笼罩的范围来判断牧树人的数量。
从而得出每一处区域必然会有一位牧树人坐镇的结论。
罗德和卢西恩男爵都不知道冰松谷究竟是什么时候掌握了这股力量。
毕竟近百年以来，埃弗雷特家族在冰松谷的经营就变得相当的低调。
没人清楚究竟是凯勒博这一代才掌握了牧树人，还是从更早的时候起，冰松谷就藏着这么一股劲儿。
从这个角度上来说，埃弗雷特家族倒也没有辜负静守原则。
只是随着这张底牌的掀开，大有一种把罗德准备的伐木者近征行动从雷霆一击的突袭攻势变为了压力激增的泥潭之战的架式。
但在飞艇之上，卢西恩男爵并没有惊慌失措或是沮丧于局势的变化。
罗德已经教会了他什么叫作战术上重视敌人，战略上蔑视敌人。
城内霍顿��曼宁孤注一掷的最后抵抗正在拖住红胡子安德森的冰松谷主力。
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