帝皇在上 第228节
……
卡林城码头。
拜伦��奥尔德林伯爵静静矗立在“月河情人号”的船头上。
这是奥尔德林家族的内河旗舰。
要比附近往来的柯克船有着更大的船身。
码头上，拜伦的弟弟索克��奥尔德林爵士目送着这些船只离去。
兄弟二人遥遥对望。
今日就是拜伦伯爵前往皇城担任御前大法官的日子。
按照惯例，任期大概在三到五年。
在出发前他已经完成了对家族领地后续的部署。
主要防备布莱库人的威胁。
家族所辖的所有庄园和郡城都会加强巡防的力度。
各地都会进行第二轮的适龄应征兵的征召，扩大兵员的规模。
同时给工坊下达了新的订单，生产并储备更多的基础军械。
拜伦伯爵对未来的局势并不看好。
他对联合王国的历史颇为了解。
历史上的战争期呈现出一种极有规律的波动。
王国每隔两三百年总会出现一段持续几十年乃至上百年不等的波动期。
在这个时期中王国内部动荡不休，区域和区域之间，贵族和贵族之间爆发纷争的概率大大提升。
每逢动荡时期，总有许多贵族破产或是彻底被除名。
但也有不少贵族趁势而起，扩大家族的地盘。
所以对奥尔德林家族来说这段即将到来的动荡期既是挑战也是一次机会。
拜伦伯爵是个相对坚定的忠臣派。
除开他跟拉格纳国王的私交甚笃外，也与奥尔德林家族素来勤王有关。
每次王族有事，奥尔德林家族都是第一个并肩子上的。
虽然不如守护者道格拉斯家族那般有名，却也是王国内公认的忠诚派系。
布莱库人屡次三番的反叛，不知消耗了多少国力。
拜伦伯爵打算这次力谏国王汇聚兵力，彻底打断布莱库人的逆骨。
然后将西域的地方以分封的形式重组瓜分。
至于那些布莱库人将作为所有勤王贵族的战利品被瓜分至各地。
彻底将其族裔打散！
倒不能说是拜伦伯爵心狠。
而是次次仁慈换来的结果依然是休养生息后的反叛。
更何况，该死的拜厄托斯大公居然将主意打到了自己儿子身上，不施重拳是不行了！
他在前几日就先差人将擒获的斯图尔特��维斯布鲁克，即拜厄托斯公爵的第七子送往皇城。
拉格纳陛下对这份礼物很满意。
但西域大公仍拒绝谈判，反叛之意格外坚决。
因为布莱库人的反叛属于王国内部事务，且不涉及古老时期的高危族裔或力量，所以奥秘殿堂并未插手。
对魔法守护者而言，他们并不在乎世俗权力的更迭。
只在乎当局者是否能恪守底线。
但鉴于潘德拉贡王族跟奥秘殿堂合作多年。
每当战火要彻底烧遍全境的时候，只要尚有余力，殿堂都会进行调停。
给人一种全管嫌麻烦，半管怕惹事的既视感。
不管怎样，奥秘殿堂有着属于他们的秘密和职责。
这也是奥伦提亚没有变成一个由法师主导的魔法王国的原因。
在这次布莱库人的反叛中，拜伦伯爵是坚定的主战派。
往北有罗德为家族扩大声威和地盘。
而他要做的就是在“退休”之前为家族在西域攒下新的地盘。
“老爷，上游的乔纳森��麦金利伯爵发来传信渡鸦，邀请您途经麦金利家族码头的时候停泊赴宴。”
学士摊开手掌，亮出了一根小小的信卷。
却见拜伦伯爵并未查看。
“回信老麦金利，公务繁忙，陛下催促，待下次归来时再上门拜访！”
他跟乔纳森伯爵，也就是口中的老麦金利关系还算不错。
只是拜伦伯爵从未对其放松警惕。
他很清楚，麦金利家族渴望着掌控月河全线。
这是王国东域最重要的内河航线。
因此，即便双方交好，拜伦伯爵也始终不曾掉以轻心。
邻居并非绝对是敌人，但要做好其随时会变成敌人的准备。
无论是地权还是法理，邻居都是最容易侵犯到自身权益和地盘的。
乔纳森伯爵也不是个省油的灯。
他是个市侩的老狐狸。
在拜伦眼里他更像是个精明的生意人，而不像是一位得体的贵族。
近年来反而是阿诺德家族老实了不少。
王国内的局势就是这样。
不要期望有永恒的朋友，也不必设想永久的敌人。
在这些事情里没有一个固定的标准。
只有权力和利益是亘古不变的。
直到一艘艘船溯流而上渐渐远去，索克爵士才默默转过头。
在二十多年前，他也无数次幻想过自己执掌卡林城时的画面。
如今这个愿望终于实现了，他却感想平平。
这么多年兄长对他不薄，给了他两座封地庄园，分润了一部分拜伦港的海运生意。
这让索克一直都过着富裕的生活。
即便他的勋爵之位无法继承给后代子嗣，也能确保他们在南域当个安逸的富家翁。
这么多年过去了，他身为上一代家族次子的野心和觊觎早已被磨平殆尽。
最关键的是，他很清楚自家兄长的头脑和手段。
拜伦伯爵是个顺昌逆亡的家伙。
在闹翻前，他会把一切福利和待遇拉满。
在这个前提上还要跟他对着干的家伙，往往没有好下场。
在伯爵离去前，也有或明或暗的势力向他传达了一些暗示。
对此，索克都选择了无视，并且加大了城内的巡防力度。
每一座塔楼和每一座堡垒都按照战时的标准进驻。
整个卡林城都处于半战争的状态。
在微微思忖了片刻后，索克爽朗一笑。
对着身边的两位心腹说道
“备马，前往市政厅。”
“今日有许多公务积压，等待着批阅处理。”
“我会为兄长照看好奥尔德林的基业！”
……
第138章 乱世将至，新式炮弹的思路
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