从霍格沃茨到斯翠海文 第295节
说不定就是对于灵能力量的天赋，才让面前这位上了年纪的灰矮人能轻松抗住艾维的摄神取念反击。不过倒也不能算是完全抗住，虽然摄神取念附带的冲击性伤害没对灰矮人长老造成影响，但作为巫师魔法之一，艾维还是在他脑子里找到了自己想要的情报。
“算了，我也不关心你们的真实身份……不过依我看，你们肯定是来找那些屁魂者麻烦的。”布利斯瓦尔长老接下来的话让冒险者们都松了口气，“你们是从湖对岸过来的，而不是幽影诅咒之地雷斯文，虽然闻起来就像有夺心魔在你们脑子里拉了一条虫子，但你们和那些屁魂者的差距很大。”
“你很了解真魂者？”艾维挑了挑眉问道。
“因为我看人很准。”布利斯瓦尔长老露出了狡诈的笑容，“每一个真魂者都是自大狂，他们或许会团体行动，但想要让他们尊奉来自没有屁味之人的命令，是不可能的事情。我看领头的不是前面那个女卓尔，是你才对！”
“你的眼光确实挺老辣的，只是有关灵能力量的运用还有待加强。”艾维点头承认了冒险小队领导者的身份，“我可以告诉你，至上真神教会和夺心魔脱不了干系，每一个真魂者都被夺心魔蝌蚪寄生了。”
“这不可能！”艾维的话无疑在挑战布利斯瓦尔长老过去的世界观，因为通常情况下，夺心魔蝌蚪不会在一个受害者的大脑里停留这么长时间还不发生转化。从他们进入这座被废弃已久的神殿，已经过去了一段不短的时间，真魂者尼讷根本没有要变成一个夺心魔的迹象。
“这些真魂者脑子里的夺心魔蝌蚪都被施加了一种特殊的魔法，所以才保持在了静滞的状态下。不过这也方便了他们分辨敌我，就像你能分辨哪些人才是真魂者一样。”艾维目光巡过正在与军士长斯林交谈的明萨拉，情况不错，至少他们这支初来乍到的小队还没有引起广泛的怀疑。
“如果你说的都是真的……那就能解释军士长的反常表现了……”布利斯瓦尔长老的视线也瞥向了军士长斯林，那是一个光脚站在大厅里的女矮人，看起来强壮敦实，而且和其他至上真神的信徒没什么两样，狂热且急迫，似乎每一秒都在思考如何为自己的神明献身。
“好些伙计原本就不太满意这项委托，但她保证尼讷会给我们一大笔金子，可实际上我们连定金的影子都还没看到。自从塌方发生之后，军士长斯林就命令那些奴隶挖开岩石，她认为这是某种能荣耀至上真神的行为。但我们不在乎至上真神和它的狗屁荣耀，我们只在乎钱！”布利斯瓦尔长老的怒火已经开始升腾了，他极不耐烦地往地上吐了一口吐沫，有用靴子把它搓开，“我怀疑她的脑子里已经被尼讷拉了一条虫子进去……这段时间他们天天上床，弄得人尽皆知！”
难怪海盗格雷蒙会用“小鸡仔”之类的词汇，来描述军士长斯林和尼讷之间的关系。
“如果你说的都是真的，那尼讷绝对不能活着！”布利斯瓦尔长老面色阴沉，“我有个计划，地表人。不知道你对黄金的兴趣大不大？斯林曾经向我们保证，尼讷身上有一大笔钱，我只能祈祷她说的都是真的。我们先帮斯林把尼讷从里面弄出来，最好他已经死在里面了……如果还活着，我们就干掉他，到时候他身上的黄金也有你们的份……”
布利斯瓦尔长老的眼睛在卡��克背后的巨斧和哈尔辛臌胀的肌肉上游移了一下，接着说道：“你们看起来都是好手……这样吧，我们对半分。不过在此之前，你们还要承担一些额外的工作����看到那个魔法眼球了吗？据说它可以直接把这里的情况传递给至上真神教会的总部。我们可不能引来更多屁魂者了，所以你们要捅了它！而且千万不能被发现！”
“我们会合作的，布利斯瓦尔长老。”艾维屈指弹出了一块反射着绿色荧光的宝石，宝石在空中划过一道完美的抛物线，但落点却并不是老矮人的怀里。
布利斯瓦尔的年纪已经很大了，要不然也不可能成为这样一支灰矮人雇佣军的长老。可年龄并没有让他的感官退化，也没有给他带来身体上的困扰，至少在面对一颗即将摔在地上的宝石时，他展现出了宛如年轻人一样的反应力。
灰矮人长老鱼跃向前，满是厚茧的双手稳稳在绿宝石落地之前，将其稳稳托住。
“天杀的！你在干什么！”布利斯瓦尔长老骂骂咧咧地从地上爬起，“我从没见过品相这么完美的绿宝石！只要经过仔细雕琢，它足以成为公爵手指头上最名贵的那一颗宝石！”
金钱对于艾维这种能炼成黄金的炼金术士来说，没有任何吸引力，更不用说孤山之旅还让他收获了如同砂砾一般多的珠宝。和布利斯瓦尔手中品相相近的宝石，他的宝库里还有许许多多。由于不准备在费伦大陆过早暴露毁灭魔典，所以艾维很早就取出了一小袋易于携带的宝石作为启动资金。不过就目前来说，他还没遇到什么一定要买下的宝贝。
“如果它真的摔碎了，那就说明它和公爵的手指头无缘。”艾维的动作和表情完美诠释了什么叫做漫不经心，“不过既然你接住了它，那它的命运就由你来掌握吧，布利斯瓦尔长老。”
“你什么意思……”布利斯瓦尔长老用两根粗壮的手指捏住无暇的绿宝石，在胸前蹭了又蹭，接着把它放到面前仔细打量。
“这是定金。”艾维好整以暇地说，“你已经发现了，我的朋友们都是至上真神的受害者，所以我不会放过任何一个能打击至上真神教团势力的机会。我们会一起让尼讷的脑袋搬家，这是毋庸置疑的。不过在那之后，我需要你们为我守好这座锻炉。你们会和那边的卓尔合作，共同把这里经营成一处可靠的据点，做些清理碎石、铺设道路、重新布置防御工事之类的。”
“我很满意你的价码。”老矮人贪婪的目光在艾维腰间的口袋上转了一圈，不过常年佣兵生涯让他知道什么样的人能惹，什么样的人不能惹，“这活我们接了！当然，是在搞定尼讷和他的走狗之后。我可以向你保证，我们火阴氏族绝对有能力帮你守好这座熔炉。”
布利斯瓦尔长老指着两个正围着一处废墟灰矮人说：“我们氏族里有石匠，他成天带着学徒研究这里的雕像和建筑结构，是绝对的专家！还有这些侏儒奴隶！他们都是合格的苦力！就算不听话，打一顿就行了！”
“很抱歉你们必须亲力亲为了，长老。”艾维向那些正在挖掘石块的侏儒们投去视线，“那些侏儒对我还有用。我要把他们都带走。”
这些地底侏儒来自铁手氏族，是博德之门的杰出工匠。艾维想利用他们帮忙研究和升级魔像，
“奴隶是另外的价钱！”灰矮人长老锱铢必较。
“尼讷身上的黄金都归你们。”艾维平静地看了面前的老矮人一眼，“我不缺钱，但不是冤大头。火阴氏族里又有多少灰矮人加入了至上真神的行列中？我必须提醒你一句，你们力量和表现会影响最终的款项，长老。”
“好吧，好吧。”布利斯瓦尔长老识相地躬了躬身，“你说了算，老板。”
虽然灰矮人和他们的地表亲戚比起来，更多以狡猾和刻薄出名，但性格中也带着矮人们一贯的固执。之所以布利斯瓦尔长老会给出这么大的让步，是因为艾维丢给他的那颗绿宝石已经足够当做这次任务的报酬了。在军士长斯林带着一批人投效至上真神之后，每个氏族战士能分到的钱币甚至还变得更多了。
为一名出手阔绰的老板站岗，修葺工事，听起来可比冲锋在第一线划算多了。布利斯瓦尔长老从一开始就是为了钱来的，但有命拿钱，没命花钱可不在他的计划中。
万一新老板提出要他们上前线对付至上真神，那他就会带着整个火阴氏族迅速消失在幽暗地域曲折的隧道里，顺便还会卷走所有能看得上的东西。反正老板已经算是结款了，见好就收才是保证有命花钱的唯一途径。
“……那个jaluk（精灵语：贱种）已经把他的情况，全部通过真魂者之间的心灵链接告诉我了。”灰矮人军士长斯林面前的明萨拉揉了揉太阳穴，露出一个残酷的微笑，“那条通道里毒气弥漫，而且已经有一个卑微的奴隶死于毒烟。你猜他能不能坚持到你的奴隶挖开这些石头？”
军士长斯林的注意力已经完全被明萨拉吸引了，她很关心尼讷，不知道是不是因为“小鸡仔”没吃够的原因：“可……我们没有更多人手了！真魂者……我们该怎么做！只要能救出尼讷，我愿意奉献一切！”
“看来你和他，都需要一种能快速清扫这些落石的手段。”明萨拉的红眼睛里透露着一种喜悦，她感觉自己又开始掌控局势了。
“您的意思是……炸药？”明萨拉的提示已经非常明显了，军士长斯林的大脑被夺心魔蝌蚪吃掉的不多，此时她很快就明白了明萨拉的暗示，“几天前确实有名侏儒带走一桶烟粉……或许……”
军士长斯林用一种期盼的目光看向明萨拉。而这种眼神无疑激怒了魔索布莱城的班瑞贵胄。
“你认为我会去找那名低贱的奴隶？就为了拯救一个已经失去索姆将军全部信任的jaluk（精灵语：贱种）？”明萨拉露出一个轻蔑的笑容，“这是妄想，军士长。我可以给你另外一个建议����让我们开始对接工作吧。你把这座神殿的全部结构都告诉我，说不定我会在完成索姆将军任务的同时，发现另外一条能绕过这些巨石的路。”
第415章 交易完成
“尼讷是个懦弱的jaluk（精灵语：贱种），”冒险小队重新集合后，明萨拉在分享着自己从军士长斯林嘴里得到的信息，“他曾是我的随从，是班瑞家族的一名法师顾问。在我率领家族的军队抵达月出之塔时，他不过是个谄媚小人，每日为了编造讨好我的谎言费尽了心思。但当成为了至上真神的真魂者后，他竟然与我平起平坐，还被凯瑟里克赋予了如此重要的任务。”
“凯瑟里克��索姆想在这座神殿里找到什么？”影心皱着眉毛打听，“某种莎尔女士的神器？”
“凯瑟里克曾经是塞伦涅信徒，”参加过一百年前对抗凯瑟里克��索姆暗夜法官大军的哈尔辛解释道，“后来他转投莎尔的怀抱，并从雷斯文拉起了一整支暗夜法官大军。这座神殿说不定就是他接受黑夜女神力量的地方。”
“无论他到底想找到的究竟是某种失落的神器，还是不为人知的力量，抑或是精金熔炉本身，我们都不能让他得逞。”艾维的余光瞥向正围着邪念转个不停的至上真神之眼，自从那个魔法眼球看见了邪念，就一直跟在她屁股后面。
邪念最擅长在阴影和废墟中活动，这片半废弃的神殿对她来说就像游乐场一样。绕过几根石柱和铁门，邪念很快就带着至上真神的魔眼远离了人群。虽然从小队谈话的地方无法看清具体情况，但艾维很清楚，那个魔法眼球马上就会遭到毒手了。除了自己的决斗剑和匕首之外，邪念还从卓尔手里拿了一朵轻语花。对于魔法造物来说，能够吸收魔力的轻语花在各种方面都完全克制了至上真神的魔眼。
“灰矮人的军士长提供了一个有趣的消息……”明萨拉接着说道，“尼讷那个jaluk（精灵语：贱种）所处的通道并不完全是一处断崖，而是一处连接着更深处神殿的升降台，他希望能找到什么办法给下方的平台供能，好让自己能完成凯瑟里克的任务。”
“除此之外，在左手边的石墙和岩浆湖后面，还有更大的空间。这些灰矮人正在想办法通过头顶的金属传送带绕过去看看。我的顾问告诉我，精金熔炉最有可能在有大量岩浆的地方，因为那座锻炉正是依靠岩浆的热力起效的。”
明萨拉口中的金属传送带就在众人头顶，它看起来像是一条悬空的矿车轨道，上方用来当做栈道，下方则用金属滚轮吊着装料车斗。一个类似吊装平台的设施就悬在轨道附近，通过精密的机械结构与上方的高塔相连。虽然这些金属设施的表面看起来锈迹斑斑，但都还十分坚固，不知道它们的功能有没有被损坏。
整座神殿中的所有结构，无不彰显了许多年前这里的繁忙景象，透过这些沉寂的钢铁巨兽，每个人都能想象出锻炉在全盛时期，究竟能制造多少神兵利器。
依照艾维的眼光来看，这座锻炉的输料部分，已经颇有工业时代的雏形了。如果岩浆的热力不但为精金熔炉提供了锻造之火，还为这些附属设施提供了动力的话，那么这整座建筑的设计思路，就算是放在地球上，也堪称工业奇观。
艾维抬头向上看，那些布置在高处的灰矮人岗哨已经默默换人了。在邪念引走至上真神的魔眼之后，布利斯瓦尔长老就以“为了至上真神和她荣耀的真魂者”这种简单的口号，就将所有已经被打上烙印的灰矮人聚集在了一起，前去代替地底侏儒进行挖掘石块的劳动。
“军士长。”布利斯瓦尔长老带着灰矮人们靠近了坍塌的石碓，“这些侏儒奴隶的手脚实在是太慢了！这样下去不知道多久才能将真魂者给救出来。或许我们应该想个办法提振一下他们的士气����你觉得抽杀这个方法怎么样？”
抽杀是在地底世界盛行的一种集体惩戒手段，往往对于作战不力的部队、或是工作效率明显下降的奴隶们使用。明萨拉就多次在地精营地施展这种手段，以震慑那些散漫又没有纪律的地精们。
从具体的执行层面上来说，就是从一个集体中以抽签或者投票的方式指定一人，再让整个集体将暴力施加在其身上，直至倒霉鬼彻底死掉。
在执行抽杀的时候，地底世界的军官或者奴隶主们往往不会提供武器，因为他们希望能够尽可能的延长受害者的痛苦，以达到对其他人震慑的目的。所以这些抽到死签或者被同伴票选出来的倒霉鬼，往往会被此前的同伴用石块或者工具殴打致死。
地底侏儒同样是出身于幽暗地域的种族，因此在听到布利斯瓦尔长老讲出“抽杀”这个词后，许多人都不自觉地发起了抖。
“恐惧确实是提高工作效率的有效手段……”军士长斯林有些犹豫，“可是……”
“可是救援真魂者的任务经不起任何拖延。”布利斯瓦尔长老马上接过话头，“所以我把至上真神的好小伙子们都带来了！在侏儒奴隶们恢复工作能力之前，可以让他们先代替进行挖掘工作。这是个为至上真神献上忠诚的好机会，对不对？”
“你对至上真神的忠心我都看在眼里，长老。”军士长斯林愁苦的表情放松了许多，早就把全部心思放在营救尼讷身上的她，不但没有发现任何不妥之处，甚至还赞许地点了点头。
布利斯瓦尔长老露出一个残酷的微笑，指挥身后的灰矮人们从地底侏儒手中抢走挖掘工具：“废物懒鬼们，放下你们手里的东西，跟我走吧。很快，我们就能知道谁才是那个幸运儿了。”
地底侏儒们浑身颤抖着，一个个失魂落魄地丢下了手中的工具。他们并非不想反抗，但还待在这里的都只是工匠和学者，并不精通战斗，即使真的用手里的工具袭击这些灰矮人，也不过是在让氏族灭亡的倒计时走得快一点罢了。
灰矮人们骂骂咧咧连踢带踹地将地底侏儒们聚集在一起，捡起被他们丢在地上的工具，开始了热火朝天的工作。
跟在布利斯瓦尔长老身后的地底侏儒们怀着忐忑不安的心情，穿过大厅和坏了一半的闸门。
他们都知道再经过几段阶梯之后，就会抵达下方的码头，而在码头的右侧，就是灰矮人们关押地底侏儒的地方。铁手氏族有一大半人都死在了那里，灰矮人将他们的尸体堆在岸边，还没来得及丢进黑檀湖里。
可想象中恐怖的景象并没有出现。
在码头附近等着地底侏儒和布利斯瓦尔长老的，是冒险小队的一行人。
他们提前在这里聚集了起来，一方面是清除守在这里的至上真神信徒，另一方面才是等待灰矮人长老的“货物”。
“货都带到了，老板。”布利斯瓦尔长老看了一眼倒在地上的尸体，那是火阴氏族里最年轻的成员，不过也在军士长斯林的蛊惑下接受了至上真神的烙印。
这种灵能烙印能将真魂者脑中的夺心魔蝌蚪作为中转站，扩大主脑的灵能力量影响范围，从而奴役更多仆从士兵。一旦被打上烙印，这些倒霉蛋就不再是之前的自己了，他们会全心全意爱戴至上真神和她的真魂者，就算是为了博他们一笑而跳进岩浆也在所不惜。
“你买下了这些侏儒奴隶？”明萨拉向艾维投去了赞赏的目光，“他们看上去像一群工匠，而不是苦工，让灰矮人使用他们就是在浪费！他们会给我们的城市带来新的生机，这很好，DOOM。”
“这些侏儒应该是自由的！他们不是任何人的奴隶！”盖尔警告道，“别忘了我们已经答应过图拉，救出她的同伴，而铁手侏儒也答应会支付一笔报酬。”
明萨拉显然不希望到手的劳动力就这么飞了，就在她要和盖尔进行一次辩论的时候，灰矮人长老挥手打断了他们的谈话。
“我不关心你们到底和这些奴隶达成了什么条约，不过我已经把货物带到了，是时候展现你们的诚意了，地表人。”老矮人回头看了看，他清楚抽杀这个借口争取不了太多的时间。
“统治地表和统治地下是完全不同的政治逻辑，明萨拉。”艾维安抚道，“让我们把注意力集中在至上真神身上吧，长老已经给我们提供了极大的便利，现在那些至上真神的拥趸手中只有铁镐和铁锹，我们可以不费吹灰之力地拿下他们，再搞定通道里的尼讷。”
鲜血很快就泼洒在大厅的各个角落里，岩浆带来的热量将血液中的腥臭味全部挥发到了空气中，让本就浑浊不堪的空气更多了一份污秽。
军士长斯林的脚被盖尔的冰霜魔法冻在了地上，她艰难地撕下皮肉，怒斥大厅中的背叛者：“布利斯瓦尔！你这叛徒！你背叛了至上真神！”
灰矮人的战士被称为磐石守卫，这些家伙都穿着敦实的鳞甲和锁甲，常年的训练让他们掌握了多种武器的使用技巧，而灰矮人坚韧的体魄也让这些战士能无视寻常刀剑带来的外伤。
然而在没有武器且措手不及的情况下，只是一个照面，多数忠于军士长斯林的磐石守卫就领了盒饭。
他们不但在人数上陷入劣势，在战斗意志上也同样如此。
除了被困在通道里的卓尔精灵尼讷之外，此地还忠于至上真神的人，就剩下跛着一条腿的军士长斯林了。
她绝望地靠在碎石堆崎岖的表面上，挥动武器渴望奇迹发生。然而碎石堆除了飞出一捧尘土之外，再也没有别的动静了。
“背叛？你没资格说背叛！”布利斯瓦尔举起自己的战锤，来到军士长面前，“是你背叛了火阴氏族！让可怜的小伙子们堕入夺心魔的阴谋之中！”
战锤与军士长的脑门连续碰撞，灰白的内容物很快泼洒在碎石堆表面，把之前军士长斯林在绝望中砸出来的凹坑重新填满。
做完一切的长老俯身打量自己的杰作，希望找到艾维此前告诉他的夺心魔蝌蚪。
他需要向火阴氏族里剩下的成员证明，自己的做法没有错误。
“神啊……”布利斯瓦尔长老后退两步，喉头不由自主地发紧，一只丑陋的虫子正张牙舞爪地从军士长斯林那破碎的眼眶中爬出，从它布满尖刺口器和位于头部的短小触手来看，正是夺心魔蝌蚪无疑，“这不应该……它……它太大了……”
虽然被称为夺心魔蝌蚪，但实际上所有诞生于脑池中的这种小虫子都有持续生长的潜力，只要条件和食物合适，它们甚至可以成长为一只野蛮的巨型蠕虫。不过所有主脑都会严格把控夺心魔蝌蚪的成长，不会让它们的体长超过几英寸。一旦发现过度成长的夺心魔蝌蚪，主脑就会把它当做自己或者其他夺心魔蝌蚪的食物。
与真魂者们脑子里的夺心魔蝌蚪相比，其他藏身在幽暗地域中的夺心魔主脑所培养的蝌蚪，简直像是发育不良。
艾维念头一动，无形的法师之手就从军士长斯林残破的脑袋上，将肥硕的蠕虫捏起。
大厅里的所有人都目睹了那狰狞丑陋的虫子，一想到这东西会在钻进脑袋后彻底取代一个人的存在，大厅下方流过的熔岩河甚至都不能带来一丝热量了。
“夺心魔就是这个世界的祸害！”灰矮人的言语中充满了冰冷的憎恨，“就让尼讷那个混蛋彻底被莎尔的毒烟吞没吧！我们可以等他死了，再从他身上把金子拿走。”
“求求你……求求你救救我家的贝德龙吧！他马上就要死在里面了！”打破大厅沉寂的是一名地底侏儒，在灰矮人长老将他们卖掉后，他们就一直躲在暗处观察局势的发展。
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