从假皇帝开始纳妃长生 第1516节

第962章 轻易不接生客

　　乌沉低声道：“现在见？”

　　“见。”郑毅道，“不过不在这儿见。”

　　“为何？”

　　“货还没开封，人也还没进真正的城内大市。昨晚那一通边务登记，已经够显眼了。现在若就在货场门口和人谈价，第一，显得急；第二，容易让后头官面觉得我们在绕开他们；第三，也会让这些行里人以为我们没见过世面，只盯着眼前一口价。”

　　乌沉点了点头：“那去城里？”

　　“先去城里，找个合适地方。”郑毅顿了顿，“也顺便带你们看看真正的大城买卖是怎么做的。”

　　他说完，回头进屋，把赤牙一脚踢醒。

　　赤牙迷迷糊糊睁眼：“出事了？”

　　“没有，出门见世面。”

　　赤牙一个激灵，立刻爬了起来。

　　“我这就穿靴子！”

　　炎獒磨刀的动作顿了一下，冷笑：“瞧你那点出息。”

　　赤牙系着腰绳，嘴上却快得很：“你不是也一夜没怎么睡。”

　　炎獒当场就想把刀鞘甩过去。

　　郑毅没让他们闹，只简单把人分了一下。

　　守货的仍按昨晚说的来，乌沉留下黑岩部几名老猎手，炎獒带火鬃部和两个小部年轻人守在货场，等边务那边的复验消息。郑毅自己则带上乌沉、赤牙，还有两个较稳重、能听懂几分官话和记数的边民，一起先进北宁城。

　　出货场时，昨夜那几拨人果然围了上来。

　　一个圆脸中年人先拱了拱手：“几位，可是北边来送皮骨货的？鄙人……”

　　郑毅没等他说完，只回了一礼，语气很客气，脚下却没停。

　　“货还在官验中，今日先不谈买卖。诸位若真有意，等我们进市看过，再来细说。”

　　圆脸中年人一怔，像是没想到对方竟这么沉得住气。

　　旁边另一个人忙接道：“那总该让我们先看看货色吧？北宁城这边，不同货有不同路子，我们也好替你们引个门……”

　　郑毅淡淡笑了下。

　　“昨晚你们看得还少？”

　　那人脸色微微一变。

　　昨夜他们确实远远瞧了不少，只是没摸到手而已。

　　郑毅又道：“诸位若是真做行里的，应该知道越是好货，越不急着在城门边和货场口上摊开。等我这边把路走明白了，自会给你们机会。”

　　说完，他不再多停，带着几人直往内城方向去。

　　赤牙走出一段后才压着声音问：“他们想抢我们的货？”

　　“不是抢，是想先把我们拢到自己手里。”郑毅道，“我们从北地来，面生，又刚被边务拦过，他们会觉得我们急着出货。若这时候谁先搭上话、先把我们领进自家铺子，后头价就容易往低里压。”

　　赤牙立刻明白了：“所以不能先跟他们走。”

　　“对。”

　　乌沉则更在意另一点。

　　“你刚才说‘把路走明白’，具体是要先看什么？”

　　郑毅看着前头渐渐热闹起来的街道，缓缓道：“看三个地方。第一，真正收大宗北货的行；第二，城里管这类买卖的规矩；第三，北宁城里哪条人脉，能真正碰到鸿运城。”

　　说话间，北宁城真正的样子也一点点展开在几人眼前。

　　若说青石镇像个边路上挤出来的热闹口子，那北宁城就真的有了“城”的骨架。

　　石墙高阔，街道纵横，屋舍不再是零零碎碎拼出来的样子，而是沿着主街成片压下去。北地边城少有真正精细的楼台，可这地方毕竟连着多条商道，行栈、货行、药坊、盐号、布庄、铁铺、酒楼一应俱全，门前幌子被风吹得猎猎作响，车马和驮兽在街上来回穿行，把积雪和冻泥压成一道道黑亮的车辙。

　　赤牙从进城门起，眼睛就没够用过。

　　“这么长一条街……全是卖东西的？”

　　“只是其中一条。”郑毅道。

　　“还只是其中一条？”

　　赤牙几乎要倒吸一口凉气，脚步都慢了两分。

　　旁边一队拉着木轮车的商队从他们身边过去，车上装的是码得整整齐齐的盐砖和陶坛。领头的车把式冲着同伴高声骂了一句什么，口音重得利害，赤牙一个字也没听懂，却还是新鲜得不行。

　　再往前，是一家开得很大的布庄。

　　门口垂着几匹样布，虽都只是常见的厚麻、细布和粗棉，可在赤牙眼里已经花得不行。他忍不住多看了两眼，低声道：“咱们上次换回去那几匹，在这儿只算普通？”

　　郑毅点头：“普通都算不上，只能算耐用货。”

　　赤牙张了张嘴，半天没说出话。

　　乌沉倒没像他那样被满街热闹晃了神，而是一边走一边看人。

　　看那些铺子门口站着的伙计，看街角摆着的秤、斗、尺，看来往人身上的衣裳和脚上靴子。看着看着，他才真正明白郑毅之前为什么会说，北地那些皮袍虽厚，却未必比得上一件合身棉衣。

　　因为这里的人穿得“分层”。

　　里有布，外有棉，再罩一层挡风的皮或厚褂，行走起来远比单纯裹一张厚皮轻便。更重要的是，合身。合身意味着不漏风，也不碍手碍脚。

　　乌沉低声道：“孩子若穿这种，确实比套大人的旧袍强。”

　　郑毅听见了，嗯了一声。

　　“所以这条路不光是换布回来那么简单。以后真稳了，还得有人学怎么裁，怎么缝，怎么用不同料子搭着做。”

　　赤牙立刻接了一句：“那骨婆肯定又要骂我们手笨。”

　　“先把货卖明白再说吧。”郑毅道。

　　几人穿过前头两条主街，没急着往那些挂着大招牌的皮货大行去，而是先找了间临街茶楼坐下。

　　茶楼不算高档，却胜在人来人往，消息多。

　　二楼临窗的位置正好能看见半条街，楼下进出的大多是商行伙计、边城散商、押货人和替人送信跑腿的。郑毅点了一壶最普通的热茶，又要了两盘耐放的小点，一边让赤牙吃点东西暖胃，一边不紧不慢地听楼下、邻桌那些人说话。

　　赤牙捧着茶碗，小口小口地吸，烫得舌头都缩了下去，却仍舍不得放。

　　“这水里怎么也有味儿？”

　　“茶。”郑毅道。

　　“不是药？”

　　“不是。”

　　赤牙又喝了一口，脸上神情很怪，像不太习惯，却又觉得新鲜。

　　乌沉倒不在意茶，只压低声音问：“你坐这儿，是等谁？”

　　“等消息自己撞过来，也等我先把北宁城的水温摸一摸。”

　　“怎么摸？”

　　郑毅抬了抬下巴，示意他看楼下。

　　“看谁在说我们。”

　　乌沉顺着看了会儿，很快也听出点味道来。

　　果然，不到一盏茶工夫，楼下已经有两桌人在议论“今早外货场新来了北地大队”“边务周吏亲自压着进的”“好像还打了鸿运城的名头”。

　　其中一桌像是某个药材行的伙计，另一桌则更像专做皮骨买卖的小行掌柜。话里话外都在打听，这队人到底带了多少货，成色如何，背后是不是有人。

　　乌沉眼神微微一凝。

　　“这么快？”

　　郑毅笑了笑：“边城就是这样。你在货场门口抬了嗓子，半条街晚上都知道。”

　　“那会不会太招眼了？”

　　“招眼不全是坏事。”郑毅道，“我们这种来路，在没人认识之前，最怕的是无声无息。无声无息，就代表谁都能捏你一下。现在既然已经进了城，还带着官面封签和‘鸿运城作保’这层话，那不如让更多人知道一点，好让真正有分量的人先自己找上来。”

　　果然，又过了两盏茶，楼下跑堂上来，弯腰低声道：“楼下有位客人，问楼上几位可是北地来做皮骨药材生意的？”

　　郑毅抬眼：“什么人？”

　　“说是昌平码头外行的执事，姓何。”

　　郑毅一听“外行”两个字，眸光微微一动。

　　不是“外地商人”，也不是“外人来行”，而是北宁城一种专门接外路货的行业称呼。所谓外行，做的不是最终铺面买卖，而是替大行、大商队甚至官面仓口接触远路货主，先验货、定路、搭线、吃中间几层利的活儿。

　　这种人，手未必最干净，心眼也未必最正。

　　可他们消息快，路子杂，而且往往最先知道哪家大行现在缺什么货、哪家官面仓口最近准备收什么。

　　郑毅点头：“请他上来。”

　　不多时，一个四十来岁的男人便被引到楼上。