1836：我在大英当文豪 第601节

　　米歇尔只是静静地点了一杯侦探咖啡，重点地观察着、讨论着自己作品的那群顾客。

　　这群先生的谈兴正酣。

　　其中一位先生说道，米歇尔勋爵之所以写汤姆，就是为了西印度群岛的事情。

　　而另一位先生则反驳道，不对，我倒觉得加拿大才是作品的关键。

　　而第三位先生则说，你们都错了，按我说，圣克莱尔先生的设置，这个角色才是这篇作品的灵魂。

　　正当三人讨论正激烈的时候，又一位绅士坐了下来。

　　“在我看来，米歇尔勋爵真正想说的是制度之恶。”

　　可以说，围绕着米歇尔这部作品的创作根源，几位绅士争论的可以说是面红耳赤了。

　　这让一旁静静喝着咖啡吃着瓜的米歇尔有些忍俊不禁。

　　他忍不住开口说道。

　　“几位，有没有一种可能是米歇尔先生只是觉得这个故事很好？”

　　争论正酣的几位绅士安静了下来。

　　其中一位仔细打量了一下米歇尔，然后又轻轻摇了摇头。

　　“先生，你可太小看米歇尔勋爵了。”

　　旁边另一位先生甚至好心地解释了起来。

　　“你可能没有读过米歇尔勋爵的之前的作品，你可以去看看米歇尔勋爵的狮子王。”

　　“呃，我还是读过一些的。”

　　这位先生满意地点了点头。

　　“那就再好不过了，你应该更加明白。米歇尔勋爵这种级别的作家可不会随便写东西。”

　　一时间，米歇尔有些沉默了。

　　旁边的绅士拍了拍他的肩膀。

　　“年轻人，多读几遍。”

　　“你会明白米歇尔勋爵的深意的。”

　　“啊？？？”

　　接着，他们再度开启了关于汤姆叔叔的小屋的争论。

　　米歇尔端着咖啡有些哭笑不得。想不到自己有一天也会被读者狠狠教育......

　　还是侦探咖啡馆里卧虎藏龙啊。受教了.......

　　可以说，《汤姆叔叔的小屋》这部作品给伦敦带来了欢乐、泪水以及讨论。但对于另外一部分先生们，则显得十分的不友好了.......

第341章 半场开香槟可不是好习惯

　　伦敦，西印度码头大楼。

　　从这里望去，能够看到脚下灰蒙蒙的泰晤士河，以及码头上密密麻麻的桅杆。而此时此刻，一桶桶的朗姆酒、咖啡和一袋袋来自西印度群岛的货物正在卸下。可以说，来自西印度群岛的财富，顺着这条河流，涌向了伦敦，涌向了这座大楼。

　　甚至这里的空气中都能隐约传来甜腻的气味。那是糖的气味。

　　这里正是如今伦敦西印度群岛贸易的关键所在。

　　而在这栋大楼中的一间会议室里，气氛却有些压抑。

　　会议室上的长桌上摆放着一叠叠厚厚的文件。

　　这些文件关于牙买加的糖价，关于巴巴多斯的产量，关于航运公司的报价，还有各种殖民地寄来的信件，甚至还有几份今天的报纸......

　　此时此刻，这里正在进行西印度委员会的例行会议。

　　是的，作为一个涉及到庞大利益的生意，西印度群岛的种植园主们自然有自己的利益共同体。这个组织有着悠久的历史，前身是伦敦西印度种植园与商人的组织，一直以来，它长期代表着伦敦糖商与加勒比地区的种植园主。为奴隶制辩护，反对废奴，游说英国政府给予奴隶主补偿，就是这个组织的丰厚成果......

　　西印度委员会的能量更是不容小觑。它的成员与伦敦金融、港口、殖民贸易，甚至是议会都有着深厚的联系。如果追溯起来，历史上甚至有几十名议员都与之存在着成员关系.......

　　安德鲁.科尔维尔先生坐在长桌的首座。

　　他今年58岁，家资颇为丰厚，他不仅在牙买加有糖业的投资，同时还持有好几座大庄园的抵押债权，在委员会之中的话语权相当的重要。

　　然而与之前不同的是，今天安德鲁.科尔维尔先生面前却多了一本小说。

　　正是《汤姆叔叔的小屋》。

　　这是厚厚一叠新纪元报纸装订成的合订本，从成色来看，应该翻阅过不少了。

　　在日常那些事务讨论完毕之后，话题终于到了棘手的部分。

　　秘书翻开了新的一页。

　　“最近关于学徒制问题，议会还是吵得沸沸扬扬。”

　　“要求提前终止学徒制度的请愿依然在增加，斯特奇先生的调查材料也还在传播......”

　　“又是斯特奇。”

　　听到这，一位参会的成员发出了不耐烦的声音。

　　“我们已经解释过多少次了？个别治安法官的错误并不能代表整个西印度群岛。”

　　“真正的问题并不在这里。”

　　在长桌的角落，有人忽然说道。

　　说话的正是詹姆斯.麦奎因先生。

　　这位先生年轻的时候就在格林纳达当过种植园的监工，后来回到英国进入了报界，成为了西印度种植园利益集团的重要宣传者.......甚至在西印度委员会内部，一向认为这位先生是首席的宣传专家。早在10年前西印度印度集团就花了真金白银支持过他的宣传工作。他成立了一个名字相当直白的机构：通过报刊保护殖民地利益小组委员会。委员会甚至还拨了100基尼的巨款支持这个小组的工作.......

　　“现在真正棘手的问题是，米歇尔勋爵那部《汤姆叔叔的小屋》。”

　　听到这个名字，与会的成员不少都皱起了眉头。

　　不过还是有人不以为然。

　　“先生们，我们什么时候在委员会的会议上开始讨论小说了？米歇尔勋爵的作品固然很好看，但也只是小说而已。他还能让议会终止学徒制度不成？”

　　听到这，安德鲁先生似乎听到了感兴趣的事，终于开口了。

　　“总算说到他了。”

　　“如今新纪元报纸的销量怎么样？”

　　秘书报出了一个惊人的数字。

　　在听到这个数字之后，长桌上没有人再笑了。因为所有人都知道，这代表着惊人的传播量。

　　不过有人还在解释。

　　“那又怎么样？伦敦的市民本来就如此的喜欢米歇尔勋爵，喜欢他的故事。”

　　“别说是一个美国黑奴的故事了，就算写一个寄人篱下受尽冷落的普通小男孩的故事，伦敦读者也会疯狂爱上的。”

　　“现在这个个美国黑奴的故事，只不过和之前一样。再过几个星期，他们还会喜欢别的。”

　　听到这，有人点了点头。

　　可以说，从这个角度来看，这个解释还是有令人信服之处的。

　　但詹姆斯还有着不同的观点。

　　“恐怕这事情并没有那么简单。”

　　“各位先生，你们知道最近伦敦的报纸，有多少家报刊提到了这部小说吗？另外，伦敦的每个角落现在都在谈论着这部作品，甚至那些根本分不清牙买加和巴巴多斯的人，现在也在谈论学徒制度。”

　　“虽然书里写的是美国的奴隶制度，但伦敦的市民可没有仅仅把它当成美国人的事。”

　　这一下，整个长桌彻底沉默了。

　　过了半晌，才有人愤怒地说道。

　　“这实在太荒唐了。我们该怎么办？”

　　而詹姆斯先生，这位西印度协会的首席宣传官，显然早已经胸有成竹了。

　　“首先，关于议会的事情，既然那些废奴主义者可以提交请愿，那我们同样也可以向议会提交请愿。”

　　“在请愿当中我们要强调，这是对国家契约精神的破坏。虽然我们支持解放奴隶，但是财产权、契约精神、投资者的信心、殖民地位的根基、社会的秩序，这都是需要注意的。”

　　听到这，有人的眼睛亮了起来。

　　毫无疑问，这是一个好主意。毕竟如今解放奴隶、废除奴隶制已经成为了整个英国的共识，即便是他们也不可能站起来说，我们喜欢奴隶制。而詹姆斯提出的这个说法，就相当合适了。

　　我们并不是支持奴隶制，相反我们支持奴隶解放，只是国家的契约精神、社会的经济，这些也是很重要的。所以我们要缓做、慢慢做、合理地去做......

　　紧接着，詹姆斯就说出了他的另一方面的对策。

　　“关于米歇尔勋爵的小说作品，我们完全可以从真实性上来着手。”

　　“米歇尔勋爵是写了很好的一篇故事，这是一部感人的小说。但小说毕竟是小说，和现实不能混为一谈。”

　　简单来说，詹姆斯的计划就是要在舆论上指出米歇尔勋爵是专门挑了最坏的案例，让伦敦的读者认为整个制度是这样......而另外一方面嘛，可以借机向伦敦的读者宣传他们想要读者接受的事实。

　　“另外，米歇尔勋爵可以用故事来宣传他的观点，我们同样也可以。”

　　总而言之，对于米歇尔勋爵所造成的舆论影响。他打算同样用小说来占领舆论的高地......