嗣皇帝 第1004节

　　一来，眼前之人是君亦是父；二来，这份刻意流露的偏爱与关心，他若是视而不见、漠然置之，那就是落人口实，把自己推到被动的境地里了。

　　这所谓的父子温情，别看没啥用，可该标榜的时候，半分都不能少。

　　这么一想，沈叶立刻扬起一张笑脸，诚恳道：

　　“多谢父皇恩典！儿臣最馋的，就是这一口鲜美的飞龙汤。”

　　“要说这飞龙汤做得最有味道的，也只有父皇的小厨房了！”

　　这番吹捧分寸恰到好处，不谄媚不浮夸，听得乾熙帝缓和了不少：

　　“你既爱吃，往后想吃，随时让人来取便是了。”

　　话音落下，乾熙帝抬眼望向毓庆宫的方向，惋惜道：

　　“其实在父皇心里，还是盼着你搬回东宫居住。”

　　“你留在宫里，咱们父子朝夕相见，日日都能闲话家常，那些无端的误会，自然也就烟消云散了。”

　　搬回东宫？

　　沈叶差点儿没笑出声。

　　他要是真搬回毓庆宫，别说父皇睡不安稳，他自己也得夜夜睁着眼提防！

　　他麾下羽林卫扎根紫禁城，手握兵权、势压朝堂，父皇本来就对他忌惮至极。

　　往日里他住在宫外王府，父皇尚且百般试探、处处制衡，一旦他重回东宫，常驻皇宫之内，那就等于把利刃架在帝王枕旁，父皇岂能安睡？

　　心里吐槽归吐槽，表面上还是带着几分无奈与怅然：

　　“儿臣也盼着能常伴父皇左右，居于紫禁城中。只是有些东西，一旦破碎，便再也回不到从前了。”

　　话不说透，意思却是明摆着：

　　太庙对峙那一日，父皇亲手打破了父子最后的情分与信任，这道隔阂，是父皇亲手埋下的，绝非三言两语就能抹平。

　　乾熙帝淡淡一笑：

　　“允烨，在这紫禁城，你无需在朕面前这般步步谨慎、如履薄冰。”

　　“你毕竟是朕的亲生儿子，朕最多也只是收回你手中不该属于储君的权柄，从未想过伤你性命。”

　　“那日太庙之事，朕本意只是想让你回宫安分历练，收敛锋芒，却没想到你会有如此激烈的反应。”

　　“实在是出乎朕的意料。”

　　“事已至此，过往恩怨一笔勾销，朕不会在意，你也不必耿耿于怀。”

　　“朕执掌天下数十年，绝不会落得一个弑子的千古骂名。”

　　“更何况，这朝堂根基、天下权柄，终究握在朕手中，你终究赢不过朕。”

　　“所以你只管安心在宫中行事，不必处处设防。”

　　沈叶暗自掂量这番话的真假。

　　他不否认，此刻乾熙帝说不会害他性命，大概率是真心的。

　　眼下朝堂局势，父皇依旧占据绝对上风，占尽优势的帝王，自然有容人的气度与宽容。

　　可人心最是善变，局势更是瞬息万变。

　　今日父皇稳压自己，故而大度宽容。

　　他日若是自己势起功高，步步紧逼，威胁到帝王权位，谁能保证今日的宽容，不会变成斩草除根的狠绝？

　　皇权之下，最是无情。

　　“父皇厚爱，儿臣铭记于心。”

　　“只是一朝被蛇咬，十年怕井绳，还望父皇体恤儿臣的惶恐之心。”

　　沈叶这话说得柔和，但态度却是硬邦邦的，他在告诉乾熙帝：

　　裂痕已在，信任难续，再漂亮的场面话，我也不会当真的。

　　乾熙帝看透了他的心思，却没有在这个敏感话题上继续纠缠。

　　他夹起一筷子滚烫的酸菜，慢条斯理地入口，貌似随意地开口：

　　“既然你执意不肯回宫，那便继续住在你的青丘亲王府吧。”

　　“允烨，今儿朝会结束，你心里可有感触？”

　　“是不是觉得自己殚精竭虑、步步筹谋，可事态走向，终究难以遂你所愿？”

　　沈叶笑着道：

　　“回父皇，儿臣反倒觉得，今日朝会挺好。”

　　“和之前的无声隐忍相比，如今儿臣能立于朝堂之上，为朝政发声、为臣子请命，就已经是莫大的进步了。”

　　乾熙帝指着盘中的糟鹅掌道：

　　“今儿这道鹅掌做得入味软糯，让太子也尝尝。”

　　待梁九功上前撤换盘子的时候，他才语重心长道：

　　“允烨，你小时候朕便给你说过一个道理。”

　　“这世间，有些东西，看着近在咫尺，只差一步，可这一步之遥，便是天堑鸿沟，穷尽毕生，也未必能跨得过去。”

　　说到此处，乾熙帝的脸色多了几分凝重。

　　几个伺候在一旁的小太监瞬间僵在原地，个个屏息凝神，如同雕塑一般。

　　在乾清宫当差的人，个个深谙生存之道。

　　皇上的私密之言，听得、记不得、更露不得半点神色。

　　但凡流露出一丝异样，便是灭顶的灾祸。

　　偌大的宫殿，顷刻间落针可闻。

　　乾熙帝却像是根本没察觉周围的气氛，目光直直落在沈叶身上，郑重地许下了一句承诺：

　　“今日这殿内只有咱们父子二人，朕许你一个承诺。”

　　“往后你安分守己，恪守太子本分，不越权、不谋私。待朕百年之后，这万里江山、九五皇位，依旧是你的。”

　　这话说完，乾熙帝放下手里的玉筷，等着沈叶答复。

　　沈叶迎上父皇深邃莫测的眼神，心里透亮。

　　他太懂这句承诺背后的条件了！

　　所谓恪守太子本分，说白了就是让他交出批红大权，收敛所有势力，褪去一身锋芒，做一个安分守拙、任由皇权拿捏的傀儡太子。

　　他能听出，此刻父皇这番话，八分是真心，两分是试探。

　　可是，江山权柄、自身命运，岂能拱手让人，交由他人来决定？

　　哪怕是亲生父皇，哪怕太子之位稳稳当当，他也绝不接受任人摆布的结局。

　　“父皇厚爱，儿臣心领了！”

　　“可是儿臣一心想为父皇分忧，而且这朝堂，由不得儿臣只想安守本分。还望父皇见谅。”

　　直白婉拒，不卑不亢，彻底回绝了乾熙帝的招安。

　　乾熙帝也不生气，仿佛早已预料到了他的答案。

　　他重新拿起玉筷，夹起一块焦香四溢的烤鹿肉：

　　“朕本来不想给你这个机会，今儿带你在这儿吃饭，念及往日父子情分，一时心软多说了几句。”

　　“可你今日这番拒绝，便是亲手斩断了自己所有退路。”

　　“你如今麾下虽有羽翼、朝中虽有党羽，但这天下、这朝堂，终究还是朕说了算。”

　　“往后，你也会慢慢发现，很多事情会一点点脱离你的掌控。”

　　“就拿这次的廷推来说，你毫无胜算。”

　　“而这一场你必输的廷推，说不定就会成为你麾下势力溃败的开始。”

　　面对乾熙帝的打压，沈叶笑得不慌不忙：

　　“父皇执掌江山三十年，根深蒂固，儿臣资历浅薄，自然比不过父皇。”

　　“但是儿臣坚信，只要儿臣一心为了朝廷，终会打动朝堂忠臣良将，站在公道这边的朝臣，只会越来越多。”

　　“此次廷推，儿臣就算失败，也绝不会让追随儿臣的臣子，落得个溃败的下场。”

　　“父皇不妨拭目以待。”

　　“好，好一个拭目以待。”

　　“飞龙汤还需片刻才能炖好，你要是口干的话，便尝尝这酸菜白肉汤，配着饽饽食用，最是解腻适口。”

　　他目视着满桌子的御膳，意有所指道：

　　“你看这满桌佳肴，道道精致珍贵，可对朕而言，撤掉哪一道，都无关紧要。”

　　“朕用膳，只求饱腹而已。太子以为呢？”

　　又是敲打！