美武宗 第120节

　　他弯腰钻进车里，车子发动，慢慢驶出白宫的大门，汇入宾夕法尼亚大道的车流。

　　费兰站在门口，看着那辆车越来越远，越来越小，最后变成一个点，消失在街角。

　　他站了很久，心情也很复杂。

　　按照历史的轨迹，威廉·伍丁，这位把国家从悬崖边缘拉回来的财政部长，将会在明年死去。

　　他不知道还会不会有再次相见的时候。

　　又或者，下次再碰面时，会不会是在葬礼上。

　　……

　　七州派来的人抵达华盛顿这天，天气很好。

　　他们以为很快就能见到总统，然后为那些侵犯州权的言论道个歉，再把诉求递上去，把问题解决了，然后就能回家。

　　第一天，他们早早来到白宫门口，递上名帖，要求见总统。

　　等了很久，出来一个总统办公厅的秘书，笑容可掬，语气客气：“总统先生正在研究就业问题，今天没有时间了……”

　　第二天，他们又来了。

　　这次等的时间更长，出来的还是那个秘书，笑容还是那么客气，语气还是那么温和：“总统先生今天要见劳工代表，实在抽不出时间，抱歉各位……”

　　第三天，他们又去了。

　　这次连秘书的面都没见着，只出来一个传达室的工作人员，说总统去了农业部开会，不知道什么时候回来。

　　一连五天。

　　他们在华盛顿的酒店里住着，每天早上去白宫门口报到，每天下午被客气地请回来。

　　那扇门就在眼前，就是进不去。

　　有人开始烦躁，有人开始骂娘，有人不知道该怎么办。

　　第六天晚上，他们聚在肯塔基副州长麦克布莱德的房间里。

　　房间里烟雾缭绕，每个人的脸色都不太好看。

　　有人靠在椅背上叹气，有人在窗前站着不说话，有人把报纸翻来覆去地看。

　　“这样下去不行。”

　　麦克布莱德开口了，声音沙哑：“我们在这里干等，州里的事怎么办？那些游行的民众，那些记者，那些……不能再拖了！”

　　没有人接话，气氛沉默了很久。

　　麦克布莱德忽然抬起头，看向坐在角落里一直没说话的密西西比州副州长：“西恩，你们州不是有位众议院银行与货币委员会的议员，叫什么来着？能不能请他出面，帮我们斡旋一下？”

　　几人对视了一眼。

　　银行与货币委员会，那是推出紧急银行法、证券法、格拉斯-斯蒂格尔法案的委员会。

　　最近这段时间，这个委员会的名字天天上报纸，分量摆在那里。

　　如果能让这个委员会的议员出面，也许会有转机。

　　密西西比州副州长犹豫了一下，还是站起来去打电话了。

　　电话打了两通，第一通打到他州里的办公室，问到了亨特的私人号码。

　　第二通打过去，接电话的正是亨特本人。

　　他把情况说了，亨特沉默了片刻，然后说：“明天上午，你们来我办公室。”

　　第二天上午，亨特的办公室。

　　几个人把七州的情况一五一十地说了。

　　游行、抗议、报纸上的报道、州政府的财政困境、民众的愤怒，还有白宫那扇永远敲不开的门。

　　他们说得很快，你一句我一句，像在抢时间。

　　亨特坐在办公桌后面，听得很认真，没有打断，只是在听。

　　沉默了一会儿。

　　然后他抬起头，说了一句话，让所有人都愣住了。

　　“你们或许可以找‘小总统’聊聊这件事。”

　　“小总统？”

　　房间里安静了一瞬。

　　几个人面面相觑，有人疑问，有人以为自己听错了。

　　这个国家，不是只有罗斯福一个总统吗？

　　哪来的什么小总统？

　　那位议员看出了他们的疑惑，笑了笑，解释道：“费兰·罗斯福，听说过吗？”

　　几人神色各异，他们虽然远在南方，但对于这个名字还是听说过一些的。

　　据说，这是总统的一名亲信、幕僚。

　　亨特继续说：“你们远在南方，可能不太了解这位费兰·罗斯福的分量，但我可以告诉你们，只要他肯帮忙，这件事就一定有妥善解决的办法。”

　　他顿了顿：“我和他有些交情，如果你们愿意，我可以帮你们牵线，见一面，谈一谈。”

　　麦克布莱德和其他几个人交换了一个眼神。

　　他们当然愿意。

　　他们来华盛顿，不就是为了找一条出路吗？

　　不管是老总统还是小总统，只要能解决问题，谁都行。

　　“那就拜托您了。”

　　亨特点了点头，站起来，拿起电话。

　　房间里安静下来，所有人都屏着呼吸，听他拨号。

　　电话接通了。

　　他对着话筒说了几句，然后挂断，取出纸笔写了一个地址，推到了众人的面前：“他答应了，去这个地址找他就行了。”

　　乔治敦N街。

　　费兰坐在大厅里，面前的茶壶正冒着热气。

　　他一个人，不急不慢地沏着茶，旁边整整齐齐地放着八个杯子。

　　七八分钟后，脚步声传来。

　　奥赛多走在前面，他身后跟着七个人。

　　麦克布莱德走在最前面。

　　费兰站起来，和他们一一握手，听了他们的自我介绍，然后指了指沙发：“请坐。”

　　坐下后，麦克布莱德第一个开口，语速很快，像是在抢时间：“费兰先生，我们这次来，是想向联邦政府寻求帮助，七州的情况，您也看到了，游行、抗议、舆论压力，我们已经撑不住……”

　　他突然停了下来，是因为费兰没有在听。

　　费兰只是低着头，把茶壶里的茶缓缓倒入杯中。

　　麦克布莱德不知道他有没有在听，但人家没有接话，他也不好继续说。

　　弗吉尼亚的州务卿接过话茬，声音比麦克布莱德低一些，但同样急切：“费兰先生，我们不是来诉苦的，是来寻求帮助的，既然联邦可以帮助纽约规范银行、和股票市场，那我们也可以谈的……”

　　费兰还是没有抬头。

　　他把倒好的茶一杯一杯地推到他们面前。

　　动作很慢，很稳，像是在做一件与眼前这些人的急切完全无关的事。

　　北卡罗来纳的副州长也开口了，然后是田纳西的副州长，然后是阿肯色……

　　一个人说，两个人说，所有人都说。

　　他们说了游行，说了抗议，说了州政府的财政困境，说了那些报纸上的照片，说了那些快要饿死的孩子。

　　他们的声音越来越大，越来越急，像一群被困在笼子里的人，拼命摇晃着栏杆。

　　费兰等到最后一个声音落下，这才抬起头看着他们，做了一个‘请喝茶’的手势。

　　七个人愣了一下。

　　可碍于有求于人，只能耐着性子端起杯子。

　　茶是好茶，但他们谁也没有心思品。

　　“前段时间，我和总统去过你们田纳西七州，这是你们都知道的事情。”

　　费兰终于开口了。

　　七个人的目光都落在他脸上。

　　费兰继续说：“我们看到了那些状况，所以回来之后，立即做了部署，第一步，就是调遣联邦调查局，帮你们七州来个大扫除，把那些黑恶势力、贪官污吏，一个一个揪出来，你们知道这是为了什么吗？”

　　没有人回答。

　　“这是担心联邦的救助设施、资金、粮食，到了你们那里，被人打劫，或者被中饱私囊!”