美利坚权猎：从西点军校到总统 第92节

　　随着车门关上，黑色的V10引擎再次爆发出狂野的轰鸣，道奇皮卡如同一道黑色的闪电，消失在崎岖的山道尽头。

　　希尔顿酒店的大理石台阶下，道奇皮卡的引擎还在低沉地喘息。

　　“上去坐坐？”玛格丽特站在车门旁，晚风撩起她的发丝。

　　“我还得回游骑兵学校的营房。”卢克的声音略显沙哑，“手续还没办完，这身衣服……也不适合出现在你的套房里。”

　　玛格丽特自嘲地笑了笑：“可是，明天一早我就要飞华盛顿。如果你现在拒绝，下次见面可能就是在某个乏味的国会听证会上了。”

　　卢克胸口猛地一紧，身体猛地倾向副驾驶，大手扣住玛格丽特的后脑，狠狠地吻了下去。

　　这个吻不带任何西点精英的优雅，只有占有欲。玛格丽特发出一声细微的惊呼，随即双臂缠绕在卢克的颈间。

　　良久，两人才在急促的呼吸中分开。

　　“我会想你的。”卢克低声说道。

　　他转过身，从后座椅拿出一个木盒——那是刚刚获得定制版M1911。

　　“拿着这个。”卢克将木盒塞进玛格丽特怀里，“这是我目前能拿出的最高荣誉，让它代替我，陪着你。”

　　玛格丽特低头看着沉甸甸的木盒，指尖摩挲着上面的刻字。

　　她没有说谢谢，眸子里闪过一抹隐秘的波澜，随即利落地转身，走向酒店大厅。

　　直到那抹曼妙的身影消失在旋转门后，卢克才发动皮卡。

　　玛格丽特望着离去的皮卡，指尖抚摸着冰冷的M1911，喃喃自语：“陪伴吗……真是个奢侈的词，卢克。”

　　...

　　第二天，75游骑兵团报到日。

　　凌晨 05:50。

　　当第一缕晨曦还没能穿透本宁堡的浓雾时，卢克已经将那辆满是泥点的道奇皮卡停在了第75游骑兵团团部的大楼前。

　　他换上了一身崭新的丛林迷彩服，左肩那块崭新的半月形RANGER技能章，在微光下散发着黑黄相间的冷峻光泽。

　　卢克深吸一口气，提着行李包，大步跨进了这座代表着美军步兵巅峰的大楼。

　　作为一名刚毕业的少尉，卢克并不能直接去敲团长的门。他的第一站是团部人事处。

　　“姓名，军衔，职务代码。”

　　办事的一名资深上士头也不抬地敲击着电脑键盘，空气中弥漫着咖啡和打印纸的味道。

　　“卢克·卡文迪许，少尉。”

　　上士敲击键盘的手猛地顿住了。

　　他缓缓抬起头，先是看了一眼卢克左肩的技能章，然后目光落在了卢克档案袋首页那个红色的“达比奖获得者”印章上。

　　“噢……原来你就是这期游骑兵的第一名。”上士的语气瞬间少了傲慢，多了属于职业军人的审慎。

　　“团长和作战参谋都在等你。但在见他们之前，你得先去见‘上帝’。”

　　在第75游骑兵团，真正的灵魂人物往往不是团长，而是团司令部军士长。

　　卢克被带到了一个宽敞却简陋的办公室前，墙上挂着历年游骑兵在摩加迪沙、格林纳达、巴拿马阵亡士兵的照片。

　　办公桌后面，坐着一个皮肤像老旧皮革、眼神阴鸷的老兵。他是这支精锐部队的守门人。

　　“卡文迪许少尉，我知道你。既然你进了这个门，我就教你这儿的第一条规矩。”

　　“在全美军的序列里，每年有成千上万的人去本宁堡滚泥潭，他们中有的能撑过那62天，在左肩缝上这块‘Ranger’。”

　　“但在我们75团眼里，那个Tab只代表你是个受过游骑兵训练的士兵。”

　　“它是一份荣誉，也是一份简历，一旦缝上去，除非你违抗军令，否则没人能把它拿走。”

　　“卡文迪许少尉，拿好这个。”

　　军士长从抽屉里取出一个透明的小塑封袋，里面静静地躺着两块崭新的黑底红字的弧形臂章，上面绣着醒目的：3d RGR BN。

　　“这是礼服版的卷轴，在授勋和社交场合，你要戴着它。”

　　他又从另一个抽屉里取出了几块几乎融进背景色的、灰橄榄绿底色、黑线绣制的低可视度版卷轴。

　　以及一枚代表着第75游骑兵团的雷电五角星盾形团章。

　　在第75游骑兵团的语境里，这个盾章代表着至高无上的集体属性，而那块橄榄绿的卷轴，则是他在黑暗中行走时的图腾。

　　军士长将那些布章推向卢克，“这套才是你上战场时要缝在作战服上的。它没有那种耀眼的红边，为隐匿行踪而生的。”

　　“它们是你的身份。它们代表你真正属于第75游骑兵团这个家庭。”

　　“但记住——”军士长敲了敲桌子，“卷轴不是永久的，它是‘借’给你的。”

　　“借？”卢克挑了挑眉。

　　“是的，借。普通士兵犯了错，可能只是关禁闭；但如果一个排长失误，或者在测试中掉队，团长会签署因不达标而除名指令。”

　　“到时候，我们会当着全连的面，把这块布从你肩膀上撕下来，在75团没人能永久拥有卷轴，除非你死的时候还穿着这身军装。”

　　卢克伸出手，指尖触碰到那粗糙的刺绣纹理。

　　他没有犹豫，当场撕开了自己右臂上原本空白的尼龙搭扣，将那块带有“3营”字样的黑红卷轴，按了上去。

　　军士长满意的点了点头：“很好。团长在大礼堂。今天不仅是你报到的日子，也是本季度的‘游骑兵评估与选拔’的最后陈述。”

　　“既然你拿了达比奖，团长想亲自看看，你到底是一块能打仗的料，还是一个只会拿奖的政客。”

　　卢克听得出他的弦外之音。在游骑兵团，拿到达比奖就像是被盖上了某种特殊的邮戳。

　　过去五年，每一届获得该奖项的优秀毕业生，毕业典礼后的去向几乎如出一辙。

　　甚至没来得及下连队参加一次完整的海外轮换，就被直接调往了五角大楼的战略计划部，或者成为了国防部长的随行参谋。

　　这种流向在军内早已不是秘密，就像当年的大卫·彼得雷乌斯或者后来的拉尔夫·帕拉迪诺，这些顶尖的人才被华盛顿像吸铁石一样吸走。

　　在前往大礼堂的路上，军士长简短地向卢克介绍了目前的分布：

　　1营(1st Bn)：驻扎在佐治亚州的亨特陆军机场。

　　2营(2nd Bn)：驻扎在华盛顿州的路易斯堡。

　　3营(3rd Bn)：就在这里，本宁堡。

　　团直属侦察连：那是精英中的精英，只招收最有天赋的游骑兵。

　　“你被暂时分配到了第3游骑兵营。”军士长推开大礼堂的木门。

　　“但这只是暂时的。如果你在接下来的考核中垫底，你绝对会被踢出本宁堡。”

　　大礼堂内，由于空间过于空旷，皮靴踩在水磨石地砖上的声音带着沉闷的回响。

　　上校团长——詹姆斯·基恩，正背对着大门，伫立在中央的高台上。

　　在他面前，那面象征着第75游骑兵团最高荣誉的团旗在柔光灯下静静垂落。

　　那是一面由绿、白、蓝三色织锦构成的旗帜，旗面中央镶嵌着金色的雷电盾章。

　　而旗杆的顶部，系满了从二战诺曼底登陆到现代反恐战争中，历次重大战役所获的荣誉飘带。

　　听到脚步声，基恩上校没有回头，声音低沉的说道：

　　“少尉，游骑兵团旗上的每一寸丝绸，都缠绕着几千名死在先锋位置上的灵魂。你知道这面旗帜下的每一寸黑色，代表着什么吗？”

　　卢克在距离上校三米处猛地立定，他动作标准得如同教科书，挺胸收腹，敬礼的手指笔直如锋，仿佛这一动作已经刻进了他的骨髓。

　　“代表着游骑兵的鲜血，长官！代表着我们必须时刻走在绝望的最前端，代表着‘游骑兵做先锋’的铁律！”

　　基恩上校缓缓转过身。他的脸上有一道从眉骨贯穿到脸颊的浅色伤疤。

　　那是1989年“正义之师”行动中留下的。他那双鹰隼般的眼睛打量着卢克，仿佛能看透他的灵魂。

　　他并没有理会卢克那套标准的教科书式回答，而是走到那面巨大的黑色卷轴浮雕前，用指尖轻轻叩击了一下那冷硬的金属表面。

　　“在这里，‘做先锋’不是一种口号，它是一种诅咒。”基恩上校的眼睛死死盯着卢克，语气转冷。

　　“它意味着当所有人都撤退时，你是最后离开的；当所有人都祈求生存时，你必须是第一个去拥抱死亡的。”

　　他指了指卢克左肩上那块崭新的卷轴章：“当你缝上它的时候，你就已经签下了卖身契。从那一刻起，你就不再属于你自己了。”

　　“你属于这面旗帜，属于这道黑色卷轴，属于那些已经死在先锋位置上的名字！”

　　上校语气中透着肃杀之气，“而现在，西点金童，达比奖领导力奖，梅瑞尔突击奖，游骑兵荣誉毕业生，团灭了老兵的战术大师。”

　　“这份履历很漂亮，漂亮得让我想起那些在五角大楼里指点江山的官僚。”

　　“但是，卡文迪许少尉，我的游骑兵团不需要履历漂亮的本部军官。但我会尊重你的意见，少尉，你的意向在哪？”

　　卢克微微垂首，今天他已经被质疑了两次，军士长和团长都隐晦的表示不希望自己留在和平地区谋求安稳。

　　他语气带着无可挑剔的尊重说道：“听从团长安排。游骑兵指到哪，我就打到哪。”

　　基恩上校发出一声冷笑，“听从安排？那是对平庸之辈的要求。”

　　上校点燃了一根雪茄，烟雾缭绕中，眼神变得深邃：“现在有两个缺口，看你怎么选了。”

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