红楼晓梦 第111节

　　“就是眼红了，凭什么！”

　　陈斯远把玩着柔荑道：“这还不简单？过几日各家勋贵女眷登门吃酒，你私底下传扬传扬，许出去三成利必有人上赶着求上门来。到时平白落下一成好处，你自个儿留着就是了。”

　　“真的？”邢夫人顿时笑颜如。

　　陈斯远大爷也似往邢夫人怀里一躺，慢悠悠道：“我何时哄过你了？”

　　邢夫人便好似小狐狸一般咯咯咯笑将起来。想想也是，错非面前的小贼，三姐儿的嫁妆还不知要攒到哪年呢。也是亏了小贼，这往后好歹有了指望。

　　想起腹中的孩儿来，邢夫人紧忙将陈斯远推远：“快起开，谁让你压的！”

　　陈斯远踉跄几下，径直摔在了地上，满脸委屈道：“好啊，你这是过河拆桥！”

　　邢夫人掩口笑道：“月份小，这会子还不稳呢。你快起来。”

　　“不起。”

　　“还生气了？”

　　“你扪心自问，我处处想着你，你可想着我了？”

　　邢夫人略略回想，不禁心下赧然。起身探手将陈斯远扯了起来，赔笑道：“你还跟他争上了……他还没落地呢。”

　　待二人并肩落座，邢夫人就道：“这阵子也不知怎么了，这心气儿一不顺，怎么想都想不开。非得撒过气才能好，可过后一琢磨，又觉着不大妥当。”

　　是了，孕期综合症嘛，激素水平忽高忽低的，可不就脾气大？

　　“再有，这一天没怎么走路，小腿也能肿胀。你瞧瞧，我这鞋子都新做了大一号的。”

　　说话间邢夫人提了裙裾，露出足下一双绣鞋来。陈斯远便将其双腿搬在自己膝上，探手仔细揉捏起来，说道：“听人说有了身孕多是这般，你趁着月份还小，每日饭后多走动走动，别太贪吃，免得孩儿太大生产困难。”

　　邢夫人啐了一口，道：“女子的事儿你怎地那么清楚？”

　　“你说呢？”

　　邢夫人只道他是特意扫听了，虽抿嘴乜斜，却难掩面上笑意。禁不住凑过来在其脸颊上轻轻一点，静谧须臾，又道：“你说拿那些老家奴开刀，却不知从哪儿着手？”

　　陈斯远思量道：“现成的就有，那乌进忠这回送的年礼比照往年如何？此人管着辽东庄子几十年，我就不信是个干净的。若依着我，干脆先将此獠拿下。到时将罪证一股脑列在老太太跟前，谅老太太也说不出什么来。”

　　邢夫人顿时动了心思。辽东八个庄子，盘算下来每年一万多两收益，若真个儿拢在自个儿手中，一年单是孝敬没一千起码也有八百吧？

　　“那我回去就跟大老爷提提。”

　　正要再说，忽而听外头苗儿道：“太太，三姑娘来了。”

　　邢夫人悚然而惊，赶忙收了双腿，一把将陈斯远推搡到了地上。陈斯远哭笑不得，只得在一旁束手而立。

　　须臾，邢三姐进得内中，便见自家大姐面上愠怒，一旁的陈斯远垂首不言。

　　邢三姐眨眨眼，进来道：“这是怎么了？”

　　邢夫人道：“三姐儿莫管，我今儿个不好生教训了他，只怕来日就要行差踏错，成了那等不知上进的公子哥儿。”

　　陈斯远配合着躬身拱手道：“外甥谨记姨妈教导，来日不敢再犯了。”

　　邢夫人道：“堂姐只留了你一棵独苗，你若不成器，来日叫我九泉之下如何与堂姐交代？”

　　邢三姐赶忙劝说道：“大姐，大过年的，且让哥儿松快几日吧。”又连连朝陈斯远使眼色，陈斯远赶忙退了出去。

　　到得门前，见苗儿还守在门前，陈斯远便凑过去低声道：“没事儿了。”

　　苗儿一双水润的眸子盯着陈斯远，自是点头连连。心下只当陈斯远担了罪过，顿时心下熨帖不已。

　　都说宝二爷善待下头人，可但凡出了事儿，头一个跑的便是那位宝二爷。哪里像眼前的哥儿，待自个儿好就罢了，出了事儿还冲在头里。

　　错非地方不对，苗儿恨不得这会子将自个儿交出去。

　　到得未时末，邢德全晃晃悠悠总算回来了。寻了陈斯远便眉飞色舞嘀咕道：“舅舅我方才往双塔寺走了一遭，你猜怎么着？嘿，今儿个闲趣书寓的姑娘往双塔寺进香，我远远瞧了一眼，真个儿是千娇百媚、国色天香啊。啧啧，听闻那书寓里的女先生最得意书生，外甥好生攻读，来日也做个酸诗，领舅舅也去见识见识。”

　　陈斯远打个哈哈应付过去。

　　此时席面一股脑送上来，四人又齐聚正房里，好生吃喝了一顿。临近申时过半，赶在天黑前这才往荣国府回返。

　　眼看到得荣国府，陈斯远拨马回转马车左近，与邢夫人交代一声，旋即便去寻香菱。

　　不一刻到得外城土地庙左近四眼井胡同，陈斯远到得一处三合院前这才下马上前打门。

　　须臾便有个婆子开了门，将陈斯远让进其中。又招呼一声，旋即便有香菱挑了帘栊从内里迎了出来。

　　见来的果然是陈斯远，顿时喜滋滋道：“大爷来了。”

　　“嗯。你妈妈如何了？”

　　二人边说边往里走，香菱笑着说道：“都好着呢，郎中年前又开了几副温补的药，说是将养上一阵就无碍了。”

　　说话间进得内中，便见个小丫头正伺候着甄封氏服药。

　　那甄封氏见了陈斯远赶忙起身来迎，陈斯远抬手道：“甄大娘不必客套。”

　　香菱为陈斯远褪去斗篷，又挪了座椅来，当下几人坐下说话。甄封氏瞧着香菱小媳妇也似一直殷勤伺候左右，顿时心下不是滋味。

　　可转念一想，若不是此人探听了自个儿的消息，又心地良善派人护送英莲一路南下找寻，她们母女二人又怎会重逢？

　　甄家虽是金陵甄家远支，可也算是有些头脸的，先前甄封氏还指望着陈斯远能将女儿明媒正娶，可今儿个听闻英莲早早将自个儿交了出去，这心下顿时就没了指望。

　　罢了，女儿自有运道，来日好歹是贵妾。若得了机缘，说不得也能扶正呢。

　　当下陈斯远略略过问了几句，眼见天色不早，便领着香菱回返。

　　二人出了三合院，陈斯远牵了缰绳，四下观量道：“往前走走吧，也不知能不能撞见租马车、轿子的……你来时怎么来的？”

　　香菱裹了鼠皮大衣裳，笑着说道：“寻余六塞了一角银子，车夫便将我送了来。”顿了顿，又道：“大爷不是骑马来的吗？不若咱们一道儿骑回去。”

　　“好啊。”

　　陈斯远应下，当即将香菱先扶上马，自个儿又翻身上去，将香菱揽在怀里，略略催马，便在香菱惊呼声中往内城而去。

　　这马镫只左右两个，香菱两条腿没着落，便只好揪了鬃毛，身子紧紧贴在陈斯远胸口。出得胡同转上大街，陈斯远心生戏谑，催马愈发快行，惹得香菱自是惊呼连连。

　　亏得此时天色擦黑，不然定会被那腐儒数落有伤体统。待进得内城，陈斯远策马缓行，这才与香菱道：“你妈妈瞧出来了？”

　　香菱歪头瞧了陈斯远一眼，低声道：“我自个儿与她说的。”

　　陈斯远道：“啧，想来你妈妈定是捶胸顿足，扼腕叹息啊。”

　　香菱咯咯笑道：“没有，妈妈虽有些失落，可也没说旁的。再说了，大爷待我本就极好，我给大爷做妾是心甘情愿的。”

　　多好的姑娘啊，陈斯远紧了紧双臂，趁着四下无人在其耳垂上点了一口，这才催马而行。

　　不一刻回返荣国府，二人自角门过夹道往自家回返，甫一入得内中，便有芸香迎了上来。

　　“大爷大爷，今儿个太太、姨太太、珠大奶奶、二奶奶都送了帖子来，打初六开始，先是太太做东，而后是姨太太、珠大奶奶与二奶奶。”

　　初二回娘家，这是前明太祖朱元璋定下的规矩，沿袭数百年到今日已成了定例。从初三开始，各家亲戚就开始走动起来。初三、初四两日，贾赦、贾政须得往四王家中走动，余下六公、同僚留待小辈走动。

　　陈斯远笑着应下，进得内中便有红玉将帖子送来。

　　扫量一眼，王夫人宴请之日定在初七夜里，邢夫人定在初六，李纨定在初八，凤姐儿定了初九。

　　方才撂下帖子，红玉就道：“前头听了一嘴，说是史家初五来，到时云姑娘也来，这回等过了十五再回保龄侯府。”

　　云姑娘？史湘云？

　　陈斯远心下神往，这钗黛都见过了，却不知史湘云是何等的风采。

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　　东跨院。

　　邢夫人得了陈斯远献计，顿时心下难安起来。偏生回返东跨院多时，一直不曾见贾赦回返。打发人扫听一番才知，敢情是有个五军部的属僚来访，大老爷贾赦一高兴领了那人欣赏自个儿私藏的扇面。

　　临近晚饭，贾赦这才施施然回返。

　　邢夫人哪里还憋闷得住？听贾赦絮絮叨叨说过外头事儿，禁不住嚼蛆道：“老爷，那乌进忠这回送的年礼……怎么瞧着不大对？”

　　“不对？”贾赦冷哼一声道：“那老货把持庄子几十年，哪一回对过？头二十年就是这个数，这些年拓荒了多少地？怎么可能还是这个数？罢了，不聋不哑不做家翁，大面过得去就算了。”

　　邢夫人顿时上心道：“可不好就这么算了。我可是听说了，乌进忠那老货私底下给赖家没少送东西，少数也值个几百两。老爷可是长房，又袭着爵，怎么不见那老货孝敬？”

　　贾赦冷笑道：“你且等着吧，如今老太太还在，他们这些奴才以为有了依仗。说句不好听的，老太太还能护着他们一辈子不成？”

　　邢夫人思量道：“老爷，不是我多嘴。这乌进忠如何，下头人可都瞧在眼里。咱们轻飘飘只当不知道，老爷以为下头人会不会有样学样？”

　　“我有什么法子？早几年我就要换庄头，偏老太太那一关就过不去。”

　　邢夫人献计道：“老爷不若寻了妥帖人手往辽东查探详情，得了罪证，径直往衙门告其刁奴欺主。到时将种种桩桩拿回来堆老太太跟前，到时老太太能有什么法子？”

　　贾赦沉声不语，心下果然动了心思。思量一番，自个儿那亲儿子贾琏就是公子哥习性，平日往平安州去一趟都叫苦不迭，哪里会去辽东吃苦？余下个外甥陈斯远倒是个能成事儿的，奈何过了十五就要去国子监就读。

　　因是贾赦蹙眉道：“奈何没得力人手啊。打发下头奴才去查，说不得就被人给收买了。”

　　邢夫人道：“老爷别忘了芸哥儿。”

　　“芸哥儿……贾芸？”贾赦眨眨眼，暗忖这人倒是个妥帖的。

　　自打得了采买木的差事，贾芸倒是真个儿尽心尽力，且不用贾赦吩咐，年前便送了一把前明的扇子来。更要紧的是账目瞧着清晰，半点错漏也无。

　　这人是贾家庶支子弟，家中贫寒，听闻其母早年还要靠给人浆洗衣裳养活他。

　　“贾芸倒是不错，可单他自个儿顶什么用？”

　　邢夫人笑道：“远哥儿还结识了几个朋友，原本都是西征军中军卒，有个还是哨长，老爷外请了账房，让芸哥儿领着，再有那几人护卫，这事儿不就成了？乌进忠须得十五才往回走，咱们让芸哥儿骑快马先行一步，说不得等乌进忠到了辽东，这账目早就查了个底儿掉！”

　　“着啊！”贾赦顿时合掌雀跃不已。转念一琢磨好似不对，狐疑着瞥了邢夫人一眼，试探道：“远哥儿出的主意？”

　　邢夫人讪笑着道：“这话说的，就不能是我自个儿想的？”

　　“你？”贾赦不屑道：“早有这脑子，你早就出好主意啦！”