红楼晓梦 第139节

　　瞧三妹妹情形，定是失身于那陈斯远了，不然又怎会平白就给了一千两银子？如今穿金戴银，丫鬟、婆子伺候着，便是比照大户人家的姑娘也不差什么。

　　尤二姐自知家世不如人，来日想要攀高枝简直是痴心妄想，尤老安人所求的不过是给勋贵人家做个妾室。

　　那妾室每月才几个银钱？尤二姐又不是不知，贾珍那几个妾室每月不过二两脂粉银子的贴补，使尽浑身手段哄了贾珍高兴，这才能哄来一些额外好处，又哪里比得上尤三姐自在？

　　同样是做妾室，给谁做不一样？那陈斯远比自个儿还要小一些，生得俊俏非凡，出手阔绰不说，识得燕平王那等人物，说不得来日就有一份前程。这般想来，岂不是比那劳什子贾琏还要强上几分？

　　常言道鸨儿爱钞、姐儿爱俏，这尤二姐如今是又爱钞、又爱俏，真个儿是盯上了陈斯远，将尤老安人嘱咐的尽数忘了个干净。

　　思量间，夏竹蹑足回返，面上好似蒙了红布一般。

　　尤二姐眨眨眼，纳罕道：“他们莫非——”

　　夏竹赶忙摇头，道：“三姑娘与……远大爷吃酒呢。”

　　尤二姐哪里听不出言外之意？这酒……只怕是酒吧。是了，三姐儿性子泼辣，饮了酒自是放浪形骸。

　　却听夏竹又道：“姑娘，我方才送了茶水，听远大爷说要三姑娘仔细学会打理账目，说来日定要寻个营生，每年好歹赚个万八千的银子。”

　　尤二姐听得血气上头！万八千的银子？陈斯远是哄骗尤三姐浑说的吧？

　　转念一想，听闻海贸一事重新操持起来，陈斯远又得了燕平王信重，这背靠大树好乘凉，说不得就得了贵人恩典，拨付一桩好营生呢？

　　想到此节，尤二姐哪里还坐得住？起身挪动莲步行了几步，又蹙眉回返。暗忖着如今尤三姐防自个儿跟防贼一般，此时过去只怕适得其反，还须得从长计议才好。

　　又过得半晌，外间传来响动，尤二姐凑近窗口观量，便见尤三姐拖着陈斯远的胳膊，二人腻腻歪歪好一会子才行到门前，又须臾方才依依惜别。

　　待尤三姐回转身形，一边厢拢着发梢，一边厢欢喜着哼唱有声。

　　尤二姐又等了须臾，这才往正房而去。入得内中，便见尤三姐歪坐椅上，翘起二郎腿来，足尖挑了绣鞋上下摆动，手中还端了一盏酥酪，瞥见尤二姐笑道：“二姐姐这回还算识相。”

　　尤二姐笑着上前，凑坐身旁，说道：“都是自家姊妹，我还能害了你不成？如今你既委身与他，可曾合计过往后？”

　　“什么往后？”

　　“他可说了要明媒正娶？”

　　话音落下，却见尤三姐不见忧愁，一双眸子水润润好似放着光华一般，细声说道：“二姐姐，咱们尤家什么家世？爹爹在世时还好，总能给咱们姊妹谋个官宦人家的正室。爹爹去了，如今是妈妈做主，二姐姐还不知妈妈什么心思？

　　过怕了穷日子，一心想着攀附权贵。那权贵人家也不傻，咱们过去了还能做正室夫人不成？”顿了顿，又道：“远哥哥人品、才情都是上等，来日是要为官作宰的，为往后计，总要谋一桩妥帖婚事。”

　　“妹妹这般说……莫非是要做妾？”

　　“做妾又如何？远哥哥疼着我，我自个儿过得畅快，说不得熬一些年头，那正室一去我就扶正了呢。”

　　尤三姐这话与尤老娘素日所说一般无二。

　　尤二姐就道：“妹妹既拿定了心思，我也不好多说什么……只有一桩，总要尽快过门才是。”

　　尤三姐撂下酥酪碗，蹙眉道：“正室还不曾过门，哪儿有先纳妾的道理？”

　　尤二姐蹙眉说道：“那总不好一直拖着……妹妹，我说句不该说的，如今你俩蜜里调油，他自是什么都依着你。若来日真个儿有了钟意的，说不得与妹妹就淡了。爹有娘有不如自个儿有，妹妹往后须得留个心眼儿，就算生了变故，有一笔银钱傍身总是好的。”

　　尤三姐眨眨眼，嬉笑道：“二姐姐想的恁多，他才不会呢。”端起酥酪来吃了一羹匙，面上隐隐有些犹豫，旋即又笃定道：“他不会。”顿了顿，与尤二姐低声道：“二姐不知，远哥哥叫我学打理账目，来日要寻一桩好营生给我呢。”

　　尤二姐顿时上了心，问道：“可知是什么营生？”

　　尤三姐不曾留意尤二姐面色，只摇头道：“还没说，不过远哥哥既说了妥帖，那必定是妥帖的。”

　　尤二姐暗自抿嘴，暗忖，每年万八千银子啊，真真儿是好大一桩营生，怎地三妹妹就这般好命？尤二姐不求旁的，但凡有一桩年入千两的营生，莫说是给人做小，便是做外室也干了！

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　　展眼到得休沐这日。

　　这日陈斯远难得睡了个懒觉，起身之际便见红玉翻箱倒柜找着什么。陈斯远略略揉了揉鼻子，便觉鼻腔一热，旋即便有鼻血流淌下来。

　　红玉听见响动观量过来，顿时惊叫一声，紧忙寻了帕子来为陈斯远擦拭。

　　陈斯远仰头下地，说道：“快打一盆凉水来，我这是有些上火了。”

　　外间香菱听见响动，紧忙打了一盆凉水来，陈斯远用凉水拍打额头、清洗鼻腔，好半晌方才止住鼻血。

　　红玉关切道：“好端端的，大爷怎地流鼻血了？不若过会子叫了太医诊治诊治？”

　　陈斯远道：“不过是寻常上火，哪儿就用找太医瞧了？”顿了顿，瞥了红玉、香菱两个一眼，道：“正是火力旺的时候，偏你们两个好几日才准一回。”

　　此时柳五儿也在，红玉、香菱两个顿时红了脸儿，待柳五儿进得书房里拾掇，红玉便低声道：“大爷如今身子骨还没长成呢，哪儿能那般恣意？”顿了顿，又压低声音道：“珠大爷错非旦旦而伐坏了身子骨，何至于挨了板子立时就沉疴不起？大爷不得不防。”

　　陈斯远笑着撸了衣袖，露出胳膊来比划一番：“拿我跟他比？”

　　陈斯远这半载好吃好喝，每餐最少两大碗米饭，余下肉菜无算，身量蹿了一寸不说，身上也多少有了些肉。只是因着身量太高的缘故，这才瞧着单弱。

　　红玉瞧着心动不已，还是说道：“左右不差一年了，待转过年由着大爷就是了。”

　　陈斯远笑着正要说话儿，外间便有婆子寻来。芸香招呼一声，却是来寻香菱的。香菱紧忙寻了出去，过得须臾蹙眉回返，与陈斯远道：“大爷，我今儿得去瞧瞧母亲。”

　　陈斯远一怔，紧忙问道：“你母亲怎么了？”

　　“染了风寒，到今儿个都三日了，吃了药也不见好。”

　　陈斯远蹙眉道：“想来郎中开的药不对症，你坐马车去，打发庆愈往白塔寺下鹤年堂走一遭，那丁郎中乃是内科圣手，最擅治风寒……罢了，我也走一遭吧。”

　　香菱赶忙摇头道：“大爷好不容易休沐一日，就不用劳动了。妈妈只是风寒，也不是什么大病……若过几日还不见好，再劳烦大爷吧。”

　　陈斯远想着今日庶务繁多，便点头应下。当下紧忙打发芸香寻了庆愈来，嘱咐其一路随行，再去鹤年堂请了丁郎中来。

　　庆愈不迭应下，随即与拾掇停当的香菱一道儿往前头而去。

　　香菱一走，陈斯远用过早饭，便吩咐红玉将昨儿个采买的锡条、炭炉一并取了来。

　　金属锡熔点低，二百多度便能熔了，最适合雕刻器物。陈斯远先行将锡条延展成薄板，这才寻了刻刀在其上仔细雕刻起来。

　　红玉抱了一件春裳过来扫量一眼，便笑道：“大爷真个儿手巧，这纸鸢雕得栩栩如生……是了，莫非是给姑娘们送的生儿贺礼？”

　　陈斯远笑道：“是啊，诗词字画虽应景，却显不出心意来，思来想去干脆自个儿做了锡器雕刻了。”

　　红玉赞叹了一嘴‘好心思’，转而便道：“大爷这两件春裳都小了，这一件瞧着还能放放，我去寻了雪雁一道儿改改。”

　　陈斯远颔首应下，红玉便捧了衣裳去寻雪雁。

　　前脚红玉才走，后脚又有人登门。就听芸香在院儿中嚷道：“大爷，燕儿姐姐来了。”

　　陈斯远看着完工一半的雕刻，干脆撂下，等着柳燕儿入内。

　　过不多时，便见柳燕儿领了丫鬟臻儿入得内中，立定当场屈身一福，委屈巴巴叫了一声‘远大爷’。

　　陈斯远蹙眉道：“怎么又来了？”

　　柳燕儿扫量柳五儿一眼，求肯道：“妹妹容我与远大爷说些话儿。”又打发了丫鬟臻儿，待内中只余下二人，柳燕儿这才道：“求哥儿宽宥，那日我不该下药。”

　　陈斯远冷笑道：“这话从何说起啊？”

　　柳燕儿咬着下唇道：“明人不说暗话，能进薛家为妾室，本就是修来的福分……奈何人心不足，我心下生了贪念。看着哥儿发迹了，这心下难免有些不平。”

　　陈斯远冷声道：“我结识贵人，那是用命换来的。你指望拿我根脚要挟，怕是想瞎了心！”

　　柳燕儿干脆跪伏下来：“千错万错都是我的错儿，求哥儿往后饶我过吧。”

　　陈斯远冷哼一声，道：“我又不曾如何，怎么饶你啊？”

　　柳燕儿顿时咬牙切齿。那狐媚子朱鹮一来，薛大傻子丢了魂儿也似，哪里还理会柳燕儿？

　　错非薛姨妈一直拦着，只怕薛蟠早就将朱鹮收了房。这两日柳燕儿私底下下蛆，结果薛蟠非但不恼，反倒呵斥了其一通。

　　柳燕儿顿生绝望，情知再这般下去，只怕就要被那朱鹮比了过去。心下胆寒之余，又畏惧了陈斯远几分。

　　如今只送了个朱鹮来，来日若是接二连三往薛家送嫽俏丫鬟，柳燕儿哪里还有存身之所？

　　柳燕儿凄楚道：“哥儿何必明知故问？总之我往后再也不敢生出旁的心思来，如违此誓、天诛地灭。”

　　“哈，你猜我信不信你的鬼话？”

　　柳燕儿抬眼蹙眉道：“莫非真要鱼死网破？”

　　陈斯远却浑不在意道：“你尽管将我根脚说出去，看看到时有没有人信。便是真有人信了，了不起我立刻走人，却不知到时你还能不能活命。”

　　柳燕儿顿时没了主意，心下后悔不已，早知如此，那日就不该往酒水里下药。

　　正思量间，外间芸香又嚷道：“大爷，薛大爷来了！”

　　话音落下，柳燕儿紧忙起身在一旁落座，门扉随即推开，便见薛蟠气哼哼绕过屏风。瞥见柳燕儿，顿时蹙眉道：“你怎地来了？”

　　柳燕儿起身哀婉叫了一声‘大爷’，薛蟠眨眨眼，便认定柳燕儿是因着朱鹮之事来求肯陈斯远。于是摆摆手道：“罢了，你且回去吧，往后没什么朱鹮了！”

　　柳燕儿不解，却见薛蟠面上满是不耐，当下也不敢发问，紧忙朝着陈斯远屈身一福，这才扭身而去。

　　陈斯远招呼薛蟠落座，不待奉茶，这厮便抄起茶壶来咕咚咚一通牛饮。待饮罢了，薛蟠才道：“贼他娘！赖家该死啊！”

　　陈斯远道：“莫非赖家查到文龙兄身上了？”

　　“姥姥！便是查到了又如何？赖家还敢放声不成？”顿了顿，薛蟠瞪着牛眼道：“远兄弟不知，那朱鹮来了几日，我心下自是欢喜，奈何妈妈、妹妹一直拦着不让收房，只说年纪还小。我也不是那等牛嚼牡丹的，当下便熄了心思。

　　谁知昨儿个夜里那朱鹮便呕吐不止，好容易捱到今早，我紧忙打发人请了王太医来问诊，谁知……谁知……那朱鹮竟有了身孕！”

　　“啊？”陈斯远骇然，还真有了？忙问道：“此事当真？”

　　薛蟠拍案道：“还能有假？王太医亲口与我说的！妹妹转头儿问了那朱鹮，她这才吐口，敢情十月里便被赖尚荣那厮占了身子！她生怕便撵出赖家，这才一直不曾吐口。”

　　陈斯远哭笑不得，暗忖果然是有了啊，亏得当日便将朱鹮转送了出去，不然这事儿只怕要将自个儿气得七窍生烟啊。

　　陈斯远便蹙眉道：“这……那文龙兄将此女送回来吧，我径直送还赖家，看赖家怎么个说法！”

　　薛蟠越想越气，说道：“不骂赖家一通，难消我心头之恨。罢了，此事不劳远兄弟，我自个儿去找赖大说说！”

　　当下也不停留，竟起身就走。

　　陈斯远追到院门前，见薛蟠气势汹汹而去，心下暗笑不已……这叫什么破事儿？赖家为了赔罪送个丫鬟来，竟不曾验明是否完璧，这不是存心恶心人吗？