红楼晓梦 第310节

　　燕平王眨眨眼，颔首道：“哦，破罐子破摔，损人不利己……白开心？”

　　丁道隆笑道：“这献方也算是一番功劳啊。”

　　燕平王乐道：“有趣……不想皇城里竟还有不开眼的给我那王兄透风报信，合该让慎刑司仔细查一查了。”

　　丁道隆吓得顿时绷了脸儿不敢言语。慎刑司凶名在外，王爷说查一查，就不知要掀起多大的腥风血雨了。

　　转天燕平王上朝，果然出班言有贾芸献胶乳方子一十三种，可使胶乳大行天下。圣人龙颜大悦，着礼部定下赏格。又闻贾芸年不过二十出头，圣人感叹‘勋贵之家亦有贤良’。

　　又三日，礼部定下赏格，随即便有主事领着小吏一路吹吹打打往宁荣后街而来，当场宣旨，因贾芸献方有功，封其为正四品轻车都尉，命其往工部‘学习行走’，待学成后另授官职。

　　贾芸与其寡母三呼万岁，跪地捣头如蒜。待慌乱着给了赏钱，其母更是喜极而泣。任凭左邻右舍踹了门楣，其母单领了贾芸入内嘱咐道：“一饮一啄、皆有缘由，我儿不可忘恩负义，往后定要像亲叔叔那般待远大爷。”

　　贾芸虎目泛泪，不迭点头应承，转头儿又舍了积蓄，往舅舅卜世仁处抛费足足二百两银子买了好些香料，这才往荣国府而来。

　　贾芸不愿给陈斯远添麻烦，因是此番依旧在后门请了婆子去请。待二人见面，贾芸千恩万谢不用多说，陈斯远勉力一番，到底收了那一大包冰片，临了嘱咐道：“你既有了出身，合该寻一桩妥帖婚事才是。”

　　陈斯远可是将红玉截到了自个儿房里，说来是抢了贾芸姻缘，是以先前种种未尝没有补偿之意。

　　贾芸却笑道：“劳远叔挂心，侄儿却不大急。”

　　是了，四品轻车都尉乃是大顺最低一等的军功，贾芸这爵位不多每月有些钱粮，是传不了子嗣的。真正的好处是那‘工部学习行走’！向来只有进士才有此等待遇，贾芸此番可算是鲤鱼跃龙门，至不济来日学成了也能为一部主事，好歹是正六品的官儿，比照过往绝对算得上阶层跃迁了。

　　贾芸又说其母心下感念，来日请陈斯远赴酒席，陈斯远笑着应下，二人方才别过。

　　这日乃是二月十二，林妹妹的生儿。陈斯远倒是一早儿打发香菱送了贺礼去，除此之外便只能眼瞧着。

　　盖因本日阴雨绵绵，黛玉、宝钗等便只在前头大厅耍顽。听闻下晌酒宴又在荣庆堂摆，陈斯远自知没份儿，因是心下百无聊赖。

　　料想贾芸封爵之事不一刻便能传进府中，为免许多烦扰，陈斯远干脆往能仁寺最近新宅而去。

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　　却说刻下荣庆堂后大厅里，三春、黛玉、宝钗、湘云、邢岫烟、宝玉齐聚，因外间下了雨，宝姐姐脚程最远，此番便披了陈斯远所赠的雨衣而来。

　　宝玉见了不免调笑道：“宝姐姐哪儿得来的这物件儿？乌漆嘛黑，没得辱没了宝姐姐。”

　　湘云也得了陈斯远馈赠，闻言便蹙眉道：“爱哥哥少浑说，这是远大哥送与众姊妹的。”又笑着凑过来与宝钗道：“宝姐姐穿着如何？”

　　宝钗笑着道：“可巧今儿个斜风细雨，亏得此物遮掩，不然便是撑了伞也要湿了裙裾呢。”

　　湘云乐道：“我就说此物雨天穿着最好！咱们过会子也穿了此物往园子里游逛游逛？料想雨中观景，定然别有一番韵味。”

　　黛玉禁不住揶揄道：“你想顽水便直说，好好的雨景落在你哪儿只怕不免牛噍牡丹了。”

　　湘云为之一噎，张口本要辩驳，忽而又吐出一口浊气道：“罢了罢了，今儿个是林妹妹生儿，我不与你计较。”

　　众姊妹嬉闹一番，纷纷落座。计较一番，黛玉便吩咐雪雁取了投壶来，众姊妹投壶为乐。

　　趁着大伙儿都在瞧热闹，宝姐姐便凑到黛玉身边儿，低声道：“他可送了物件儿来？”

　　黛玉赧然颔首，道：“头晌便打发我那女弟子送来了……是个怪模怪样的东西。”

　　见宝姐姐不解，黛玉便趁着无人瞧过来，扯了其到得后头，自盒子里拿了个物件儿出来。

　　黑足黑腹黄背白耳，瞧着似猫非猫、似熊非熊，宝姐姐纳罕道：“这是什么？”

　　黛玉笑道：“香菱说是小猫熊。”

　　宝姐姐不禁赞道：“可见是了心思的。”

　　这般说着，宝姐姐心下不免多想了几分。陈斯远先前送自个儿的是大熊猫，如今送林妹妹的是小熊猫，这大小既分，内中之意不言自明。

　　谁知此时一声惊疑，湘云一溜烟而来。眼巴巴瞧着那物件儿道：“竟是猫熊！”

　　黛玉抬眼问道：“云妹妹也知此物？”

　　湘云颔首道：“三叔曾往巴蜀办差，归程时随行小厮逮了一只，一路辗转送到了二叔家中。可惜只养了两年，那猫熊就养死了。”

　　宝钗不禁纠正道：“是小猫熊，还有个大猫熊的。”

　　湘云嬉笑道：“三叔与我说过，这其中还有个典故。说是本来这小猫熊便叫猫熊，那大猫熊叫法就多了，貔、貘、白熊、熊、竹熊、食铁兽，后来传着传着，就成了大猫熊。那原本的猫熊，却成了小猫熊。”

　　宝姐姐笑道：“我却不知还有这等典故。”

　　黛玉则思量着道：“食铁兽？莫非大猫熊原是蚩尤坐骑不成？”

　　湘云笑道：“这却不得而知了，不过听说那大猫熊凶得紧呢。”

　　正说话间，又有莺儿撑伞而来。入内扫量一眼，翘脚招手道：“姑娘快来！”

　　宝姐姐告罪一声，起身来寻莺儿。到得近前，那莺儿便低声说道：“姑娘，可了不得了，那后街的芸二爷封爵了！”

　　宝姐姐讶然眨眨眼，就听莺儿又道：“说是什么献方有功，不但得了四品轻车都尉的爵儿，听说还要往工部行走，来日也能授官呢。姑娘，你说是不是芸哥儿将远大哥给卖了？”

　　“少胡吣。”宝姐姐呵斥一嘴，思忖道：“芸哥儿跟着他鞍前马后，素来妥帖，哪里会为了一时小利便卖方博功名？”

　　莺儿瘪嘴道：“功名利禄动人心……这谁说得准？我方才看几个小蹄子都动了心呢。”

　　宝姐姐瞪了一眼，莺儿顿时噤声不言。

　　宝姐姐自个儿心下自是心绪激荡，暗忖果然是自个儿选中的良人。不过略施小计得了个方子，转眼便有贾芸因此封爵。以他的能为，来日金榜题名、入阁拜相自不在话下！

　　宝姐姐强自压下心绪，这才笑吟吟回身与众姊妹耍顽。心下却想着，也不知他如今在做什么。

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　　宁荣后街五嫂子家出了这等改换门楣的大事儿，那消息好似长了腿儿一般，转眼传得东西二府众人皆知。

　　宁国府贾珍仔细问了一遭，待听闻不过是区区四品轻车都尉，撇撇嘴顿时没了兴致。念及到底是一桩好事儿，便打发贾蓉提了贺礼去道贺。

　　转头儿撇下尤氏，自去寻姬妾厮混。尤氏正待回自个儿院儿，谁知银蝶来报，说是丫鬟夏竹请见。

　　尤氏顿时心下怦然，暗忖自个儿想着盼着，可算等到了这日吗？

　　(本章完)

第224章 得偿所愿

　　尤氏强压下心绪，吩咐银蝶将夏竹引进内中。那夏竹见过礼，便说今儿个二姨娘下晌无趣，便整治了一桌席面，请尤氏过府一叙。

　　尤氏颔首应下，先行命银蝶送走了夏竹，旋即便思量着与贾珍说一声儿，也好往那能仁寺左近陈家新宅而去。

　　待银蝶回返，尤氏便又往中路院的宁安堂而来，谁知方才到内仪门前，正撞见贾珍、贾蓉一并而出。

　　尤氏赶忙上前问道：“大爷这是往哪儿去？”

　　贾珍便道：“西府老太太有请，只怕是因着芸哥儿封爵之事。”

　　这封爵可是大事，于情于理都合该开了宗庙祭告先祖。贾敬为族长，偏生如今避居城外道观，这等事儿便少不得贾珍。

　　尤氏便道：“既是老太太相召，大爷快去就是。哦，二姐儿方才打发了丫鬟来，说是有事儿与我说道，说不得过会子便要往能仁寺走一趟。”

　　贾珍浑不在意一摆手：“你自去就是。”说罢一边走一边厢教训身后的贾蓉：“读书上进不成，你便是学了纨绔厮混，也总要结交一些得用之人吧？看看芸哥儿，家里穷得都快揭不开锅了，跟着远兄弟鞍前马后奔走两载，如今也封了爵儿！四品轻车都尉啊，说出去比我给你捐的那龙禁尉还要体面！”

　　贾蓉蔫头耷脑唯唯应声，不敢反驳半句。

　　目送这父子二人过内三门而去，尤氏心下暗自舒了口气。本要缀后而行，又想着回房仔细梳妆了，横移两步又生怕迟则生变，因是咬咬牙，到底领了银蝶往前头马厩而来。

　　少一时，尤氏与银蝶坐了马车直奔能仁寺而去。那马车辘辘，尤氏绞着帕子，心下既期盼又忐忑难安，个中滋味难以言说，自不多提。

　　却说贾珍父子出了宁国府，安步当车行不多远正撞见自黑油大门出来的贾赦。

　　父子二人上前见礼，贾珍抬眼便见贾赦面沉如水，也不知心下思量着什么。

　　一行人进了荣国府角门，贾珍便道：“我看赦大叔面色不善，可是有什么为难事儿？”

　　贾赦冷哼一声，道：“我有何为难的？还不是因着芸哥儿封了爵！”

　　贾珍纳罕道：“这……再如何说也是一桩大好事——”

　　不待其说完，贾赦便蹙眉道：“珍哥儿糊涂啊！那功劳给了芸哥儿不过是封了个不能袭的轻车都尉，可若是给了我，来日再仔细谋一桩军功，凑足两样，我这一等将军不就升了开国县男？”

　　“啊？”贾珍眨眨眼，不知说什么好了。

　　贾赦负手气恼道：“不用琢磨，定是远哥儿的鬼主意！这孩子越来越自作主张，这等大事儿也不知寻我说一声儿，回头儿我须得好生训斥了才是！”

　　贾珍含混应了一声，心下腹诽不已。暗忖，这位赦大叔真真儿是异想天开。当年夺嫡之争，宁荣二府站定了义忠老千岁，谁知太上忽而变了心思，传位给了今上。

　　今上甫一御极，便寻了军中贪渎一案，直接将宁荣二府降了几等，因是两府爵位传到今日才成了一等将军、三等将军。

　　其后贾敬城外道观避祸；贾家情知军权保不住，干脆保举了王子腾为京营节度使；跟着又有元春入宫为女史。

　　宁荣二府如此伏低做小，便是生怕今上过后再拿贾家开刀。积功升爵？除非是那等泼天的大功，否则这般无关痛痒的小功报上去，了不起得了圣人勉励，想要升爵那纯纯是异想天开！

　　待一行人到得荣庆堂里，便见贾政、王夫人、贾琏、凤姐儿都在，内中其乐融融，凤姐儿正说着俏皮话儿：“……老祖宗，要说此事也是多亏了娘娘才对。这功劳不大不小，纵是报了上去，可若没得力之人说上话儿，圣人又岂会赐下爵位来？”

　　王夫人闻言顿时笑得合不拢嘴，道：“可不敢这么说，还是芸哥儿实打实的立了功劳。”

　　说罢乜斜凤姐儿一眼，心下暗忖，这个内侄女故意往自个儿脸上贴金，图的是什么，不言自明。不过是眼瞅着如今老太太做不得主了，这才想着往自个儿这个亲姑姑身边儿靠拢罢了。

　　高堂上贾母端坐软榻，面上噙了笑不住颔首，见贾赦、贾珍、贾蓉到来，忙招呼众人落座，旋即又问：“芸哥儿可来了？”

　　凤姐儿回道：“老祖宗莫急，早打发人去请了，料想过上一刻也就来了。”

　　话音才落，便有大丫鬟鸳鸯转过屏风而来，笑着道：“老太太，芸二爷来了！”

　　贾母欢喜道：“快让芸哥儿进来。”

　　鸳鸯颔首应下，返身须臾便将惶惶不安的贾芸引了进来。

　　那贾芸早间见了陈斯远，回返家中便被一众亲戚吵了个头疼欲裂。有亲戚嚷着摆酒，奈何贾芸囊中羞涩，他那舅舅卜世仁便拍着胸脯说，摆酒的银钱只管问他要。

　　非但如此，转头卜世仁又偷偷给贾芸其母塞了五十两银子。贾芸因其父早亡，家中贫寒，只靠着其母五嫂子浆洗衣物过活。少时可没少吃舅舅卜世仁的白眼儿，又何曾被这般热络殷勤过？

　　当下便感叹，果然是富在深山有远亲。旋即便有荣国府管事儿来请，说老太太请其过去叙话。