红楼晓梦 第549节

　　迎春欣喜笑道：“这般说来，远兄弟以为……我如今管家也算有些能为？”

　　陈斯远正色道：“极有能为！”

　　早前探春管家，好歹有王夫人背书，又有李紈帮衬。迎春比探春还不受宠，又不是个刚强的性子，只得左右逢源、借力打力。

　　她一边厢萧规曹隨，沿用了探春管家之策，一边厢又秘而不宣不肯过明路。加之动用邢夫人的陪房用作稽查，將两方对垒变作了三方博弈，反倒將这荣国府不声不响给安稳了下来。

　　如今贾家上下，哪个还敢小覷了贾迎春？便是贾母见了，也要慨嘆一声儿——先前是看走了眼。

　　迎春又赧然起来，揪著帕子道：“我哪儿有你说的那般好？”顿了顿，说道：“亏得你先前给了我一些银钱傍身，不然我还不知如何使唤得动底下人呢。”

　　陈斯远笑道：“能用银钱开道也是本事，须知今儿个撒出去多少，来日连本带利都要赚回来。”

　　迎春抿嘴笑著不说话，陈斯远又道：“银钱可还凑手？”

　　迎春忙道：“足够了，我如今还剩下八九百银钱呢。”

　　说罢她又羞怯起来，直待陈斯远漫天说了半晌，方才说道：“是了，方才我与父亲说话儿时，有个名叫孙绍祖的又来登门求见，我见父亲面上不耐，走时便寻了小廝扫听。”

　　“哦，可得了什么信儿？”陈斯远暗忖，莫不是孙绍祖这贼廝鸟不死心，又来求娶迎春？

　　却见迎春面色很是古怪了一番，方才咬著下唇道：“小廝说……那姓孙的的好似瞧上了司棋，前一回便要二百两银子將司棋买了去。”

　　“哈？”还有这种事儿呢？

　　陈斯远愕然之际，迎春又道：“父亲前一回很不待见，三言两语便將他打发了……也不知这回又许了什么好处。”

　　再如何说，司棋也是迎春身边儿的大丫鬟，来日是要做通房的，些许银钱就想弄到手，那孙绍祖是想瞎了心。不过想起贾赦那贪鄙的性子，难保其不会被银钱所动。

　　那司棋早早委身陈斯远，陈斯远又岂肯拱手让人？

　　当下便道：“司棋……年岁也够了，不若回头寻了由头放其出府，我再行安置。”

　　迎春轻声应了，却又面色古怪地盯著陈斯远瞧。陈斯远面上訕訕，只当世上没有不透风的墙，许是自个儿与司棋相会之事被二姐姐听了去？

　　正待说些什么，外间红玉又来回道：“大爷，大太太来了！”

　　迎春眨眨眼，慌忙起身去迎。

　　因邢夫人与陈斯远亲近，是以红玉方才回过，便有邢夫人转过屏风而来。人还不曾露面，笑声先至：“远哥儿，好事儿，天大的好事儿啊！你与……咦？二丫头也在啊。”

　　邢夫人停在屏风左近，笑吟吟扫量过来。

　　迎春臊得脸面通红，赶忙上前见礼。不待其敛衽，邢夫人已然扯了其手儿笑眯眯道：“我的儿，往后咱们亲上加亲，又没外人，何必这般外道？”

　　迎春羞得支支吾吾道：“本要问远兄弟日常用度可还足数，如今既问过了，这便先行告辞了。母亲与远兄弟说话儿就是。”

　　邢夫人也不拦她，只笑著道：“好好好，你先去忙旁的吧。”

　　目视迎春慌乱而去，邢夫人这才转身与陈斯远道：“想必二丫头也说了，大老爷今儿个鬆了口，说是明日便让我去与老太太提及此事。”

　　陈斯远赶忙道：“那你打算如何说？”

　　(本章完)

第362章 庆生辰亲上加亲

　　邢夫人乜斜一眼，不禁嗤笑道：“商议婚事还要如何说？照直了说便是。”

　　就知道邢夫人是个没脑子的，无怪一直斗不过王夫人！

　　陈斯远无奈道：“常言道老小孩老小孩，这人一老，难免就有些小孩子心性。上元夜宴，老太太长篇大论，明里好一番驳斥才子佳人话本子，暗里可是將我与宝釵、黛玉骂了个狗血淋头。”

　　“还有此事呢？”邢夫人全然不知道这回事。

　　陈斯远有些闹心，略略思量，这邢夫人身边儿几个，苗儿、条儿只有些小心思，不大中用；王善保家的乃至两个媳妇子，跋扈有余智谋不足。身边儿没个智囊傍身，可不就连好赖话都听不出来？

　　陈斯远便道：“听闻因著老太妃病重，宫中要放出好些个宫女、嬤嬤，我还是回头儿寻个可用的塞给你吧，免得你来日被人卖了还不自知。”

　　邢夫人极不服气，瘪嘴道：“有话不明说，非要藏著掖著拐著弯的说，我能听出来才出鬼了呢。”

　　话是这般说，邢夫人有一点好，那便是认定了一个人，你说什么她都能听进去。於是顿了顿又道：“也好，你成了婚总不好还留在府中。身边儿要是没个合用的人，我还真怕被人算计了去。”

　　陈斯远扯了邢夫人的手儿把玩，温声细语教导邢夫人如何言说。这起初邢夫人还听得认真，待过得半晌，一双眸子水润起来，直勾勾盯著陈斯远不放，后头的话儿竟是半点也不曾听进去。

　　陈斯远见此便埋怨道：“我用心教导，你怎地还走了神？”

　　邢夫人立时恨得咬牙切齿，抬手轻轻抽打了陈斯远一下，满腹闺怨道：“你也不想想，自打入了冬咱们就不曾独处过。”

　　陈斯远哭笑不得，只得好言安抚，又细细说了一遭，这才教了个明白。

　　过得好半晌，邢夫人依依不捨而去，陈斯远也被勾得心猿意马，枯坐书案后好一会子方才沉下心来看书。

　　须臾又放心不下，提笔落墨写了纸笺一封，寻了红玉，命其悄然往前头凤姐儿院儿送去。

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　　却说邢夫人得了说辞也不急著往荣庆堂去，而是先行回东跨院寻了王善保家的对说辞。

　　习练半晌，到得这日下晌这才动身往荣庆堂而去。

　　因离申时还早，是以刻下荣庆堂中只凤姐儿一个得閒的陪著老太太说话儿。

　　贾母见了邢夫人便暗自蹙眉道：“四哥儿如今还小，你也不用时常往我这儿来。”

　　邢夫人笑道：“四哥儿会叫老祖宗了，也是天寒之故，不然总得抱到老太太跟前儿討个赏赐。”

　　“果然？”再是不待见邢夫人，贾母也高兴起来。

　　邢夫人一看果然有门，便细细说了这几日四哥儿犯下的趣事。贾母听得津津有味，错非天时不早，恨不得立马往东跨院走一遭才好了。

　　眼见贾母兴致渐高，脸上满是笑模样，邢夫人这才话锋一转，说道：“老太太，再有两日就是二姑娘生儿，过完可就十七了。”

　　贾母笑容一僵，有些犯愁道：“是啊，一晃也大了，合该说婆家了。”顿了顿，又悵然道：“若早十几、二十年，咱们贾家的姑娘何愁嫁人？”

　　太上在位时，对四王八公都有纵容，封赏恩赐不断，那会子东西二府可谓纸醉金迷。老国公每次出征，不拘是边衅、剿匪，哪一回不是一车一车往府中拉好物件儿？

　　自打今上登基，老国公一去，东西二府便每况愈下。似王夫人这等中年尚且心有不甘，打算以元春博富贵。而如贾母这等老態龙钟的，本就最爱回忆过往，又自知天不假年、贾家回天乏力，於是剩下的便只是感嘆。

　　邢夫人附和道：“我嫁进门迟了一些，却也听人说过早先情景，真真儿是让人艷羡。那会子隨意挑个权贵子弟，咱们家姑娘过了门儿，婆家也不敢给脸色瞧，哪儿像如今这般为难。”

　　东西二府衰落，连带著四王八公一併衰落，说白了就是今上登基后对兵权异常警惕，温水煮青蛙也似对著旧勛贵不停地打压，至今已然声势不再。

　　贾母便頷首道：“如今咱们家日子不好过，旁的勛贵人家只怕日子更不好。只可惜云丫头两个叔叔家中孩儿年岁还小，不然我便舍了脸面，总不能让二丫头没个著落。”

　　这话就是往自个儿脸上贴金了。二姑娘迎春不好嫁，一则是因著贾家没落，二则也是因著宝玉生生败坏了贾家名声。是以直至今日也不见媒妁上门为二姑娘说亲。

　　邢夫人又附和道：“老太太说的极是，真真儿是时也命也。”转而又道：“不过二丫头也大了，过了生儿就是十七，这亲事定下再到成婚，怎么也要一年光景。十八嫁人正好，再拖下去可就成了老姑娘。”

　　见贾母蹙眉点头，邢夫人便继续说道：“也不瞒老太太，年里我与大老爷几番商议，大老爷这些时日又四下物色，倒是真箇儿物色了两个妥帖人选。”

　　“哦？都有谁啊？”

　　邢夫人道：“一个是大同孙家，本就是大顺將门，如今单只一个子孙留在京师。这人名唤孙绍祖，生得相貌魁伟，体格健壮。听大老爷说，其人弓马嫻熟，又有世袭的指挥使差事在身，虽说比迎春大了十来岁，可瞧著也是个知冷知热的，二丫头嫁过去定不会被亏待了。”

　　话音落下，贾母还在回想孙绍祖是何人，旁听的凤姐儿就听不下去了，开口道：“大太太，那孙绍祖是不是年前隔三差五便来討债的那位孙大人？”

　　邢夫人顿时面上一僵，訕笑道：“不过是些许误会，一早儿就说开了。”

　　“原来是他！”贾母立时变了脸色！孙绍祖时常登门討债，这等丑事自是落在贾母耳中，过后她还差人仔细扫听过。

　　孙绍祖去岁就二十六七，迎春过完生儿才十七，二人差了十来岁，哪里会是良配？

　　且时人男子大多弱冠前便会成婚，孙家又不是寒窗苦读的小门小户，平白无故又岂会等到这般年纪方才求娶？说不得此人早就成过婚，那迎春嫁过去岂不成了填房？

　　贾母便蹙眉沉著脸儿说道：“自古低娶高嫁，孙家不过是寻常將门，论家世、前程，哪里配得上迎春？再说此人年纪不小，至今不曾成婚，你可曾探查过缘由？”

　　邢夫人顿时支支吾吾、顾左右而言他。

　　贾母一看邢夫人如此，禁不住愈发气恼，教训道：“你如今领养了二丫头，顶著个母亲名分，总要为二丫头思量一番，哪儿有將二丫头推进火坑的道理？这人另行再议，回头儿打发人仔细扫听过才好。”

　　邢夫人被训得臊眉耷眼，唯唯应下。

　　贾母默默压下心头火气，饮了一盏茶方才问道：“就只这姓孙的一个？没旁的备选了？”

　　邢夫人闷声道：“单这一个还是大老爷下了心思才寻来的，老太太也知儿媳家世寒微，又哪里认得什么妥帖人家？若此人不成，不若留待明年恩科过后，乾脆榜下捉婿吧。”

　　贾母气得摇头连连，凤姐儿赶忙过来为贾母顺背心，笑著说道：“若我说，大太太何必捨近求远，府中也有个来年要下场的，论品貌、才情样样儿不输人，二姑娘若是嫁了去，才是真箇儿称心如意呢。”

　　邢夫人故作愕然道：“远哥儿？不成不成，先前府中风言风语传了一回，二丫头说死了不嫁，如今我再提起，岂不是伤了二丫头脸面？”

　　此话一出，贾母却是急了，数落道：“你糊涂！当日迎春那些话不过是权宜之计，再说都过了多久了，哪里还做得了真？”

　　邢夫人訕笑道：“老太太教训得是……儿媳心下倒是想过亲上加亲，只是远哥儿什么情形……老太太也知，我是怕迎春嫁过去委屈了。”

　　凤姐儿帮腔道：“哪里就委屈了？林丫头、宝丫头兼祧，可算不得正妻，迎春三书六礼嫁过去，那可是正室大妇。以远兄弟的才情，就算连著两科不中，三十岁前总能跃了龙门，往后说不得便能封侯拜相呢。

　　再者说了，远兄弟颇通殖货之道，只二三年光景，赚下的家底便比寻常勛贵人家还厚实，二妹妹嫁过去岂不是掉进福窝了？”

　　贾母越听越有道理，禁不住頷首连连，抬眼却见邢夫人咬著下唇欲言又止，面上极不情愿。

　　贾母立时肃容沉声道：“老大家的，怎么瞧你这样子好似很不情愿？”

　　“没有没有，老太太，这事儿吧……”

　　邢夫人支支吾吾，凤姐儿便道：“是了，远兄弟要想仕途有所作为，这正妻总要寻个娘家能助力的。咱们家乃是勛贵，素来与文官凑不到一处去，想来大太太也是想著远兄弟高中后，再为其寻个妥帖的姑娘家？”

　　邢夫人恨恨瞪了凤姐儿一眼，赶忙赔笑找补道：“老太太莫要听凤丫头浑说，我是琢磨著也不曾问过远哥儿心思，这才拿不得准。”

　　这婆媳两个一唱一和，唬得贾母上了心。虽不大待见陈斯远，可思来想去，一时间还真寻不见比其更妥帖的孙女婿。

　　且迎春年岁不小，再拖下去真箇儿成了老姑娘，到时只怕更难寻人家。

　　因是便发话道：“既然没问过，那就问过了再说。我且放话在这儿，那劳什子姓孙的再也不用提，这般年纪即便没成过婚，也是存了心思攀高枝儿。终身大事，也要问过迎春的心思，若迎春与远哥儿都点了头，那这婚事便就此定下。”

　　邢夫人故作无奈应下，俄尔便愁眉苦脸告退而去。待出了荣庆堂，邢夫人哪里还遮掩得住，哑然而笑……险些笑得露出牙子来，暗忖小贼果然惯会拿捏人心。此番设计，拿了孙绍祖故意噁心人，老太太反倒上赶著要撮合迎春与小贼了。