红楼晓梦 第555节

　　红玉能说会道，经她这么一说，迎春自是心下熨帖不已。于是赶忙让绣橘搬了绣墩来，邀红玉落座，这才问道：“远兄弟白日忙活什么去了？”

　　红玉琢磨了一下，想着陈斯远不曾隐瞒，好似也不用瞒着迎春？便笑着道：“各处衙门开了印，大爷总要去王爷处走动走动。就算是无事，时常在王爷跟前儿听吩咐，也有好处不是？”

　　迎春不似宝姐姐，她从未奢求夫君前程，更没想过靠联姻来护佑娘家，因是便蹙眉道：“远兄弟来年就要下场，与其去王府走动，不如沉下心多用些心思在制艺上。”说罢一顿，想起自个儿与陈斯远认识虽久，却是以利相合，情谊尚且浅薄，方才的话儿倒是有些交浅言深，便赶忙笑道：“不过远兄弟做事素来有分寸，想来是另有打算？”

　　红玉就笑着道：“这外头的事儿却不是我能知道的了。”

　　迎春笑着颔首，没再多问。红玉与其契阔一番，趁着司棋下楼，这才悄然将那亵衣塞给迎春，只说手艺粗浅，让迎春不要嫌弃。

　　迎春本就心思通透，当下哪里不知红玉此番是蓄意交好？因是留其吃了一盏茶，这才打发绣橘将其送走。

　　待绣橘引着红玉一走，迎春立时叫过司棋，那司棋心存不忿，与迎春道：“姑娘可不要被红玉给哄了去，你瞧瞧清堂茅舍，香菱那般姿容，却被红玉挤兑得任事儿不管，想来就是个心思多的。”

　　迎春却不以为然，只道：“大老爷叫了远兄弟过去，你往东跨院去扫听扫听到底是何事……不好让大老爷为难远兄弟。”

　　司棋张嘴就道：“姑娘才得了太太抬举，只怕大老爷存心为难，姑娘也没法子。再说了，远大爷那般有能为，哪里用得着姑娘操心？”

　　迎春没言语，只盯着司棋不放，司棋被其瞧得心里发慌，只得不情不愿道：“罢了，那我过去瞧瞧。”

　　迎春木然应下，瞧着司棋快步而去。心下虽对司棋愈发不满，却也知她如今不过是借了王夫人的势，想要随心所欲只怕任重道远。自被子中摸到那肚兜，迎春这才仔细端详，眼见其上绣的是鸳鸯戏水，哪里不知红玉的心思？

　　又想起红玉的爹乃是林之孝，迎春便琢磨着，往后倒是可以借着红玉使唤使唤。

　　司棋一去好半晌，直到临近晚点时分，这才匆匆回转。

　　甫一入内，便让绣橘把守楼梯口，自个儿慌慌张张凑过来道：“姑娘，我寻了余六扫听过了，好似大老爷从远大爷处讹了一张方子，大老爷这才松口赞成姑娘与远大爷的事儿。”

　　“方子？”迎春愕然不已，道：“什么方子？”

　　司棋摇头，蹙眉道：“什么方子不知，不过一准儿极重要。”

　　迎春想起自家爹爹那贪鄙无状的性子，只当此番陈斯远是吃了大亏，于是禁不住郁郁寡欢起来。

　　司棋又在一旁撺掇道：“姑娘，远大爷为了你可是了不少心思……姑娘还是得空去谢过远大爷吧。”

　　迎春含糊应了一声儿，略略思忖，便说道：“打苏州采买的那一匹夏衣料子到了吗？”

　　司棋想了想，点头道：“理应入库了。”

　　荣国府规矩大，向来是春制夏衣、秋裁冬衣。如今已然开春，有那不怕冷的小丫鬟早早儿换上了夹衣，府中却要赶制夏天的衣裳了。

　　迎春便道：“方才太太还说，我这一病，府中不少事务都耽搁了下来。我既然大好，这管家的差事总要重新捡起来。正好要裁夏衣，你明日去后头请了针线上人，随着我往各房走动走动。”

　　府中寻常丫鬟、婆子，自是要自个儿往针线房量体裁衣。可如荣庆堂等那些有体面的大丫鬟，就要针线上人登门去量体了。

　　司棋脑子一转便笑道：“这主意好，那我明早寻了芸香知会一声儿，保准姑娘能与远大爷碰到。”

　　迎春笑着点头，心下满满愧疚之情，生怕自个儿的家世再拖累的陈斯远。

　　此事陈斯远全然不知，这会子他别过贾赦，已然到了邢夫人房里。

　　四哥儿愈发欢实，瞧着好似个话痨，叽叽呱呱说个没完。往往陈斯远逗弄一句，小家伙能将昨儿个早晨吃了什么都说出来。

　　待好不容易四哥儿困倦了，邢夫人赶忙命奶嬷嬷带了下去，遣散丫鬟婆子，这才揉着眉心与陈斯远抱怨道：“也不知学了谁，这一张嘴从早到晚就没个消停的时候。”

　　陈斯远笑道：“能说会道也是好事儿，总比那半晌憋不出一句的孩子灵秀。”

　　邢夫人虽被四哥儿吵得头疼，闻言却得意不已，禁不住白了陈斯远一眼，咕哝道：“也不瞧瞧是谁生的。”顿了顿，想起邢家之事，这才与陈斯远道：“二姐儿的事儿你莫要管了，三姐儿出面，将此事料理了。”

　　陈斯远赶忙问道：“怎么处置的？”

　　邢夫人道：“方家姻亲故旧也有一些，寻了关系找到县令，郭家自知理亏不敢对薄公堂，只好写了和离书，放二姐儿大归。”

　　陈斯远蹙眉道：“我还惦记着呢，这事儿怎么不跟我说说？”

　　邢夫人笑道：“三姐儿捏着方林的心呢，但有吩咐，我那三妹夫无敢不从。这事儿方林请了几日假，忙活了五日才操办成。”说着哂笑一声儿，道：“你是不知，听说大归那日郭世霖又后悔了，将他那表妹打了一耳光，跪地求着二姐儿不要大归。德全见二姐儿又要心软，上去一记窝心脚踹开，扯了二姐儿上了马车，方林又让衙役拦着，这才没闹出事儿来。”

　　陈斯远眯眼思量道：“姓郭的只怕不会善罢甘休。”

　　邢夫人气恼道：“快别提了，德全跟我说了，那日清点过后，二姐儿的嫁妆就只剩些不值钱的，压箱银子全都挪用一空。要不是方林出面儿，郭家还要装鹌鹑呢。也亏得方林请了县令出面儿，郭世霖不敢开罪县令，这才四下拆借，补足了三姐儿的嫁妆。”

　　陈斯远笑着道：“也是二姐儿性子太软，让婆家欺负惯了，换成三姐儿的脾气，只怕早就与郭家闹翻了。”

　　邢夫人撇撇嘴，自是瞧不上邢二姐的性子。又想起不省心的弟弟，便叹息道：“大归便大归吧，好歹看着点儿德全，我如今照看着孩儿，实在没心思管德全了。”

　　顿了顿，又竖眉道：“姓郭的也别想得好儿，这回没用上琏儿的帖子，等回头儿非得革了郭世霖功名不可！”

　　(本章完)

第367章 扑空

　　契阔半晌，眼看天色将黑，陈斯远这才别过邢夫人，回转清堂茅舍。郭世霖此人不值一提，虽得了个秀才功名，自个儿却是个拎不清的。

　　邢家再是落魄，这会子邢夫人也是荣国府的续弦夫人，又岂能容许一个小小的秀才欺负到自个儿妹妹头上？

　　这等闲杂事儿，陈斯远只当乐子听了，全然不会挂在心上。等回了清堂茅舍，红玉便凑过来低声耳语了一番，只说二姑娘听闻她是代陈斯远探病的，羞怯地一直红着脸儿。

　　陈斯远面上莞尔，思量着不日寻了媒妁登门提亲，便赶忙进得书房里整理书稿。

　　四洲志业已写完，陈斯远翻阅修改了一番，宝姐姐、林妹妹、邢表姐、琴丫头都借阅过。

　　宝姐姐只说新奇，却一直劝说陈斯远沉下心攻读四书，说这等杂书留待考取了功名再写也不迟；

　　黛玉也说新奇，与宝琴瞧得津津有味。琴丫头幼年随着其父四下旅居过，指点内中文章说得头头是道，倒是让黛玉生出几分游历天下的心思来；

　　邢岫烟赞叹有加。奈何邢表姐是个闲云野鹤的性儿，看时津津有味，看过也就看过了，再没生出旁的心思来。

　　四个姑娘家各有心思，也说不好谁对谁错，或许本就没有对错，不过是立场不同罢了。

　　陈斯远心智甚坚，自然不会被枕边人随意左右心思。他抄写这四洲志，图的是作为敲门砖，继而拜入高门。

　　顺承明制，又多有改进，恢复了唐时‘不历州县不拟台省’之法。内阁学士，多是从封疆大吏中选取。

　　如今内阁六位阁老，有一人却是特例。此人名李堂馥，自河工起家，二十年间历任三地河道总督，三年前廷推入阁，掌工部事，乃是名副其实的次辅！

　　此人酷爱山川地志，又自学小佛郎机语，私底下会同西夷传教士翻译了不少西夷著作。

　　陈斯远当日考取举人后，为座师所不齿，便一心算计着写了此处作敲门砖，继而投入李堂馥的门庭之下。

　　他踌躇满志，香菱便缓步挪进书房里，观量其神色道：“大爷，这书稿几经增删，我瞧着写得极好，可是要付梓印刷了？”

　　陈斯远回过神儿来，笑道：“听这话……你也瞧过了？”

　　香菱笑道：“瞧过几眼，只觉海外诸国风俗各异，端地有趣。”

　　陈斯远哈哈一笑，说道：“你怕是拿此书当做话本子瞧了。也罢，你心思纯粹，得空还是多瞧瞧诗词吧。”

　　香菱顿时开心道：“这外头的事儿我也不大懂，莫不如多看看诗词歌赋呢。前儿个从林姑娘处得了一本诗册，瞧着极好，听闻是湖南才女所作。可惜无缘一见……”顿了顿，又赶忙抄起书稿道：“大爷若是不改了，那我帮着装订成册？”

　　“好。”陈斯远应下。

　　一夜无话。转天陈斯远一早儿又往燕平王府而去，寻了燕平王缠磨半晌，留下四洲志这才雀跃而去。

　　待回转大观园里，忽而想起昨日惜春所言，眼看天时尚早，便往秋爽斋寻去。

　　赵家乃贾家世仆，赵国基又是横死，因是今日一早便发了丧。赵姨娘舍了脸面四下求肯，探春去求了凤姐儿一回，赵国基的棺木这才得以停放城外寺庙超度七日，七日后再行下葬。

　　因探春是养在王夫人膝下，明面上与赵国基再无干系，是以今日出殡探春也就没露面。

　　这会子探春正与侍书写大字呢，听闻陈斯远登门，主仆两个顿时面面相觑。彩屏反应过来，紧忙将陈斯远让进内中。

　　探春到底是闺阁女子，陈斯远数年来也不过来了几回。入得内中扫量一眼，眼见四下都悬着书画，且桌案上一幅字笔锋尖锐，便知那定是探春的手笔。

　　二人彼此厮见过，侍书忙奉茶伺候，陈斯远落座后与探春略略寒暄，这才压低声音道：“三妹妹来日行事须得仔细些……”

　　眼见探春不解，陈斯远这才将惜春告状之事说将出来。

　　探春闻言顿时急切不已，拍案道：“四丫头心思太急了些，我不过是随口一猜，哪里就要她急着替我出头了？”

　　陈斯远道：“惜春还小呢，乍一听闻这等事儿，可不就要六神无主？她寻我来也不是想着告状，不过是想求我来与三妹妹说会子话儿罢了。”

　　探春起身感念一福，道：“劳远大哥挂心了，实则我不过是随口一猜，并无别的心思。”

　　话是这么说，可陈斯远哪里听不出探春言语中的苦涩？她不过是个未出阁的姑娘家，前后马车失控，后有赵国基之死，王夫人行事愈发偏激，难保来日不会朝内宅下狠手。

　　陈斯远便道：“好歹太太要名声，养了你在身边儿也是博取名望，来日出阁之事或许还会使些手段，至于旁的……我看太太也未必不能容你。”

　　探春道：“是这个道理，我自个儿就想明白了。哎，四丫头也是关心则乱。”

　　陈斯远认真观量探春，眼见其虽然愁意挂脸，却并非言不由衷的模样。心下便思量着，探春自幼养在王夫人房里，素来与赵国基不亲近。非但如此，赵姨娘、贾环母子两个，说不得还用赵国基屡次逼迫探春呢。

　　想来探春与赵国基本就不亲近，也是碍于血脉亲情，又想着自个儿来日出路，这才在房中有此一叹……不料就被小惜春听了去。

　　探春聪敏，陈斯远便不再多说旁的，只道：“你二姐姐如今管着家，行的还是你当日管家时定下的策略。你且放心，我与你二姐姐总能护你周全。”

　　探春知陈斯远是好意，可不知为何，听了最后一句‘我与你二姐姐’，心下不禁又泛起酸来。强忍着挤出笑容来，与陈斯远道：“多谢远大哥了。二姐姐如今管着家，下头人再不敢随意唬弄，我与四妹妹日子好过多了。”

　　因生怕被陈斯远瞧出端倪来，探春赶忙道：“昨儿个太太催了一回，二姐姐身子刚好，今儿个便又去管家了。我这边厢无事，远大哥若是得空，不若去瞧瞧二姐姐。”

　　陈斯远笑着应下，将杯中茶水一饮而尽，这才起身告辞。

　　待送走了陈斯远，探春回过身来对着桌案怅然有所思。侍书为其贴身大丫鬟，隐隐猜到了自家姑娘的心思。

　　只是这又有什么法子？远大爷除去有些贪恋色，旁的哪儿哪儿都好，又被二姑娘捷足先登了。贾家乃是高门大户，断没有娥皇女英共事一夫的道理。

　　眼看自家姑娘眉宇间满是愁意，侍书便跟着怅然一叹。

　　却说陈斯远离了秋爽斋，也不急着去瞧二姐姐迎春，反倒北上暖香坞去寻了惜春。

　　奈何惜春去寻宝琴耍顽了，他倒是扑了个空。

　　回程时却见素云、碧月两个指挥着粗使婆子抬着箱笼往前头去，过问了才知，敢情是贾兰要搬去前头小书房单住。

　　陈斯远讶然不已，说道：“先前老太太不是一直拦着吗？怎么这会子又应下了？”

　　素云掩口笑道：“哥儿到底又大了一岁，先前老太太想让哥儿留在荣庆堂，只是哥儿不肯，一直闹着要有个自个儿的书房。我们奶奶寻了老太太几回，年里才得了准信儿，说开春后再搬。