红楼晓梦 第563节
主僕两个对视一眼，当下再没旁的话儿，急急进得內中，命太医给人事不知的贾蓉灌了药，直到入夜时高热渐褪，这才迴转荣国府。
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却说转过天来，天色方明陈斯远便早早醒来。许是这一觉睡饱了，陈斯远只觉精力十足。又见身旁只陪著个香菱，少不得情炽高涨，揽在怀中好一番轻薄。
香菱迷迷糊糊中逐渐甦醒，见作怪的乃是陈斯远，顿时嗔怪几句，隨即便水顺推舟依其施为。
昨夜柳五儿便宿在暖阁里，因其与柳嫂子乃是母女，素日里取食盒的差事便落在五儿身上。此时將近卯时，柳五儿本就要醒，朦朧中便听得千样哼呼自床榻上传来。睁开眼来便见一只菱脚探出帐幕，柳五儿眨眨眼方才反应过来內中是个什么情形，免不得面红耳赤，又蒙了被子偷眼观量。
却说红玉一直掛心陈斯远，清早起来便打发芸香去小厨房吩咐熬一碗醒酒汤来，隨即又吩咐粗使丫鬟四下洒扫。
眼看临近卯时，红玉见正房还是没动静，不由得心下大奇。心道香菱看顾著自家大爷，起晚些还有情可原，为何五儿这会子还不见起身？
红玉纳罕之下，悄然往正房寻来。推门绕过屏风，忽而听得內中旖旎之声，再隔著珠帘扫量一眼，红玉顿时红著脸儿暗啐一口，心道五儿素日里瞧著矫揉造作的，不想到底还是被大爷勾搭著与香菱廝混在了一处。
红玉赶忙悄然退出，与粗使丫鬟吩咐了，只说陈斯远宿醉不起，香菱、五儿还在照料著，自个儿则去了小厨房提了食盒回来。
直到卯正过半，正房门方才打开，便见香菱容光焕发地挪步出来。
到得西厢里见了红玉，眼看其满面揶揄之色，香菱便红了脸儿道：“大爷才醒，说是饿了，问食盒可取回来了？”
红玉立时打趣道：“也不知大爷昨儿个饮的什么酒，睡了七八个时辰不说，连桩功都不习练了。”
香菱哪里肯依，上前与红玉嬉闹了一场，这才提了放在熏笼上的食盒迴转。
正房里，五儿因身子单弱，这会子不堪挞伐正躺在床榻上回气儿，陈斯远神清气爽，自个儿换过了衣裳，正思量著下一步如何作为。
这成婚可是大事，如今差了许多银钱，只怕燕平王哪里不好说话，即便是拆借也借不了多少。反倒是薛家將大笔银票存在自个儿处，不若与薛姨妈说道说道，先行挪用个三万两齣来，待过后再逐年偿还。
如此说来，今日须得去见见薛姨妈。另则，前一回说三日后给燕平王回信儿，陈斯远故意拖延了几日，却不见燕平王打发人来催，陈斯远情知自个儿拿乔不可太过，少不得今日要登门献策。
还有那鱼腥草素营生，方子早就给了，也不知丁道隆那大太监操办的如何了。
思量著，香菱提了食盒入內。先行伺候著陈斯远束髮，又打了水伺候其洗漱，这才铺展了食盒伺候其用饭。
这会子柳五儿回过气儿来，哼哼著起身却步履艰难。陈斯远便吩咐道：“时候不早，你们也快去用早饭，我自个儿有手有脚的，哪里用得著这么些人伺候？”
香菱、五儿一併应下，转头儿便让红玉入內伺候。
那红玉伺候时一直瘪著嘴，脸上故作幽怨嗔怪之色。陈斯远嬉笑著哄劝了一番，又扯过来略略轻薄，红玉便笑著將此事揭过。
红玉一向有眼色，既不一味顺从，又不曾一味犯小性儿，偶尔吃味倒是让陈斯远愈发怜爱。
待用过早点，陈斯远便道：“你近日一直往缀锦楼走动，可是拿定了心思要去二姐姐处？”
红玉实话实说道：“原以为林姑娘处是好去处，谁知老太太打发了鸳鸯来。她既来了，哪里还有我存身之所？”
陈斯远琢磨了下，便透露口风道：“司棋近来大抵要离府，你若有心，我便让二姐姐將你调拨去缀锦楼。”
司棋要走？虽不知缘由，红玉却欢喜不已。可听了陈斯远后头的话，立时蹙眉道：“大爷又浑说，我若去了，大爷房里岂不是少了人伺候？”
攀上二姑娘是要紧，可也不能留给旁的小蹄子可乘之机。
陈斯远便笑道：“我身边儿还有香菱、五儿呢。”
红玉眉头不展道：“香菱万事不关心，整日介往瀟湘馆去学作诗；五儿本就娇弱，连呵斥粗使丫鬟都不敢，这两个哪里管得了事儿？”
陈斯远一琢磨也是，便思量道：“实在不行，我让晴雯过来也是一样。”
红玉眨眨眼，顿时没了话儿。晴雯可是陈斯远的心头好儿，红玉自知姿容比不上晴雯，且晴雯性子骄纵，有其看顾著，旁的小蹄子也別想近大爷的身。
因是红玉便笑著道：“若是如此，我全听大爷吩咐。”
陈斯远点点头，说道：“司棋离府也不是三五日的事儿，等定下来再说。”
红玉頷首应下，这才说起昨日其酣睡时，凤姐儿来討鱼腥草素的事儿。
陈斯远听得心下大奇，问道：“莫不是珍大哥又动了家法？”说罢又自个儿否了，道：“不对，即便挨了板子，也没有这么快伤口发炎的……贾蓉在南边儿到底惹了什么事儿？”
红玉察言观色，当即小意道：“世上就没有不透风的墙，不若让芸香扫听扫听？这妮子也不知怎么与会芳园的丫鬟混了个脸儿熟，时常便去会芳园耍顽。”
陈斯远愕然不已，心道芸香简直就是天生的探子啊，单是这一手四下都吃得开的本事，就让大多数人望尘莫及。
頷首应下，待用过一盏杏仁茶，陈斯远换过衣裳，交代一声儿便自行出门而去。这日要去薛家老宅见薛姨妈，陈斯远便点了小廝庆愈隨行，又往前头借了马匹，先行起码到得能仁寺左近，寻了一家南货铺子拋费三百五十两银子买了一斤上品血燕，这才折返往外城薛家老宅而去。
閒言少敘，巳时两刻到得薛家老宅，因陈斯远与宝釵之事早已人尽皆知，又因薛蟠横死耽搁了，是以薛家僕役虽殷勤有加，却不敢直呼『姑爷』，当下便有婆子嚷嚷著『远大爷登门』，一径报到內中。
待陈斯远到得垂门前，早有同喜候在门后，引著陈斯远往正堂而去。
少一时，陈斯远绕过屏风进来，却不见薛姨妈端坐堂中，又听闻西梢间里作呕声不绝，禁不住挪步过去观量，便见同贵捧著个痰盂，薛姨妈正乾呕不止。
陈斯远一时进也不是、退也不是。待过得半晌，薛姨妈止住乾呕，又含了一枚杏子蜜饯，摆摆手道：“你们且把著门，我与远哥儿说几句话儿。”
同喜、同贵垂首应下，闷头退出梢间里，果然守著正门不让人搅扰。
陈斯远挪步到得近前欲言又止，薛姨妈抬眼白了其一眼，说道：“本就遮掩不住，你这会子怕个什么劲儿？”
(本章完)
第374章 釜底抽薪
陈斯远一琢磨也是，薛姨妈都不怕，自个儿怕个什么劲儿？且薛家老宅上下僕妇的身契都在薛姨妈手中，谁敢乱嚼舌根，立时就能寻了人牙子发卖出去。
外院儿的僕妇不好说，內院儿的一准都是薛姨妈的贴身体己丫鬟，全指望薛姨妈过活呢，断不敢胡乱嚼舌。
陈斯远顺势坐在薛姨妈身旁，抚其背心道：“这几日还是孕吐？”
薛姨妈道：“比前些时日好了许多，就是闻不得油盐、荤腥味儿。再有就是吃用不过半碗就饱了，其后又腹胀不已。”
陈斯远扯了其柔荑略略把玩，便觉其消瘦了少许，禁不住蹙眉道：“摸著都瘦了，这吃不下东西可不是个事儿，我这回提了一斤血燕来，你往后多补一补。”
薛姨妈心下稍稍熨帖，情知那血燕不便宜，便开口道：“我又不缺这些，你又何必胡乱拋费？”顿了顿，薛姨妈蹙眉道：“就是宝釵时常打发人来过问，我也不好总不去荣国府——”
陈斯远略略思量，便笑著道：“这有何难？你乾脆推说梦见文龙了，託词再去寺里做一场水陆法事，拖上月余光景，想来这孕吐总会好转一二。”
薛姨妈嗔道：“还要你说？昨儿个我便是这般交代的。”当下又细细问过宝釵近日情形，待听闻其一切安好，稍稍放心之余忽而盯著陈斯远看將起来。
“听闻你求娶二姑娘迎春了？”
陈斯远故作嘆息道：“若无文龙之事，我本意是娶了宝釵的，这事儿你也知晓。如今机缘巧合，为你家宗祧计，只得娶了宝釵为兼祧妻。这正室空悬，若再拖延下去，只怕来日我下了场，还不知旁人会怎么牵线搭桥呢。
二姐姐好歹知根知底，性子最是柔顺，又与宝釵相熟，相处起来总能相安无事。若换个旁的不知根底的，但凡性子偏颇些，只怕来日就会生出祸端来。”
薛姨妈只冷著脸儿教训道：“你娶了谁我不管，总之你来日不可简慢了宝釵。”
陈斯远赔笑揽过薛姨妈的肩头，道：“这话儿还用你说？便只衝著你，我又岂会冷落了宝釵？”
薛姨妈將信將疑应了一声儿，不觉便捧著小腹关切起腹中孩儿来。
这人就是如此，再是彆扭的关係，待时日一长也就泰然处之了。起先薛姨妈极力反对陈斯远与宝釵凑成一对儿，后来被宝釵说服，心下也很是彆扭，那会子一直对陈斯远避而不见。
待到如今，宝釵与陈斯远的婚事早已说定，她又怀了孩儿，这会子竟不做他想，只一门心思瞒过旁人將孩儿好好儿生养下来。
陈斯远陪著薛姨妈说过一会子閒话儿，薛姨妈便道：“是了，前两日得了曹氏来信，说是月底便要启程迴转京师。”
“哦？”陈斯远问道：“曹氏在金陵可曾遭了刁难。”
薛姨妈禁不住得意一笑，说道：“皇商差事转给薛蝌了，薛家其余几房要闹也是寻二房去闹，曹氏一个小辈又做不了主，他们寻她作甚？”顿了顿，又揶揄著笑道：“送信儿的倒是说，二房被吵得烦不胜烦，我那弟妹果然病了一场，將养了大半月才转好。错非如此，薛蝌与曹氏过了正月便启程了。”
陈斯远笑著没言语，所谓未经他人苦、莫劝他人善，陈斯远不知薛家大房、二房之间的过往，自然不好评述薛姨妈此举是不是太过小肚鸡肠。
陈斯远倒是想起內府发派的差事来，那么老些大木起码三万两银子，也不知这事儿薛姨妈与薛蝌提没提过。
想到此节，陈斯远便问將出来，薛姨妈又白了其一眼，道：“薛蝌又不是傻的，即便我不说，內府衙门的郎中能不提？不过薛蝌倒是有些能为，也不知怎么与內府说的，那大木改从关外运发，走海路直抵津门，算算起码省了一半银钱。”
薛姨妈说起此事，面上神情愈发凝重，显是极为忌惮薛蝌。陈斯远便劝慰道：“个人有个人的缘法，薛蝌既有经济之能，由著其扑腾便是。”
薛姨妈想起横死的薛蟠的，就忍不住嘆息一声儿，旋即又探手迭在小腹上，心下盼著腹中怀著的是个哥儿。
陈斯远又略略提了提贾蓉迴转之事，这才转入正题，说道：“待入冬后宝釵除了服，婚事也合该提上议程了，到时我请了媒妁登门提亲，选个时日，来年便將婚事操办了吧。”
陈斯远过完五月便年满十七，二姑娘迎春这会子都十八了，也合该到了谈婚论嫁的年纪。
薛姨妈頷首道：“便是你不说，等除了服我也要提的。”
算算时日，等到了年底，她早就生下了孩儿，正好腾出手来为宝釵操办婚事。
她心下思量得分明，若这一胎是个男孩儿，那总要留些家底才好；若是个女孩儿，留下两万两嫁妆，余下的尽数充作宝釵的陪嫁——左右宝釵是兼祧，生下孩儿姓薛，便宜不了外人。
薛姨妈低声与陈斯远计较了一番，陈斯远应承不迭，他心下从未指望靠著女子升官发財。
待附和两声儿，陈斯远便道：“你也知我如今情形，一身兼祧三门，除去黛玉年纪还小，二姐姐与宝釵明年都要过门。我想著，总要置办个宅院。可巧，前几日物色了个宅院，三路四进，后头还带个园，就在发祥坊东北，离著什剎后海极近，原本是辅国將军府。”
薛姨妈闻弦知雅意，道：“可是银钱不大凑手？”
陈斯远略显侷促道：“是，东主咬死了三万七千两，我自个儿盘算过，屋舍要修葺，门楣要改建，后头的园也要整飭，少一万两下不来。明年又要操办最少两场亲事，我近来又折腾了两处营生——”
不待其说完，薛姨妈就道：“我家的银子既然让你保管，便是信得著你。你银钱不凑手，只管暂且挪用了就是。”顿了顿，又挑眉道：“那两处营生……我家可能参股？”
陈斯远赶忙解释了一番，道：“一个是与燕平王合股，一个是內府牵头。你家如今十来万银钱傍身，后世子孙几辈子都够用了，若再行强求，只怕是祸非福啊。”
薛姨妈便嘆息道：“也是，正月里做法事，那住持便说过，人的福分乃是天定，强求一分便要少一分……你说我早些將皇商差事交给二房，蟠儿是不是就不会死了？”
这孕期女子本就心思敏锐，陈斯远见薛姨妈又是泪眼婆娑的模样，赶忙好一番安抚，直到提及其腹中孩儿，薛姨妈这才强忍著悲慟擦乾了眼泪。
陈斯远心下暗道侥倖，亏得薛姨妈如今有了孩儿，如若不然，只怕便要终日以泪洗面。
待及至午时，薛姨妈留饭，陈斯远便陪著其一道儿用了饭食。期间陈斯远四下观量，便见同喜、同贵两个鼻观口、口观心，就算薛姨妈为陈斯远亲昵布菜也置若罔闻。
陈斯远暗忖，只怕薛姨妈早就威嚇一番，又允了好处，这才让同喜、同贵两个置若罔闻。
及至下晌未时，陈斯远这才別过薛姨妈，骑马直奔內城燕平王府而去。
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待过得一炷香光景，便有丁道隆捧了拂尘笑吟吟而来。
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