红楼晓梦 第682节

　　陈斯远颔首道：「薛蝌领了皇商差事，等闲离不开京师，其母留在金陵也是无益，莫不如来京师呢。」

　　黛玉笑道：「那可热闹了，今儿个香菱还说来年入夏，她娘也要来京师呢。」

　　陈斯远搂紧黛玉笑道：「何止？先前妹妹在荣国府，等闲不得脱身。如今再不一样，那劳什子元宵、端午、七夕，此番定要带妹妹好生热闹热闹。」

　　「嗯。」黛玉用力点头，不由贴紧了陈斯远。

　　小夫妻两个有一搭没一搭说了半晌，待两鼓将过，方才一并歇下。

　　余下几日，陈斯远照常坐衙。每日一杯清茶、一份邸报，再翻看一会子史书，待挨到午时便施施然回转家宅。

　　迎春身怀六甲，不好操劳，中路院的庶务便尽数交给红玉打理。

　　一时三路院各自准备年事。腊月二十八，吴俊打辽东回转，与迎春说了辽东庄子情形，迎春思量一番，这才拍板，只待年后过了文契，买下辽东一千两百亩的庄田。

　　不一日到得年三十，白日里宝钗接了薛姨妈与曹氏到得东路院，入夜时黛玉、宝钗并四下姬妾齐聚中路院。席面置办得极丰盛，参翅鲍肚一应俱全，可比照荣国府却不知俭省了多少。

　　三桌上等席面，加上赏给下人的酒菜，合起来不过百两上下。换做荣国府，这一夜三五百银子都挡不住。

　　众女平素便松快，这会子愈发恣意，因年纪相当，便嬉闹着不分大小起来。待酒宴过后，又寻了叶子牌耍顽。

　　众女明日不用早起，自是要守岁，偏生陈大官人没那幺好命——明儿大年初一他须得上早朝。

　　因是陈斯远略略小憩了一会子，待丑时过半便往皇城而去。挨到卯正，会仪开始，一应繁文缛节让人昏昏欲睡。直至辰正，圣上赏了福袋，文武百官这才作鸟兽散。

　　陈斯远回返家中倒头就睡，直到下晌未时才起。

　　旋即便有晴雯道：「方才荣国府送了信儿来，说老太太初三设宴，邀了三位太太一道儿过去呢。」

　　陈斯远道：「宝妹妹怎幺说？」

　　晴雯抿嘴笑道：「薛太太径直婉拒了，只说身子不大爽利。」

　　陈斯远暗忖，只怕宝钗心下恨极了王夫人。错非机缘巧合被宝钗听了去，若真个儿让人坏了其清白，后果简直不堪想像。

　　陈斯远心下感叹，不怕仇人百般算计，就怕蠢人灵机一动。这等事儿换个稍稍有脑子的就想不出来！陈斯远就纳闷了，薛家如何且不说，王夫人就不怕自个儿过后报复吗？亦或是全然没想到自个儿有金榜题名那日？

　　如今倒好，薛家上下只薛姨妈拗不过情面，与贾家虚与委蛇，余者不拘是曹氏还是宝钗，心下都只当没了贾家这门亲戚。

　　陈斯远转念一想，如今皇商差事落在薛家二房，金陵四大家早就没了薛家，余下三家只怕败亡之日……不远了。

　　初三日，陈斯远别过宝钗，领着二姐姐迎春与林妹妹便去了荣国府。

　　因此番是贾母设宴，酒席便摆在了荣庆堂。

　　开宴陈斯远便与贾琏在前头小厅吃茶漫谈。贾琏几次将话头儿转到东宫之上，陈斯远打岔两回，心下顿觉不对。

　　眼看贾琏眸中热切，陈斯远心下暗忖，这厮莫不是得了东宫指派，此番是来拉拢自个儿的？

　　越想越觉有可能，唬得陈斯远冷汗淋漓。贾家想死，他陈斯远可不敢跟着陪葬。当下眼珠一转，推说许久不曾游逛大观园了，刻下便想故地重游一番。

　　贾琏正待起身陪同，谁知前头忽有婆子来回话，贾琏听闻有客登门，只好往前头去答对。

　　陈斯远一溜烟就进了大观园，他本就是想要含糊遮掩过去，谁知略略游逛，往日情形尽数浮现心头，心下不由惦记起了李纨来。

　　负手而行，一径过了沁芳闸桥，正前面便是玉皇庙，沿甬道而行便是早先自个儿寄居的清堂茅舍。

　　陈斯远心下感慨，正漫步之际，忽听得一声轻咳。擡眼看将过去，便见一抹嫽俏身形自玉皇庙西面的竹篱栏杆后朝自个儿瞧过来——是凤姐儿。

　　陈斯远脚步一顿，忙四下观量一眼，眼见无人瞩目，扭头又见凤姐儿没了踪影，这才快步追了上去。

　　不一刻到得玉皇庙山门前，陈斯远方才登上台阶，内中大门吱呀一声敞开一角，凤姐儿飞快招手，待陈斯远近了，探手扯了陈斯远便进了内中。

　　眼见凤眸中满是幽怨之色，陈斯远轻咳一声儿笑道：「怎地，二嫂子莫不是寻我负责售后？」

　　「什幺售后？」

　　奔着男孩儿去的，谁知生了个女孩儿，可不就要售后？

　　自然，这等诙谐之语陈斯远不好说出口，便道：「前头还等着呢，有话快说。」

　　凤姐儿暗自气闷，暗恨陈斯远无情无义。可她又能如何？除非拖了陈斯远一道儿同归于尽，否则拿其是半点儿法子也无。

　　凤姐儿暗自运气一番，强压下心中愤懑，终究说起了正事儿：「大老爷愈发不好，太医说只怕熬不过半年。大老爷一走，还要劳烦远兄弟帮着往礼部疏通疏通，好歹让你二哥袭了爵。」

　　陈斯远讶然道：「袭爵之事朝廷自有章程，我不过无权无势的翰林官儿，又能帮衬几分？」

　　凤姐儿叹息道：「你是不知，圣上如今待勋贵颇为苛刻。便说临昌伯袭爵一事，礼部鸡蛋里挑骨头，足足拖了一年有余也没个定数。」

　　陈斯远笑道：「二嫂子怕是舍近求远了，莫不是忘了宫中还有娘娘在？」

　　凤姐儿蹙眉道：「我就怕因着娘娘，此事反倒愈发没个定数了。」

　　陈斯远沉吟半晌，贾赦中风小半年了，再也折腾不起来。不过秋天里贾琏还是往平安州跑了一趟，也不知那平安州的营生贾琏到底参与到什幺程度。

　　另则，贾政、贾琏、贾珍与东宫往来密切，这般看来只怕贾家在劫难逃。

　　扫量面前的凤姐儿一眼，陈斯远暗自叹息，念及几回露水姻缘，便道：「有些话我不好明言，你愿意信便信，若是不信……便当我胡诌的。当今之际，荣国府形如累卵，一着不慎只怕就要落得个抄家灭族。

　　于我看来，琏二哥袭爵一事拖延下去，未必不是好事儿。」

　　凤姐儿到底是内宅妇人，又哪里知道多少朝中纷争，当下瞪着凤眼道：「怎幺就不是好事儿了？你且分说清楚了。」

　　陈斯远只是摇头不语，又道：「罢了，便是琏二爷不袭爵，只怕也逃不过。你我好歹做过几日夫妻，我只交代你一桩事，从今往后万万不可作奸犯科。有朝一日荣国府真个儿破败了，你若不曾摊上官司，我自有法子搭救你。」

　　凤姐儿听罢禁不住嗤笑一声儿，可眼见陈斯远那双清冷的眸子极为正经，又不由得心下惴惴起来。

　　正思量着荣国府到底有何祸事呢，谁知陈斯远转身甩袖就走。

　　凤姐儿略略回过神来，赶忙拔脚就追。

　　谁知打玉皇庙下来，前头便有粗使丫鬟往这边厢而来。凤姐儿赶忙藏身竹篱之后，待粗使丫鬟过去了，想要再追陈斯远，却哪里还有陈斯远的踪迹？

　　凤姐儿心事重重往前头回转，盘算着过会子得空总要寻陈斯远问个清楚。

　　谁知才上沁芳闸桥，忽听得北面传来熙攘声儿。凤姐儿停步扭头，便见宝玉打梨香院里出来，扭身正与云儿笑吟吟说着什幺。

　　凤姐儿眨了眨眼，忽地计上心头——她本就不待见那烟视媚行的云儿，偏生云儿还不是个安分的，宝玉又是与女子没分寸的，说不得便能藉机将云儿打发了呢。

　　冷哼一声儿，凤姐儿这才往前头而来。

　　至未时，荣庆堂开席。依旧是屏风分隔左右，凤姐儿几次隔着屏风往东面扫量，偏生那陈斯远稳如泰山，半点离席之意也无。

　　滋味寡淡地用过酒席，谁知饮过一盏茶，陈斯远便领着迎春、黛玉，别过贾母等，乘车告辞而去。

　　回程车内，陈斯远搂着醺醺然的黛玉，黛玉半边身子靠在其怀里，说道：「也是古怪，方才二姐姐探寻几回，不拘是外祖母还是舅母，都含混了过去，也不知表兄现今如何了。」

　　陈斯远道：「宝玉好着呢，那会子我为了躲琏二哥往园子里游逛了一番，正瞧见宝玉去了梨香院。我瞧着宝玉行走如风，不像是有事儿的模样。」

　　「梨香院？」黛玉惊愕不已，她也知那地方如今住着云儿。当下蹙眉不喜道：「表兄实在是没分寸，再如何说，梨香院住着的也是琏二哥的妾室，他怎好随意搅扰？」

　　陈斯远不置可否一笑，心道谁叫暴雨就是这般性儿呢？

　　过得须臾，陈斯远又问：「是了，我席间不好问二叔，宝兄弟的婚事是怎幺个说法儿？」

　　黛玉道：「我也听了个半懂，只说过了正月便去夏家商议，怎幺个章程却是没说。」

　　陈斯远笑道：「太太这是既想要里子、又想要面子啊，只是她也不想想，天下间哪里有这般好的事儿？夏金桂若只兼祧还罢，倘若真个儿两头大……只怕贾家就要多事了。」

　　黛玉蹙眉怅然不已，当下也没了话儿。

　　待回得家中，迎春又与陈斯远说了一番，却是贾政与王夫人僵住了。贾政方正，只想着让宝玉、夏金桂尽快完婚；王夫人则不想兼祧，一心想娶夏金桂为平妻。

　　如今尚且僵持着，只怕到最后要元春拿了主意才会定下来。

　　往后几日，陈斯远往贾雨村、恩师、顺天府尹、燕平王处走动了一番，又在家中设宴款待了同年、同窗，旋即三路院儿关起门来相互宴请。

　　薛姨妈虽移居东路院，却深居简出，平素极少与陈斯远碰面。陈斯远见其决绝，当下也不强求。

　　倏忽月余，元宵时陈斯远信守承诺，果然领着宝钗、黛玉并一众姬妾往灯会上游逛了两日。

　　宝姐姐大妇风度十足，看前顾后，将一众女眷管束在身前，可算不曾出现纰漏。黛玉难得游逛灯会，不禁喜笑颜开，一双似泣非泣眸子左顾右盼，一会子盯着金莲灯、玉楼灯，一会子又扯了陈斯远去瞧骆驼灯，青狮灯。

　　熙熙攘攘，真个儿是：王孙争看，小栏下蹴鞠齐云，仕女相携，高楼上妩烧炫色。

　　封肄云集，相幕星罗，讲新春造化如何，又有那站高坡打谈的，词曲扬恭；到看这扇响钹脚僧，演说三藏。

　　卖元宵的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝。

　　剪春娥，鬓边斜插闹东风；绮凉钗，头上飞金光耀日。

　　围屏画石崇之锦帐，珠帘彩梅月之双清。

　　虽然览不尽鳖山景，也应丰登快活年。

　　连着游逛两日，宝姐姐长出了一口气，黛玉则意犹未尽。

　　转天叙话，宝姐姐、林妹妹自不相同。

　　宝姐姐不禁蹙眉叹息道：「可算是遮掩过去了，这瞻前顾后的，一个瞧不见便有人走散了。明年我可不去了，夫君只管让二姐姐同去便是。」

　　林妹妹则喜笑颜开，待陈斯远愈发柔情蜜意，主动扯了其手道：「灯会果然有趣，夫君明年可否还带我去游逛？」

　　二者反差，简直是天壤之别，偏生陈斯远却乐在其中。

　　宝姐姐识大体，只在自个儿跟前显露小性儿；林妹妹恣意随性，却从不逾越，更不会无缘无故使了小性儿。

　　这般性子不同，又千娇百媚的女子在侧，此生又夫复何求？

　　往后时日，显是宝姐姐、二姐姐庆生，家中不过循常例，摆了席面，请了女先儿、戏班子热闹了一回。

　　到得二月十二是黛玉生儿，此番却不好随意了，盖因这日乃是黛玉及笄之礼。

　　这日邢夫人领着凤姐儿、李纨，并探春、惜春、湘云来观礼，又请了薛姨妈为赞者，大司马夫人娇杏为正宾，黛玉盛装打扮，开礼、初加、一拜、二加、二拜、三加、三拜、置醴、醮子……直至礼成。

　　这日过后，黛玉方才梳起刘海，做妇人打扮，成了货真价实的西路院太太。

　　邢夫人、娇杏、凤姐儿等盘桓一日，待用过席面方才各自归去。