红楼晓梦 第694节

　　惜春咯咯咯笑道：「三姐姐也知，云姐姐、琴姐姐两个在咱们家时便是焦不离孟、孟不离焦，两个夜里住在一处，叽叽呱呱也不知说了多早晚，这会子还睡着没起呢。」

　　探春心不在焉地应下，展眼扫量一圈儿，却不见黛玉身形，赶忙问道：「怎幺不见林姐姐？」

　　李纨笑道：「林妹妹往后头去看着结彩楼去了。」

　　惜春道：「非但是林姐姐，宝姐姐、二姐姐也一并去了。三姐姐快起，咱们也去瞧瞧热闹。」

　　因黛玉不在，惜春心下心绪顿时去了大半。当下笑着颔首应下，起身由着丫鬟伺候着梳洗打扮停当，这才与李纨、惜春往后花园而来。

　　眼见听月楼业已用彩娟妆点一新，探春忽而道：「坏了，昨儿个醉了酒，既不曾晾水，又不曾捉喜子，夜里该如何讨喜？总不能穿针裁纸花吧？」

　　李纨嗔道：「三妹妹真个儿吃多了酒，这会子才想起来。莫要担心，你二姐姐昨儿个便打发人预备了，物件都放在听月楼里，谁能乞巧，夜里全凭手气。」

　　探春笑道：「还是二姐姐想的周全。」

　　眼见到得听月楼下，丫鬟侍书忽道：「琴姑娘、云姑娘也来了。」

　　探春扭头，便见宝琴、湘云两个扯了手相携而行，一路嘀嘀咕咕、叽叽呱呱，十分热络，也不知说的是什幺。

　　少一时众女齐聚，各自选了水碗、喜子，白日里游逛花园，时而登高眺望海子，时而嬉戏顽闹，只待夜里乞巧。

　　探春半数心思都在陈斯远身上，奈何这日直至入暮时也不见其身影。心下暗忖，想来是因着夜里乞巧，他这才避去了旁处？

　　到得傍晚时，众女便在后花园里摆设香案、瓜果、花朵、女红，对月跪拜过后，这才纷纷比巧。

　　二姑娘选了穿针，以五色线穿七孔针，晴雯、紫鹃等有意藏拙，迎春便拔了头筹；

　　投针验巧时，犹以宝琴的波纹最复杂，因是宝琴便得了巧；

　　其后比剪裁，晴雯当仁不让，硬生生剪出百余朵连理花，也得了巧；

　　轮到比喜子，锦盒纷纷打开，这回却是惜春的喜子结了最密的蛛网，于是惜春欢天喜地得了巧。

　　得了巧的，自有赠礼相送。那赠礼不过是凑趣，有的是巧果，有的是针线盒、相思尺、七孔针，有的是水上浮、谷板、花瓜等雕刻玩物。唯独晴雯送上的两样精巧，谷粒大小的绣花鞋、指甲大小的团扇。

　　迎春选了七孔针，惜春选了水上浮，晴雯选了巧果，宝琴思量一番，便将晴雯所作两物收入囊中。

　　至一更过半，乞巧罢了，迎春、黛玉、宝钗一并而出，将李纨、探春、惜春、湘云送出仪门。

　　众姊妹依依惜别，尤其宝琴、湘云两个，抹着眼泪竟说起来没个完。

　　李纨看着好笑，便道：「下月初三是老太太大寿，你们两个若真想再聚，只管到时候聚在一处耍顽便是了。再不回去，老太太只怕就要怪罪了。」

　　此言一出，这两个小的方才彼此别过。

　　转眼到得翌日，一早儿李纨便来了荣庆堂。先是与贾母说过这两日情形，随即话锋一转，犹豫着与贾母说道：「老太太，二姑娘听闻东府情形，实在放心不下，便托我与老太太提一提。」

　　贾母道：「东府怎地了？」

　　李纨道：「东府珍大哥聚了一干勋贵子弟，整日介习练弓箭，二姑娘听远兄弟说，此举极为不妥————只怕惹得圣上忌惮啊。」

　　贾母只是人老了，精力不济、反应有些慢，又不是真个儿糊涂。李纨此言一出，贾母哪里还反应不过来？

　　贾珍要带着家中子弟习武，这无可厚非，贾家本就是勋贵出身，合该如此。

　　可错就错在不该啸聚勋贵子弟！且不说今上心眼儿针鼻儿也似的小，只怕换个心宽的也要暗自思量：贾家此举意欲何为？是不是要聚拢众勋贵生事？

　　当此之际，贾赦才去，贾琏爵位未袭，前些时日听王夫人说，元春过得也不大好————此时合该乖顺服帖才对，哪里敢惹出圣人猜忌来？

　　贾母一时间脸色骤变，忙道：「快去个人，将珍哥儿请来。」

　　李纨见话也带到，当下再不多留，别过贾母自行回了后头。

　　少一时贾珍来了荣庆堂，贾母关起门来与其提点几句，贾珍蹙眉叹息不迭，当面自是应承下来。

　　却说贾珍自忖宁国府不好走文官之路，便要效仿先祖重走武勋之路。心下未尝没有来日以为东宫臂助的心思。

　　奈何方才操练一些时日，这习练就变了滋味儿。先是立罚约、赌了利物，紧跟着干脆从弓弩换做了叶子牌、牌九。

　　此番得了贾母提点，贾珍心气几渐失，于是回得东府愈发恣意，竟一日一日赌胜于射了，公然斗叶掷骰，放头开局，夜赌起来。家中下人借此各有些进益，巴不得的如此，所以竟成了势。

　　虽说都是勋贵子弟，可内中总有贫有富。富庶的一掷千金，穷的输红了眼，押房子押地，乃至典妻者亦有之。不过旬月间，东府乌烟瘴气，竟成了藏污纳垢之所。

　　尤氏实在瞧不过眼，私底下劝诫贾珍两回。头一回贾珍支支吾吾含混以对，第二回恼了，径直给了尤氏一巴掌。

　　尤氏大哭一场，从此再不敢管束贾珍。转头儿又狠下心思，与尤二姐合起伙，偷偷摸摸将宁国府财货倒卖出去府。

　　那尤二姐分润了许多银钱，霎时间有了底气，扭头儿便与尤三姐别起了苗头。

　　尤三姐懒得理会，只待陈斯远到来时说了一说，转头儿陈斯远便将尤二姐好生教训了一通。尤二姐得了教训，立马低眉顺眼起来。

　　陈斯远心下不知怎幺说好，尤二姐这等女子，真个儿是长时间不教训便要起幺蛾子啊。

　　不提贾家情形，却说七夕之后，陈斯远选定初十休沐日，携黛玉、香菱往兴隆街而来。

　　有道是富在深山有远亲、穷在闹市无人问。贾雨村直犯天颜，明眼人都知此人贬谪在即，因是纷纷避如蛇蝎，以至于大司马府前落得个门可罗雀。

　　眼见陈斯远夫妇到来，贾雨村不禁老怀大慰，笑着亲到仪门来迎。

　　黛玉、香菱自去后头与其夫人娇杏说话儿，陈斯远则随着贾雨村到了书房里。

　　分宾主落座，仆役奉上香茗，陈斯远沉思着正要开口，不料贾雨村便抢先道：「枢良若要劝说，大可不必。本官先前得甄家恩惠，如今甄家落难，自当报还。所谓人生在世，有所为、有所不为也！」

　　这话一出，生生将陈斯远的话堵死。陈斯远也是个洒脱的，当下便笑道：「大司马义之所向，学生只有叹服的份儿，不敢出言阻拦。此番携内子前来，不过是寻常访亲罢了。」

　　贾雨村哈哈大笑，道：「好一个寻常访亲。枢良明是非、存情谊，也不枉本官将女弟子许配与你。」

　　陈斯远笑着拱手，四目相对，俱都一笑。一切尽在不言中。

　　晌午时在贾雨村家中用了饭食，待下晌回转时，黛玉在车中便道：「贾夫人那会子哭得死去活来，听闻前几日更是寻死觅活的，说自个儿拖累了大司马。」

　　香菱也道：「早知合该早几日来的。如今贾夫人瞧着倒好，不过也是神情恹恹的。也亏得大司马有情义，每日家除了上朝，余下光景朝夕守着贾夫人，她这才逐渐转好。」

　　陈斯远心下暗忖，贾雨村以德起势，此番便为德所累，可谓一饮一啄皆有定数。真真儿让人唏嘘。就是不知来日贾雨村贬谪往何处了。

　　转眼到得七月下。

　　却说这日午后，宝姐姐用过午饭后，正偎在软榻上吃着新下的葡萄，翻看着杂书怪谈。

　　这会子天候不冷不热，最是适宜。宝姐姐吃用着葡萄，惬意起来，那一双赤着的菱脚便一曲一伸的，十分得趣。

　　忽听得脚步声渐近，宝钗只道是莺儿回了，便不曾擡眼去瞧。谁知待脚步声——————————————————————————————————————————————

　　渐近，宝姐姐忽觉声息不对，擡眼便见陈斯远蹙眉负手而来。

　　讶然一声儿，宝姐姐忙丢下书卷，趿了鞋子起身来迎。

　　道：「夫君怎地这会子就回了？」

　　陈斯远回道：「既是轮值，便合该有轮空的时候。」

　　说话间大马金刀落座，宝钗忙拈起一枚葡萄喂给陈斯远，笑道：「夫君尝尝，新摘的马奶葡萄，丁点儿都不酸。」

　　陈斯远嚼了嚼，颔首道：「的确好吃。」

　　宝钗忍不住得意道：「此乃我那庄子里产的。这才头一茬，待过得中秋，家中也能存上几缸。等到正月了取了，正好多一道果点。」

　　陈斯远颔首应下，忽而擡眼仔细端详宝钗。宝钗一怔，别过头去探手抚着自个儿的脸儿道：「可是有什幺不妥的？」

　　陈斯远笑道：「杏眼含笑，显是喜事盈门，家中可是有好事儿了？」

　　宝钗顿时瘪嘴，心道就知瞒不过枕边人。却是今儿个一早丁道简如约而来，为家中女子逐个诊看过。

　　一则，黛玉身子骨渐成，丁郎中言，再将养上一年半载的，也就能圆房了；

　　二则，中路院的邢烟查出来有了两月身孕；三则，书斋里的五儿不大好，心疾气喘，丁道简苦死半晌，重新开了方子：四则是宝姐姐自个几————因着时日还短，丁道简也没说死，只说大抵是有了身孕了。

　　无人知晓宝姐姐那会子如何五味杂陈。

　　好端端的正室成了兼桃，偏生因着体热不易有孕。这一年下来，宝姐姐每日吞服药丸好似吃糖豆一般，心心念念想着养好身子骨。谁知身子骨是养好了，偏生就是没儿女缘。

　　于是薛姨妈整日抄经拜佛，宝姐姐这样儿不大信神佛的，也巴巴儿往庙里送了不少香油。

　　天可怜见，如今可算是守得云开见月明了！

　　「怎地不说话？」

　　宝姐姐思量道：「理应算是有好有坏吧。林妹妹身子骨渐好，说是有个一年半载的就能圆房了。」

　　陈斯远强忍着雀跃，方才不曾搓手。

　　宝姐姐腻哼一声儿，又道：「五儿不大好，丁郎中新拟了方子，说是吃吃看。」

　　陈斯远面色一沉，禁不住叹息一声儿。他只是两世为人，又不是神仙，能将林妹妹养好已是侥天之幸，到得五儿这儿，真个儿是无能为力。他能做的便是加倍待五儿好，盼着五儿能多陪他一些年头。

　　不过丁道简先前便下了定论，五儿只怕难活过二十。

　　宝钗见其神色黯然，忙道：「夫君也不用太过挂心，说不得换了方子就能见效呢？」

　　陈斯远点了点头，没作声。宝钗忙道：「另则，邢姐姐有了身子，算算都两个月了。」

　　陈斯远又欢喜了一些，待仔细瞧过宝姐姐神情，陈斯远试探道：「莫不是妹妹也有了？」

　　宝钗一怔，顿时赧然道：「丁郎中只说有些像，如今还做不得准呢。」

　　陈斯远顿时欢喜不已，搂着宝钗好一番温存。

　　待过得半晌，宝钗方才问道：「夫君方才眉头紧锁，可是衙门中不大顺畅？」

　　「也算不上吧————哦，今上今日重寻了二人，入宫写起居注。」

　　宝钗眨眨眼，不禁有些幽怨道：「今上也是的，错非夫君点醒，只怕还蒙在鼓里而不自知。怎地论功行赏的时候偏生就忘了夫君？」

　　陈斯远笑道：「这算哪门子功劳？再说————哎，嘴上无毛、办事不牢啊。」顿了顿，他盯着宝姐姐正色道：「回头儿妹妹寻了匕首来，我好生将下颌刮一刮，等冒出胡茬来，说不得就能瞧着稳重些了？」

　　宝钗哭笑不得，捶打了陈斯远两下方才道：「不好不好，我还是得意夫君白面书生的模样。」

　　笑闹过，宝钗又道：「单只是此事？」