人在北宋，开局娶盛明兰 第309节

　　徐行想起周侗与他说过，樊瑞几乎饿死在城外的事，心中了然。

　　半晌，樊瑞又提起林冲、鲁智深等人的近况，徐行一一说了。

　　鲁智深在西军中立功颇著，因每战必身先士卒，已升任步军都头，统辖百余人。

　　这其中，徐行当初向范纯粹递的那些话，起了关键作用。

　　至少无人敢明目张胆克扣他的军功。

　　西军之中，冒功、抢功并不少见，甚至极端些的还会杀良冒功。

　　马车在宣德门外停下。

　　皇城司守卫验过牙牌，入内通传。

　　约莫一盏茶的工夫，有小黄门出来引路。

　　徐行整理衣冠，随着那内侍再度踏入宫禁。

　　进殿时，徐行见吕惠卿、章惇、李清臣等重臣俱在，似是在议边军封赏之事。

　　他不动声色，在刘瑗搬来的凳上坐下，垂目静听。

　　果然，众人争论的焦点，仍在“钱粮”二字。

　　朝廷空虚，户部捉襟见肘，这是摆在明面上的难处。

　　章惇几番将话头引向他：“怀松久在西北，于军中最是熟稔。依你之见，这赏赐该如何措置？”

　　徐行拱手，神色恭谨：“章相明鉴。军中将士，但求公平二字。如何赏、如何罚，朝廷自有法度，徐某不敢妄言。”

　　一番话说得滴水不漏，又将难题推了回去。

　　他心中明镜似的，此时无论说什么，都是徒劳。

　　若为将士力争，户部拿不出银子；若替朝廷说话，寒了将士的心。

　　这种局面，他何必掺和？

　　争论良久，终是赵煦一锤定音。

　　战死者抚恤，田亩及家中五年赋税减免，务必落实；生者除应得田亩外，其余赏银暂缓。

　　章惇曾提议以田抵银，被李清臣断然驳回——田亩乃国之根基，赐出一亩便少一亩，尤其西夏新定之地欲行府兵制，这些田土更是关键。

　　待到众臣领旨退去，殿中只余徐行与赵煦二人。

　　刘瑗悄然掩上殿门，候在外头。

　　“怀松今日入宫，所为何事？”赵煦端起茶盏，慢条斯理地呷了一口，明知故问。

　　徐行起身，行稽首礼：“臣蒙天恩浩荡，特来谢恩。”

　　两人的对话方式颇有些微妙。

　　赵煦看向徐行的眼神带着一丝玩味，而徐行的语气里，多少透着一股“例行公事”的味道。

　　赵煦似乎对徐行这番服软和谢恩的姿态很是满意，嘴角微扬：“魏国公府三位夫人，皆能体恤民瘼，于国家艰难之际慷慨解囊，朕心甚慰。”

　　“这般贤德，当为京中命妇表率。”

　　“既食民脂民膏，自当以民为先，此乃本分。”徐行不轻不重地回了一句，语气平淡。

　　“哦？”赵煦品了品这句话，脸色稍稍一凝，“这俸禄……难道不是朝廷所发？”

　　徐行这话的潜台词，隐隐指向“忠于民”而非“忠于君”，这本是两人心照不宣的事，可如今徐行说出来了，赵煦听着，心里总归有些不舒服。

　　“陛下，”徐行抬起头，脸上露出一丝恰到好处的揶揄，“臣……似乎还未领过朝廷的俸禄。”

　　他这话倒不是胡诌。

　　入仕未满一月便奔赴西北，回来后没当几天翰林学士，又休养至今，户部的俸禄册子上，恐怕还真没来得及给登记俸禄。

　　再说，他如今也不似当初那般困窘，自然不会为了这点俸禄特意上门讨要。

　　“你……”徐行这话差点让赵煦维持不住淡定的表情。

　　一个位同三司的一品国公，居然没领过朝廷俸禄？

　　这要是传出去，岂不成了他赵煦刻薄寡恩、苛待功臣？

　　“罢了，”赵煦忽然觉得有些意兴阑珊，挥了挥手，“既然恩也谢过了，卿若无事，便退下吧。”

　　这俸禄的话头一开，他预感再“斗”下去自己也占不到什么便宜。

　　人家没拿你的钱，还替你办了那么多棘手的事，你还能说什么？

　　他打定主意，等会儿就要把李清臣叫来，好好问问为何会拖欠徐行的俸禄，他这个户部尚书到底是怎么管钱袋子的！

　　朝廷再没钱，总不至于连京中的官员俸禄都发不出吧。

　　“微臣告退。”徐行本也就是来走个过场，见状顺势行礼，转身便走。

　　省得待久了，又被塞过来什么费力不讨好的差事。

　　他今日来谢了恩，便等于默认了赵煦对之前一系列事件的处置方式。

　　从头到尾，两人都默契地没有提及平宁郡主，以及所谓的“刺杀”之事，甚至没有多提一句齐国公府。

　　仿佛那些风波，从未发生过一般。

　　就在徐行走出宣德门，正准备登上自家马车打道回府时，御道远处突然传来一阵急促而密集的马蹄声。

　　徐行循声望去，只见一骑当先，正风驰电掣般朝着宫门方向狂奔而来，马背上那人好似是如今暂代京城防务的姚兕。

　　他本能地停下了脚步，站在宣德门西侧，驻足观望。

　　姚兕此刻不在城头巡防，如此急切地在御街策马狂奔，莫非……

　　“魏国公！请留步！”

　　姚兕眼尖，远远便看见了徐行，直接朝着徐行这边而来。

　　“可是辽军有异动？”不待姚兕下马，徐行便快步上前，压低声音急问。

　　姚兕翻身下马，动作利落，脸上带着忧色。

　　他点了点头，语速很快：“刚接到探马急报！辽军不知从何处，驱赶了数千我大宋百姓入营！”

　　他喘了口气，继续道：“看其手法，绝非善意。他们将百姓缚首串联，如驱牛羊……此事反常，末将担心辽军或有诡诈，恐生大变，特来急报陛下！”

　　数千百姓？

　　徐行心中猛地一沉。

　　“都是我大宋子民？确定吗？”

　　“千真万确，看衣饰形貌，错不了！”姚兕语气斩钉截铁，带着压抑的愤怒。

　　说罢，他看向徐行：“事态紧急，魏国公可否与末将一道，即刻面见陛下？”

　　徐行沉默，抬眼望向巍峨宫门。

　　他本不欲再入宫，但此事关乎数千性命……

第286章 ：试探

　　当听到徐行与姚兕两人求见时，正在阅览奏疏的赵煦，眉头微微一紧，指节下的奏疏边角被他捏出细微的皱痕。

　　“宣！”

　　待两人见礼，他抬起眼，目光扫过，脸上阴云以肉眼可见的速度聚拢。

　　倒不是对徐行去而复返不悦，而是心中不安。

　　此二人联袂折返，必是城外辽营又起波澜。

　　甚至是那些他讳莫如深的事情被捅了出来。

　　姚兕敏锐地捕捉到了天子神情的阴郁，心头顿时一紧，喉头仿佛被什么堵住了，竟不知该如何启齿。

　　殿内一时静得可怕，只闻各自呼吸声。

　　徐行立于姚兕身侧半步处，神色平静。

　　他自然明白姚兕邀他同来，不乏抱着借他挡枪，或是借他之势的伎俩。

　　但此时此刻，他无暇计较这些官场小心思。

　　“陛下，”徐行率先躬身，“姚将军有紧急军情禀奏。据察，城外辽军动向诡谲，恐非寻常。”

　　赵煦闻言，闭目一瞬，再睁开时，面上已强行恢复往日镇定，只是眼底那抹焦灼未曾完全散去：“可是萧兀纳耐不住，欲再行攻城？”

　　若真如此，他心中反倒能松一口气。

　　那意味着辽军锐气已堕，难以为继，此举无非是为退兵寻个体面的台阶。

　　对大宋而言，这反倒是好事。

　　姚兕得徐行铺垫，心下稍安，感激地对徐行点了点头，大步上前，抱拳沉声道：“启奏陛下！据前沿探马急报，昨日午后至夤夜，辽军一部精锐自封丘方向驱赶数千我大宋百姓入营，百姓皆被绳索串联，如驱牛羊！”

　　“什么？！”赵煦猛地从御座上站起，动作之剧烈，险些带翻了手边的茶盏。

　　他双手撑在御案边缘，声音里带着一丝轻颤：“此事……可确凿无疑？”

　　“千真万确！”姚兕语气斩钉截铁，将探马所见细节一一禀明，与先前告知徐行之言分毫不差，“百姓啼哭之声，隔数里可闻，还有辽骑鞭笞呵斥……景象……惨不忍睹。”

　　徐行静立一旁，目光落在赵煦脸上，不曾移开分毫。