开局处决慈禧 第388节
曾经鲜衣怒马、绫罗绸缎的体面荡然无存。他们拖家带口，衣衫褴褛，脸带惊恐与绝望。士兵们粗暴地清点着人数，呵斥着拖沓的步伐。
每一户只被允许携带有限的行李财物，箱笼大多被翻检过，显贵们藏匿的金银细软很多被没收充公，剩余的不过是些稍值钱的衣物细软。
几代积累的巨大家业，园林宅邸，田产地契……尽数被查封、没收。他们被告知，目的地是帝国新建的西域或者黑龙江垦区，去那里开荒种地，自谋生路。路途万里，生死由命。
“老天爷啊！我们犯了什么法啊！”一个穿着破烂绸衫的老者抱着祖宗的牌位，跪在地上嚎啕大哭。
“我们刘家世代行善积德！从未放过印子钱！为何也要遭此大难啊！”一个中年妇女紧紧搂着年幼的孩子，哭得声嘶力竭。
几个试图反抗的年轻男子被士兵用枪托狠狠砸倒，血染黄土。“快走！别磨蹭！”军吏的鞭子在空气中抽响，如同死神的催促。
队伍在士兵的押解下，如同游魂般缓缓蠕动，离开他们世代栖息的故土，走向一片未知而充满死寂的荒原。哭声、骂声、鞭打声、呵斥声，交织成一片令人心悸的哀乐。
这哭声一路向北，在山西的官道上绵延，成为三晋大地在这场风暴中最为悠长、也最为绝望的回响。
三个月，包括官员、地主、爪牙、恶霸在内五千颗人头落地，数千户家庭被强行驱逐，流徙万里。
山西旧有的封建地主阶级、盘根错节的地方势力、依附于旧经济模式的豪商巨贾，被连根拔起，彻底扫荡。
徐平亮的名字，成了三晋之地无数夜晚大人吓唬小孩的“恶鬼”，也成了整个帝国旧势力心头挥之不去的梦魇。刑场的血一层层渗透到黄土深处，浓烈的血腥气久久不散，成为山西这片古老土地永远无法愈合的疤痕。
“来了……终于来了……”在北京养老的国会前副议长渠源祯声音嘶哑，仿佛瞬间苍老了十岁。他忍不住想起了已经过去的乔致庸。
那是几年前的一次交谈，当时那位曾经在商海纵横捭阖、被誉为“亮财主”的老人，已经脸上沟壑深刻，离死亡不远。
“渠议长，”乔致庸重重咳嗽两声，“我们这些人，从在山西筹饷，送子弟参军的那一天起……就该明白的。”
乔致庸浑浊的目光看向窗外，“他不是顺治、康熙那种施恩天下、讲求‘满汉一体’的皇帝……他是提着刀杀出来的马上天子！
他要的是掀翻整个旧天地，打出来的新江山！那些着旧买卖、旧田土、旧规矩过活的，注定是他刀下的绊脚石！”
“我何尝不知？”渠源祯记得自己当时痛苦地闭上眼，“可老乔，我们能怎么办？把祖宗几百年的基业亲手砸了？把祠堂里那些哭喊着要守住祖业的族老们全都绑了送官？把我们自己从根子上刨了？”
“没人让你刨了自己的根！”乔致庸苦笑着，“我们只能‘分’！把脑子清楚的、能看懂这天下大势的、有心跟着朝廷搞洋务新学的，分出去！让他们去！去当官！去办厂！去开矿！去跟那条龙攀上点关系！哪怕……哪怕只是保住一个分支，给家族留一口干净的饭，留一条活路！”
他剧烈地喘息着，缓了缓，眼中泛着一种近乎冷酷的清醒：“至于其他的……就让他们守着那点祖产田亩，守着高利贷，守着票号，守着宗族那点可怜的体面去！
地方官府摊下来的捐税，该交的交；上面要清查土地，该糊弄的糊弄；实在糊弄不过去……那就认栽！该罚的罚，该杀的杀！总有填不满的窟窿！总能消几分皇帝的雷霆之怒！就算那部分人全折进去，总比整族被连根拔起、绝了香火要强！”
渠源祯沉默了。书房里只剩下乔致庸粗重的喘息声和窗外隐隐的风声，这“分”字诀，是何等残忍又是何等无奈！
不是简单的分家析产，而是将一个庞大的宗族集团，在明知灭顶之灾将至前，主动肢解为“希望”与“代价”两个部分。
一部分作为融入新体制、寻求新庇护的“种子”，另一部分则作为旧秩序的殉葬品，用来平息帝王的怒火，换取家族血脉的延续。这需要无情的决断，需要家族核心人物承受巨大的内心煎熬。
现在这一天终于来了，事实上，自从儿子渠本翘被安排去日本，然后是美国访问，渠源祯就知道这一天会到来，他当时既痛苦，也庆幸，痛苦的是晋商之殇，庆幸的是儿子保住了……想到这里，他又忍不住想起了儿子临走时觐见周鼎甲后，回来所说种种……
“陛下高瞻远瞩，欲以铁血雷霆整顿山西旧弊，扫除工业化障碍，臣虽出身晋商，亦深知此乃利国利民之壮举，断无不支持之理！”
渠本翘话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的探询：“然臣窃思，三晋之地，经商风气源远流长。其中虽多有不法奸商、盘剥乡里之劣绅地主，罪无可逭。
但亦有如臣姻亲乔殿森等辈，眼光独到，积极投身火柴、禽蛋加工、民生百货等新式工商，为我帝国工业先驱，实属难得之才。
陛下推行新政，雷霆手段乃不得已而为之，只为祛除沉疴，但治大国如烹小鲜，万望陛下……对此类真心实意拥护新政、投身实业之晋商，能有所体恤，网开一面。莫让整个晋商群体，寒了心，折了翼啊。”
当时周鼎甲安抚了一番，“我要对付的，从来不是商贾本身！我要犁庭扫穴、斩草除根的，是盘踞三晋、盘根错节、吸食百姓膏血、抗拒国家意志的旧势力！
是那些死抱着土地放高利贷、抗拒土地改革、视帝国法令为无物的封建地主阶级！是那些把持地方、贪赃枉法、成为新政阻碍的胥吏劣绅！
至于真心办厂，踏实经商，为帝国造血，为百姓谋利的工商实业家，无论是晋商、徽商还是粤商，我只会扶持！只会大开方便之门！只会不断奖励！你要他们放心，踏实干！
国家需要工厂，需要机器，需要轮船，需要他们造出来的东西！只要走的是这条正道，我保他们富贵荣华，前程似锦！山西的乔殿森，我知道，利川蛋厂，倡农公司，做得不错！我还嫌这样的开明实业家太少！”
这番话，渠本翘回来说，他如同吃下了一颗分量十足的定心丸，当时他紧绷的肩背微微松弛，但还不敢完全放松。家族的血脉牵绊，让他不得不鼓足最后的勇气。
“陛下圣明烛照，臣……感激涕零！”渠本翘再次深深躬下身，“有陛下此言，如拨云见日！臣必定将此圣意晓谕三晋有识之士，令他们安心报效，不负皇恩！只是……昔日陛下曾戏言姻亲……”
而周鼎甲的回应也很漂亮，“顺娘的事，我记着，女大当嫁，朕自然希望她得遇良配。我答应过的事，不会反悔。
但是，我的女儿，并非结盟的筹码！朕=我虽允诺晋商子弟有相亲之缘，但最终成与不成，全看顺娘自己的心意！她若不喜欢，便是王孙公子，我也绝不强求！”
渠本翘回来说，他只觉得一股热气涌上脸颊，既有激动，也有羞愧，更有一种尘埃落定的释然。有了皇帝“不会反悔”这四字，哪怕只是承认相亲之约，已是天大的保障……想到这里，渠源祯想到了乔殿森，该试一试了……
1914年年初，清宴堂内灯火辉煌，这是周鼎甲为长女周顺娘“相亲”特意安排的场合，受邀者是乔殿森与其子乔景明，渠源祯以及几位心腹重臣作陪。气氛看似轻松，实则暗藏机锋。
周鼎甲端坐主位，目光扫过下首的乔殿森父子。乔殿森年近五十，面容清癯，穿着半新不旧的藏青长衫，举止间带着商人的精明与医者的仁厚，并无寻常富商巨贾的骄奢之气。
其子乔景明，约莫二十出头，身姿挺拔，穿着剪裁合体的深灰学生装，面容俊朗，眉宇间既有书卷气，又带着一丝实业家的干练。他安静地坐在父亲身侧，目光清澈坦荡，并无刻意逢迎之态。
周鼎甲心中暗暗点头。乔殿森此人，他早已通过“玄武司”摸得一清二楚。东关利川蛋厂，将山西土鸡蛋加工成蛋粉、蛋干行销海外，利润虽不算惊人，却实实在在地解决了部分农副产品出路，带动了地方经济。
倡农公司更是别出心裁，加工米面、熟食、车辆、药品，专营与百姓生活息息相关的实用物品，薄利多销，口碑极佳。
更难得的是此人医德高尚，悬壶济世，不论贫富，有求必应，遇贫苦者甚至倒贴药钱。为人谦和，毫无架子，却又能在关键时刻挺身而出，不畏权贵，为贫民伸冤。这样的商人，正是他周鼎甲新政下需要扶持的“开明实业家”典范！
其子乔景明，据报在天津大学堂攻读机械工程，成绩优异，且利用假期在自家工厂参与生产管理，并非纨绔子弟。
“乔先生，”周鼎甲开口，声音温和，“利川蛋厂的蛋粉，朕尝过，味道甚好。听说在天津、上海洋行销路不错？”
乔殿森连忙起身，恭敬回禀：“陛下谬赞。草民不过是将乡间土产稍作加工，使其便于储运，远销海外，为乡邻谋些微利，也为帝国换回些许洋元。全赖陛下新政，商路畅通，方有今日。”
“倡农公司经营民生百货，利薄而惠众，此乃商道正途。”周鼎甲赞许道，“朕听说你精于岐黄，常为贫苦百姓义诊施药，更难得是能不畏强权，为小民张目。乔先生，你做的很好。”
乔殿森心中一震，没想到自己这些“小事”竟也入了皇帝法眼，连忙躬身：“陛下言重了！草民不过尽些本分。医者仁心，商贾诚信，皆是立身之本。至于乡邻冤屈，力所能及，自当援手，不敢言功。”
“好一个‘本分’！”周鼎甲目光转向乔景明，“景明，你在北洋大学堂学的是机械？”
乔景明起身，不卑不亢，声音清朗：“回陛下，学生主修机械工程，兼修工商管理。家父常言，国之强盛，首在工业。学生愿以所学，投身实业，为帝国工业尽绵薄之力。”
“哦？说说看，对帝国工业，有何见解？”周鼎甲饶有兴致地问，目光却瞥了一眼坐在自己下首、一直安静用餐的周顺娘。
顺娘今日穿了一身素雅的月白汉服，只在领口别了一枚小巧的珍珠胸针，愈发显得气质沉静。她似乎对席间谈话并不十分关注，只是偶尔抬眼，目光在乔景明身上停留片刻，相比于明清两代公主，她已经非常幸运，可以亲眼看看……
乔景明略一沉吟，条理清晰地答道：“学生以为，帝国工业，当以重工业为根基，如钢铁、机械、造船、军工，此乃国家强盛之脊梁，非国家之力不能推动。
然重工业耗资巨大，见效周期长，需有轻工业相辅，如纺织、食品、日化、火柴等，以其投资少、见效快、吸纳就业多之特点，积累资本，反哺重工，形成良性循环。轻重结合，方是长久之道。学生愿投身轻工机械制造，为帝国工业链条添砖加瓦。”
这番话，既点明了轻重工业的关系，又表明了自己的志向，更暗合了周鼎甲“重工国家推动，轻工交给民间”的战略构想。周鼎甲眼中闪过一丝激赏。
“好！”周鼎甲很满意，“景明，你父亲办的是民生实业，你想的是工业根基，两代人的路，都走在了正道上！帝国就需要你们这样的实干家！”
他转向徐建寅：“徐相。景明所言，倒是与你的想法不谋而合，你目前正在整顿各家直属央企的诸多问题，不妨让景明也参与进来，年轻人，需要多见识，多历练。”
“臣遵旨！”徐建寅连忙应道，而一旁的渠源祯心中更是大定。皇帝这番话，不仅是对乔景明的认可，更是对乔家、对渠家联姻前景的默许！他看向乔景明的目光，也多了几分长辈的慈爱。
周鼎甲又看向周顺娘，语气温和：“顺娘，乔家公子所言，你觉得如何？”
所有人的目光瞬间聚焦在周顺娘身上。她放下银箸，抬起头，目光有些害羞的迎向乔景明，“乔公子心系实业，志在报国，其言其行，皆合正道。”
周顺娘的声音慢慢平静下来，“女儿曾听父皇多次提及‘实业救国’乃国策根本。乔家叔父以商行善，惠及乡里；乔公子以学致用，志在工业根基。此等人家，家风清正，志向高远，女儿……深以为然。”
她没有直接说“喜欢”，但一句“深以为然”，已胜过千言万语。尤其那句“家风清正，志向高远”，更是点明了乔家父子最核心的价值——他们不是靠盘剥起家的旧式豪绅，而是积极融入新政、以工商行善、以科技报国的新兴力量！
乔殿森和乔景明父子心中同时涌起巨大的激动和暖流。公主的认可，分量何其之重！这不仅是对乔景明个人的肯定，更是对乔家转型之路的最高褒奖！
周鼎甲脸上露出了今晚第一个真正意义上的笑容。女儿的眼光和表态，让他非常满意。这桩婚事，政治意义重大。
但更重要的是，乔殿森人品确实很好，家教又不错，乔景明长相学识，也配得上他的顺娘，虽然家境不错，但也没到非常高的地步，家庭不算特别复杂，女儿嫁过去不会太辛苦。
“哈哈，好！”周鼎甲举杯，“今日家宴，不谈国事。渠老、乔先生父子，都是帝国栋梁。来，共饮此杯，为我帝国工业之未来！”
觥筹交错间，晚宴的气氛终于真正轻松下来。周顺娘与乔景明虽未多言，但偶尔目光交汇，彼此眼中都带着一丝了然与善意。
一场看似简单的相亲晚宴，在帝国最高权力的见证下，为两个家族、也为帝国新政下工商资本家的地位，定下了基调。这消息，如同长了翅膀，必将以最快的速度，传遍帝国的每一个角落。
周鼎甲在清华园清宴堂内为女儿定下姻缘，与开明实业家乔家结亲的消息，如同春风，迅速吹散了山西血案带来的部分阴霾，传递出帝国对“积极转型、投身实业”的工商阶层明确的支持信号。
然而，这春风并未能完全驱散弥漫在帝国东南沿海、江南、闽粤等地士绅豪商心头的刺骨寒意。相反，当山西大清洗的残酷细节与皇室联姻工商新贵的消息叠加在一起时，在那些尚未被徐平亮的屠刀直接光顾的地区，引发了更为复杂、更为剧烈的连锁反应。
苏州拙政园深处那座临水花厅内，灯火通明，苏州林、王、沈、李四大家族的当家人又一次聚首，桌上摊开的不仅有山西邸报的抄件，还有一份加急送来的、关于周顺娘公主与晋商乔家子弟定亲的简报。
“看明白了吗？”林家老太爷林启元的声音带着一丝不易察觉的颤抖，手指重重敲在乔殿森的名字上，“乔殿森！就是那个在山西搞蛋厂、开杂货铺的！他儿子，一个学机械的，被皇帝看中了！要招为驸马！”
“这……这简直是……”王德裕嘴唇哆嗦着，“皇帝这是明摆着告诉我们，顺他者昌，逆他者亡！山西杀的是不听话的，北京抬的是听话的！乔家，就是那个‘昌’的样板！”
“样板？”沈梦舟冷笑一声，眼中却满是恐惧，“何止是样板！这是催命符！皇帝用乔家的例子告诉我们，什么才是活路！什么才是死路！我们以前那点‘假分家’、‘阳奉阴违’的把戏，在徐阎王眼里，就是笑话！就是等着被砍头的罪证！”
李守拙已经瘫在椅子上，喃喃道：“完了，全完了……山西杀了五千人，赶走了上万户！连乔家、渠家那样的老牌晋商都倒了霉！现在皇帝又把乔殿森这种‘新派’抬得这么高……我们……我们还守着这点祖田干什么？等着被抄家灭门吗？”
“卖！必须立刻卖！”林启元猛地站起身，眼中再无半分犹豫，只剩下一种被逼到绝境的疯狂，“把那些‘小田’（假分出去的）、‘寄户田’（挂靠在佃户或族人名下的）全部抛出去！能收回多少都行，总比被当成‘抗拒新政’的逆产没收，一分钱拿不到，还要掉脑袋强！”
“还有城里的铺面！”王德裕也像抓住了救命稻草，“那些不赚钱的、位置不好的，也赶紧盘出去！套现！集中银子！”
“集中银子干什么？”
林启元深吸一口气，仿佛下了莫大的决心：“去上海！去无锡！去买机器！开纱厂！开面粉厂！开不了大的，就从小的、从合伙的开始！我们林家，先认缴十万两！豁出去了！
皇帝要我们做什么，我们就做什么！只要能保住脑袋，保住家族不散！学乔殿森，总比学乔景山强！”
他环视众人，“诸位！山西的血还没干透！徐阎王的刀随时可能南下！晋商那么大的势力，尚且被杀得人头滚滚，我们这些靠着祖田过活的老古董，若再不识相，就真成了待宰的猪羊了！
抛田卖地，转型办厂，是唯一活路！否则，这拙政园再美，将来也是我们沈园的结局！”
相比于苏南缙绅的惊慌失措和被迫转型，南粤豪强陈氏宗族的反应则更为激烈，甚至带着几分赌徒式的孤注一掷。
族长陈伯年高坐祠堂中央的太师椅上，他面前放着一份从香港来的英文报纸，配文标题翻译过来是“帝国公主与工业新星的联姻：中国旧秩序的终结与新资本的崛起？” 旁边，还有一份详细描述山西大同流放惨状的报告。
祠堂内鸦雀无声，年轻一辈的代表陈国栋站在下首，神情激动，仿佛压抑已久的火山终于找到了喷发的出口。
“伯父！诸位叔伯兄弟！都看清楚了吗？”陈国栋带着一种强烈的、近乎亢奋的煽动力，“皇帝用山西的血洗了地！现在又用他女儿的姻缘告诉天下人，谁才是未来的主人！是那些搞机器、开工厂的！不是我们这些还想着靠沙田（珠江口围垦土地）、靠宗族势力、靠盘剥疍家（水上居民）过活的土财主！”
“看看！看看那些被赶出山西的！他们也曾是富甲一方的晋商！只因守着老一套，不肯转向，最后落得个背井离乡，家财散尽的下场！
难道我们陈家，要步他们的后尘吗？要等着徐阎王或者类似的人带着兵来，把我们祠堂砸了，把祖坟刨了，把族人像驱赶猪猡一样押上北去的船吗？”
祠堂内一片骚动，族老们脸上肌肉抽搐，年轻子弟们则面有激愤。
“现在不搏，更待何时？！”陈国栋几乎是吼出来的，“扔掉那些注定保不住的沙田！卖掉！立刻、马上！把能调动的银子，连族产带私房，全部集中起来！不是像苏南人那样小打小闹开纱厂！我们要搞大的！要出海！”