大明异姓王，开局治好朱雄英！ 第74节

　　晚秋没有一起走。

　　她站在教坊司门口的灯笼底下，目送着刘策的背影消失在街角。

　　夜风从秦淮河上吹过来，吹动她鬓角的碎发。

　　等那一袭月白锦袍彻底被人流吞没，她才转过身，慢慢走回了自己的小楼。

　　关上门，她靠在门板上，把攥着银子的手按在心口，深深吸了一口气。嘴角的弧度怎么都压不下去。

　　她没有太多时间品味这份欢喜。她要做的事情太多了。

　　晚秋走到妆台前，把银子收好，然后重新理了理妆容，对着铜镜确认眼眶的红肿已经消了大半，才推门出去。

　　她先去了后院。

　　教坊司的后院和前头的灯红酒绿是两个世界。

　　这里没有彩灯和丝竹，只有几排低矮的砖房，住着教坊司里干杂活的下人。

　　她母亲和妹妹就住在最东边那间小屋里。

　　说是小屋，其实比一般仆役的住处已经好了不少，这是老鸨看在晚秋是头牌清倌人的份上额外照拂的，单独给了一间母女同住的屋子，不用和其他人挤大通铺。

　　晚秋推门进去的时候，母亲正坐在油灯下缝一件旧衣裳。

　　三十多岁的妇人，鬓边已经有了几缕白发，但眉目之间依然看得出年轻时的秀美轮廓。

　　晚秋的容貌，大半是随了母亲。旁边的床沿上，知夏正百无聊赖地翻着一本旧书，两只脚悬在床边晃来晃去。

　　见姐姐进来，她立刻把书扔到一边，跳下床来：“姐姐！你怎么回来了？刘公子呢？”

　　晚秋没有立刻回答。

　　她在母亲对面坐下，把今天发生的事情从头到尾说了一遍。

　　刘策来了教坊司，点了她唱曲，然后她跪下来把压在心底的话全说了。

　　赎身的钱她自己出，卖身契她自己拿，她愿意去给刘策当奴婢，只求能留在他身边。

　　然后刘策答应了。

第81章 这是好事啊！

　　说到他答应了这四个字的时候，晚秋的声音还是忍不住微微发颤。

　　不是难过，是那种巨大的幸福忽然砸下来让人不敢相信的恍惚。

　　她说完，屋里安静了片刻，油灯的灯花轻轻爆了一声。

　　知夏愣愣地坐在床沿上，两只脚不晃了，嘴巴微微张着，大眼睛里满是复杂的情绪。

　　有替姐姐高兴的光，也有舍不得姐姐的慌。

　　母亲低着头，手里的针线活停了，沉默了好一会。

　　然后母亲抬起头，对晚秋笑了一下。

　　“这是好事啊。”

　　晚秋的眼眶一下子就红了。

　　她本来以为自己已经哭够了，在刘策面前哭过，在房间里也偷偷抹过眼泪，此刻应该能忍住了。

　　可是看到母亲那个笑容，那个明明舍不得却还是笑着说这是好事的笑容。

　　她的眼泪又涌了出来。

　　“娘...”

　　她的声音哽咽了：“我走了，你和妹妹...”

　　母亲放下手里的针线，伸手把晚秋的手握在掌心里。

　　她的手很粗糙，在教坊司后厨干了好几年粗活，指节上全是裂纹和老茧。

　　她用这样一双手握住女儿细嫩的手指，轻轻拍了拍。

　　“你在教坊司这些年，护着娘，护着你妹妹，已经够了。”

　　她的声音平和而安稳，像是深夜里的一碗温水：“你今年十六岁了，若是在寻常人家，已经该许人家的许人家，该嫁的嫁。

　　可咱们这个命，娘一直不敢想这件事，如今有个刘公子这样的人，肯护着你，肯收留你，娘比什么都高兴。”

　　她顿了顿，眼眶也红了，但语气依然稳得住：“至于娘和你妹妹，你不用担心，娘在这教坊司后厨干了这么些年，什么活都拿得起来，饿不死。

　　知夏也机灵，有老鸨看你的面子照拂着，不会受什么委屈，你只管去，好好过日子。”

　　知夏再也忍不住了，从床沿上跳下来，一头扎进晚秋怀里，抱住姐姐的腰，把脸埋在她肩膀上，闷声闷气地说：“姐，我不怕的，我已经长大了，我能照顾娘，我希望你好好的。”

　　她嘴上说着不怕，声音却已经带了哭腔。

　　揽住晚秋的胳膊越收越紧，像是要把姐姐的体温存下来。

　　晚秋抱住妹妹，眼泪无声地落在妹妹的头发上。

　　母亲看着抱在一起的两个女儿，别过脸去，用手背飞快地擦了一下眼角。

　　然后她转回头来，依然挂着那个淡淡的、稳得住的笑。

　　“这个刘公子，娘虽然只远远见过一回，但他的事，娘听得多了，他为了你揍了王爷，陛下不但没降罪，还赐了他牌匾，这样的人不会亏待你，日子也不会难过，你能跟上他，是咱们家这些年最大的福气。”

　　晚秋含着眼泪点了点头。

　　哭过一阵，胸中的郁结散去了大半。

　　她从母亲屋里出来时，眼眶还是红的，但步子已经稳了。

　　她此刻心中交织着复杂的情绪，有对母亲和妹妹的不舍，有对未来日子的憧憬，还有一种从未有过的心安。

　　她觉得自己像是一只被风吹了很久的蒲公英种子，飘了这么多年，终于落在了一片能生根的土壤上。

　　知夏追到门口，扶着门框看着姐姐的背影消失在游廊尽头。

　　她吸了吸鼻子，回头对母亲说：“娘，姐姐以后会回来看我们吗？”

　　母亲替她把被风吹乱的碎发拢到耳后，轻声说：“会的。”

　　只是眼底的那一丝落寞，终归存在，但最后还是为女儿高兴的情绪，压下了一切。

　　晚秋接下来去的，是老鸨的房间。

　　这个时候天色已经黑了，客人已经不多，老鸨也不必在前面相陪。

　　此刻老鸨正坐在账房里，和账房先生一起拨算盘。

　　面前的账本摊开着，密密麻麻的收支条目，她一行一行地核，时不时皱一下眉头。

　　听到敲门声，她头也没抬，说了声进来。

　　等门推开，一阵淡淡的兰草香飘进来，她才抬起头，看见了晚秋。

　　老鸨手里的算盘停了。

　　她看着晚秋的脸，眼睛还有些红肿，但眸光清亮，嘴角挂着一抹藏不住的笑意。

　　老鸨在教坊司做了十几年，什么样的姑娘没见过？

　　这种表情，她一眼就明白了。

　　不是被客人调笑之后强撑出来的假笑，不是拿到赏钱后短暂的欢喜，是那种心里有了着落的人才会有的神情。

　　“晚秋。”

　　老鸨放下手里的笔：“你想好了？刘先生答应你了？”

　　晚秋没有回答，只是走到她面前，从袖中取出一个沉甸甸的布包，双手放在账本旁边的桌面上。

　　布包落在桌面上发出一声闷响，里面是这些年她攒下的所有积蓄。

　　唱曲的赏钱，头牌的月例，一笔一笔存下来的银子。

　　老鸨看了看那个布包，又看了看晚秋的脸。

　　她认得这些银子。

　　这些年，她亲眼看着晚秋从一个十一岁的小丫头长成十六岁的姑娘，亲眼看着她每天省吃俭用。

　　别的头牌置办新衣裳新首饰，晚秋的衣裳永远是鸨母按份例给她做的，首饰永远是她当上头牌时置办的那几件。

　　她把每一分钱都攒下来，大家都猜她要攒钱赎身，也有说她要给母亲和妹妹攒钱的，但她从没主动提过。

　　如今她提了。

　　老鸨沉默了一会，开口了，语气不像平时那样浮夸热情，反而有些难得的正经：“晚秋，你是我们这儿的头牌，老身这些年也没亏待过你，说句心里话，你要走，老身是舍不得的。”

　　她叹了口气：“但这段日子你也瞧见了，自从上回刘先生那件事之后，没人敢点你，留着，你也不自在，我也赚不到钱，既然刘先生答应收留你，你也算有一个好归宿了。”

　　她伸手把布包拿过来，打开看了一眼。

　　银子的成色和分量，她一眼就能估个七七八八。

　　这些银子，够赎身了。

　　她把布包重新系好，从身后的柜子里取出一个上了锁的木匣，打开，里面整整齐齐码着一摞卖身契。

　　她翻到其中一张，抽出来，放在桌面上，推到晚秋面前。