中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第116节

　　小爱德华发出一声困惑的“呜呜”声，扭动着身体想翻过来，却被李昂用手指轻轻按住肚皮，动弹不得，只能无辜地眨巴着黑眼睛，尾巴尖在地板上小幅度地拍打着，用一副无辜的眼神看着主人。

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　　下午，得到老爷要征召士兵的消息后，守备队的士兵大多不以为意，淡定的处理自己的事。农奴们则议论纷纷，认为老爷才结束在坎特布里特的战事，现在又要征召士兵出征，简直是在穷兵黩武。

　　老杰克听说后，气愤的说道，“这群贱皮子，也不想想是谁让他们过上的好日子。现在老爷需要人手，倒一个个说起闲话来了。”

　　对于这群忘本的家伙，老杰克没有惯着，当天晚上就把传谣言的人抓了起来，每人给10鞭子。在抽打之前，他特意在皮鞭上抹了一层盐巴，誓要让这些人好看。

　　“玛丽苏，外面怎么回事？怎么吵吵嚷嚷的？”

　　李昂这时正在享用晚餐，听到屋外传来的嘈杂声，不由的有些心烦意乱。

　　“老爷……”玛丽苏犹豫了一会儿，不知道是当说还是不当说。

　　李昂看出了玛丽苏眼神中的躲闪和迟疑，语气立马变得严肃起来，喝道。

　　“说！外面到底在吵什么？”

　　玛丽苏被他的语气吓了一跳，连忙低下头，小声说道：“是……是老杰克管家，他在鞭打几个在村里乱传闲话的人……说他们非议老爷您穷兵黩武……”

　　李昂的眉头立刻皱了起来。他站起身，快步走到窗边，推开木窗。外面的空地上已经聚集了一些村民，火把的光亮中，可以看见老杰克正手持皮鞭，满脸怒容，而几个被绑在木桩上的农奴正瑟瑟发抖，背上已经有了鲜红的鞭痕。

　　“哎……”

　　“守备队的建制是二十名士兵，德格伦现在的总人口将近三百人，也就是平均15个农民养一名士兵。但考虑到目前大部分荒地还没有开垦出来，生产力并没有全部释放，说是穷兵黩武也没错。”

　　李昂叹了口气，突然感觉有一丝落寞的情绪萦绕在心头，一瞬间便没了胃口。

　　次日清晨，老杰克递来了征召兵名单，李昂拿来简单翻阅了一遍，发现其中竟然有几个从未见过的名字。

　　“这个瑞克斯是谁？我记得村子里没有这号人啊？”

　　老杰克解释道，“老爷，这人是从恩克雷村来的农奴。我本来不想让他加入，但他死缠烂打非要进来，刚好又缺一个名额，于是我就擅作主张……”

　　说罢，老杰克低下了头。

　　“没事，既然是农奴，就有向领主服兵役的义务，让他跟着也没错。”李昂继续说道，“以后也是一样，将征召兵的范围扩大到所有农奴，不论来自德格伦还是恩克雷，但奴隶除外。”

　　“是，老爷！”老杰克恭敬的点了点头，提出一个建议。

　　“有几名来自恩克雷的农奴有意娶村子里的女孩儿，只是苦于高额的婚介税，一直没有实现，我想能否减少或者干脆废除掉这项税收，反正每年也无法给我们带来太多收入，反而还会阻碍人口增长。”

　　“德格伦还有这项税种？”李昂愕然。

　　“没错，”老杰克慢悠悠的解释道，“不仅是德格伦，巴塞罗那大部分地方都有，除此以外，老爷您还拥有新婚妇女的初夜权，当然，这项权利也可以折纳成税款征收。”

　　“那每年可以给我带来多少收入？”李昂好奇的问道。

　　“额……大概三到五枚银币，总之不多，有的年份干脆没有。”老杰克闭着眼睛回忆了一下，估摸着说出一个大概数字。

　　“废除，果断废除，以后也不要再征收，不仅不收税，还要给钱。”

　　“给钱？”这次轮到老杰克惊讶了。

　　李昂肯定地点点头，“考虑到现在领地的经济状况并不好，夫妻结婚的奖励就暂定为半枚银币，不过仅限于头婚，发放之前一定要反复核对，防止有人钻空子。”

　　老杰克听得目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。

　　“老、老爷……这……这是为什么？这会是一笔不小的开销啊！”老杰克结结巴巴地说。

　　“老杰克，看事情要看长远。”李昂耐心解释道，“德格伦法理上拥有1800英亩面积的土地，但实际上只有800英亩开垦出来了，你看，西边至少还有400英亩的土地待开垦，一旦这些荒地全部清理出来，德格伦的人口承载能力至少要提升一倍！”

　　“老爷，还是您见识卓著！”老杰克由衷的夸赞道。

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　　另一边，卢克正在铁匠铺里顶着大大的黑眼圈给众人修理装备。

　　“该死，这群家伙打仗的时候不好好爱惜，事后全留给我来修！”

　　他一边低声抱怨，一边用锤子小心地敲打着一副锁子甲上断裂的铁环，汗水顺着他沾满煤灰的脸颊流下。

　　铁匠铺里炉火熊熊，热浪逼人，叮叮当当的敲打声不绝于耳。旁边堆满了需要修补的皮甲、破损的盾牌、卷刃的刀剑。

　　自从队伍从坎特布里特回来，卢克就几乎没怎么合过眼。守备队二十多人的装备需要检查维护，新征召的二十名临时士兵也需要分配和调整武器盔甲，工作量巨大。

　　“小艾克斯，帮我把铁锤拿过来。”

　　“好的，师傅！”

　　艾克斯是卢克新收的铁匠学徒，一个黑头发，黑眼睛，棕黄色皮肤，长相机灵的小伙儿。

　　听到吩咐后，艾克斯立刻放下手中正在打磨的矛尖，小跑到工具架旁，拿起那把沉重的铁锤，稳稳地递到卢克手边。

　　“师傅，您休息会儿吧，这副锁子甲我来修。”艾克斯看着卢克布满血丝的眼睛，忍不住说道。

　　卢克看了他一眼，摇摇头，但还是把锁子甲和工具往旁边推了推：“那你试试看，注意敲打的力度，别把旁边的铁环砸变形了。我去看看炉子里的那块铁烧得怎么样了。”

　　艾克斯点点头，接过锤子和铁砧上的锁子甲，深吸一口气，学着卢克的样子，小心翼翼地开始修补。

　　一副锁子甲由成千的铁环组成，如果其中一个铁环损坏，就必须用小钳子或尖嘴工具，小心地将与之相连的上下左右四个铁环的接口轻撬开或剪断，然后从备用的铁环堆里，挑选一个尺寸、粗细与原环完全一致的新铁环，用钳子将新环的两端开口对准，形成一个“十字”连接。最后，需要将新环的两端闭合固定。

　　如果锁子甲是铆接的则更加复杂，需要在新环两端重叠处钻一个小孔，插入一枚细小的铆钉，然后将铆钉两端敲平、固定，确保连接牢固且光滑，这一点通常只有技艺精湛的铁匠大师才能做到。

　　炉火映照着师徒俩忙碌的身影。铁锤敲击的叮当声，风箱的呼呼声，以及远处村庄隐约传来的嘈杂声相互交织。

　　罗杰再次来到铁匠铺时，看到的就是这副景象。他将需要开刃的短剑放在一旁，对卢克说：“老爷说了，这次任务回来，无论成功与否，都会给你和艾克斯额外的赏钱。另外，老爷同意你招收第二个学徒，人选你可以自己物色，也可以从新来的农奴或俘虏里挑手脚灵便、老实肯干的。”

　　卢克闻言，疲惫的脸上终于露出一丝笑容：“替我谢谢老爷！艾克斯，听见没？好好干！”

　　艾克斯也兴奋地点点头，手里的锤子敲得更起劲了。

　　“还有，”罗杰压低声音，“老爷特别交代，这次任务风险高，让你优先把老兵们的装备，尤其是锁子甲和头盔，修复到最佳状态。新兵们的能防身就行，不用太精细。”

　　“我明白。”卢克郑重地点了点头。

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第150章 伊索纳城堡

　　德格伦口，此时正值巴塞罗那的夏季，大气被副热带高压笼罩，天空中看不到一片云彩，李昂套上纹章罩袍没一会儿，腋下就已经开始流汗。

　　“该死的，这天气也太热了。”

　　队伍中的小汤姆伸手抹了把额头上的汗珠，抬头看向村外的那条小溪。

　　自打蓄水池修成后，老杰克便带着工人将溪水与水池打通，代替部分水渠的作用。

　　现在，溪边较为湿润的耕地已经种上了最耐旱耐贫瘠的黑麦，不过尽管如此，每天依旧需要人工挑水灌溉才能维持作物生长。

　　李昂这时也瞥见了地里的作物，往年这个时节，耕地里只能种植一些豆类植物或者牧草，种粮食根本没戏。

　　黑麦苗刚出芽不久，叶边在阳光的暴晒下有些泛黄，旁边几名农奴光着上半身，挽起裤腿，正在费力的从小溪里挑水灌溉。

　　“下次回来必须给村子里修一辆水车，挑水的效率太低了。”

　　他心里想着，又不自觉擦了擦脸上的汗水。

　　在现代社会，巴塞罗那夏季的平均气温通常维持在36度左右，六、七、八三个月的降雨量加起来不足10毫米，气候极度干燥。

　　但中世纪应该没有这么夸张，得益于大片原始森林的存在，早晚依然能感觉到一丝凉爽。

　　“罗塞洛大人，我们准备好了！”

　　汉斯从后面骑马走过来，身上的锁子甲像极了维京蛮子的链甲衫。

　　那锁子甲覆盖了贡萨洛的上身和上臂，由无数紧密编织的铁环组成，在阳光下闪烁着冷硬的光泽。样式与李昂他们常见的有些不同，甲片更长，下摆几乎到大腿中部，肩膀处有额外的护肩加强，整体显得更为厚重、粗犷，带着明显的北方风格。

　　“这甲看着就热。”李昂心里嘀咕了一句，双腿轻轻一夹马腹，喊道，“启程！”

　　这次的队伍由二十名征召兵和十八名守备队士兵，以及贡萨洛等五个商队护卫组成，总计43人。不过骑马的只有七个，包括李昂，汉斯，以及那五名商队护卫。

　　李昂刚刚等待的时候仔细观察了一下，商队护卫清一色穿着鞣制良好的硬皮甲，关键部位镶嵌着加强的铁片，他们腰挎锋利的单手剑，马鞍旁挂着骑枪或者复合短弓，还有一人背着一面蒙皮圆盾。

　　马匹虽然算不上战马，但都是筋骨强健、耐力出色的旅行马，鬃毛修剪的十分整齐，鞍具也保养得当，显然都经过精心照料和训练。

　　“看样子老詹姆斯应该出了不少价钱！”李昂心里默默计算道，“一匹旅行马50枚银币，单手剑14枚，硬质牛皮甲贵一点，要80枚银币，这么算下来，这一套装备就抵得上自己一半的护送费了。”

　　不过主要原因还是技术落后导致装备价格居高不下，再加上巴塞罗那本就处于基督教与伊斯兰教交锋的前线，武器装备一直处于供小于求的状态。

　　因此，许多精良的甲胄，尤其是铁甲，都是祖祖辈辈一代一代传下来的，代表着几代人的积蓄和努力。

　　队伍缓缓朝下帕利亚斯出发，他们的路线如下，首先从德格伦前往下帕利亚斯的伊索纳城堡取粮，然后再一路护送粮食来到比利牛斯山脚下，翻越大山，最后到达安道尔。

　　安道尔的位置和后世的国家安道尔大差不差，都位于比利牛斯山脉东侧中段，核心区域是瓦利拉河及其支流冲刷出的几条狭长山谷，周围被高耸的雪峰和陡峭的山脊环绕，居民以放牧、有限的梯田农业和山林狩猎为生。

　　为了加快行军速度，征召兵被放在了队伍最前面，由后面的守备队士兵不停的驱赶。他们每人穿着一件由李昂下发的棉甲，手持短矛，此外，每人背后都背了一面厚重的方盾。

　　巴斯克人盛产山地步兵，这些人的惯用战术是先用猎弓来一轮射击制造混乱，打开缺口，然后再由步兵手持战斧冲锋，彻底搅乱敌人的阵型。

　　因为长时间的狩猎经历，导致巴斯克人的箭术极准，身体素质也数一数二，同等体型的巴斯克山民几乎能单挑两三个农奴，对付这群蛮子的唯一办法就是盾墙和矛阵，让他们无法近身发挥格斗优势。

　　所以李昂在出发之前特意命令村子里的工匠赶制了这批方盾，目的就是为了防止山民偷袭。

　　随后的几天，他们一路向北，穿过奥利亚纳城，然后又调整方向向西行走，经过鲁迪村，桑普村，来到安妮欧斯山口。

　　鲁迪村经历了一场大战，现在仍未恢复元气，只有少量的农民和民兵生活在村庄里，在得知来者是李昂后，村长走上来说道。

　　“大人，我们是来自科利德纳尔戈的农民，男爵承诺我们这里有无数荒废的土地等待耕种，结果等我们来时，发现这里已经成了野狗和乌鸦的天堂。”

　　“您看！”他抬起手，挽起袖子，露出一道一尺宽的伤疤。“野狗把我们也当成了食物，这道伤口就是一条棕色的杂种造成的。”

　　他苦笑道，“村民的精神状态很差，他们都觉得自己和死人生活在一起，晚上睡觉总能听见若有若无的脚步声和惨叫声，日子已经没法过了。”

　　“或许你们应该在村子里修建一座小教堂，然后向教会申请一名神甫过来。”李昂想了想，建议道。