中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第232节

　　而翻过山脊向南行进了不到半天，树木逐渐变得稀疏，取而代之的是大片矮小的灌木丛和耐旱的草本植物，裸露的岩石在阳光下泛着灰白色的光。

　　“大概是因为降水量不一样。”约伦骑马跟在领主身边，猜测道。

　　李昂点了点头，目光扫过远处那些开垦得参差不齐的田地。这里的农田大多种植大麦和小麦，但长势明显不如阿拉蒙格，麦苗矮小稀疏，中间夹杂着大片荒芜的土地。

　　偶尔能看见几个农夫在田间劳作，身上穿着破旧的亚麻衣，皮肤被阳光晒得黝黑。

　　半个小时后，队伍沿着一条蜿蜒的土路向南推进，两侧偶尔能看见废弃的农舍，屋顶塌陷，墙壁上爬满了野藤。

　　有些房屋有明显的火烧痕迹，黑色的烟痕从窗户蔓延到屋檐，显然是在某次袭击中被异教徒点燃的。

　　根据沿途观察到的情况，李昂判断这里的生产几乎完全停滞，人口流失了将近三分之二，大片土地无人耕种，变成了野兔和狐狸的栖息地，偶尔能看到几只野山羊在远处的山坡上啃食灌木。

　　傍晚时分，军队抵达一座低矮的山丘。前方隐约可见一座木堡的轮廓，简陋的栅栏围成一圈，中间矗立着几座木制塔楼。

　　“按照地图上的指示，这里应该就是伊瓜拉达堡！”

　　约伦展开羊皮纸地图，借着夕阳的余晖辨认上面的标记。

　　队伍靠近木堡时，几名衣衫褴褛的士兵从栅栏后面探出头来，眼神中既有警惕也有期待。

　　他们显然已经得到了格列曼男爵的通知，知道这片土地即将易主，但当看到浩浩荡荡六百人的队伍时，脸上仍然露出了震惊的表情。

　　“行了，你们可以离开了！”李昂没兴趣收留这些士气低落的士兵，“现在已经完成交接，你们可以自由决定去留，只是别留在这里妨碍我。”

　　察觉到男爵语气里的冷漠，几名士兵面面相觑，犹豫片刻后纷纷放下武器，三三两两地散去。

　　他们大多是格列曼从本地招募的农夫，对赫尔特鲁家族谈不上什么忠诚，如今换了新领主，与其留下来面对未知的命运，不如回到村里继续种地。

　　初步了解周围情况后，李昂向外派出斥候，同时命令一部分士兵伐木修缮城墙，另一部分士兵卸下物资搬进城堡，其余人负责巡逻和守卫。

　　木堡的栅栏多处腐朽，用手一推就能晃动，几座塔楼的木板已经发黑，踩上去吱呀作响。

　　城堡内院杂草丛生，一口水井干涸了大半，井壁上长满了青苔。几间木屋的屋顶塌陷，显然很久没人居住。

　　“格列曼最后几年恐怕根本没在这里投入过一个铜板。”约伦环顾四周，摇了摇头，“他早就打定主意要卖掉这块地，自然不会花钱修缮。”

　　李昂没有接话，而是登上中央那座最高的塔楼，向南眺望。暮色中，更远的地方隐约可见一片灰蓝色的光影——那是地中海的方向。

　　“距离库尼特还有多远？”他问。

　　“骑马大半天，步行需要两天。”约伦跟了上来，“如果走水路更快，顺流而下一天就能到。”

　　李昂点了点头。乌赫尔奥河从伊瓜拉达堡东侧流过，河面在这里变得更加宽阔，水流平缓，足以通行小型船只。

　　夜晚，十余名斥候相继返回，汇报各自打探到的消息。

　　南方二十里内未发现大规模敌军集结的迹象，只有零星的牧羊人和赶路的商人。

　　库尼特方向一切如常，居民们对北方来的军队毫不知情。圣科洛马的木堡已经空置了大半年，据路过的商贩说，那里只剩下几个老弱妇孺，勉强维持着最基本的防御。

　　“拉里代谢赫那边呢？”李昂最关心这个问题。

　　“暂时没有动静。”负责南向侦察的斥候队长回答，“我在距离海岸大约十里的地方遇到了一个从南方来的商人，他说谢赫最近把注意力放在了南边，似乎在和瓦伦西亚的某个异教贵族争夺一片 disputed（迪斯布里德堡）的土地。”

　　李昂沉思片刻。如果谢赫的主力被牵制在南线，那正是他们站稳脚跟的好时机。

　　但这种平静随时可能被打破，他必须在敌人反应过来之前，完成对新领地的控制和防御部署。

　　随后，他做出如下部署：

　　小汤姆率领一百名士兵留守伊瓜拉达，负责修缮防御工事、清点物资储备，并尽快统计周边村庄剩余的人口和耕地数量。

　　卡特带领五十名士兵前往圣科洛马，接管那座半废弃的木堡，清理周边区域，建立警戒哨位。如果发现异教徒活动的迹象，立即派人回报。

　　李昂则亲率剩余四百五十名士兵，沿乌赫尔奥河南下，直奔库尼特港口。巴斯塔德带领三十名骑手作为前锋，负责沿途侦察和清除小股威胁。

　　······

　　次日清晨，李昂率军沿河而下。

　　乌赫尔奥河在这一段蜿蜒曲折，两岸的地势逐渐平坦，视野开阔起来。空气中多了一股咸湿的味道。

　　临近中午，前锋骑手返回报告：前方五里处发现一座村庄，大约有三十来户人家，看起来没有遭到破坏，村民们仍在田间劳作。

　　“应该是埃尔文德利。”约伦在出发前已经将地图上的信息牢牢记在脑中，“这是连接伊瓜拉达和库尼特之间的唯一一个定居点，人口不多，但是位置关键。”

　　李昂命令队伍放慢速度，不要表现出攻击性。

　　当军队经过村庄时，几个正在田里干活的农夫抬起头来，呆呆地望着这支浩浩荡荡的队伍，手中的农具差点掉在地上。

　　一个年纪稍大的女人尖叫着跑回村里，很快，村口聚集了一群面色惊恐的村民。

　　李昂没有停留，只是派了一名士兵过去传达消息：这片土地已经换了一位新领主，村民们照常劳作，今年的税收不会增加。

　　穿过埃尔文德利后，道路变得更加宽阔，显然靠近港口后往来的人流和货物多了起来。下午三点左右，前锋骑手再次返回，这一次带来了不同的消息。

　　“大人，前方发现一杆新月旗，目测敌人的数量在四十到六十之间，大部分是柏柏尔轻骑兵。”

　　随后，其他不同方向的斥候也纷纷返回，汇报的信息如出一辙。

　　己方兵力占据绝对优势，李昂没有犹豫，命令佩德罗率领骑兵分散在两翼，步兵居中直扑不远处的敌人。

　　佩德罗接到命令后，立刻带着二十余名骑手从左侧迂回，马蹄踩在干硬的土地上，扬起一片尘土。

　　右侧的骑兵则由巴斯塔德率领，同样悄无声息地包抄过去。

　　步兵方阵在中央展开，长矛手在前，剑盾兵在后，弓箭手散布在队列间隙，缓慢而坚定地向高地推进。

　　距离还有目的地两百步时，敌人终于发现了他们。

　　异教徒营地顿时乱作一团。有人试图骑马逃跑。但巴斯塔德已经带着三十名骑手封锁了东侧退路，那些试图从那个方向突围的柏柏尔人刚冲出营地，就被一阵箭雨逼了回去。

　　见状，李昂下令弓箭手自由射击。

　　得到命令，五十名弓箭手越阵而出，在距离敌军营地一百二十步的位置停下，拉弓搭箭。

　　随着一声令下，箭矢如飞蝗般射向高地营地。几名暴露在外的异教徒士兵中箭倒地，惨叫声隔着开阔地传了过来。

　　“步兵，推进！”

　　长矛手迈着整齐的步伐向前移动，铁制矛尖在阳光下闪烁着冰冷的光芒。

　　他们的靴子踩在碎石上发出沙沙的声响，伴随着金属甲片碰撞的叮当声，形成一种令人心悸的节奏。

　　高地上的柏柏尔人终于组织起零星的反击。十几个弓箭手躲在栅栏后面向外射箭，但他们的箭矢大多落在步兵方阵前方，只有少数几支射到了盾牌上，发出沉闷的砰砰声。

　　“他们撑不了多久。”约伦骑着一匹骡子跟在李昂身边，冷静地观察着战局。

　　话音未落，佩德罗率领的左翼骑兵率先发起了冲锋。二十余骑从侧面冲向营地，马蹄声如雷鸣般轰响。

　　柏柏尔人的注意力全被正面推进的步兵吸引，等他们发现侧翼的威胁时，已经来不及调整防御。

　　佩德罗一马当先，手中的长剑在阳光下划出一道弧线，砍翻了第一个试图阻拦的敌人。身后的骑手们紧随其后，如一把尖刀刺入营地侧翼。

　　几乎同时，右翼骑兵也从另一侧杀入。

　　两面夹击之下，柏柏尔人的防线瞬间崩溃。有人试图骑马从东侧突围，却被巴斯塔德的骑手一一截杀。战斗在不到一刻钟的时间内就进入了尾声。

　　······

　　半个小时后，李昂策马上前，穿过狼藉的战场。地上散落着新月旗、弯刀、弓箭和几具尸体，空气中弥漫着血腥味和尘土的气息。

　　几名受伤的异教徒躺在地上呻吟，被阿拉蒙格的士兵一一拖到一旁。

　　营地中央，二十名柏柏尔俘虏被按着跪在地上，脸上写满了恐惧和不甘。

　　李昂走到他们面前，用粗糙的阿拉伯语问道：“你们是谁派来的？在这里做什么？”

　　俘虏们面面相觑，显然没想到这个天主教贵族会说他们的语言。片刻后，一个年纪较大、看起来像是头目的人抬起头来，用带着口音的阿拉伯语回答。

　　“我们是谢赫·阿卜杜勒·拉赫曼的士兵，奉命征收这一带沿海村庄的税款。大人，我们只是执行命令，求您饶命。”

　　“征收税款？”李昂冷笑一声，“这些土地已经不属于赫尔特鲁家族了。从现在起，这里是我的领地。你们回去告诉你们的谢赫，库尼特、伊瓜拉达、圣科洛马和埃尔文德利，都已经归罗塞洛男爵所有。”

　　俘虏头目脸色一变，连连磕头：“大人，这不关我们的事，我们只是小人物……”

　　“这与我无关。”李昂打断了他，“下辈子去跟上帝解释吧！”

　　他转身对约伦吩咐道：“把他们身上值钱的东西全部搜走，武器、马匹、盔甲，一件不留。然后每人砍掉一根手指，让他们记住今天的事。”

　　约伦愣了一下，但很快点了点头。

　　惨叫声此起彼伏地响了一会儿，随后立马归于沉寂。

　　傍晚时分，李昂率军进入库尼特港口。

　　码头用粗糙的石块砌成，延伸入海不过二十来步，几艘渔船系在木桩上，随着海浪轻轻摇晃。

　　港口周围散落着大约四五十栋房屋，大多是低矮的石砌建筑，屋顶铺着红褐色的陶瓦。

　　一座小型仓库矗立在码头边上，墙壁上刷着白灰，看起来是这里最体面的建筑。

　　见此情景，李昂难免感到有些失望，不过很快又恢复了过来。

　　“唉，反正总比没有好。”

　　······

　　次日，李昂留下部分军队在库尼特驻守，大军继续向西行军，目的是清除这里的所有柏柏尔人据点，将异教徒彻底赶出自己的地盘。

　　柏柏尔人保留了在北非的游牧习俗，以部落为单位在四周劫掠。而天主教军队以步兵为主，所以李昂选择不去与敌人野战，而是直接摧毁对方的营地。

　　为了提高效率，他选择分兵前进，自己则率领主力坐镇后方，可以随时支援各个方向。

　　四月十二日，清晨。

　　佩德罗叫醒正在熟睡的三十多个骑兵，众人照料战马，随即匆忙吃了些黑面包。