中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第235节

　　半个小时后，经过长时间的匍匐，小汤姆爬到了中间那台抛石机下方。

　　近距离观察，这台机器比从城墙上看到的更加庞大，底座用粗大的橡木搭建，投射臂尚未安装，但配重箱已经固定在底座上。箱子里装满了石块，整台机器散发着新鲜木料的香气和桐油的味道。

　　确认周围没有敌军后，他动作迅速的掏出一罐火油，拔掉塞子，将油液浇在底座和配重箱上。其他人也各自将火油浇在不同位置。空气中弥漫起刺鼻的油味。

　　火油浇完之后，他从腰间取出硫磺块，用短刀刮下粉末，撒在浸满油液的木料上。硫磺可以加速燃烧，而且燃烧时会产生刺鼻的烟雾，扰乱敌军的救援。

　　几乎同时，左右两侧也燃起了火光。

　　见任务已经完成，小汤姆没有犹豫，压低声音喊了一句“撤”，便带着十个人转身往回跑。

　　身后，火焰已经舔上了抛石机的底座，干燥的橡木在火油的助燃下发出“噼噼啪啪”的爆裂声，火舌顺着配重箱向上攀爬，将半成品的投射臂吞没。

　　······

　　火光窜起的瞬间，整个柏柏尔营地像被捅了的马蜂窝，骤然炸开了锅。铜锣声、号角声、男人的怒吼声从四面八方涌来，夹杂着阿拉伯语急促的命令。帐篷的帘布被掀开，冲出许多只穿着内衫的士兵，扯着嗓子朝火光方向指去。

　　“?????！??????????????！”（敌人！敌人在营地里！）

　　小汤姆心中一沉，不由得加快脚步。

　　距离灌木丛还有五十步，身后已经有箭矢破空的声音传来。一支箭擦着他的左肩飞过，钉在前方三尺的泥土里，箭尾剧烈颤抖。

　　另外两支小队也完成了任务，此刻正朝着不同的方向撤退。但小汤姆看到右侧那队只剩下八个人——有两个黑影倒在抛石机旁边，一个趴着不动，另一个还在挣扎着向前爬，却很快被追上的柏柏尔士兵用弯刀结果了性命。

　　“别回头！”小汤姆压低声音吼道。

　　就在这时，跑在他身后的一个士兵忽然闷哼一声，整个人栽倒在地。

　　小汤姆余光扫到，一支羽箭正中那人的小腿肚，箭头从另一侧穿出，鲜血在黑暗中看不出颜色，却散发出浓烈的腥味。那士兵咬着牙想站起来，试了一次，又摔了回去，嘴里发出压抑的痛呼。

　　小汤姆脚步一滞。

　　“大人，走！”倒在地上的士兵朝他嘶吼，声音已经变了调，“别管我！”

　　小汤姆咬碎一口牙，转过身，继续往前跑。身后传来那士兵最后一声怒吼，紧接着是一阵混乱的厮杀声，很快归于沉寂。

　　三十步，二十步，十步——

　　灌木丛近在咫尺。小汤姆纵身一跃，整个人扎进了那片低矮的荆棘丛中，连滚带爬地穿过灌木丛，贴着城墙根往南门方向狂奔。

　　奔跑之间，他突然感觉海岸上一阵狂风袭来，整个人抑制不住的向风吹的方向倒下。

　　“该死的，这个时候刮什么风！”

　　······

　　城墙下，见夜袭的士兵已经得手，遵照既定的作战方案，佩德罗催动胯下战马，率领骑兵部队前去接应。

　　黑夜之间，天主教重骑兵与柏柏尔轻骑兵仓促交战，双方同时陷入混乱，无法分清方向与敌人。

　　“敌众我寡，切记跟着这杆旗帜，不要乱冲！”

　　佩德罗把一面蓝底猎鹰旗交给身后的骑手，耗费几分钟，摆出一个适合冲锋的楔形阵。

　　在无尽的喧闹声中，骑兵冲杀至近处，佩德罗没有撞向人群最密集的位置，相反，他刻意挑选敌阵最边缘的薄弱环节。

　　提速、端平骑枪，短短数秒钟，战马的速度提升至极限，轰然撞进柏柏尔军队最西侧的阵列。

　　这里的追兵只有一些配备圆盾、短剑的步兵，队形松散，犹如一群呆愣原地的稻草人，被一轮冲锋彻底击溃。

　　解决掉这一百人，佩德罗没有恋战。按照他的经验，骑兵最重要的是保持速度，假如陷在阵中，战马高大的身躯容易招致攻击，一柄投斧、一枚流矢就能让它失去战斗力。

　　“跟着我，不要恋战！”

　　在他的呼喊声中，骑兵一路跑回出发前的矮丘，重新排列好楔形阵，继续冲向穆斯林军队的西侧部位。

　　此刻，敌军营地内三架抛石机同时燃起熊熊大火，在海风的吹拂下，火焰蔓延至帐篷，将整个战场照亮，敌我双方能够清晰的看见对方位置。

　　这一次，敌人有所反应，派遣弓箭手射击这群骑兵，少数箭雨射中毫无防护的马匹，导致楔形阵边缘的十多个骑兵摔倒在地面，死活不知。

　　“别管那些弓箭手，等会再收拾他们。”

　　佩德罗没有更换目标，带领整个楔形阵再度冲击穆斯林营地的西侧，敌人匆忙布置的栅栏犹如一块薄木板，稍一接触就破碎成无数小块。

　　解决掉一百敌人，骑兵返回原来的矮丘。佩德罗清点人数，发现只剩下四十多个战友，将近半数的战马体力不济，急需休整。

　　见状，他把队伍分成两部分，计划带领状况良好的二十骑再冲一轮，然后剩余的骑兵冲击第二轮，两支部队轮流冲锋，不给敌人喘息的时间。

　　调整好部署，佩德罗展开第三次进攻，冲锋途中，他带领楔形阵突然变更方向，径直杀向那群恼人的弓箭手。

　　望着这群凶神恶煞的天主教骑兵，柏柏尔弓箭手生不出一丝抵抗的念头，纷纷扔掉武器逃入友军队列，导致军队的阵型进一步混乱。

　　战斗持续两三分钟，佩德罗察觉周围的敌人正在靠拢，选择脱战回撤，没兴趣和他们纠缠。

　　······

　　凭借这种“剥洋葱”的战术，佩德罗反复冲击，专注于进攻敌阵的边缘部分，削弱他们的兵力和组织度，直到李昂率领的步兵抵达战场。

　　佩德罗：“大人，我部伤亡十人、折损二十匹战马，其余马匹体力耗尽，短时间内无法再战。”

　　“明白。”李昂认可了属下的功绩，让对方原地休息。

　　远远望去，谢赫的营地内火光漫天，大部分士兵缩成一团，茫然不知所措。

　　“冲过去，缠住他们！”

　　机会难得，李昂不愿就此错过，他派出身边所有的轻步兵和弓弩手，共计三百人。

　　他们强忍疲倦冲向河畔，与刚从睡梦中惊醒的一千柏柏尔人步兵展开激烈厮杀。遭到袭击后迅速反制是一项极为艰难的任务，对于部队的士气和组织度要求极高。

　　显然，穆斯林士兵无法做到这一点，大部分人只想转身逃跑，快点离开这个鬼地方。

　　不久，弓弩手迂回到北侧，对准逃跑敌人射击，导致局势更加混乱，有些人中箭倒地，还有些人被暴躁的同伴砍倒。

　　注视着这一切，李昂断定谢赫已经无力再战，战争预计在一个星期内结束。

　　“如果不是晚上突然刮起海风，顺势烧毁了敌人的营地，这仗或许打的没那么轻松。”

　　······

　　好不容易逃出熊熊燃烧的营地，幸存的穆斯林士兵后悔莫及，他们意识到己方犯了一个严重的错误，夜晚视野极差，应该坚守在营地不出而不是主动追击。谢赫一方占据兵力优势，假如两军在白天决战，未必没有取胜的可能。

　　“接下来怎么办？”谢赫语气低沉，显然失望至极。

　　“留下部分士兵驻守边境，您率先返回塔拉戈纳。”

　　见己方士气全无，向来以智谋著称的优素福也没有什么特别好的办法，提议让自己留下来断后。

　　“这样最好！”见识到对方的重骑兵和精锐重步兵后，穆斯林贵族丧失了野战的勇气，不认为还有能力击败天主教军队，纷纷选择采纳优素福的建议。

　　“对了，阿尔·扎尔卡利呢？”谢赫环顾四周，始终没有看到那个熟悉的身影，焦急的询问道。

　　“这……”

　　片刻后，有士兵汇报：“扎尔卡利大人为了保护自己珍贵的手稿不愿意逃跑，最后被敌军俘虏……”

　　事已至此，失败已经无法挽回，谢赫本人长叹一声，低头向安拉祈祷。

　　······

　　次日，天主教士兵打扫战场，发现拉里代方向的营地空无一人，到处散落着尸体和漆黑的烧焦物，以及部分粮食和军械物资。

　　正午时分，李昂在亲卫的簇拥下步入谢赫弃守的营地。焦糊味与血腥气混杂在海风中，扑入鼻腔。他踩着碎炭与断箭前行，目光扫过散落一地的北非长刀、碎裂的圆盾，以及几具未来得及掩埋的敌军尸体。

　　“大人。”一名年轻侍从快步跑来，双手捧着一卷沾了灰烬的羊皮纸，“我们在最大的那顶帐篷里发现了这个，还有一个贵族模样的家伙，他说自己是……阿尔·扎尔卡利。”

　　“没听说过这个人物！”

　　嘀咕了一句，李昂接过羊皮纸，展开一看，发现内容全是密密麻麻的几何图形、天文观测数据和抛石机的结构草图，字迹工整而精密，每一处标注都显示出作者严谨的治学态度。

　　这是真正学者的手笔，不是那些只会照搬经验的工匠能比的。意识到这人可能是条大鱼，李昂吩咐士兵不要为难对方。

　　“带他来见我。”

　　侍从领命而去。片刻后，两名士兵押着一位瘦削的中年学者走了过来。

　　阿尔·扎尔卡利看上去四十多岁，身材瘦削，留着灰色的长须，一双眼睛深邃而明亮。他的衣袍在混乱中被撕破了一角，脸上沾了些灰烬，但神情依然镇定，看不出丝毫慌乱。双手被绳索绑在身前，却仍然紧紧攥着一卷羊皮纸。

　　“嗯，确实符合我对中世纪学者的印象。”

　　简单询问了几句，发现对方不愿意搭理自己，李昂也不生气，命令弗里德里希将这人带下去好好招待。

　　“从他的手稿来看，这人应该是一名造诣颇深的数学家，只可惜我的阿拉伯语太差，只能依靠翻译交流。”

　　······

　　下午三点，弗里德里希向李昂汇报结果。

　　天主教士兵们从废弃的营地里搜出了大量的粮食、武器、箭矢和军用物资，这些东西足够军队再使用两个月。还有几十匹受伤或走失的战马，被士兵们牵回城中，成了意外的战利品。

　　另外，夜袭加骑兵接应，阿拉蒙格军队总共阵亡二十三人，伤四十一人，折损战马三十余匹。而柏柏尔人的损失则惨重得多——战场上遗尸超过三百具，加上被烧死、踩死、溃散时失踪的，总伤亡至少在五百以上。

　　“如此看来，夜袭的效益确实非常大，敌我交换比达到惊人的一比十，如果是在白天野战，天主教军队绝对无法达到这个效果。”

　　但随即，李昂回想起昨晚小汤姆被追击时惊险的一幕，最终打消了这个念头。

　　“作为统帅，我的行事风格应该以稳为主，夜袭的战术难度太高，并且占有太多运气因素，今后除非迫不得已之下，不能再轻易使用。”

　　······

　　第二天上午，库尼特东北方向忽然出现一面高举着的十字旗，李昂急忙派出斥候，询问对方的意图。

　　十分钟后，斥候返回，带来一个出人意料的消息。

　　“得知男爵南下进攻异教徒，部分来自法国南部，加泰罗尼亚以及阿拉贡地区的农民、雇佣兵和无地贵族自发前来帮助，数量在两到三百之间，由几名虔诚的神职人员率领。”

　　“初代十字军？”恍然间，李昂回忆过往，发现这一幕和第一次十字军东征前夜十分相似。当时也是由民间自发组织，最后演变为教皇和国王的官方行动。