继父扶我青云路 第71节

　　“大人，真的管饭吗？”一个老汉问。

　　“管。”谢青山点头，“不仅有饭，干得好还有奖励。”

　　“谢谢大人！谢谢大人！”老汉跪下来磕头。

　　谢青山扶起他：“好好干，等渠修好了，大家都有水浇地，日子就好过了。”

　　“哎！哎！”

　　工地上热火朝天。谢青山也经常去，有时还亲自干活。他虽然年纪小，但不怕苦不怕累，百姓们看在眼里，渐渐对他有了好感。

　　这天，谢青山正在工地，赵德顺急匆匆跑来：“大人，不好了！周家和孙家闹起来了！”

　　“怎么回事？”

　　“周家抬高了盐价，现在一斤盐要五百文！百姓买不起，就去找孙家，想让孙家从外地运盐来卖。孙家答应了，但周家不让，两家在市场上打起来了！”

　　谢青山脸色一沉：“走，去看看。”

　　市场里，两帮人对峙。周家的人拿着棍棒，孙家的人拿着刀，眼看就要火拼。

　　“住手！”谢青山喝道。

　　双方见县令来了，才停下手。

　　“怎么回事？”

　　周福上前：“大人，孙家要抢草民的生意！盐业一直是周家经营，孙家凭什么插手？”

　　孙豹冷哼：“盐价这么高，百姓吃不起！我运盐来卖，是造福百姓！”

　　“你那是扰乱市场！”

　　“你那是垄断暴利！”

　　两人又要吵起来。

　　谢青山抬手：“都闭嘴。”他看向周福，“周员外，盐价五百文一斤，是不是太高了？”

　　“大人，草民也是没办法。”周福叫屈，“盐从外地运来，成本就高。再加上税……”

　　“成本多少？税多少？你赚多少？”谢青山一连三问，“本官要查账，你敢不敢？”

　　周福脸色一变。

　　“孙员外，你想卖盐，本官支持。”谢青山又看向孙豹，“但要有合法手续，要交税，要按市价卖。不能恶性竞争。”

　　孙豹点头：“草民明白。”

　　“这样，”谢青山道，“从今日起，盐价不得超过三百文一斤。周家若做不到，就取消专营权，让孙家来做。”

　　周福急了：“大人，这……”

　　“要么降价，要么让权，你选。”

　　周福咬牙，最终低头：“草民……降价。”

　　“好。”谢青山又对孙豹说，“你也可以卖盐，但要按规矩来。若敢哄抬物价，本官同样不饶。”

　　“是。”

　　一场风波，暂时平息。

　　但谢青山知道，这只是开始。三家在山阳经营多年，不会轻易放弃利益。接下来的斗争，会更激烈。

　　修渠工地上，号子声震天。

第41章 ：三位员外，请留步

　　白龙河的渠，修了整整三个月。

　　这三个月里，山阳县发生了许多变化。

　　最先变化的是人心。那些原本面黄肌瘦、眼中无光的灾民，在工地上吃饱了饭，领到了粮食，眼里渐渐有了神采。

　　他们开始相信，这位小县令真的不一样。

　　谢青山几乎每天都去工地。有时是早晨，看着太阳从黄土坡上升起，照着忙碌的人群。

　　有时是傍晚，看着夕阳把渠水染成金色。他会和民工一起抬土，会蹲在渠边检查工程质量，会听老人们讲这片土地的故事。

　　一个叫老根头的老汉，七十多岁了，还来干活。

　　谢青山劝他休息，他摇头：“大人，我活了一辈子，没见过哪个官给老百姓修渠的。我要亲眼看着这渠修成，死了也闭眼。”

　　“老根叔，您长命百岁，还要用水浇地呢。”谢青山说。

　　老根头笑了，露出没牙的嘴：“借大人吉言。”

　　工地上有三千多人，管理是个大问题。谢青山把民工按村分组，每个村选个组长，负责本村人的出工、领粮。

　　又设了监工组，由赵德顺带着几个书吏，监督工程质量和进度。

　　许二壮负责后勤。他从江南带来的货物，卖了一部分，换成了粮食、工具。

　　又派人去凉州府城采购，还联络了赵文远，从江南运来了一批耐旱作物种子，高粱、谷子、绿豆。

　　李芝芝身子弱，但坚持给工地做饭。胡氏也帮忙，带着一群妇女，在工地上搭起灶台，每天煮粥、蒸饼。虽然简单，但管饱。

　　许大仓腿好了，在工地当木匠，修工具，做水车零件。他话不多，但手艺好，做的水车结实耐用。

　　许承志三岁半了，跟着哥哥在工地跑。谢青山教他认字，在沙地上写“水”“渠”“田”。

　　小家伙学得认真，工人们都喜欢他，叫他“小大人”。

　　林文柏他们陆续到了任上。清水县、平凉县、安定县、金城县，都离山阳县不远，骑马一天就能到。

　　五人经常通信，互通情况。

　　林文柏来信说，清水县情况稍好，有条小河，但也被大户把持。

　　他打算学谢青山，修渠引水。

　　周明轩说，平凉县更穷，土地更瘠薄。他正在推广谢青山给的高粱种子。

　　吴子涵说，安定县靠近边境，常有鞑靼骚扰。他训练民壮，加强防卫。

　　郑远最苦，金城县是凉州最穷的县，他当县丞，上面还有个县令。

　　那县令是个老油条，什么事都不管。郑远想做事，处处受掣肘。

　　谢青山回信鼓励他们：慢慢来，先站稳脚跟，再图发展。

　　十月，渠修到了关键段，要穿过一片石岗。

　　石头坚硬，铁镐砸上去，火星四溅，进展缓慢。

　　民工们手都磨破了，血泡叠着血泡。有人开始抱怨：“这石头挖不动啊！”

　　“要不绕过去吧？”

　　“绕？往哪绕？两边都是马家的地。”

　　原来这段石岗，正好在马家地界。

　　当初修渠路线是谢青山和马万财商定的，马家同意修渠，但要求不占好地，所以渠线走了这片石岗。

　　谢青山知道，马万财这是故意刁难。

　　但他没说什么，亲自下到渠底，抡起铁镐。

　　“大人，使不得！”赵德顺连忙拦。

　　“怎么使不得？”谢青山抹了把汗，“大家都能干，我也能。”

　　他力气小，一镐下去，只在石头上留下个白点。

　　但他不停，一镐接一镐。

　　民工们看着，都不说话了。

　　过了一会儿，一个汉子走过来：“大人，我来。”

　　接着第二个，第三个……

　　大家又干起来，没人再抱怨。

　　谢青山的手很快就磨出了血泡，但他不吭声，继续干。

　　胡氏看见了，心疼得直掉眼泪，但也没拦，她知道，孙子这是在争一口气。

　　这天晚上，谢青山回到家，手上包着布。

　　胡氏给他上药，动作轻柔。

　　“疼吗？”

　　“不疼。”

　　“傻孩子。”胡氏叹气，“你是县令，指挥就行了，何必亲自干？”

　　“奶奶，我要让百姓知道，我和他们一样，都是这山阳的一份子。”谢青山认真道，“他们流汗，我也流汗；他们流血，我也流血。这样，他们才会真正相信我。”

　　胡氏点点头：“你说得对。但也要爱惜身子，你是咱们家的顶梁柱。”

　　“我知道。”