红楼：戍边归来，贾府皆俯首 第537节

　　“公子气愤，去找拐子理论。”

　　“那拐子说——人已卖给薛家，要讨便自己去薛家要。”

　　“公子忍无可忍，亲自登门。”

　　冯忠的声音开始碎裂。

　　“可那薛蟠……他不但不交人，反而指使一群恶奴，将我家公子活活打死在薛府门前！”

　　“我家老爷闻讯赶去，当场气绝！”

　　“砰！”

　　冯忠额头砸在青石板上，鲜血顺着眉骨淌下来，他浑然不觉。

　　“此冤屈整整一年！小人四处告状，无人敢接，无人敢管！”

　　“如今那薛蟠还要畏罪潜逃！求大人……为我家公子伸冤！”

　　整个人匍匐在地，瘦弱的身躯剧烈颤抖，像风中残烛。

　　堂上，一片死寂。

　　贾雨村重新拿起状纸，逐字逐句地看。

　　一遍。

　　两遍。

　　脸色，一寸一寸地青了下去。

　　“啪！”

　　十几息后，贾雨村拍案而起！

　　茶盏震得跳起来，茶水溅了满桌。

　　他铁青着脸，目光如电，直直射向薛忠。

　　薛忠被这一眼钉在原地，额头冷汗瞬间冒出，慌忙低头，不敢对视。

　　“冯府所言——”贾雨村声音冰冷刺骨，“你，可有辩解？”

　　“我……“

　　“我……“

　　薛忠嘴巴张了张，支支吾吾，半天挤不出一句完整的话。

　　之前的知府可不是这样的。

　　贾雨村看着他这副窘态，哪还不明白——句句属实。

　　“来人！”

　　贾雨村猛地抽出令箭，厉声喝道：“去将凶犯薛蟠，给本官拿下！”

　　“是！”众衙役齐声应和，声势震天。

　　然而——

　　令箭即将掷出的瞬间。

　　“咳咳——“

　　贾雨村身侧，传来一阵意味深长的咳嗽。

　　不重，但极准。

　　贾雨村手上动作一顿，扭头。

　　一个不起眼的门子，正拼命朝他使眼色。

　　那眼神里有警告，有暗示，更有一种说不清道不明的急切——像是在说：别扔。你会后悔的。

　　贾雨村心中一动。

　　原本已经举起的令箭……缓缓放了回去。

　　“等等。”

　　他的声音忽然变得平淡。

　　“此案……本官还需调查一番。”

　　说罢，贾雨村深深看了那门子一眼，低头整理状纸，淡淡开口：

　　“退堂。”

　　拂袖而去。

　　退堂。

　　......

　　后院，书房。

　　贾雨村端坐太师椅，神态悠然，官威不减。

　　“给老爷请安。”

　　方才那个咳嗽的门子换了身朴素衣裳，弯腰行礼，恭恭敬敬。

　　“起来吧。”

　　贾雨村斜了他一眼，端起茶杯浅尝一口，挥手。

　　门子站起，依旧低着头。

　　“老爷一向加官进禄，八九年不见，风采更胜往昔啊。”

　　语气谦卑至极。

　　贾雨村眉头微挑，盯着门子的面孔看了许久。

　　“我们……以前见过？”

　　“老爷贵人多忘事。”门子微微一笑，“当年葫芦庙，你我曾有一面之缘。”

　　“葫芦庙？”

　　贾雨村瞳孔微缩。

　　“你是——那葫芦庙里的小沙弥！”

　　记忆如潮水涌来。

　　当年他穷困潦倒寄居葫芦庙，身边确实有个小沙弥，整日替他抄经打杂……

　　“阿弥陀佛。”

　　门子双手合十，语气感慨，“老爷还记得小人，实是三生有幸。”

　　贾雨村霍然起身，大步走到门子面前，亲手将他扶起。

　　“故人重逢，实为喜事！坐下说话！”

　　门子依言坐下，半个屁股都没敢坐实。

　　随后几句话交代了这些年的遭遇——葫芦庙遭了火灾，一把火烧了个干净，他无处安身，留了头发，辗转来应天府充了个门子。

　　贾雨村听罢，心中唏嘘。

　　但感慨归感慨。

　　他放下茶杯，手指转动杯沿，目光变得锐利：

　　“你方才拦我发令箭，其中……有什么文章？”

　　门子立刻站起身，神情一肃。

　　“老爷荣任这应天府，难道就没抄一张……这一州的护官符？”

　　“护官符？”贾雨村眼中闪过茫然。

　　门子压低声音，一字一句：

　　“这是一张记录本地最有权有势、极富极贵之大户人家的名单。”

　　“做地方官的，不知道这些人家的底细——轻则丢官，重则丢命。”

　　“所以，人人都叫它……护官符。”

　　贾雨村默然。

　　闭上眼，手指无意识敲击桌面。

　　片刻后睁眼，走到窗边，背对门子，望向窗外暮色。

　　脑子里在飞速计算。

　　“老爷请看。”

　　门子从怀中掏出一个小折子，双手呈上。

　　贾雨村接过，展开，缓缓念出——

　　“贾不假，白玉为堂金作马。”