红楼：戍边归来，贾府皆俯首 第602节

　　每年光是两淮盐引的灰色收益，就够养活半个甄家。

　　现在，一夜之间，全没了。

　　被一个十九岁的冠军侯，砸没了。

　　“蠢货！一帮蠢货！”

　　甄应晖抄起桌上的青花瓷瓶，狠狠砸在地上。

　　砰——

　　甄应嘉不敢吭声。

　　厅内安静了几息。

　　甄应晖深吸一口气，压住怒火，眼中闪过一丝决绝。

　　他慢慢坐回太师椅，手指有节奏地敲着扶手。

　　“等不了那位大人的回信了。”

　　他转向甄应嘉，声音压得极低：

　　“你去约林如海。就说我要与他商议要事。”

　　“记住——不要让冠军侯知道。”

　　甄应嘉一愣：

　　“林如海？他不过是个巡盐御史，能顶什么用？”

　　甄应晖冷冷看了他一眼。

　　“你以为我要找他顶事？”

　　他站起身，走到窗前，背对着弟弟，声音沉下去：

　　“贾琅此番南下，名为巡视盐政，实为圣上的刀。但刀再快，也要有人递刀柄。”

　　“林如海要是不肯递呢？”

　　“那就让他没有别的选择。”

　　甄应晖转过身，目光如钉：

　　“越快越好。能带人来，就直接带来。”

　　甄应嘉抱拳：“明白。”

　　说完转身快步离去。

　　甄应晖望着弟弟的背影消失在回廊尽头，缓缓跌回太师椅，闭上眼睛。

　　片刻后睁开，目光投向林府方向。

　　“多事之秋……“

　　他喃喃一句，手指无意识地摩挲着椅扶手上的雕花纹路。

　　那是一朵牡丹。

　　甄家的牡丹。

　　同一时刻，林府书房。

　　林如海青衫端坐，手持书卷，神色从容。

　　桌上摆着一封刚拆开的信，信纸已经被他翻来覆去看了三遍。

　　信上只有八个字：

　　“盐政已动，江南将变。”

　　没有落款。

　　“老爷，甄家二爷求见。”

　　老管家林忠在门外低声道。

　　林如海的手指顿了顿。

　　“甄应嘉？”他放下书卷，眉头微挑，“他来做什么？”

　　“老奴不知。但看他的神色……很急。”

　　林如海沉默了两息。

　　“……让他进来。”

　　片刻后，甄应嘉被引入书房，满脸堆笑，拱手作揖，姿态放得很低。

　　“林大人，别来无恙啊。”

　　林如海端起茶杯，不咸不淡：

　　“甄二爷今日登门，有何贵干？”

　　甄应嘉压低声音，故作神秘：

　　“实不相瞒，有一件要事，想与林大人相商。”

　　“哦？什么要事？”

　　“此事关系重大，不便在此详谈。”

　　甄应嘉拱手，语气恳切，“还请林大人移步寒舍一叙。”

　　“我家大哥已备好薄酒，专候大驾。”

　　林如海看着他那副故作神秘的模样，心中冷笑。

　　盐帮昨晚被灭，甄家今早就坐不住了。

　　好快的消息。好大的恐慌。

　　他面上不动声色，放下茶杯，微微一笑：

　　“既然甄家主盛情相邀，本官便恭敬不如从命了。”

　　甄应嘉面露喜色：“那我这就去备——“

　　“不急。”

　　林如海站起身，走到书架前，抽出一卷公文，不紧不慢地塞进袖中。

　　“容本官换身衣服。”

　　他背对着甄应嘉，语气平淡：

　　“甄二爷，你说的要事——是关于盐帮的吧？”

　　甄应嘉的笑容僵在脸上。

　　林如海转过身，目光平静如水：

　　“走吧。路上说。”

　　.....

　　张士城府邸。

　　往日宾客盈门的盐商大宅，今日冷清得像座灵堂。

　　八张太师椅坐了七个人，个个面色如土。

　　“张兄，还能怎么办？”

　　矮胖盐商瘫在椅子里，声音像从棺材板底下挤出来的。

　　“是啊！你倒是说句话！咱们都要完了！”

　　另一人额头汗珠滚落，声音发抖。

　　张士城坐主位，双眼空洞盯着房梁，像丢了魂。

　　沉默许久，他才开口，嗓音沙哑：

　　“谁能想到，那冠军侯手下的兵，这般不要命。”

　　“盐帮一夜碾碎，咱们这些手无缚鸡之力的商人——拿什么挡？”

　　“逃！”

　　一个精瘦盐商猛地站起，眼睛发亮：

　　“这些年银子赚够了，找个地方隐姓埋名，下半辈子照样快活！”

　　“你说得倒轻巧。”

　　高大盐商斜眼看他，语气冰冷：

　　“你祖宅不在扬州，当然拍屁股就走。”

　　“我们呢？根基全在这儿，能逃到哪去？”

　　他顿了顿，声音压得更低：

　　“恐怕你前脚出门，后脚就被逮回来。到时候可不是抄家——是掉脑袋。”