北洋之梦 第132节

　　常德胜心说：那老头子要真明白，甲午战争还能打成那样？他是在该亮刀子的时候保船制敌，在该保船制敌的时候......譬如现在，又瞎显摆实力。

　　但他没敢说领导的坏话，而是笑嘻嘻道：“中堂当然明白......咱中堂是啥人？那是咱大清的头号能臣，他能不明白？”

　　“可是慰亭大哥，您再想想......中堂要是真明白，他为啥还要派北洋舰队出来？现在派北洋舰队出来，只有开销，没有收入，只有风险，没有好处......稳亏啊！而且还把咱们给坑惨了！”

　　袁世凯没说话。

　　他也不是第一次被李鸿章坑了......

　　“我看呐，咱中堂是没把这事儿当成一盘大棋在下。”常德胜一字一顿，“他就是觉得，俄人在元山晃悠，不好看，得把它们赶走。至于赶走之后怎么办，暂时不赶走有嘛好处，他是没多想。咱们当下属的，又管着朝鲜这一摊子，得给他老人家提个醒！”

　　袁世凯沉默了一会儿，然后缓缓开口：“那你想咋弄？”

　　“不能让北洋舰队出马。”常德胜斩钉截铁，“北洋舰队一出马，咱的牌没了，小日本却解套了。慰亭大哥，你说......咱是把这个理儿跟中堂说清楚，还是编个瞎话，夸大一下俄人装甲巡洋舰的实力，糊弄糊弄中堂？”

　　袁世凯眉头一挑：“要咋糊弄？”

　　“就说俄人太平洋舰队现在有四条五千吨以上的大舰，其中还有一条八千吨的。咱北洋只有两条七千吨的大舰——吨位上人家占优。咱的镇远定远虽然火力猛，但真打起来不可能毫发无伤。那么宝贵的铁甲舰，要是给俄人打伤了咋整？咱自己修得了吗？说不定得拖去德国大修，一修好几年。而日本人坐收渔利，同时削弱了咱和俄国。”

　　袁世凯若有所思：“中……”

　　“反观俄人，那俄国海军可是世界第二，人家能自己造铁甲舰、装甲巡洋舰。一个是自己能造，一个是得从外头买。这能一样吗？”

　　袁世凯点了点头：“有点道理。”

　　“还有......”常德胜往前凑了凑，又添了把柴火，“咱可不能以己度人，以为俄人不敢打。俄人的海军，那是出了名的莽撞。你知道1770年的切什梅海战吗？”

　　袁世凯一愣：“那是啥玩意儿？”

　　“切什梅海战......那是西历1770年的事儿。俄人女皇叶卡捷琳娜二世的姘头兼大将奥尔洛夫，带着一支临时拼凑起来的破舰队，绕过整个欧洲，从波罗的海绕到爱琴海，去跟远比自己强大的奥斯曼海军干了一架。结果你猜怎么着？俄人九艘战列舰加三艘巡洋舰，打奥斯曼十六艘战列舰加六艘巡洋舰。总火炮比是俄人八百多门，土耳其人一千四百多门。俄人远道奔袭加以少打多，还是在土耳其人熟悉的海域。结果呢？一把火，把人家整支舰队烧了个精光......”

　　袁世凯听得眼睛都直了：“还有这事儿？”

　　“这我还能骗你？而且洋人历史书上白纸黑字写着呢。”常德胜苦苦一笑，“看来中堂是不知道啊......他大概还以为俄人都跟他一样小心谨慎。人俄罗斯那是少壮帝国，才几百年历史，特别好战，从一个小小的莫斯科公国打成现在这样。以为用两条铁甲舰就能吓退俄人？我看是不保险的。

　　另外，俄人是真敢开第一炮的！历史上，他们就没少干这种事儿！咱北洋丁军门敢吗？我看是不敢的......北洋舰队真要和人对峙起来，俄人的四条大舰，几十门十五公分以上的大炮一起开火，镇远、定远皮糙肉厚的，大概扛得住，其他船呢？不得沉个几艘！”

　　袁世凯沉默了一会儿，然后缓缓开口：“那你的意思是……”

　　“咱得把和俄国开战的风险，充分地跟中堂说清楚......得让中堂知道俄人的海军有多莽撞！”常德胜一字一顿，“得让中堂先来个‘保船制敌’，使镇远定远游弋于朝鲜西海岸，以壮声势，但不要大老远进元山。然后再来个‘以夷制夷’，向英国、日本表示，大清反对俄国以伐日为名，行占据元山港口之实。”

　　袁世凯点了点头：“还有吗？”

　　“还有！”常德胜一脸的坚定，“为了让英国、日本相信咱抗俄的决心，可以派遣小弟我，率朝鲜新建亲军一营、使馆卫队二百，进驻元山，布置防御，实行抗俄。当然了，所谓的使馆卫队，不动慰亭大哥您的人马，就我那二百人。”

　　袁世凯看着他，沉默了好一会儿：“振邦老弟，你真要去抗俄？”

　　常德胜嘿嘿一笑：“慰亭大哥，实不相瞒，抗俄的想法，小弟我是没有的。但是以抗俄之名，为我俩占地盘、扩实力、攒名望、亲英夷的想法......我不仅有，而且还很多！”

　　袁世凯愣了一下，然后哈哈大笑：“你你你……”

　　一会儿笑完了，他又认真看着常德胜：“你就不怕……真打起来？”

　　“不怕。”常德胜摇了摇头，“和俄人打，最多就是摩擦，闹不大。俄人最多出动几十个海军陆战兵。我有七八百人，有办法能守住阵地......只要坚定守住，就足以让列强另眼相看。”

　　“你真有把握？不会出啥纰漏？”袁世凯皱眉。

　　“出不了纰漏的。”常德胜掰着手指头给袁世凯盘算，“慰亭大哥，您想啊......中堂敢出兵舰，就是在赌俄人不敢开火。如果俄人朝我开火了，说明中堂的宝压错了。我哪怕打败了，也保住了铁甲舰。

　　如果我赢了......那咱俩可就名扬天下、名利双收了！

　　如果俄人不敢打，一直和咱对峙......那咱就能借着抗俄扩充武备，将元山纳入掌控，并且加强对朝鲜新建亲军的控制。

　　如果真的俄人退了，那慰亭大哥和我，一样是退俄有功。中堂、皇上、太后和英吉利友邦，还有朝鲜国上下，都会对你我刮目相看。”

　　他顿了顿，看着袁世凯的眼睛：“慰亭大哥，干吧。稳赚不赔的。”

　　真的，稳赚不赔吗？

　　常德胜说的好像是挺有道理的，但袁世凯沉默了很久。

　　蒸汽机的声音还在轰轰地响着，舱室当中的两个人就这样相对无言。

　　过了不知道多久，袁世凯忽然开口问：“振邦老弟，这可是在赌命啊！那可是凶名赫赫的俄人啊！”

　　常德胜笑了笑，道：“赌了......风浪越大鱼越贵！”

　　然后袁世凯端起酒杯：“振邦，你既然敢赌命，那这事儿......老哥哥我，陪你干了。”

　　两只酒杯，就在这昏暗的灯光下轻轻碰在了一起。

　　......

　　天津，直隶总督衙门内。

　　李鸿章把刚刚手段的封电报往桌上一拍：“幼樵，你看看这个。袁世凯和常德胜联名发来的，说俄人舰队如何如何厉害，北洋水师不能轻动，要保船制敌，要以夷制夷……还说他们要在元山布防。”

　　张佩纶摇了摇扇子，没急着接话。

　　李鸿章又说：“他们还编了个什么切什梅海战的故事，说俄国人打仗素来莽撞，一言不合就开炮......这不是危言耸听吗？”

　　张佩纶这才慢悠悠开口：“岳父大人，这事儿吧……我觉得还是听听提总查的意见为好。”

　　李鸿章抬眼看他。

　　“德国人是俄国人的老邻居，”张佩纶合上扇子，在手心里轻轻一拍，“他们的首都柏林，一百五十年前就让俄兵攻破过。俄国人打仗什么德性，他们最清楚。”

　　李鸿章沉吟了一下，点了点头。

　　正在这时，门帘一掀，罗丰禄提着袍角走了进来，打了个千：“中堂，丁军门和提总查到了。”

　　“请。”李鸿章放下手里的电报。

　　罗丰禄转身出去，不一会儿，引着两个人走了进来。

　　打头的是丁汝昌，北洋水师提督，穿着一身绛紫色的官服，老脸黑红，一看就知道没少吹海风。他进门之后，朝李鸿章恭恭敬敬打了个千：“中堂。”

　　跟在他身后的，是一个穿着深蓝色制服的中年洋人。留一部造型很夸张的大胡子，正是提尔皮茨。他一个立正，右手一抬，行了个标准的“德国礼”。

　　李鸿章抬手示意二人落座，也不废话，直接从桌上拿起另一份电报译稿，是英文的，递给罗丰禄：“稷臣，拿给提总查看看。”

　　罗丰禄接过电报，转身递到提尔皮茨面前。

　　提尔皮茨接过来，目光落在纸上，从上到下扫了一遍，然后抬起头，看向李鸿章。

　　李鸿章开口了：“丰禄，你问他，电报上说的那个切什梅海战，是不是真有其事？俄国水师，是不是真的像电报上说的那样，行事莽撞？”

　　罗丰禄把话翻译成英语。

　　提尔皮茨听完，没有丝毫犹豫，直接开口回答。

　　罗丰禄一边听一边译：“提总查说：切什梅海战确有其事。那是一七七〇年，俄国女皇叶卡捷琳娜二世麾下的奥尔洛夫伯爵，率领波罗的海舰队绕过欧洲，突袭了停泊在切什梅湾的奥斯曼舰队。俄国人以少胜多，用火攻船点燃了土耳其人的战列舰，一夜之间烧毁了十五艘主力舰。”

　　他顿了顿，补了最后一句：“提总查说：那是俄罗斯海军的辉煌时刻，也奠定了俄国海军敢于冒险的传统。”

　　李鸿章的脸色微微一变，心说：老毛子真怎么莽啊！

　　丁汝昌端着茶杯的手也顿了一下，他后背上汗毛都立起来了......那是真怕啊！不是他怂，而是他肯定不敢先打第一炮啊！

　　擅开边衅的罪名，他担待不起！

　　可要毛子先开火......四条超过五千吨的大舰，同时开火的八英寸、六英寸主炮至少三十门！定远、镇远能挨，北洋水师里别的船中个几发就得重创。

　　到时候，损失兵舰的罪名，他照样担不起！

　　李鸿章沉默了一会儿，然后开口问：“那依你之见，此事该如何处置？”

　　提尔皮茨听完罗丰禄的翻译，几乎没有停顿，直接给出了他的判断。

　　罗丰禄译道：“提总查说：袁总办和常会办在电报上提出的建议，是可行的。以他们现有的兵力，虽然不足以正面抵挡俄人，但足以让俄人亮明立场......打，还是不打。这样一来，北洋舰队日后若真的与俄人对上，也能心中有数。”

　　他又补了一句：“另外，舰队不可能常驻元山，但海防炮台可以。”

　　李鸿章眼珠子转了转，手指在桌面上轻轻敲了两下：“可《天津专条》……”

　　话没说完，张佩纶在旁边接了茬：“岳父大人，不如先征求一下英国公使的意见。”

　　李鸿章转过头看着他。

　　张佩纶摇了摇扇子，不紧不慢地说：“就说我北洋有意在元山布设炮营，以防俄人占据该港。问问英国方面，是否可以提供船只，协助运输火炮。另外，也可以邀日本人共同布防元山。”

　　李鸿章琢磨了一下，立即抚掌而笑：“甚妙！甚妙！”

　　他笑完了，又捻着胡子说：“我料日本人必不敢出兵，他们现在怕俄国人怕得要死，哪敢公开跟咱们联合布防？这样元山就被我北洋单独控制了！就这，日本人还得谢谢咱！英国人就不同了。英国人最怕俄国人南下，他们巴不得有人在元山顶着。咱们一提，他们一准答应。有英人掺和一下，俄人还是得三思的。”

　　他顿了顿，脸色又沉了下来：“不过，我北洋水师也不能一直无动于衷。不然朝廷里那帮清流，又该说老夫畏敌如虎了。”

　　他伸出食指，在桌上轻轻一点：“一个月。一个月之后，俄人的军舰还在元山港外按兵不动，北洋水师就去朝鲜东海岸操演，逼退俄舰。”

　　老李的算盘打得也是很精的！

　　常德胜要是在元山呆一个月还没挨揍，说明俄人只是虚张声势，北洋舰队这个时候再去，那就万无一失了！

　　如果常德胜挨揍了......那北洋舰队就要保船制敌......就算要去，也得拉上英国、日本的兵舰，大家伙儿一块儿去。

　　......

　　仁川码头。

　　常德胜把李鸿章发来的封电报看了一遍又一遍，心里已经骂翻了——一个月......一个月够干嘛的？好不容易得个抗俄的买卖，不得抗上个一年半载？

　　不行，一个月绝对不行......

第105章 走起，去元山抗俄啦！

　　“诸位，中堂大人的电令，咱们的大队不去汉城了！”