北洋之梦 第40节

　　段祺瑞站在最后面，脸上的笑彻底没了。

　　他段芝泉，从祖父辈开始就给李中堂效力。太祖父段佩，是淮军大将；父亲段从文，也在替李家效力。三代人，鞍前马后，没少流血流汗。你常德胜算什么东西？天津卫典吏的儿子，你凭什么？

　　可北洋的电文摆在那儿，洪钧的命令搁在那儿。他段祺瑞再傲，也不敢抗命。

　　他咬了咬牙，然后勉强挤出个笑，慢了一拍，才拱起手：

　　“听常委员调派。”

　　常德胜心道：心里不服是吧？行，我就喜欢你这不服又不得不服的样子。

　　他脸上笑容不变，摆了摆手：“嘛委员不委员的，还是叫振邦兄。咱们兄弟，别整那些虚头巴脑的。”

　　说完，他话锋一转，语气变得关切起来：“对了，你们几个考得怎么样？柏林军事学院的榜放了吧？”

　　商德全点头：“都考上了。芝泉兄炮科，我炮科，鼎元步科，文池步科。”

　　“名次呢？”常德胜问。

　　商德全还没开口，段祺瑞先叹了口气。

　　“振邦兄，”段祺瑞的声音有点干，“这一届外国留学生，头一名被日本人拿了去。而且……”

　　他顿了顿。

　　“所有日本留学生的排名，都在我们前头。一个都没落下。”

　　屋里又安静了。

　　常德胜心里明白得很。这帮日本留学生，都是陆军士官学校低年级的尖子，从小在普鲁士式教育体系里泡大的。段祺瑞他们几个，在北洋武备学堂学的那点东西，跟人家比，差着辈呢。

　　自己之所以能在战争学院考头名，那不是北洋武备的功劳，那是新中国教育体系的威力。数学、物理、外语、工程学，这都是前世打下的底子。段祺瑞他们可没有这外挂。

　　他往前走了两步，拍了拍段祺瑞的肩膀：“芝泉兄，各位兄弟，落后不要紧。咱们到德国来，不就是来学的吗？”

　　四人看着他。

　　“中堂委我当这个委员，头一件大事就是搜集德国的军事教材和操典。介事儿我一个人干不完......”他掰着手指头，像在工地分包工程，“咱们分分工，各负责一科，将来回去，就是这一科的专家。”

　　“子纯兄，”他看向商德全，“炮科教材归你，必须吃透。相关的课本，都给我翻译下来，有不明白的，就来问我。”

　　商德全一挺胸脯：“振邦兄放心！”

　　“禹臣兄，”常德胜转向吴鼎元，“步兵操典、轻武器学说，你包了。德国步兵的队列、战术、射击要领，全在这套操典里。将来咱们练新军，就照着这个来。”

　　吴鼎元猛猛点头：“交给我！”

　　“文池兄，”他看向孔庆塘，“后勤、辎重、军需管理这些科目，你来。打仗打的就是后勤，普鲁士的后勤系统天下第一，这套学问，必须挖回来。”

　　孔庆塘点头：“好。”

　　最后，常德胜看向段祺瑞。

　　“芝泉兄，”他语气特别诚恳，“骑兵战术和骑兵操典，归你。”

　　段祺瑞眉头一皱。

　　他往前迈了半步，声音里透着不痛快：“振邦兄，我在柏林军事学院，主修的是炮科。骑兵战术……我没学过。你让我翻译骑兵操典，这不是让我跨行吗？”

　　常德胜笑了。

　　他等的就是这句。

　　“芝泉兄啊，”常德胜叹了口气，语气听着那叫一个掏心掏肺，“介事儿吧，我也是没辙。你瞧瞧......子纯兄已经包揽了炮科教材，禹臣兄包了步兵，文池兄管后勤，他也跨行了。我呢，筑城学是我老本行，战争学院的课程更别提了，十几门课，全得我自己先学透再整理出来……”

　　他两手一摊：“咱们里头没人主修骑兵，可骑兵教材不能不翻译吧？介活儿交给别人，我不放心。”

　　他顿了顿，凑近一步，压低声音：“再说了，你想想，你主修炮科，又兼通骑兵。等回了天津，中堂要练新军，能统领一营炮兵又能兼管马队的，能有几个？到时候，你还不得大用？至少能统领一营！”

　　段祺瑞不说话了。

　　他心里那口气还在，但常德胜这话确实不好反驳。人家自己也揽了一大摊子，不是光给你一个人加活儿。而且那句“交给别人我不放心”，虽然听着别扭，但也不是全无道理。这帮人里头，论功课底子，确实是他和常德胜最扎实。

　　常德胜见他松动，趁热打铁：“行了行了，就这么定了。你们放心，介活儿不白干......”

　　他扫视四人，开始画饼：“考察经费都在我这儿。该买书买书，该请人吃饭请人吃饭，绝不抠搜。每月月底，咱们开个会，看看进展。抄了多少教材、译了多少操典，我都一笔一笔记下来，写到呈报北洋的文书里。中堂那边，我亲自给你们请功。经费不够，咱还可以申请！”

　　他顿了顿，嗓门提高了点：“咱们在德国熬上一年半，回去谁要是连个五品顶戴都挣不着，算我常振邦没本事！”

　　这话一出来，商德全第一个抱拳：“振邦兄仗义！”

　　吴鼎元跟着喊：“常委员，往后兄弟们就跟着您了！”

　　孔庆塘难得开了口：“振邦兄办事公道，文池心服。”

　　段祺瑞沉默了几息。

　　他看了看常德胜，又看了看另外三人，最后拱了拱手：“骑兵战术和操典，交给我吧。”

　　常德胜笑着点头。心道：等回了国，这帮人就都算他直系的人了，最多就是段祺瑞会跳反......

　　“行了，”他一拍巴掌，“正事儿说完了，该办不正的了。今儿我请客！”

　　他转向郭世贵：“郭大哥，柏林最好的馆子是哪家？别替我省钱。”

　　郭世贵眼睛一亮，想都不想就蹦出一个单词儿：“凯宾斯基。”

　　凯宾斯基？

　　常德胜愣了一下，这名字听着怎么那么贵呢？

　　他张了张嘴，想问“介馆子到底有多贵”，话到嘴边又咽回去了。管他呢，郭世贵说好，那就去。五品顶戴加考察委员，一个月一百两，一顿饭还是请得起的。

　　“走！”

　　一帮人呼啦啦往外走。

　　商德全边走边嘀咕：“凯宾斯基……听这名字就倍儿贵。振邦兄，介顿你得破费了。”

　　常德胜一摆手，用他那天津腔大大咧咧地说：“嗐，嘛钱不钱的，乐呵乐呵得了。”

　　说完这话，他心里又补了一句：老子前世加班加到死，都没好好享受，这辈子，该花就花。

　　一帮人说说笑笑，往公使馆门口那辆老马车走去。

　　马车轱辘轧过柏林城的石板路，“咯噔咯噔”往前滚。

　　常德胜在马车里坐直了身子，整了整那身制服。

　　好嘛，新官上任头一顿，得带着小弟吃顿好的......这才有老大的派头！

　　至于银子，没事儿......等李鸿章批了“贺寿舰方案”，自己还可以再申请嘛！

　　马车慢了下来。

　　常德胜抬眼望去。

　　窗外，一栋气派的巴洛克风格石头楼立在街角。面宽少说四十米，三层，门口杵着四根大柱子，柱头雕着莨苕叶。

　　他心里那本账“啪”一声又翻开了：这石材，这雕工，这体量……搁后世设计院，单平米造价得奔着五千去了！

　　一边算账，常德胜一边推开车门，脚刚沾地......

　　就听见一个清脆的女声，说的竟是中文：

　　“常振邦！”

第29章 兰芳，罗静柔

　　听见动静，常德胜转头望过去。

　　赛金花正站在跟前，嘴角带着笑意。今儿她穿了件湖绿色的洋裙，头发一丝不苟挽成发髻，脸上只浅浅描了妆，比照先前在公使馆碰面那会儿，气色模样都更出众。

　　她身边还跟着个年轻姑娘，看着也就十七八岁，生得一副鹅蛋脸，眉目清秀，一双眸子亮得很，就这么坦然地来回打量着我们这伙人。

　　常德胜多看了几眼，单论长相身段，确实无可挑剔。可越品越觉得别扭，整个人的气质，和周遭精致的氛围压根融不到一处。

　　那会儿的大家闺秀，个个讲究矜持内敛，笑也不敢放肆，这姑娘却全无半分扭捏。她目光直直投过来，带着几分打量，像是在估摸着旁人的深浅与能耐。

　　常德胜心里暗暗犯嘀咕：这性子、这眼神，莫名就让他想起从前打交道的那些女强人，做事干脆，为人也果决。

　　除此之外，这姑娘眼里还透着一股敞亮，浑身上下带着几分......江湖豪气。

　　他脑子里忽然冒出就这么个老词儿，也不知是怎么想的，反正就是有这感觉。

　　赛金花先开了口，声儿里透着热络：“振邦，你可给咱大清争了不少光，我家洪大人从接到朝廷的电谕就乐得没合拢过嘴。”

　　她手往旁边一引，介绍得那叫一个自然：“这位是南洋罗家的千金，罗静柔。在英国念的书，眼下在柏林，正琢磨着进维多利亚女校的事儿。”

　　南洋罗家？

　　常德胜可不记得南洋有姓罗的巨富。

　　旁边的郭世贵像是他肚子里的蛔虫，立马凑过来，压着嗓子，天津腔又急又密：

　　“振邦，介位罗姑娘，了不得！她祖上是兰芳共和国的总制！嘛叫总制？就相当于那边的皇上！坐头把交椅的！”

　　他喘了口气，眼珠子往罗静柔那边一溜，声儿压得更低：

　　“那兰芳前几年不是没了吗，荷兰人给弄没的。可罗家是瘦死的骆驼还比马大，照样是婆罗洲的客家侨领！她爹罗振兴......年轻的时候在坤甸也是一霸，那是跟红毛鬼真刀真枪掰过手腕的，是硬茬子！”

　　郭世贵说完，赶紧缩回脖子，脸上那表情明明白白写着：介主儿，咱可得留神。

　　兰芳共和国的执政家族啊！

　　常德胜眼睛都亮了。