北洋之梦 第76节

　　常德胜没急着回答，他端起面前那杯早就凉透的咖啡，抿了一口——苦得他咧咧嘴，但脑子清醒了点。

　　“我们为什么要去南洋……军士长先生，您这个问题，就像在问罗马人为什么要去日耳曼尼亚、要去不列颠、要去高卢、要去北非、要去西班牙。”

　　赫斯曼愣了一下。

　　常德胜盯着赫斯曼那双灰蓝色的眼睛，自问自答道：

　　“罗马人是去修路，建城，立法院，教拉丁文。他们把高卢人变成罗马公民，把日耳曼酋长的儿子送进元老院。一百年后，那些地方的人开口闭口就是‘我们罗马’......那些地方成了罗马文明的一部分。而军士长先生你的祖先，想必也是这样的罗马人吧？”

　　“你们的罗马，不存在了！而我们，”他指了指自己，又虚指东方，“是那片土地的罗马......一个还活着的罗马！活得不好，但还没死。我们的祖宗在南洋做生意、开矿、建港的时候，那些苏丹的祖宗还在树上摘果子。我们不是去占地——我们是回家，是把走丢了几百年的儿子领回来，顺便教他们认字、种地、好好过日子。”

　　张振声张大嘴，看着常德胜，他这话听着……好有道理啊！我们不是“过番”，是回家！

　　小毛奇手指停住了，他盯着常德胜，眼神复杂，好像重新认识了这个学生一样。

　　赫斯曼盯着常德胜，似乎有点愤怒——这个东方人竟然敢把中国比做东方的罗马！

　　可这给说法，好像也没错啊！

　　“很……很有意思的说法。”没念过多少书的赫斯曼一时也不知道怎么和常德胜辩论了，他站起来，动作依旧僵硬，“委员先生，您比我见过的很多军官……更会说话！协议文本已经准备好了，我这就去拿。”

　　走到门口，他停下来，没回头。

　　“委员先生，”他的声音还是有点硬，但少了点刺儿，“请尽快把婆罗洲的地形、气候、部落分布资料给我。”

　　说完，他拉开门，走了。

　　会议室里只剩下三个人。

　　张振声长出一口气，

　　小毛奇靠进椅背，从口袋里摸出银烟盒，弹出一支点上。他吸了一口，烟雾在从窗户斜照进来的冬日阳光里缓缓升腾。

　　“振邦，”他笑着道，“赫斯曼是我见过最硬的钉子之一，你把他……说动了。”

　　常德胜苦笑：“老师，我怎么觉得他往后还是根刺儿头？”

　　“慢慢来吧，”小毛奇弹了弹烟灰，“陛下对南洋的事，很关心。他一直认为，德意志帝国在远东，需要一个可靠的、稳定的合作伙伴。”

　　常德胜脸上不动声色：“是，老师。北洋一直视德意志为最值得信赖的朋友。”

　　“朋友之间，应该互相帮助。”小毛奇说，“帝国愿意帮助北洋从南洋获取利益。相应的，北洋也应该帮助帝国，在远东获得一些……便利。”

　　他顿了顿，看着常德胜：

　　“比如，一个友好的、可供帝国舰队停靠和补给的港口……不是坤甸，而是更靠北。”

　　朝鲜。

　　常德胜脑子里闪过这两个字。

　　他点点头，开起了空头支票：“老师放心。等坤甸的事情稳定了，北洋一定尽力，为帝国在远东寻找合适的港口。无论是在朝鲜，还是……其他地方。”

　　小毛奇显然听懂了，他思索一会儿，满意地点了下头。

　　“很好。”他说，“那么，振邦，接下来就看你的了。记住……”

　　他站起身，走到常德胜身边，拍了拍他肩膀。

　　“专业、负责、可控。”小毛奇低声说，一字一顿，“这是陛下，也是我对你的要求。”

　　专业、负责、可控......

　　常德胜心道：这金大腿是抱上了，可这腿太沉，上面还拴着根狗链子。链子那头，攥在柏林皇宫里那个年轻气盛的皇帝手里......

　　......

　　当常德胜拖着病体，走出东非公司大楼。

　　柏林冬天的寒风迎面刮过来，他裹紧大衣，打了个寒颤。

　　街对面，一辆黑色马车静静停着。车窗拉着帘，看不清里面。

　　常德胜瞥了一眼，没在意，招手叫了辆出租马车。

　　他不知道，就在那辆黑色马车里，西园寺公使正对身边一位穿着英式淑女裙、面容精致柔美的年轻女子低声说：

　　“晴子小姐，那就是常德胜。福岛大佐说，他可能是帝国未来二十年，最大的麻烦。”

　　那女子透过车窗缝隙，看着常德胜上车的背影，嘴角浮起一丝极淡的微笑。

　　“我知道了。”她用日语轻声说，“请转告福岛阁下，我会跟紧他。”

　　“从柏林，到南洋......”

第60章 毕业舞会上的偶遇（达到爆更上限了，中午找编辑解开后继续）

　　西历1891年1月10日，晚上七点半。柏林，选帝侯大街，凯宾斯基餐厅。

　　距离普鲁士战争学院“东方军事进修班”正式结业，还有三天。

　　距离常德胜预订的、从汉堡开往新加坡的“不列颠尼亚”号邮轮启航，还有七天。

　　凯宾斯基餐厅那间能容纳两百人的宴会厅，这会儿灯火通明。空气里混着雪茄烟、法国香水和烤小牛肉的味儿——这是战争学院和柏林军事学院给本届毕业留学生办的送行舞会，说是舞会，其实一半是社交，一半是自助餐。不会跳舞？没关系，墙角那长条桌上摆着的香槟、红酒、德国黑啤管够，烤肠、酸菜、土豆泥和各式甜点随便取。

　　说白了，就是、德国军方给留学生们办的散伙饭。

　　常德胜穿着他那身深蓝色的普鲁士战争学院礼服，靠在离主餐台不远的柱子旁，手里端着杯黑啤。

　　他旁边站着罗静柔。这小富婆今儿穿了身西式晚礼服，头发盘起来，露出细白的脖子，脖子上挂着条珍珠项链——那是他上个月在柏林一家老字号珠宝店买的，花了小五百马克。按照现在的汇率，大概合一百两银子。没法子，谁让小富婆有拿银纸砸晕男朋友的习惯？隔三岔五就给他买礼物，都不便宜......他也不能太小气不是？

　　“振邦，”罗静柔轻轻碰了下他胳膊，朝大厅西北角努努嘴，嘴角带着笑，“你看段大哥他们。”

　　常德胜扭头瞅过去。

　　大厅西北角，赛金花正领着段祺瑞、吴鼎元、孔庆塘、商德全四个，窝在一张圆桌边。桌上摆满了空盘子、空酒杯。段祺瑞坐得笔直，眼神却有点飘，时不时往舞池中央瞄——那儿有几对德国军官带着女伴在跳华尔兹。吴鼎元和孔庆塘埋头对付一盘烤肠，吃得满嘴油。商德全最老实，就端了杯果汁，小口抿着，眼睛只是好奇地四下打量那些穿着暴露的晚礼服的德国贵妇。

　　常德胜心里“嗐”了一声。

　　这哥儿几个，都没带女伴，也没法带，在柏林除了使馆那几个，他们根本不认识别的中国女人。赛金花倒是热心，可她自己都是跟着洪钧来的，上哪儿给他们变出女伴来？所以就只能在这儿吃吃喝喝，当观众了。

　　“正常，”常德胜收回目光，咂了口啤酒，“他们又不像我，有个自带嫁妆……不对，有个志同道合的女友。”

　　罗静柔斜他一眼，那对小酒窝若隐若现的：“又贫嘴。”

　　“实话。”常德胜一本正经，“我们这叫强强联合。”

　　“……”

　　他正说着，眼角余光瞥见两个人朝这边走过来。

　　一个是小毛奇，他没穿军装，换了身燕尾服，看着还挺精神。但常德胜的注意力全在他身边挽着的那个女人身上。

　　这女人……可真够劲儿。

　　看着三十出头，个子高挑，至少一米七，身段那叫一个婀娜，该凸的地方凸大发，该凹的地方还挺凹，一件深红色的低胸晚礼服，衬得皮肤白得晃眼。脸长得也好看，高鼻梁，深眼窝，嘴唇涂得鲜红，一头金色长发盘在脑后，露出修长的脖子。最绝的是那对大眼睛，水汪汪的，看人时带着点儿慵懒。

　　但常德胜脑子里闪过的第一个念头是：这尺寸，这比例，这走路时胸口的波动频率……不符合人体工程学啊！这要是真的，得有多重？跳舞的时候会不会顶到舞伴？

　　“振邦。”小毛奇走到跟前，笑着打了招呼。

　　“老师。”常德胜放下酒杯，微微躬身，心里却在琢磨：小毛奇带个这么扎眼的女人过来，是几个意思？考验我的定力？还是……这女的有别的用处？

　　小毛奇转向身边的女人：“这位是娜塔莉·冯·比洛夫人，她的丈夫，卡尔·冯·比洛先生，是帝国新派驻天津的领事。”

　　他又对娜塔莉说：“夫人，这位就是我常跟您提起的，清国最杰出的年轻军官，常德胜。他身边这位美丽的女士，是罗静柔小姐，来自南洋。”

　　娜塔莉朝常德胜伸出手，不是要握手，是要行吻手礼。

　　常德胜微微一笑，轻轻托起她的手，嘴唇在她手背上虚碰了一下——唔，还挺香的。但这香味儿有点太浓了，像是为了掩盖什么别的味道。

　　“很荣幸认识您，常先生。”娜塔莉开口了，带着点沙哑的磁性，一口优雅的汉诺威正音，“毛奇中校对您赞不绝口，说您是战争学院有史以来最优秀的外国学员。”

　　“您过奖了。”常德胜松开手，心说：小毛老师这是什么意思？这个女人……到底是干什么的？领事夫人？还是德意志女特务？

　　正想着，小毛奇从燕尾服内兜里掏出两个牛皮纸信封，递过来：“常，陛下对你前阵子在兵棋推演中的表现非常赞赏。这是他托我转交的。一份是给贵国荫昌大人的回信，另一份，是单独给你的。”

　　常德胜接过信封，上手一掂量，心里就有数了。

　　给荫昌的那个，很薄，就一张纸。给自己的这个，很厚，硬邦邦的，像本书。

　　不用说也知道，那是密码本！

　　德皇威廉二世，不对，应该是大总参是要跟他建立密电联络啊。

　　这是在“帝国主义代理人”的路子上更进一步了。

　　干不干？当然得干了！

　　对面的小鬼子早就抱上了英国的金大腿，自己要是不拉上德国佬，将来的朝鲜之战，自己想赢可就有点儿难了。这就好比两家建筑公司竞标，一家有银行无限额授信，另一家只能靠自有资金周转，那还玩个屁？

　　“谢谢老师，也请替我向陛下转达最诚挚的谢意。”常德胜把两个信封仔细收进军礼服内袋，贴身放好。

　　小毛奇点点头，又看向娜塔莉：“比洛夫人下个月也会动身前往天津，与她的丈夫团聚。振邦，你在天津如果有任何需要帮助的地方，比如，想了解一些欧洲最新的……技术动态，或者需要与某些商业伙伴建立联系。都可以找比洛夫人。她在德国的社交圈很广。”

　　娜塔莉朝常德胜优雅地一笑：“期待在天津与您见面，常先生。我想，我们一定会有很多……共同话题。”

　　常德胜心里“哦豁”一声。

　　他瞬间明白过来。小毛奇这哪是介绍朋友，这分明是给他介绍上线啊！

　　娜塔莉·冯·比洛，表面上是德国领事夫人，实际身份恐怕是……德方在远东情报网的一个节点。小毛奇把密码本给自己，再把当地接头的“交通员”介绍给自己，这是一条完整的“暗线”。

　　他心里飞快算账：接了这个“活”，就等于上了德国的船。好处是能白嫖德国的技术和情报支持，坏处是将来万一德清交恶，自己就是“清奸”。但转念一想，屁的清奸！老子反的是他大清朝！

　　“一定，一定。”常德胜脸上堆起笑，“夫人到了天津，务必给我个机会略尽地主之谊。”