北洋之梦 第8节

　　常德胜这下真惊了。

　　嘛玩意儿？

　　送信？送进皇宫？亲手？

　　我他娘的一个武备学堂的学生，不会刚到德国，就有机会见到威廉二世吧？

　　这活儿听着体面，可他心里头那根弦却绷得更紧了。

　　不对劲儿。

　　这事儿没那么简单。

　　他脑子里的小算盘马上就扒拉起来了。

　　第一，荫昌给德国皇帝写信送礼，这合乎大清的规矩吗？这不是私事，这是外交。一个四品道台，私自跟外国君主通信，那是里通外国，往大了说，是可以掉脑袋的。

　　第二，但荫昌偏偏就这么干了，而且李鸿章还亲自交代。这说明嘛？说明这事儿压根就是李鸿章授意的。北洋有独立外交权，直隶总督兼北洋大臣跟外国打交道是常有的事儿。

　　第三，李鸿章为嘛要通过荫昌这条线联系威廉二世？大清在柏林有公使啊，走正式外交渠道不行吗？为嘛非得让一个武备学生“顺便”捎过去？

　　答案只有一个。

　　这事儿，眼下还不是朝廷的“国事儿”，而是北洋的“私事儿”......这李鸿章的权限也真是够可以的！

　　可北洋的“私事儿”又是什么呢？

　　常德胜忽然又想起自己策论里写的那个“下策”——拖字诀，从德国买一条万吨级铁甲舰，拖住日本五年。

　　不会吧？

　　李鸿章这是真想买大舰了？

　　让荫昌写信送礼，名义上是恭贺登基，实际上就是探口风——看看德国人愿不愿意卖，卖多少钱，能不能便宜点。

　　这要是真让他买成了，北洋水师多条万吨大舰，纸面实力直接碾压日本联合舰队。日本那帮穷鬼再勒紧裤腰带，也得攒好几年钱才能追上来。甲午年他们还敢打？打不了了！

　　这甲午战争又，又要没了......

　　这下老子的大军阀、大总统又，又悬了。

　　常德胜感觉自己心跳都快了两拍。

　　但他脸上还是没动。

　　这是画图狗的基本素养：不管甲方说嘛，你先点头，回去再想办法。

　　“学生记下了。”常德胜抱拳，“到了德国，一定亲手将贺礼与贺信送进皇宫，呈与威廉皇帝。”

　　李鸿章点点头，端起茶碗。

　　他没喝，就是端起来了。

　　旁边的荫昌立刻会意，打了个千儿：“中堂，若无他事，职道便告退了。”

　　常德胜也赶紧跟着行礼。

　　“去吧。”李鸿章说。

　　两人退出大堂。

　　走出门的那一刻，常德胜才有点后背发凉。

　　荫昌走在前面，胖乎乎的背影一摇一晃的。走了几步，他忽然停下来，回头看了常德胜一眼。

　　“常德胜。”

　　“学生在。”

　　荫昌从袖子里摸出来一个信封。

　　牛皮纸的，西洋款式，封口处烫着火漆，上面盖着北洋大臣的关防。信封上写了不少德文，都是花体字，非常漂亮。

　　“这是给威廉皇帝的信。”荫昌盯着他，“你收好了，到了柏林，要亲自找渠道送到德皇宫中。”

　　常德胜接过信，揣进怀里，沉甸甸的。

　　“敢问荫大人，”他思索了下又问，“那贺礼……”

　　“贺礼是件前朝青花瓷瓶，本官会派人装箱，待你登船时送上船去。”荫昌说，“你只管把信和贺礼送到便是。”

　　“学生明白了。”常德胜抱拳。

　　荫昌点点头，又从袖中摸出一个小锦囊，塞进他手里。

　　“这二十两银子，你拿着，路上零花。”

　　常德胜捏了捏锦囊，心道：这荫昌......是在拉拢我这个北洋直系领袖吧？给德皇的信虽然是李鸿章让办的，但信毕竟是他写的，这算是给了我一个搭建人脉的机会。

　　巴结上德皇是不可能的，但是有见过德皇的经历，肯定有利于我在柏林军事学院里活动。

　　现在又给了二十两路费.....人情可不小啊！

　　“学生谢大人栽培。”常德胜连忙行了一礼。

　　荫昌摆摆手，转身摇摇晃晃地走了。

　　常德胜站在原地，怀里揣着信，手里捏着锦囊，心里继续翻江倒海。

　　北洋买大舰的想法，应该是一直都有的，真能成吗？

　　恐怕也不那么容易。

　　至于先下手为强......李鸿章或许起了点儿心思，但是他真敢干吗？好像也未必吧？但也有可能一冲动，就把甲午战争给冲没了！

　　这甲午战争，怎么就有点儿“虚无”了呢？

　　他越想越乱。

　　算了，不想了。

　　信已经接了，银子也拿了，先干着吧。

　　甲方让你送快递，你先把快递送到。至于快递里装的嘛，送到后会有什么好处，到时候自然就知道了。

　　他揣好信，捏紧锦囊，转身就往外走。

　　刚才李鸿章可说了，半个月后就得出国了！

　　这半个月要做的事儿可不少，先得回趟家。得给这一世的老爹报个喜啊！

　　接着还得安排一下曹锟——得把这憨货往袁世凯那儿塞。冯国璋要是也愿意去朝鲜，那就更好了……啧，我这直系的班底儿，得趁出国前，先把架子搭起来。

第6章 北洋直系六人帮（求收藏，求追读）

　　光绪十五年，四月十八，申时。

　　常德胜一个人“腿着”，慢悠悠往北洋武备学堂晃。

　　心里那个小算盘，又劈里啪啦扒拉了起来：

　　甲午那场仗……该不会真让我给扇没了吧？

　　他越想越心虚。倒不是心疼大清——鞑子的江山，没了就没了，关老子屁事。他心疼的是自己的前程。

　　甲午要是没了，老子的“金手指”怎么开？没有金手指，老子上哪儿捞战功去？没战功，拿什么升官？不升官，怎么拉队伍？没队伍，当个屁的大总统？

　　可转念一想，又觉得不至于。

　　李鸿章那老狐狸，看是看懂了，可他会真干吗？

　　“先下手为强”——他真敢吗？搞摩擦虽然可以推卸责任，可问题是洋鬼子和朝堂上那群属狐狸的，谁看不明白似的？他要真干了，上上下下，里里外外，都得把他当恶人！

　　“练新军”——五百万两银子，从哪儿出？户部那帮孙子，抠得跟什么似的。

　　“买大舰”……这个倒最有可能，老李是真动心了。而且，银子也有来路了——本来老李准备花了海了银子去修那些没用的炮台——炮口全对着海面，就等着小日子的兵舰来送！现在被他给点破了，想想也知道那些克虏伯大炮就是摆样子的，有三百门还是一百五十门，其实都一样。

　　省下的银子，除了在炮台后路设防，再添一点，足够买条大舰了......

　　常德胜摸了摸怀里那封信，信封是牛皮纸的，硬邦邦的，贴着胸口。

　　那是荫昌给威廉二世的信。

　　名义上是贺登基，实际上……怕是探口风买船吧？

　　要是真让他买成了，定远、镇远再加条万吨巨舰，纸面实力压日本一头。小日本还敢打吗？怕是不敢了。

　　甲午战争就得推迟了，那也就不叫甲午战争了......

　　常德胜叹了口气。

　　这账算的……怎么算都不对啊！

　　他正胡思乱想，忽然听见一声大嗓门：

　　“振邦回来喽！”

　　常德胜抬头一看。

　　武备学堂大门口，戳着五个人。清一色靛蓝号衣，脑后拖辫子，就是站没站相，跟门口蹲着的那对石狮子似的。

　　曹锟在最前头，圆脸笑成一朵花，手挥得跟招财猫似的。

　　冯国璋在他旁边，眯着眼笑，那模样活脱脱一尊弥勒佛。

　　王士珍站得笔直，脸上没什么表情。