洪武朝的子孙们 第17节

　　正史中无死亡时间、无谥号、无独立陵墓的记录，被称为“三无太后”……

　　常氏的寝殿在东宫深处，环境清幽，为免打扰，朱标特意放轻了脚步。

　　殿内燃着安神的檀香，淡青色的纱帐半垂，窗外秋日的余晖透过窗棂，在光洁的地面上投下温暖的光斑。

　　常氏半倚在床头，腹部高高隆起，身上盖着锦被。

　　她脸色有些苍白，但神情平和，正轻声说着什么。

　　朱雄英搬了个小凳子坐在床边，趴在床沿上，仰着小脸听母亲说话。

　　五岁的孩童，侧脸在斜阳中显得格外柔和。

　　“……后来啊，你外公就带着那支骑兵，从山谷里冲出来。”

　　常氏的声音温温柔柔的，带着些许怀念：“元军怎么也没想到，对面的明军将领怎会如此勇猛……”

　　她在讲常遇春当年的战事。

　　这是朱雄英近来最爱听的故事，常氏也就一遍遍地说。

　　朱标站在门边，静静看着这一幕。

　　方才在前院的肃杀惊惶，与此刻寝殿的宁静温馨，仿佛两个截然不同的世界。

　　他心中那股焦躁，莫名平复了些许。

　　“爹。”朱雄英先发现了他，从小凳子上跳下来，规规矩矩行礼。

　　常氏也要起身，朱标连忙上前按住她的肩：“躺着就好，莫要起来。”

　　他在床边坐下，仔细看了看常氏的脸色：“方才外面闹腾，可惊着你了？”

　　常氏摇摇头，温婉一笑：“有雄英在这儿陪着，倒也不怕。只是……究竟出了何事？我听见外面似有喧哗，下面人来来说锦衣卫来了，又不让我出去看看。”

　　朱标沉默片刻，轻叹道：“父皇下旨，搜查东宫违禁物品。毛骧带人查了一圈，抓了几个可疑的，带走了。”

　　“违禁物品？”常氏蹙眉：“东宫怎会有违禁之物？抓了哪些人？”

　　“刘保，还有……”朱标顿了顿：“吕侧妃身边的吕姑姑。”

　　常氏眼中闪过一丝讶异，随即化为忧虑：“刘保是东宫老人了，吕姑姑也是吕侧妃从娘家带来的……这中间，会不会有什么误会？”

　　“但愿是误会。雄英。”

　　“你这些日子，常去奉天殿伴驾。可曾听你皇爷爷……提起过东宫什么事？或者，对什么人、什么事，有过特别的关注？”

　　朱雄英眨了眨大眼睛，露出孩童特有的懵懂表情：“皇爷爷每日批奏疏，见的都是大臣，说的都是朝政……有时候也会问问儿臣读了什么书，学了什么字。东宫的事……好像没提过。”

　　他回答得天真自然，任谁看了都只是个五岁孩童的正常反应。

　　朱标盯着儿子看了片刻，终究看不出什么异样。

　　他心中自嘲——真是急糊涂了，竟会想从一个孩子嘴里问出什么。

　　“没事了。”他摸摸朱雄英的头，“你好生陪着母亲，爹去前头处理些事情。”

　　“是。”

　　朱标起身，又嘱咐常氏好生休息，这才离去。

　　朱标走后，寝殿内安静下来。

　　常氏靠着床头，望着窗外渐沉的暮色，眉宇间笼上一层忧色。

　　她虽性子温和，不喜争斗，但在宫中这些年，岂会看不出今日之事的蹊跷？

　　锦衣卫直入东宫抓人，抓的还是管事太监和侧妃亲眷，这绝不是小事。

　　“雄英。”她轻声唤道。

　　“娘。”朱雄英又趴回床沿，小手握住母亲的手。

　　常氏看着儿子清澈的眼睛，欲言又止。

　　最终，她只是轻叹一声，将那些疑虑压回心底，转而温声道：“方才的故事还没讲完呢。你外公冲出来之后啊，元军阵脚大乱……”

　　朱雄英安静听着，心中却波涛汹涌。

　　他看懂了母亲眼中的忧虑，也听懂了父亲方才试探背后的不安。但他什么都不能说，只能继续扮演这个懵懂孩童。

　　窗外的天色彻底暗了下来，宫女进来掌灯。

　　烛火跳动，将母子二人的影子投在墙上，晃晃悠悠……

　　锦衣卫诏狱，位于皇城西侧地下，终年不见天日。

　　走下三十三级青石台阶，潮湿阴冷的气息便扑面而来。

　　墙壁上插着的火把噼啪燃烧，投下晃动不止的影子，将狭窄通道映得如同通往幽冥的甬道。

　　空气中弥漫着铁锈、血腥、霉腐混合的刺鼻气味，每吸一口，都让人从喉咙凉到肺腑。

　　吕姑姑被单独关押在最里间的水牢。

　　说是牢房，其实只是个三尺见方的石坑，齐腰深的污水泛着墨绿色，水面上漂浮着不知名的絮状物。

　　她双手被铁链吊在头顶的石环上，只能踮着脚尖勉强站立。

　　污水浸透了衣裙，冰冷刺骨，让她控制不住地打着寒颤。

　　“哗啦——”

　　牢门铁栅被拉开，两个狱卒拖着一个血肉模糊的人影扔进对面牢房。

　　那人在地上抽搐两下，便没了声息。

　　吕姑姑浑身一抖，闭上眼睛。

　　脚步声由远及近。

　　毛骧的身影出现在栅栏外，火把的光将他半张脸照得明暗不定。

　　毛骧的声音在幽闭空间里显得格外清晰：“想清楚了吗？”

　　吕姑姑嘴唇哆嗦着：“我真的不知……要想清楚什么……”

　　“你抓这些药，给谁用？”

　　“是老身自己用……”吕姑姑声音发颤，“老身有旧疾……”

　　“旧疾？”毛骧冷笑，“这岁数的妇人，用这等虎狼之药，是想早点去见阎王？”

　　吕姑姑语塞，冷汗混着污水从额头滴落……

第18章 东宫疑案 3

　　“不说？”

　　“诏狱的规矩，你没有听说过。那我就给你讲一讲，这里的刑具，有三十六种大刑，七十二种小刑。每一种，都能让人生不如死。”

　　“不过陛下有旨，此案涉及东宫，需得尽快查明。本指挥使没时间跟你耗。”

　　话音刚落，两个狱卒上前，解开吊着吕姑姑的铁链，将她拖出水坑，按在墙边的木架上。木架上布满深褐色的污渍，散发着浓重的血腥味。

　　“最后一次机会。”毛骧的声音不带任何感情：“谁指使你的？药，打算给谁用？”

　　吕姑姑看着狱卒手中烧红的烙铁，牙齿开始打颤。

　　她想咬牙坚持，想保护那个人，可烙铁越来越近，灼热的气浪已经扑到脸。

　　“是、是刘保！”她崩溃地尖叫起来：“是刘保让老身抓的药！他说……他说等太子妃娘娘生产后，体虚需要调理，就把寒水石粉混进补药里！慢慢用，不会有人察觉……”

　　“刘保说……说孕中用药容易被太医发现，产后调理，体质变化，太医不易起疑……”吕姑姑涕泪横流，“他说只要做得隐秘，一两年下来，太子妃娘娘就会体弱多病，最后、最后……”

　　“最后怎样？”

　　“最后……就像自然衰弱，不治而亡……”吕姑姑说完这句，整个人瘫软下去。

　　毛骧沉默片刻，挥手让狱卒退下。

　　他走到吕姑姑面前，蹲下身，压低声音：“吕侧妃，知情吗？”

　　吕姑姑猛地抬头，眼中闪过挣扎，最终还是颓然摇头：“不、不知……娘娘只让老身好好伺候，其他的一概不知……”

　　毛骧盯着她看了半晌，起身走出牢房。

　　“给她纸笔，让她写供词。写清楚，一字不许漏。”

　　与此同时，诏狱另一端的刑房里，审讯进行得更加惨烈。

　　刘保被绑在十字木桩上，身上只穿一件单衣，早已被鞭子抽得破烂不堪，露出下面血肉模糊的皮肉。

　　他低着头，气息微弱，但仍旧咬着牙一声不吭。

　　“刘公公，硬气啊。”负责审讯的锦衣卫千户擦拭着手中的铁钳，语气玩味，“不过在这里硬气，没什么用。”

　　“咱家……真的不知……什么寒水石……什么药……一概不知……那都是那个吕姑姑自作主张，跟我没有关系啊。”

　　刘保已经被用刑了，不过，他知道只要自己承认了，必死无疑，故还在挣扎，当然，他也非常奇怪，明明是从吕姑姑的房中找到了禁物，怎会连带着把自己抓来。

　　难不成锦衣卫真的早就开始调查他们了吗。

　　正在此时，一名锦衣卫走进了刑房。

　　“大人，那边得罪妇招了。这是供词。”