汉末：生于并州，当为枭雄 第326节

　　但不是漫无目的的齐射。

　　箭矢有选择地落下，射的全是拔刀反抗的人。那些扔掉兵器、抱头蹲在地上的护卫，箭从他们耳边飞过，擦着头皮钉在身后的泥地里，一支也没落偏。

　　五十名京师卫士里，队率和几个冲出来挥刀的硬骨头被精准击杀。其余的那些跳下马、趴在路边、缩在翻倒的车厢后面瑟瑟发抖的，箭矢从他们头顶飞过去。

　　刘陶瘫在倾斜的车厢里。一股温热的液体顺着大腿内侧流下。骚臭的气味弥散开来。

　　他失禁了。

　　腰间天子符节硌在胯骨上。他从来没觉得这东西这么重。

　　车帘被一把短刀划开。

　　一张蒙着黑布的脸凑进来。目光在他身上扫了一遍，停在腰间天子符节上。

　　半息。

　　移开了。

　　这才是最让刘陶恐惧的。不是刀，不是血——而是那种彻底的、毫无表演成分的漠视。

　　天子的名号，在这片土地上，轻得不如一支箭。

　　那人收刀后退，对着林中打了个简单的手势。两根手指先竖后压。

　　数百名黑衣人如潮水般退入白桦林深处。

　　来得快，走得更快。连地上的脚印都是整齐的。

　　官道上只留下翻倒的车辆、死去的马匹、几具拔刀者的尸体，以及三十多个吓得魂飞魄散的活人。

　　马蹄声由远及近。

　　一队军容严整的士兵出现在土坡上。制式皮甲，长矛盾牌，旗帜上一个斗大的皇甫字迎风招展。

　　一名军侯翻身下马，快步走到车前抱拳：“朔方太守麾下郡国兵，奉命巡防，来迟一步，让使君受惊了！”

　　语气诚恳、急切。眼神干干净净。

　　刚经历过伏击的现场，到处是死马和血，一支巡防兵恰好路过。

　　恰好。

　　这个念头在刘陶脑子里闪了一下。但恐惧太大了，把所有理智都淹没了。

　　刘陶环顾了一圈。

　　再看看眼前这些精神抖擞的郡国兵。

　　最后，他的目光投向北边。

　　去核查陈远的兵员？

　　去查他的家底？

　　他打了个冷颤。

　　不去了。

　　打死也不去了。

　　“回……回京！”他颤抖着说。“此地匪患猖獗……本官要立刻回京，禀明陛下！”

　　那军侯眼中一闪，但脸上依旧恭敬：“使君英明！北疆苦寒，确实不宜久留。我等护送使君南返。”

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　　百里之外。曼柏。

　　将军府内没有紧张的气氛。

　　陈远刚从校场回来，脱去被汗水浸透的操练服，换了常服，正坐在堂上。

　　蔡谷从门外走进来。步履无声。

　　他躬身递上一卷竹简，声音压得很低。

　　“将军，南边传回消息了。”

　　“说。”

　　“分寸拿捏得很好。弓弩全用的是缴获的鲜卑制式。现场留了两副鲜卑皮甲和几条独辫。”

　　蔡谷顿了顿。

　　“射杀了队率和六名拔刀反抗的护卫，其余全部放走。那位使者吓破了胆，连临戎城都没进，带着残部掉头连夜东去。”

　　“那六个人。”陈远开口。

　　“已经处理了。尸体就地掩埋在官道旁的壕沟里，伪装成胡匪袭击的现场。皇甫太守的巡兵事后赶到，会按照鲜卑流寇袭扰的规格上报，随行的郡国兵也会帮着作证。”

　　堂内安静下来。只剩麻布摩擦刀锋的沙沙声。

　　过了片刻，陈远将佩刀插回鞘中。一声清脆的锁合声。

　　“参与此事的人，赏三月饷银，打散编入不同屯。往后不许聚在一处喝酒。”

　　“明白。”

　　陈远站起身，走到门口，看着远处灰蒙蒙的天际线。

　　“活人比死人好用。”他说了一句。

　　蔡谷应了。

　　“那些逃回去的护卫，到了洛阳会把这一路的惊吓说给每个人听。下一回朝廷再想派人来并州，光是找愿意接差事的人都得费一番功夫。”

　　陈远没有再接话。

　　他负手而立，目光越过曼柏的城墙，望向更遥远的北方。

　　洛阳来的苍蝇，挥手赶走便是。

　　但北边那群饿了整整一个冬天的狼，可不会因为一份文书就掉头。

　　“兄长！”

　　吕布大步从门外走进来，身上还带着一股浓烈的风尘与血腥气。连眉毛里都沾了干透的血渣子，被风一吹簌簌往下掉。

　　“黑风口北边五十里，又端了一个鲜卑小部落。”

　　陈远瞥了一眼他。

　　“严氏几个月了？”

　　“四个月了。”吕布的声音轻柔，转瞬即逝。他清了清嗓子，又把语气拉回到粗犷里。“信上说一切都好，吕母帮着照看。”

　　陈远点了点头，没再多问。

　　“奉先，再往北走走。”

　　“把刀磨利些，割些烈酒回来。”

　　“北边的血，才够味。”

　　吕布咧嘴一笑，牙齿白得扎眼。

　　“得嘞。”

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　　并州刺史府派来的核查使者叫张德。正四百石的郎中，在洛阳也是有头有脸的人。

　　准确说，是董卓在洛阳的门路帮他弄来的这趟差事。

　　他带着二十名护卫，一路耀武扬威。本以为是趟捞油水的美差。

　　可进了朔方郡地界，风里就开始带沙子了。沙子里混着一股说不清道不明的干涩味道。

　　“此地民风，果然彪悍。”张德坐在颠簸的马车里，捻着八字须，对随行的曼柏县吏评价。

　　那县吏是蔡谷特意挑选的，一张脸饱经风霜，笑起来跟哭差不多。

　　“回禀上官，北地苦寒，不彪悍活不下去。”

　　张德轻哼一声。

　　他心里不太踏实。出发前专门打听过——洛阳派来的那个使者，官阶比自己高出两等，进了并州之后在官道上遭了胡匪伏击，吓得掉头跑了，连任务都没完成。

　　胡匪？有度辽将军的兵镇着，能有什么匪？

　　但他不敢深想。董卓的令状压在行囊里，不得不来。

　　车队行至曼柏南面四十里处的一道矮岭。两侧是低缓的土坡，稀稀拉拉长着些沙棘。地势开阔，无遮无蔽。

　　没有伏击。

　　但有比伏击更令人窒息的东西。

　　矮岭之上，一队骑兵默然而立。

　　黑甲，黑马，黑色的旗帜。旗上没有字，没有徽记。二百余骑，排成两列，占据了整个岭脊。人不动，马不动。

　　张德的车夫先看见的。缰绳从手里一滑，差点从车辕上摔下去。

　　“上、上官……”

　　张德掀开车帘，往前一看。