红楼之满园春色 第260节

王晏忍不住有些诧异的挑挑眉头：

“究竟是何消息，如此要紧？”

林如海略笑一笑，也不瞒他，坦言道：

“黄家，或者说这几家盐商，其私盐之利，恐不在海内。”

王晏这下倒真愣了愣，皱着眉头，有些领悟的点点头。

这八大盐商自然是财雄势大，可终究身份低微。

若说到底，不过是大明宫里的钱袋子。

王晏如今早已身处朝局，这一点自然看得明白，因而才一直有所顾忌。

毕竟说来说去，动了盐商是小，稳定盐政，自然有别的法子。

可动到大明宫里，那他倒也不打算太过积极地去给皇帝出这份力。

盐商贪渎，天下皆知，然而有大明宫里保着，单凭这个，或是旁的什么“无关紧要”的罪名，是治不得的。

也正因此，才叫林如海在扬州枯坐十年。

可若是叫大明宫里知道，自己的家奴在偷偷把银子往外头藏...

比如盐业上每年一千万两的影子，往宫里只送了一百万两，这几个盐商自己却藏起来九百万两...

那只怕以大明宫里那位的性子，头一个就要跳出来找他们的麻烦了。

毕竟你要是藏自己家里就算了，一道旨意下去，抄了家，银子自然还能拿回来。

藏到外头去，那可真未必还见得着了。

自古以来，富可敌国的商人，历朝历代少有好下场的。

想来这几个盐商也明白这番道理。

有此狡兔三窟之举，倒也并不意外。

只是这下倒有意思了...

值得这些盐商冒着惹怒靠山，招来杀身之祸的危险，也要藏起来的银子，必然不会是一笔小数目。

又能往哪里去藏呢...

王晏面上也多了些笑意：

“原来竟有此事，林大人稍歇，在下心里已有数了。”

原本指望着林如海手中能有什么确凿的罪证，如此便可省事。

如今说来是耽搁了些工夫，不过也算等齐了人手，而且得了这样一个消息，倒也未必是什么坏事了...

待安抚林如海又重新歇下，王晏便转回书房里去，面带笑意，写了几封帖子：

“送去给梅介汝与戴承嗣，还有守备曹大人，推官周大人。

就说本爵明日，邀他们一道出城，巡查盐务。”

第228章 白刃

是日，天朗气清，惠风和畅。

春风徐徐，杨柳依依。

既是钦差相请，自然不好怠慢的。

这一大早，梅介汝，戴承嗣等人，便已在城外等候。

待过了辰时，反见得王晏自己姗姗来迟，连连拱手告罪。

众官员不论心里如何腹诽，面上自然都不去计较，皆言无妨。

王晏便笑道：

“自本爵南下至今，虽受皇命，命我整饬盐政，无奈年轻识浅，时近一月，竟无所成，方知梅大人、戴大人，还有林大人之艰难。

思来想去，终究还是要经历事务方可。

只是本爵之前往各处查问，说来惭愧，不过看似勤勉，却只是走马观花，终究难见内情。

故今日才邀众位大人随我一同前往，倘届时有何不解之处，还要望各位不吝指教才是。”

梅介汝左右瞧瞧，将目光从戴承嗣身上收回来，再看看周遭守备、推官等官员，心中稍有些古怪。

既说是巡查盐务，他本以为不过是请了他一人，却没料到居然连城中有些脸面的都请来了。

一时暗暗皱眉，忍不住道：

“以伯爷天纵之才，区区盐务之事，自然不在话下，实在不必急于一时。

况且林大人遇刺不久，至今未见伤愈，伯爷千金之躯，此时出城，倘有歹人起意，是否有些不妥？”

王晏便笑道：

“梅大人太多虑，今扬州虽有宵小作祟，也不过藏于暗室，蝇营狗苟，今日我扬州文武俱在，又是青天白日之下，此辈岂敢露头？

若果真敢来，岂不是自投罗网？”

说罢便一伸手，邀戴承嗣在前先行。

梅介汝稍缓一步，眼见得那戴承嗣挺着老大的肚子，在前头与王晏一唱一和，诗赋对答，愈觉莫名其妙。

难道是因为这小子与盐商斗法这些日子，见实在占不到什么便宜，有意握手言和？

倘若果真如此，那自然再好不过的。

然而以梅介汝所打探，总觉得王晏实在也不是这样“知难而退”的性子。

况且走来走去，也不过还在河道大堤这一段路上，半天下来，连个二里地都没走出去。

梅介汝心中愈发不耐，却也不好摆什么脸色，只提议道：

“伯爷，戴大人，这边既已瞧过，何不往前头看看。”

王晏只笑道：

“诶，梅大人莫及，难得有这样的好气候，这大堤之上杨柳依依，春意正好，正该仰观怡情，些许俗务，即便要紧，也不必这般急于一时。”

戴承嗣一贯也爱附庸风雅，更烦那些个俗务。

况且也正以为王晏有修好之意。

毕竟自王晏到扬州以来，其实也并没有做什么太出格的事情，简直比那个林如海都要安生些。

倘若能有两全之法，少些折腾，叫他能有个安稳，那真是求之不得的。

便忙附和道：

“伯爷此言有理，既然伯爷有此雅兴，梅大人，我看咱们终日操劳，也不妨休息片刻嘛。”

梅介汝隐晦地瞥了一眼戴承嗣的大肚子，心中嗤之以鼻。

他向来是以为，这戴承嗣不过仗着他那大明宫里的舅舅——或者说干爹的势，坐在这个位置上，只会捞钱罢了，哪里真有什么本事？

更有些不满于王晏口中言语。

这说是巡查盐务，看来分明是出城踏青来了。

要我等一早出城，前头自己来迟也就罢了，如今反倒还更迁延起来。

拉着这扬州文武，游玩观赏，不知耽搁多少公务，真有什么事，扬州城内都没个主事的，岂不成了空城了？

若真有修好之意，何不干脆将那几道缉私之法改去？也省得给他盐运使司添麻烦...

等等...空城？

梅介汝眼神一凛，再瞧瞧左右，忽觉生出许多不安来。

忍不住又瞥了戴承嗣一眼。

知府有守卫之责，城中守备兵马，自然是戴承嗣管着的。

而盐运使司衙门，也掌着扬州运河两岸盐捕营等巡盐兵丁，素有稽察私盐之责。

若论起手里的兵马，反倒更比戴承嗣这个知府还要充裕些。

也正是因他俩家素来沆瀣一气，合起伙来，兵马最众，旁人便连个零头也不能比，扬州才这番“固若金汤”。

然而如今他两个都在城外...

甚至连守备、推官等人也都在此。

城中一旦有什么变动，还有谁能撑得住场面？

到时不说兵马，岂不是连衙役都无人指使？

...只是就算把他们都调出来，这小儿又能做什么？

梅介汝心中虽然不安，到底也无实据，不过是些还没理清的猜想，思来想去，也不明白这王晏究竟要干些什么。

只是愈发感到焦虑，急切地想要回城。